认识一方乡土并不容易。
海南儋州市，曾是我1969年上山下乡的地方。我在那里的八一农场劳动、生活了五年，算是我的第二故乡了，自以为对那里乡土人情非常了解，其实不然。直到不久前重新踏上这片土地时，才了解到许多过去不曾了解的乡情乡韵。
在我的记忆里，儋州老百姓盛行吟诗对歌的风俗。每逢良宵或节日之夜，远山近山，这山那山，各族百姓，尤其是青年男女对歌之声彼伏此起，昂扬嘹亮而又委婉缠绵，恰似高山流水，源源不断，且时常通宵达旦。而今我才知道，吟诗对歌之风，乃自宋起。大文学家苏东坡谪居儋州三年，讲学明道，教化日兴，儋州“书声琅琅，弦歌四起”。海内外名士接踵来儋州师从东坡。此后，儋州人才辈出，声名远播。有“诗乡歌海”之誉。人杰地灵的儋州，人文与自然景观颇丰。东坡书院、桄榔庵、白马井古迹、观音洞、蓝洋温泉、龙门激浪、松涛水库、“热作两院”植物园景，均盛名于世。
东坡书院位于中和镇东郊的田野上，原是苏东坡讲学居住的地方。书院绿树成荫，草茂花荣，台、亭、院、池俱全。苏东坡一生坎坷，屡遭贬谪，从惠州贬到儋州时已年逾花甲，居儋三载，以著书为乐，写下大量诗文。他躬耕自处，与老百姓关系密切。他致力传播华夏文化，热心民间教育，使儋州“书声琅琅，弦歌四起”。
从中和镇南行，来到苏东坡同其子苏过住了三年的旧居桄榔庵。苏东坡父子抵儋之初，为州官张中所敬重，住官房，吃官粮。第二年，朝廷派出的湖南提举董必得知东坡居官舍，便派人前来将东坡父子逐出，东坡父子无室可居，十分凄凉，只好在城南的桄榔林中买地建屋。在众多乡亲帮助下，三间茅屋落成。尽管周围荒芜，蚊蚁滋生，茅屋处在“竹身青叶海棠枝”的热带乔木桄榔树林中，但诗人总算有了家。他将茅屋命名为“桄榔庵”，并题《桄榔庵铭》。他还帮助乡亲们打了一口井，井水清甜。
儋州还有白马井古迹，主要景观是“白马涌泉”和伏波将军庙。传说汉代马伏波将军南征时，因他的白马用蹄刨沙涌出清泉而得名。为纪念这位汉代英雄，人们建造伏波庙并设伏波井。
从白马井来到蓝洋镇莲花峰，这里有一个石灰石大溶洞，景色神奇，规模宏大，相传观音菩萨曾在此修炼，故称观音洞。洞内分三层，互相连贯。洞穴纵横交错，宁静曲幽，洞底平坦，行走方便。洞里形状奇怪而形象各异的景观有数十处，步移景换。洞顶幽洞通天。
蓝洋还有一处温泉，这里，溪水潺潺，山泉叮咚，温泉带长六公里，大小泉眼十多个，日流量两千吨以上，水质洁净，水温43～85摄氏度。一石之隔，竟分冷热两泉，极为罕见。从温泉北上抵达峨蔓镇北部海滨的龙门山，山上怪石嶙峋，绵延起伏，雄伟壮观。山之东有一瓮门，中空通风，北风掀浪，撞击石门，鸣声如雷，雅称“龙门激浪”。
儋州除诸多胜景外，尚有松涛水库和“两院”。松涛水库是海南最大的人工水库湖，以水域辽阔、岛屿众多和独具一格的水乡胜景而著称。波光闪闪的水面上，养鱼的网箱一排排。水库四周，胶林片片，茶山叠翠，果园飘香，椰树挺拔，椒园相连，民族村寨，风拂炊烟……中国热带农业科学院和华南热带作物学院，更是儋州闻名中外的地方。这里是热带植物王国，集中种植着芒果、神秘果、人心果、铁犁木、非洲栋、金鸡纳、大风子等热带作物，花果不断，四季常青。
儋州，我的第二故乡，你在我的记忆里，岁月不老，山岭常青。乡情总浓郁，乡韵常动心……
