多年以前，曾经在一篇文章里，读到这么一句话：“语言，要像阳光、花朵、净水。”当时深深感到十分受用，于是谨记心田，时刻反省，随着年岁的增长，益发觉得其中意味深长……
我自幼出家，丛林的教育虽然严苛，但是从师长的对话里，我体会到佛门深睿的智慧与无限的慈悲。例如见面时，常说到的：
“欢迎法驾光临，在此为您接驾。”
“后学初参，请您老多多开示。”
“我能为您服务什么吗？”
“感谢您老提拔。”
“感谢您给我学习机会。”
“请您慈悲原谅。”
“打扰您了！非常对不起。”
这些丛林用语和雅谦恭，不就像初春和煦的阳光一样，给人温暖亲切的感觉吗？在佛门常听到的赞美辞，如：
“您好威仪。”
“您真亲切。”
“您很发心。”
这些话像夏日绽开的花朵，美丽芬芳，让人心旷神怡。最叫人回味的是：在佛门中，即使对某人不满，在语言的表达上也极具艺术，例如：
“不知惭愧！”
“不知苦恼！”
“拖拉鬼！”（指做事慢半拍者）
“初参！”（指初来佛门，行事冒失者）
“老皮参！”（指在佛门参学已久的老油条）等等，既具有教训意味，又不失厚道，能令人心生警惕，恰似净水一般，能涤人习染。
及至年长，与社会进一步接触时，我不但保持过去在丛林里养成的习惯，以谦逊的言语待人接物，更广为运用，借着口说笔书，散播乐观进取的思想。
我从弱者身上学习到强者的真理，并且发而为言，利乐大众。
我告诉哑巴：“你们是世界上口业最清净的人。”
我告诉聋子：“不听是非是世界上最幸福的人。”
我告诉盲者：“方寸之间是最美丽的世界。”
我告诉肢体残障者：“心灵的健康是世界上最宝贵的资产。”
面对怯弱胆小的众生，我鼓励他们前进；
面对缺乏信心的众生，我赞美奖励他们的优点；
面对自卑心重的众生，我甚至不惜说出我自己的缺点，鼓励他们面对现实，超越心理的障碍。
我对因故失学的青年说：“我一生从没有领过一张毕业证书，有志气的人应该以天下为我们的教室。”
我对成绩不佳的学生说：“我过去在佛学院读书时，也曾一度吊在班尾扛榜，但是我的发心、热诚不落人后，一样也能获得大家的肯定。”
我对家境贫苦的儿童说：“我幼年时曾以拾荒为生，由于少时多能鄙事，故能在日后承担艰巨的工作。”
我对生下畸形儿的妇女说：“我刚出生时半边脸红半边脸白，长相骇人，许多人都说我母亲生了一个妖怪，如今这些人却改口说这是‘瑞相’。”
……
我不以为这样会损害我的形象，破坏我的尊严。我觉得：只要能使失意的对方扬起信心的风帆，驶向希望的港口，则于愿足矣。
要使语言能像阳光一样，不只要用爱心温沃人们冷却的心灵，更需要付出心血，发心为众生作光明的指引。因此我留心各行各业的形态，为他们应机说法。
我勉励文艺人士应善运如椽之大笔，立千秋之伟言；
我呼吁军警人士应抱持菩萨般的慈悲心肠，行金刚般的霹雳手段；
我提醒政界人士应时时不忘初心，为民服务；
我开示商业人士应赚取合理的净财，带动社会的繁荣；
我建言农工人士应不断研究发展，造福全球人类……
我不仅追溯历史，也分析现况；我不但举出方法，更陈述理由。我虽非天生具有雄辩滔滔的本领，亦非后天习得满腹经纶的学问，但是由于我拥有一份光照普世的热忱，自然而然就产生了一股沛然莫御的动力。
由于曾在大时代的动荡中历经多劫，我深知遭逢苦难的人们特别渴望法水的滋润，失去自由的人们尤其需要佛光的照耀，所以四十年的弘法生涯中，我不辞辛苦地来往于岛内外的监狱、看守所与感训学校之间，探视受刑人士，为他们说法。
我常告诉他们：“在社会上，有的人虽然住在有形的牢狱中，但是还有更多的人是住在无形的心牢里……监狱其实是一个最好的修道场所，在狱中虽然身不自由，心却可以自由，只要大家肯真心忏悔，放下万缘。在狱中虽然看不到外面的世界，正可以利用这段禁闭时间反观内心的般若风光。如果能将受刑视为一期的闭关修行，心中何其自在！”
这一席话不知在各地监狱讲说了多少遍，也不知感动了多少受刑人。他们痛哭流涕，真心忏悔，他们自动求受皈依在三宝座前。有的从狱中捎信，感激我的鼓励；有的出狱以后改过自新，专程来向我道谢。知道他们得度有望，为他们庆喜之余，我更加勉励自己要多说好话，以裨益更多的众生。
我曾数度走访香江难民地区，甚至远赴泰北抚慰难胞，也曾与抱屈受冤的人会晤谈话。我勉励他们要自立自强，天下没有绝人之路。我劝告他们要忍耐负重，因为“法律容或有冤枉我们的时候，历史也有辜负我们的一刻，但是真理绝对会给我们公道。在受到委屈，无法申辩的时候，不妨自我充实，以待因缘。”我不但以自己的苦难经验现身说法，更广举司马迁、文天祥作为例证。目睹愤世嫉俗的眼神逐渐转为平和安详，我确信黎明的曙光已经到来。
“一言足以伤天地之和”，我们怎能不慎之于口呢？我不但常常提醒自己慎口，更时时注意说话的场合和时间，使之恰如其分，适时而止。所以无论是在家信徒的婚丧喜庆，或者是机关行号的活动开示，总欢喜邀我前往主持。
显正首要破邪，扬清必先激浊。杯盘器皿还需涤去尘污，方足以纳受洁物；沟渠河床也要疏通杂质，才能够畅流无阻。于是我自许要做一滴净水，从根本上洗除众生心中烦忧：
我鼓励恸失亲人者“走向社会，关怀众生”；
我勉励事业受挫者“从跌倒的地方自己爬起来”；
我安慰感情失落者“以慈作情，以智化情”；
我劝告婚姻触礁者“以爱才能赢得真爱”。
往往一天的时间就在接引信徒，四处弘法中飞逝而过，直至深夜时分，我才有空闲，于是我又拾起秃笔写作，期能与读者分享心中的禅悦法喜。这样的长期付出，虽然辛劳备至，然而它的收获匪浅。
回忆四十年的弘法生涯里，多少失亲的人走出心头的阴影，在服务大众中，找到自己的一片天地；多少徘徊在歧途边缘的人，放弃自杀、作歹的念头，如今事业有成；多少曾被感情困惑的人，也打破执著，心开意解；多少即将破裂的婚姻，在真爱的覆护下重修旧好……
多少人携家带眷，引朋唤友，千里迢迢，远道而来，只为了感谢我所说的一句话、两句话，成了他们生命的转折点；多少人来信，感谢我文章里的只字词组，给予他们重生的力量。对于这些，我丝毫不敢居功，只觉得完全是他们的善根与彼此的有缘，互相配合成就的结果。然而由于他们的鼓励，我更加积极努力，多说些有建设性的好话，多写些利民的文章，与大家共同结缘。由此可见，我们的一言一行具有互动的作用，所以惟有大家互道好话，互助互利，才能拥有一片光光相摄的人间净土。
俗谓：“良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。”语言是传达感情、沟通交流的工具，但是如果运用不当，虽是出自无心，也会成为伤人的利器。
回想我这一生中，不也常被人拒绝，被人挖苦，甚至被人毁谤，被人诬蔑吗？我之所以能安然渡过每个惊涛骇浪，首先应该感谢经典文籍里的佳句和古德先贤的名言，其中史传描述玄奘大师的“言无名利，行绝虚浮”，是我自年少以来日日自我勉励的座右铭，多年来自觉从中获益甚深；地藏菩萨的“我不入地狱，谁入地狱”的精神，总是在我横逆迭起的时候，掀起我无限的勇气；每当险象环生的时候，想到鉴真大师所说的“为大事也，何惜生命！”，强烈的使命感不禁油然而生，增添我心中无限的力量。
在遭遇屈辱而气愤填膺的时候，想起《华严经》中“常乐柔和忍辱法，安住慈悲喜舍中”的偈子，每每令我暗自生愧，从而激励自己广行慈悲。在平日的生活里，《华严经》的“不忘初心”、《维摩诘经》的“不请之友”、《八大人觉经》的“不念旧恶”、《大乘起信论》的“不变随缘”等，虽是短短数语，却带给我宽广健全的人生观；而一些大家耳熟能详的句子，如：“严以律己，宽以待人”、“不迁怒，不贰过”、“无欲则刚，有容乃大”、“澹泊以明志，宁静以致远”等，虽言简意赅，也让我毕生受用无穷。
此外，我也颇能在心里“自创”如阳光、花朵般的语言，陶醉其中，怡然自得。
记得开创佛光山时，学部圆门前面有一块小空地，我常邀师生徒众共同喝茶谈叙，当时心中常对自己说：“真是太好了！居然有这么一块空地，供我们师徒接心！”
后来我们开辟了一条菩提路，我心里也十分兴奋：“真是太美了！我们又多了一个跑香散步的地方！”
当宝桥完工的时候，快乐的感觉常常涌上心头：“真是太方便了！现在有了这么一条桥越过溪流，再也不用涉水绕路了！”
即使买了一本小书放在图书馆，我也是满心欢喜：“大家又多了一份精神食粮了！”
由于把许多事都视为“好大！好美！”所以，我从不将心思局限于人我比较上，而能从心灵的提升，来扩大自己；从建设的增长，来完成自我，故能知足常乐，积极进取。
经云：“心如工画师，能画诸世间。”我们的心就好像工厂一样，设备良好的工厂制造出良好的产品，人见人爱，设备不好的工厂只会增加环境的污染，自恼恼他。如果我们能正本清源，打从自己的心里制造光明的见解、芬芳的思想、洁净的观念，生产阳光、花朵、净水般的语言，与他人共享，则能拥有一个丰美的人生。
（一九九四年三月）
