一 颐和园十七孔桥
赵先生问：
北京的颐和园，昆明湖相当著名，其湖水，亦是属于造园装景的重要组成部分，并且一些点缀性的建筑亦非常有名。湖中不仅有三岛，而且还有十七孔桥、水上石舫等；其湖的东侧有铜牛，西侧的西堤有六桥和耕织图等；对这些点缀性的造园装景，许多人游览了，并不知道是怎么回事。那么您能不能将昆明湖中的三岛、十七孔桥、水上的石舫，以及东侧的铜牛和西堤的六桥、耕织图等，给我讲一讲。
钱先生答：
是呀！昆明湖中的三岛、十七孔桥、水上的石舫、湖东侧的铜牛、两堤的六桥、耕织图等，都有一定的讲究。下面我就分别地给您说一说。
颐和园十七孔桥 颐和园装景点缀性的观赏桥，虽然有六七座，但其中的十七孔桥最具有代表性。十七孔桥为大型拱桥，具有与一般石桥不同的美，给人以曲线优美柔和之感。不仅如此，当游人身临其境时，又会发现其拱洞倒影于水中，呈现出珠链般的圆环，使湖面景物平添无限姿色，将颐和园衬托得格外优美。
它是造园艺术大师们，在造园装景时，为配合全园景观整体布局的需要而设计的。它自东堤通向南湖岛，桥长150米。人们游园，无论是漫步堤边，还是泛舟湖上，放眼望去，十七孔桥犹如雨过天晴出现的长虹卧在昆明湖的水波上。十七孔桥被人们誉名为“昆明湖上的第一桥”，在全国所有的古典园林中，恐怕亦是属于独一无二的。十七孔桥与其他桥不同的是：
它兼有苏州宝带桥和北京卢沟桥的特点，桥栏望柱上雕有神态不同的石狮544只。石狮威武凶猛，形象生动。十七孔桥桥上联额，均为乾隆皇帝所书。
十七孔桥题额是：
修蛛凌波
“修”，长也。“蝀”，即“螮蝀”，就是指“虹”，如《尔雅·释天》解：“虹”，亦作螮蝀。十七孔桥是一座比较长的桥，其题额意思是说：十七孔桥如长虹一般凌架于昆明湖碧波之上。
十七孔桥还有一个题额是：
灵鼍偃月
鼍，又叫鼍龙，即扬子鳄，古人迷信，故称“灵鼍”，视为一种神兽。“偃”，意为“卧”。该题额意为：十七孔桥犹如鼍龙横卧在昆明湖上，如偃月一样美丽好看。
二昆明湖水上石舫
古代，舫本指竹木筏，后来通指船，如三国时魏国王粲《赠蔡子笃》诗：“舫舟翩翩，以溯大江。”我国古代，人们将两船相并亦称“舫”。又如《国策·楚策一》：“舫船载卒，一舫载五十人，与三月之粮。”《索隐》：“舫，谓并两船也。”后来，在社会生活中，亦就逐渐演变成为将小船称之为“舫”了。如游舫，画舫。例如南宋词人姜夔《凄凉犯》：“追念西湖上，小舫携歌，晚花行乐。”
昆明湖水上石舫 颐和园昆明湖上的石舫。其前身为明代时圆静寺的放生台。乾隆皇帝下谕旨营建清漪园时，拆掉了圆静寺，建起了万寿山大报恩延寿寺，将圆静寺的放生台改台为船，始更名为石舫。1755年始建的这座石船，其船体是采用巨大的石块雕造，建造成有两层舱楼。继圆静寺的放生台之意，每年一到农历四月初八“浴佛日”，即“浴佛节”，乾隆皇帝都要陪着他的生母孝圣皇太后到这个地方放生，表示他们信佛的虔诚。有点滑稽的是，这位孝圣皇太后也常在这里垂钓。她可曾想到过她钓上来的正是她以前放生的鱼虾？
这仅仅是昆明湖水上装饰景点石舫来历的一说。还有一说就是：清乾隆二十年（1755年）始建的这座石舫，除了用来观赏昆明湖景色外，更重要的是还用它来起一种警戒作用。乾隆皇帝曾经写过一篇《石舫记》，叙述建造石舫的原委，并援引唐代著名宰相魏徵谏唐太宗李世民所用的比喻：“水能载舟，亦能覆舟。”其意是说，船是由水浮起来航行的，但是使船翻沉覆没的也是水。《日下旧闻考·国朝苑囿》里，亦确有这方面情况的记载，例如“御制石舫记”云：
石舫，盖筑之昆明湖中，不依汀傍岸，虽无九成之规，而有一帆之概。弥近烟云之赏，迥远风浪之惊。鸥鹭新波，菰蒲密渚。涌金漪而月洁，凝玉镜而冰寒。四时之景不同，朝暮之观屡易。彼之青雀黄龙，虽资济川，亦虞穿线，则何如一肖形而浮坎止艮，义两存焉。非徒欧米之兴慕也。且田盘之浮石，奇则奇矣，而或需乎云；香山之绿云，似则似矣，而或乏乎水。若夫凛载舟之戒，奠磐石之安，虚明洞达，职思其居，意在斯乎！意在斯乎！
这里进一步指出，取“载舟之戒”才能奠就江山永固，如磐石之坚。
我们还可以这样理解，就是：乾隆皇帝要冲破宰相魏徵的名言“水能载舟，亦能覆舟”，于是就下谕旨在昆明湖上建造了一座石船，命名为“石舫”，这样水就不能覆舟，用其来象征清王朝的统治，坚如磐石般地巩固。
后来，慈禧下令第一次重修石舫时，仍然沿袭乾隆皇帝时的做法，将石舫当放生、垂钓之用。然而在第二次重修时，其变化就比较大了。乃仿翔风火轮样式，建起西洋舱楼，增设了机轮。石舫长36米，船楼为木结构，舱内墁花砖，嵌五色玻璃，陈设为西洋桌椅。因为盛夏季节，慈禧常常要在舱楼上用早点，吃夜宵，故又将石舫改名为清晏舫。
三 颐和园西堤六桥
·西堤·
颐和园西堤，是乾隆年间修清漪园时，建筑师们经过深思熟虑之后，仿杭州西湖苏堤而建的。其结果相当成功，为什么？因为一到早春时节，这里的景观格外不一般，柳条吐绿，桃花放红，一条彩色缤纷的长堤，浮现在昆明湖中。行走在堤上，宛如漫步江南三月的西子湖畔，其佳景堪称为“西堤春晓”。再加上巧妙点缀上了“西堤六桥”，西堤被装饰打扮得更加美丽了。
·西堤六桥·
有关两堤六桥，《日下旧闻考·国朝苑囿》里记载：颐和园内，“西堤之北为柳桥，为桑苎桥，中为玉带桥，稍南为镜桥，为练桥，再南为界湖桥，桥之北为景明楼。……西堤六桥并直亘昆明湖。”
根据《日下旧闻考》的记载，下边不按西堤六桥的顺序，而是区分不同的情形，将西堤六桥做一介绍。
西堤第二桥豳风桥和第五桥练桥，有着一个共同的特点，就是皆可称作“亭桥”。当然豳风桥亦可称之为“屋桥”，但就其造型来说，它与“练桥”近似，亦很似“亭”。
在桥上建亭或桥头建亭，是我国古代桥梁建造中的一种特殊做法，并且多见于造园，在园林中既起到了点景作用，而其本身又是富有诗意的小型精美建筑。这种亭桥建筑，在我国南方较多，北方则较少，即便是有，也是在皇家园林里出现，例如北京颐和园。
豳风桥 是一座平面长方形的屋桥。但从它的造型来看，基本上与练桥近似，亦为亭式桥，或曰亭桥。桥西原有耕织图、水村居等景点，颇具江南水乡特色。
据《日下旧闻考·国朝苑囿》里记载：豳风桥原名桑苎桥。为什么被改名为豳风桥呢？传说其原因是“桑苎”发音近似“丧主”，而老佛爷慈禧的丈夫咸丰皇帝，名叫奕□，“□”与“苎”同音，尽管奕□已驾崩多年，但还是要避这个讳，所以桑苎桥被改名为豳风桥了。取诗经《豳风·七月》篇的“豳风”之意。桥两有仿江南乡村的风景点，又照顾到原名“桑苎”的含意，亦就两全其美了。
练桥
在镜桥之南，为清漪园时的旧名。这座亭桥，为四角重檐攒尖顶，供观景与憩息之用。桥名的由来，可以说是取意于南朝齐诗人谢朓《晚登三山还望京邑》诗：“余霞散成绮，澄江静如练。”杜甫《画鹰》诗亦云：“素练风霜起，苍鹰画作殊。”练，其本意为：把丝麻或布帛煮得柔软洁白：这里指水流之趋势的特点如“练”，即：昆明湖之水，南流之趋似如匹练。故将这座桥命名为练桥。
西堤北起第一座桥，名为柳桥。
柳桥 此桥是清漪园被改名为颐和园时，才被改名柳桥的。这座桥的取名，据考证，出自大诗人杜甫诗句：“柳桥晴有絮”。对西堤这座柳桥，乾隆皇帝还有诗云：
著个轻舠弄拍浮，
漾沿直到柳桥头，
漫漫晴落谢家雪，
却似山荫访戴游。
西堤第三座桥是玉带桥。
玉带桥 此桥拱高而薄。其造型轮廓为一流畅挺拔的曲线（从摄影图面上看，相当明显）。其桥身、桥栏，皆选用青白石和汉白玉雕砌，洁白如玉，宛如玉带，故被命名为玉带桥。这座桥的题额、对联均为乾隆皇帝所书。
西堤第四座桥，名曰镜桥。
镜桥 有人考证，认为桥名取自唐著名诗人李白《秋登宣城谢朓北楼》：“两水夹明镜，双桥落彩虹”的诗意。乾隆皇帝对这座桥作诗云：
匪拖虹影讵拖绅，
何处空间可著尘。
若道湖光宛是镜，
阿谁不是镜中人？
西堤第六桥，名为界湖桥。
界湖桥 位于西堤最南端，界于两湖之间。乾隆皇帝曾说过：
是处长堤，为内外湖分界，向多题咏，惟界湖桥从未有咏，今岁雨吻时若游此，颇饶余兴，偶一拈笔，亦以补吟咏之阙也。
四漫话昆明湖东侧的铜牛和西堤的耕织图
颐和园昆明湖东岸，靠近十七孔桥处，有一装饰和点缀性的铜牛，它铸于乾隆二十年（1755年）。二百多年来，它在颐和园里，默默地注视着昆明湖的沧桑变化。铜牛卧在青白石雕造的海浪纹基座上。铜牛形象逼真：双角高耸、两耳竖立、目光炯炯。面对昆明湖一池波澜，注视谛听的警觉神态，惟妙惟肖，栩栩如生。在这里安放铜牛，用意究竟是什么呢？
为了回答这个问题，要从古代传说中的大禹说起。
·大禹和《金牛铭》·
大禹，传说为古代部落联盟领袖。姒姓，亦被称为夏禹、戎禹等。一说名文命。鲧之子。传说大禹原为夏后氏部落领袖，奉舜命治理洪水。他领导人民疏通江河，兴修沟渠水利，大力发展农业生产。在治水13年中，三过家门不入。传说他曾铸造九鼎。他的儿子——启，建立了中国历史上第一个奴隶制性质的国家，是夏代的开国君主。
因为大禹为人类社会做出了许多重要的贡献，后来人们为了祭祀大禹，表示对大禹的敬仰，就编造出了许多附会性的传说。其中传说大禹治水时，用铸造铁牛沉在江河湖底的办法来除掉水患。此种附会性的传说，发展演变到唐代时，开始出现讲究将铸造的铁牛放置在江河湖水的岸边，以此示意可镇住水灾。昆明湖边的铜牛，就是沿袭自古流传下来的旧例。牛背上还铸刻有《金牛铭》，叙述了铸造的用意。其铭文为：
夏禹治河，铁牛传颂。
义重安澜，后人景从。
制寓刚戊，象取厚坤。
蛟龙远避，讵数鼍鼋。
潆此昆明，潴流万顷。
金写神牛，用镇悠永。
巴邱淮水，共贯同条。
人称汉武，我慕唐尧。
瑞应之符，逮于西海。
敬兹降祥，乾隆乙亥。
铭文的内容，《颐和园楹联镌刻浅释》（1985年6月，北京日报出版社出版）一书里有这样的解释：“古时夏禹王治水的时候，流传着关于铁牛的故事。这件事意义重大并能够治服洪水，因此后人都照此办理。这种制度犹如汉代人们在身上佩带避邪饰物一样，其卦象为以厚德载人的坤卦。兴风作浪的蛟龙要远离这里，何况鳄鳖之类。像昆明湖这样的大水，集聚的水面有万顷之多。用铜铸成这个神牛，用以长久地镇服洪水。无论是湖南的巴陵，还是中原的淮河，都要按此办法处理。人们往往称颂汉武帝，我独慕古代的尧帝。现在国家出现祥瑞的兆头，甚至这昆明湖也有。我对这些上天降下的瑞应表示敬意。”铭文末的“乙亥”，即乙亥年，为1755年。
那么，为什么在铜牛背上又铸刻名为“金牛”呢？因为我国古代人们将“铜”亦称之为“金”。“金”是对金属类的通称，例如“五金”，就是指金、银、铜、铁、锡而言。
·铜牛的民间传说·
关于铜牛，有一个民间传说。
