所谓无尽灯，就是取一灯分百千灯，灯灯相传，法脉无尽的意思。《维摩经》说：“无尽灯者，譬如一灯燃百千灯，冥者皆明，明终不尽。”在佛教里，灯代表智慧、光明、佛法、真理；学佛，就是要点亮心里的明灯，以照破无始以来的无明烦恼。《华严经入法界品》说，善财童子“以信心为烛，以慈悲为油，以念为器，以光为功德”，以此无尽灯来灭除贪嗔痴三毒，来点亮内心的光明。学佛的要务，就是要点亮心里的灯光；外面的灯光纵使再亮，但是照不到自己的内心，惟有点亮心中的般若之灯，才能照亮自己，照亮别人。
禅宗讲究传承，讲究一脉相传。在六祖大师之前，历代祖师均以衣钵为传承信物；到了六祖大师以后，虽然不再授衣传钵，可是他提倡无尽灯，也就是要我们每一个参禅的人把禅法灯灯相传，所谓“推舂日久工夫熟，祖宗勘挑无尽灯”。只要我们舂米、推磨的功夫日深，铁杵终能磨成绣花针。只要我们参禅有所得以后，所谓“一花五叶，分灯无尽”，过去历代祖师的大法，就要靠我们点燃无尽灯，灯灯相传，才能赓续不绝。
五、如何是大乘的境界？
在佛教里，一向有大乘佛教、小乘佛教之分。小乘佛教又称南传佛教，大乘佛教是指北传佛教。
过去佛教从印度对外传布，形成两大主流，流传于东南亚一带，包括锡兰（斯里兰卡）、缅甸、泰国、高棉、寮国等，即是南传佛教。另一主流，经中亚传至中国、韩国、日本，属北传大乘佛教。
大乘是指发“上弘下化”菩提心的菩萨，小乘是指以自己的解脱为主要目标的声闻、缘觉。“乘”是车子的意思，喻指能够将众生从烦恼的此岸载至觉悟彼岸的教法。菩萨发心普度众生，故称“大乘”，《大乘庄严经论》卷十二载，大乘的“大”有七种意义：
◆缘大：指菩萨修行大乘之法，以一切佛法的广大法义为缘，因此称为缘大。
◆行大：指菩萨修行大乘，既能自利，又能利他。自他两利，妙行具足，因此称为行大。
◆智大：指菩萨修行大乘，常以智慧观察，了知人、法皆无我，于一切境善能分别，不起执著，因此称为智大。
◆勤大：指菩萨修行大乘，从久远劫以来，发广大心，勤修无间，期登圣果，因此称为勤大。
◆巧大：指菩萨修行大乘，由善巧方便，化导于他，不舍生死，化身生趣，于生死中去住自在，救度众生，因此称为巧大。
◆畏大：畏即无所畏。指菩萨修行大乘，智力内充，明白诸法道理，能善加判别，于大众中广说一切法义，判定无失，则无所恐惧，因此称为畏大。
◆事大：指菩萨修行大乘，为令一切众生了解其大事因缘，因此屡屡示现于世间，演大妙法，入大涅槃，因此称为事大。
另据《菩萨地持经》卷八所载，菩萨的七种大是：
◆法大：法，即诸佛所说之法。指菩萨能受持十二部经之法，为最上最大。
◆心大：心，即诸佛广大之心。指菩萨能发阿耨多罗三藐三菩提心。
◆解大：解，即解了。指菩萨由解十二部经，了知诸法的义理，全无疑碍。
◆净心大：指菩萨既能解了十二部经，依之而行，则能远离诸惑染，超过一切解行，心得清净。
◆众具大：指菩萨所修福德智慧，都是成佛的资粮，毕竟证得无上菩提。
◆时大：时，即时数。指菩萨历三大阿僧祇劫修行六度，毕竟当得无上菩提。
◆得大：指菩萨由前六种功德为因，证得无上菩提之果。
大乘菩萨因为具有这七大，因此能发大菩提心，实践自利利他的菩萨行，做众生的舟航。
此外，大乘还有七种大性：
◆境大性：菩萨所缘的境界，即十方无量诸佛的世界，重重无尽。
◆行大性：菩萨实践自利利他的修行，广大无边。
◆智大性：菩萨的般若智慧，无所不知，尤其能够知道广大无我的法身实相。
◆精进大性：大乘菩萨，所谓“三祇修福慧，百劫修相好”，在三大阿僧祇劫的修行里，难行能行，难忍能忍。
◆方便善巧大性：大乘菩萨不住生死，也不住涅槃，所谓“以智慧故，不住生死；以慈悲故，不住涅槃”。
◆证得大性：菩萨证得如来的四无畏、十八不共法。
◆业大性：大乘菩萨穷生死际，示现一切菩提，建立广大的佛事。
《法华经》中有个比喻，说有羊车、鹿车、牛车、大白牛车。声闻只能自度，不能度人，好比羊车奔逸，不回顾后群；缘觉修十二因缘以求出离三界，略有为他之心，如鹿驰走，能回顾后群；菩萨自度复能普度众生，如牛荷负，安忍普运一切；最后会归佛乘的大白牛车。《法华经譬喻品》说：“若有众生从佛世尊闻法信受，勤修精进，求一切智、佛智、自然智……愍念安乐无量众生，利益天人，度脱一切，是名大乘。”因此，凡是能发心自利利他，具有这种思想、精神的人，就是大乘菩萨。
六、何谓实性？
实性就是真实的自性，也就是真如佛性的异名。佛性在各部经典中称谓不一，名称繁多，略举如下：
《菩萨戒经》称之为心地，能生起万善。
《般若经》唤作菩提，以觉为体故。
《华严经》立为法界，交彻融摄故。
《金刚经》号为如来，无所从来故。
《般若经》呼为涅槃，众圣所皈故。
《金光明经》号曰如来，真常不变故。
《净名经》号曰法身，报化依止故。
《大乘起信论》名曰真如，不生不灭故。
《涅槃经》呼为佛性，三身本体故。
《回觉经》名为总持，流出功德故。
《胜鬘经》号曰如来藏，隐覆含摄故。
《了义经》名为圆觉，破暗独照故。
此外，佛性有时又称为实相、般若、真如、真心等，可说是一法千名，应缘立号。不过，尽管名称再多，所指的都是我们的本来面目。我们与诸佛如来所以能够并肩而坐，就是自性平等；平等的自性，就是实性。实性是“处凡愚而不减，在贤圣而不增，住烦恼而不乱，居禅定而不寂”。实性不生不灭，不增不减，不垢不净，不断不常，不来不去，不在内，不在外，不在中间；这一种实性，就是我们的真心本性。真心本性常住不迁，实相如如，犹如黄金，你可以把它做成耳环、手镯、戒指，尽管外相千变万化，可是黄金的自性永远是黄金。
实性不可以言说，不可以分别，实性就是我们的法身慧命；法身遍满虚空，充塞法界，无所不在，无处不有。所谓法身实相不是哲学上的理论，不是知识上的分别，它完全是一个修证的境界。
有一次，太原孚上座在扬州光孝寺讲《涅槃经》时，有一禅者因听讲至三德法身，广谈法身妙理时，禅师忽然失笑，孚上座讲罢，便请禅者喝茶，问道：
“我对佛学的研究，依文解义，我知道不够深契佛旨，适蒙见笑，希望您能不吝慈悲，给予指教。”
禅师：“座主刚才所讲的三德法身，在我听来，座主并不认识法身。”
座主：“我刚才所讲的，是哪地方不妥当呢？”
禅师：“你再讲一遍。”
座主：“法身之理，犹若太虚，竖穷三际，横亘十方，弥纶八极，包括二仪，随缘赴感，靡不周遍。”
禅师：“我不说座主讲的不对，只说座主对法身体相妙用未能认识。”
座主：“既然如此，请慈悲为我开示。”
禅师：“你信得过我吗？”
座主：“我怎能不信呢？”
禅师：“那你从现在起，停止讲经旬日，于室内端然静虑，收心摄念，善恶诸缘，一起放下！”
座主就听从禅师所言，每日静心息虑，从初夜至五更。一天闻鼓角声，忽然契悟，便去扣禅师的门。
禅师：“教你传持大法，夜来为何酒醉？”
座主：“今日始知过去讲经，将生身父母鼻孔扭捏太紧，致使不能任性逍遥，从今以后不敢在语言文字上搬弄！”
座主便罢讲经，遍历诸方，终能名闻宇内。
法身，即真理之身，也就是吾人的本来面目，这法身平等自性是要体证的，所谓菩萨断一分生相无明，证一分法身也。学佛修行，千般辛若，万般艰难，所希望的是什么？就是认识自己，就是证悟自己的自性。能够认识自己的实性，也就能认识自己的本来面目。
七、不生不灭是常见外道否？
《般若心经》云：“是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减……”世间诸法，皆由因缘和合而生；既然凭借因缘而生，即非实有，所以说不生；因缘离散而诸法灭，既先已无生，何得有灭？所以说不灭。因缘生，虽生而不起；因缘灭，虽灭而不失，生灭宛然而不生不灭，所以，不生不灭不是世间上的断见、常见。断见、常见各偏于一边，不生不灭是一个本来的、本然的事理，是出世间的真理。
