在日常生活中谁都知道，在身体状态不佳时，或在剧烈活动后感到疲惫不堪时，如果能美美地睡上一觉，则体力和精力就会很快得到恢复。这是因为人体内各组织器官，都处于不断的生理活动过程中，一方面消耗大量的营养物质，另一方面也积累起来大量的代谢废物。这些废物如乳酸等，当积累到一定程度，人就会感到疲劳，这是人体神经系统对体内代谢废物积累所作出的保护性反应。此时如果不停下来休息，就会使人体生理功能受到伤害，神经系统调节失灵，人体的抵抗力也会有所下降。合理的皮肤休息，可促进皮肤细胞的分裂。一天当中，皮肤新陈代谢最旺盛的时间是在晚上，特别是晚上10时左右到清晨2时之间。如果在这个时间获得较好的睡眠，就能加快皮肤的新陈代谢，使皮肤延缓老化。其次，充足的睡眠可以加强皮肤的血液循环，因为只有当人处于睡眠状态时，血液才能通过毛细血管充分达到皮肤层。充分的血液循环，能为皮肤提供充足的营养，加快身体消除疲劳。
二、防病祛病
有规律的生活起居，对于一个人的健康有着许多的积极作用。充足适宜的睡眠既可预防疾病的发生，也能在已患疾病时促使病情减轻与好转。先从预防疾病的方面来说，有一个很能说明问题的实验：用两组猴子，一组是疲劳状态下的猴子，一组是不疲劳的猴子，同时都注射等量的致病菌。结果疲劳组的猴子被感染患了病，而不疲劳的猴子却安然无恙。可见，充足的睡眠与休息对于预防疾病的发生有着十分重要的意义。
当一个人患了某种病或者感冒发烧时，在民间的一般处理方法是先让病人睡上一觉歇息一下，病人一觉醒来后多数也能觉得轻松了许多。这其中不是没有道理的。美国哈佛大学科留卡博士认为，哺乳动物能把体内细菌制造的胞壁酸贮存在脑内，促进睡眠，以保证人体正常休息的需要，这一点在患病时尤为重要。当人们患病后，细菌再生的胞壁酸就会增加，从而使睡眠增加，随之机体的免疫过程也相应增加，从而有利于疾病的痊愈。
三、促进发育
对于一个处在生长发育时期的青少年来讲，身体发育状况的好坏，与睡眠质量的好坏有着颇为密切的关系。青少年的生长发育是由生长激素控制的，生长激素分泌的充足则孩子发育的就好一些，如果生长激素分泌减少，则孩子的生长发育就会迟缓。这种有促进生长发育作用的生长激素，多数是在睡眠过程中分泌出来的，醒来以后则分泌减少或停止。所以，要想使青少年能很好的生长发育，就必须让他有足够的睡眠。
四、提高智力
一个人工作效率的高低，对事物接受与反应的敏捷度，以及记忆能力、思维能力等，均与他的睡眠好坏有十分密切的关系。尤其是年龄尚小的学生，其智商的高低，学习成绩的优劣，与睡眠充足与否的关系更为密切。有研究资料表明，7～8岁小学生的学习成绩，明显地与他们的睡眠时间长短有关。那些每天睡眠少于8小时的孩子，61%的人学习差，有的还跟不上班，39%的人勉强达到平均分数线，但没有一个是名列前茅的。然而，在每晚睡眠时间达10个小时左右的孩子中，只有13%的人是功课较差的，76%的孩子学习成绩中等，11%的孩子则学习优良。表明了孩子的睡眠与他的智力发展密切相关，因此要想让自己学习成绩更好一些，一定要睡足觉。
五、延长寿命
在一个人的一生当中，大约有三分之一的时间用于睡眠，这对于一个珍惜时间的人来讲好似是一个时间的浪费，其事实却不然。一个人如果没有充足的睡眠，则可使他的寿命明显缩短。现代科学研究证实，人在睡眠中身体内一切生理活动均会减慢，处于恢复和重新积累能量的过程。如果长时间的不睡觉或失眠，轻者可造成神经系统功能紊乱，使机体免疫功能下降，重者可导致衰亡。美国加利福尼亚大学心理学教授柯立普克对100万名美国人进行了长达6年的追踪调查，结果发现每晚平均睡7～8小时的人寿命最长，睡眠时间超过或低于这个平均数愈多者，提早死亡的可能性就愈大。如成人睡眠每天不足4小时，其死亡率比每天睡足7～8小时的人高180%。柯立普克教授研究的结论是：适度的睡眠有利于延长寿命。事实上，睡眠对健康的积极作用还有许多，这也正是古人“不觅仙方觅睡方”的原因所在。
（第八节）健康测试
一、观舌测健康
舌头，健康状况的晴雨表。
祖国医学认为，舌头可以反映人体脏腑经络的生理病理变化，但不可以仅仅凭“舌头”来诊断一切疾病，重要的在于“四诊合参”。中医常把舌苔称为“中医的胃镜”。把舌头变化当作是人体健康状况的晴雨表。
（一）望舌质
舌质包括舌的色泽、形体和动态。淡红舌是指舌色淡红润泽，多见于健康人，反映气血调和；若见于疾病则表示病情轻浅，外感病初起，尚未伤及气血和内脏；淡白舌即舌色红少白多，多见于阳虚证，气血两虚证；红舌即舌色较淡红色更红，呈鲜红色，多见于热证，但又有实热和虚热之分；绛舌是较红舌舌色更深的舌质，主热入营血，阴虚火旺及淤血；青舌为气血瘀滞之象，主阴寒证、血瘀证，还可见于某些先天性心脏病，或药物、食物中毒等病。
舌态强硬、颤动，提示肝风内动、风痰阻络，多见于高血压中风患者，或是提示有中风的危险；舌态歪斜见于肝风夹痰，痰淤阻络证或阴虚风动证，一般多见于中风患者；舌态痿软即舌体软弱，无力运动伸缩，多见于阴液亏损，气血俱虚，常提示久病体虚，气血不足。
（二）望舌苔
１．望苔质
舌苔薄白，可见于正常人，亦主表证及病情轻浅的里证，如感冒等。
舌苔增厚，是由胃气夹湿浊邪气熏蒸所致，主邪盛入里，或内有痰、湿、水、饮、食积等，提示患者可能患有消化系统或呼吸系统的疾病。
舌苔由厚转薄，舌上复生薄白新苔，提示邪消正复，病情转好；而舌苔由薄转厚，提示邪气渐盛，或表邪入里，为病情加重的表现。
舌苔润即舌苔干湿适中，可见于健康人，若见于病人提示体内津液未伤，如风寒表证（感冒初起）、湿证初起、食滞、淤血等。
舌苔滑即舌面水分过多，伸舌欲滴，扪之湿而滑，主阳虚，津液内停，可见于寒证、痰饮、水肿等。
舌苔腻即苔质颗粒细腻致密，均匀成片，紧贴舌面，中厚边薄，揩之不去，刮之不易脱落，表示浊邪内蕴，阳气被遏，主湿浊、痰饮、食积。
舌苔腐即苔质颗粒较粗大而质地疏松，状如豆腐渣堆积于舌面，揩之可去。为胃气衰败，湿浊上泛，多见于食积、痰浊久积不化，胃气大伤所致，多属邪气有余。
舌苔剥落即舌苔部分脱落，脱落处光滑无苔，表示胃气、胃阴不足或气血两虚。镜面舌多见于疾病严重阶段，提示胃内无生发之气。
舌苔有根即舌苔紧贴舌面，中厚边薄，不易脱落，脱后新苔渐生。有根苔表示有胃气，气血有源，预后良好；舌苔无根即舌苔疏松，浮于舌面，刮之即去，不易复生，或舌面光剥如镜，表示胃气衰败，气血乏源，预后差。
２．望苔色
白苔即舌面上附着白色的苔状物，有厚薄、腐腻、润燥之分。白苔主寒证、表证。
黄苔有淡黄、深黄、焦黄之分。黄苔主里证、热证。在外感病中，舌苔由白转黄，提示邪已入里化热。苔色愈黄，提示热邪愈重。
黑苔（或灰苔）多在久病而病情较重时出现，该种舌苔可由白苔或黄苔转化而来。黑苔主热极或寒盛。
（三）望舌底络脉
