去年年初，秋曳澜受江绮筝之邀，前往锦绣坡踏青时，就从途中碰见的寿安公主谷婀娜处得知自己这只狮猫大白的来历有点麻烦：这家伙是一心向好友的美貌妹妹献殷勤的凌醉从陶家那儿截胡截来的……
重点是，被截胡的就是常平公主。
这一年多来秋曳澜跟常平公主虽然见过几次，但不是在宴会上、就是在皇后跟前，别说算账，就是说句话都不方便。秋曳澜都渐渐要把这事给淡忘了，结果现在到底还是被常平找上了门——但她也没什么好怕的，反正背后有皇后在，是以这会便笑了笑，道：“旁人送的，打哪儿来的，我可没问。”
不等常平公主追问是谁送的，她眼波一转，好奇的问辛馥冰，“表妹，这两个小家伙怎么会在这里？”她们进行宫时可没带念雪或大白，这会怎么两个都在这里了？
辛馥冰不知道大白来历的内情，没听出来常平公主询问里的恼意，如实道：“刚才十九表哥打发人送过来的，说你不在别院，他也不是天天都回去，怕下人不尽心照料，别出了什么闪失，所以送到行宫来，让咱们看着点。”
秋曳澜一听就明白江崖霜是另外有消息要传递，不过是借着狮猫做筏子罢了。她担心耽搁了正事，就想快点打发走常平公主，好盘问送狮猫来的人是否留了什么话或信笺之类？
正琢磨着措辞，常平公主的目光在两只品相绝佳的狮猫身上转了一圈，忽然意味深长道：“这么好的狮猫确实要上心些，若一个不小心出点差错，想再找到一样的可就难了。”
秋曳澜怎么听这话像是警告或诅咒——而且她正想快点打发常平公主走人，巴不得这位公主一气之下拂袖而去，就笑了笑，不是很恭敬的道：“殿下说的是，不过行宫之中自有陛下与皇后娘娘福泽，想来是怎么都出不了事的。”
你要是想迁怒到它们身上，玩什么暗中下手，可得先想想好了你抗得住抗不住你家母后的震怒！
“有太后娘娘明察秋毫，这行宫上上下下自然会太平无事。”常平公主察觉到她是抬出皇后压自己，双眉微蹙，淡淡问，“秋郡主你说是不是？”我可也是有太后撑腰的！
而且她这问却不是太好回答，秋曳澜如果否认，那等于公然不敬太后。即使有江皇后维护，一场风波免不了，尤其皇后现在烦心事那么多，没方寸大乱就不错了，哪里会有心情来给个侄媳妇善后？
如果承认，那等于承认了太后才是行宫平安的缘故——又弱了作为皇后党的气势，传到江皇后耳中肯定也会不高兴。
要是避开不回答呢，又显得词穷。
秋曳澜心念电转，便也淡淡道：“天家居处，岂同凡俗？否则如何能够养育出公主殿下这般钟灵毓秀、贵气天成的人物？”
常平公主认为她是选择避开不答了，这是不会生出是非的选择，但也显得秋曳澜不过如此——公主正要露出不以为然之色，却听秋曳澜继续道：“当然这也是皇后娘娘教导有方、寸草春晖，难报万一……殿下以为如何？”
“……”常平公主胸口急剧起伏了下才忍住发作——坊间平民都知道本宫乃是皇祖母养大的，你居然把功劳全推给江皇后？！
但就像秋曳澜不能否认谷太后是行宫太平无事的理由这句话一样，她也不敢说自己有今天的才貌跟江皇后半点关系都没有……
毕竟皇后是她嫡母！
哪怕这个嫡母压根没管过她，常平公主却无法把自己的优秀与她划开关系——寻常人家庶子有了出息，请封诰命时，还不是得先给嫡母封了才能轮到生母？哪怕嫡母没抚养过他，但名份在那儿，生母就是不能越过嫡母！这大义名份，哪怕公主也无法违抗，尤其常平公主还那么忌惮江皇后！
“真不知道我们这班兄弟姐妹前世里作了什么孽！”这一刻常平公主想到了自幼以来在江皇后跟前受的奚落与委屈，觉得整个人都不好了，“生在帝王家也还罢了，竟有个这样跋扈狠毒的母后！寻常人家庶女在嫡母跟前也不见得有我这样惶恐的，只望上天庇佑，这次二哥一定要把七弟打下去——照皇后她这些年来待我们的苛刻，真叫七弟承了位，除了永福、齐王之外，还有我们这些人的活路吗？！”
公主恶狠狠的想着，面上却优雅一笑：“母后母仪天下，本宫有幸托庇膝前，深感荣泽！”
说到这里，她忽然“哎呀”了一声，拍了下手，似懊恼的对辛馥冰道：“方才过来看到这两只狮猫实在可爱，逗弄了会，竟忘记了正事……本宫是来送帖子给两位的。”
辛馥冰虽然不知道她跟秋曳澜之间有大白这个前怨，但听到这儿也晓得两人不对盘了，她是皇后甥女，天生的皇后党，自然没有向着常平公主的。此刻闻言就警惕问：“不知道是什么帖子？不瞒公主殿下，家里让我们进宫是在皇后娘娘跟前尽孝的，却不好在宫里东走西走。”
“过两天是寿安公主的生辰，本来打算在家里请姐妹嫂子们聚一聚也就算了。”常平公主笑了笑，“但，偏巧皇祖母这两日有些想她了，也接了她与汤家表妹一起进宫来小住，承欢膝下。宫里到底是宫里，寿安她不可能为了自己的生辰把没奉诏入宫的姐妹嫂子们一道请来，只是就我跟她还有汤表妹的话也太寂寞了些……闻说你们来了，所以想请你们到时候也过去凑个热闹。这不恰好我闲着，就替她跑趟腿，送请帖过来。”
“请帖？战帖吧！”辛馥冰听完这番话，哪里还不知道，与其说这是谷婀娜要约她们去赴什么生辰宴，倒不如说是准太子没争出来之前，两位准太子妃先斗上一场？
她虽然这会对什么都不大提得起精神，然而也晓得，既然答应嫁给七皇子，这种事情由不得她退缩，便淡然点头，“既然如此，那届时我一定到，至于十九表嫂……”
秋曳澜笑了笑：“若无意外，我自也会陪着表妹。”
常平公主从袖中取了两份帖子出来给她们，又寒暄了几句，就告辞离去。
她一走，辛馥冰就弯腰把大白放到地上，让它跟念雪打闹去，揉着发麻的胳膊疑惑的问：“大白同她有什么关系吗？”
“是有点纠葛。”这事也不是不能对人说，秋曳澜把经过讲了一下，辛馥冰恍然，道：“你道我为什么抱着大白这么久？本来我是领它们两个在这里转转，一个都没抱的。结果常平公主来了以后，一边跟我闲聊一边把大白抱起来，没抱一会就‘不小心’掐了它一把，跟着又‘不小心’刮痛了它……每次都是在大白要抓她时把大白丢地上，完了又好声好气的哄……我觉得不对劲，但也不好明着说什么，只好趁有次大白被丢下来，把它哄到身边抱起来跟她说话了。”
秋曳澜听得脸色发青：“堂堂公主，居然如此下作！欺负起只猫儿来了！”她对大白虽然没重视到心肝宝贝的地步，但也容不得旁人凌虐它——当初那方子俊还是个被教坏了的小孩子呢，就因为试图对大白下毒手，被她当场就摞了面子！
现在这常平公主算这时候的大人，该懂事了，却还对只狮猫玩花样——秋曳澜暗暗咬牙：“谷婀娜生辰是吧？既然敢请我一起去，看我到时候怎么给你们好看！”
……她们这儿发生的冲突，没多久就完完整整报到了各处。
江皇后问明自己的侄媳妇跟外甥女都没吃亏，就放心了：“这才像我的晚辈，没有让那老东西教出来的人占了上风！”
然后继续忙正事了。
相比皇后因为有薛畅这张暗牌的淡定，谷太后就觉得各种心烦了：“怎么回事？你好歹也是个公主，堂堂帝女，亲自去送两份帖子，没掐起来也就算了，掐了几句居然没把那秋氏的气焰彻底压住……哀家平时教你的手段都用到哪里去了？！”
丹墀下常平公主怯生生的不敢回答。
进宫来探望谷太后的昌平公主替她说情：“江氏向来泼辣蛮横，常平也是怕那秋氏输不起，回头跑到江氏跟前哭闹，以江氏的护短，肯定会跟母后您要人——这不又是给您添事吗？”
“哀家倒宁可给她平这个事！”谷太后哪里不知道常平公主是怕皇后？也不仅仅是怕，主要还是常平公主现在有个致命的把柄捏皇后手里——婚姻——这事一天不解决，常平公主哪怕有她这个太后撑腰，也不敢贸然得罪皇后。
毕竟常平公主心里很清楚，江皇后就算无法改变太后给她选的驸马人选，却可以拖着不让她下降——永福公主与七皇子？随便找个不得不越过皇姐成亲的理由不就成了？以她对这个嫡母的了解，皇后绝对干得出来这样的事情！要知道名声这种事情，大部分江家人都是吃饱了没事干的时候才会认真考虑的。平时这家子人就是怎么痛快怎么来、怎么占便宜怎么来！
到时候她青春被浪费是一个，那况青梧可不是什么老实巴交好欺负的主儿，更何况现在的局势，谷太后都不肯得罪这个名义上的外孙，他会甘心情愿守身如玉的等常平公主？别开玩笑了！常平公主不想一过门就有人喊妈，说不得要在皇后跟前低头做人了。
太后训斥了几句常平公主的不争气，被昌平公主温言细语一顿哄，才悻悻住了口，挥手让常平下去——这时候昌平公主才道：“常平跟况青梧的事情得定了，以母后您对她的教诲，她哪里可能连那秋氏都压不住？无非还是怕江氏在她的终身大事上为难！只要让她下降了，之后江氏想拿捏她可没那么容易！”
“单这件事江氏就肯定会做文章。”谷太后看了她一眼，“所以现在先不提，先把维舟的婚事好好办了吧！”
昌平公主立刻要求：“先让心琼过门如何？毕竟母后您许她先生子嗣，以寿安的手段，不让心琼早一步进门做准备，万一……”
