有很多人总是羡慕一个个成功者，而不知道自己的潜能何在。碰到这样的情况，你应当立即换一个角度，反过来问一问自己——“我能干什么？”积极地转换视角之所以会使人心想事成，走向成功，是因为每个人都有巨大无比的潜能等待我们去开发；消极失败的心态之所以会使人怯弱无能，走向失败，是因为它使人放弃了对伟大潜能的开发，让潜能在那里沉睡，白白浪费。请立即问自己的能力吧，这叫反转自问法。人们都渴望成功，那么，成功有无“秘诀”？这里，拿破仑·希尔就要把一个巨大的“秘诀”告诉你：任何成功者都不是天生的，成功的根本原因是开发了人的无穷无尽的潜能，只要你抱着积极心态去开发你的潜能，你就会有用不完的能量，你的能力就会越用越强。相反，如果你抱着消极心态，不去开发自己的潜能，那你只有叹息命运不公，并且越来越无能！每一个人的内部都有相当大的潜能。爱迪生曾经说：“如果我们做出所有我们能做的事情，我们毫无疑问地会使我们自己大吃一惊。”从这句话中，我们可以提出一个相当科学的问题：“你一生有没有使自己惊奇过？”现在我们来说段故事。在二战期间，一艘美国驱逐舰停泊在某国的港湾，那天晚上万里无云，明月高照，一片宁静。一名士兵按例巡视全舰时突然停步站立不动，他看到一个乌黑的大东西在不远的海上浮动着。他惊骇地看出那是一枚触发水雷，可能是从一处雷区脱离出来的，正随着退潮慢慢向着舰身中央漂来。抓起舰内通讯电话机，他通知了值日官，而值日官马上快步跑来。他们也很快地通知了舰长，并且发出全舰戒备讯号，全舰立时动员了起来。官兵都悄然地注视着那枚慢慢漂近的水雷，大家都了解眼前的状况，灾难即将来临。军官立刻提出各种办法。他们该起锚走吗？不行，没有足够时间。发动引擎使水雷漂离？不行，因为螺旋桨转动只会使水雷更接近舰里面的弹药库。那么该怎么办呢？放下一支小艇，用一支长杆把水雷携走？这也不行，因为那是一枚触发水雷，同时也没有时间去拆下水雷的雷管。悲剧似乎是没有办法避免了。突然，一名水兵想出了一个更好的办法。“把消防水管拿来。”他大喊着。大家立刻明白这个办法有道理。他们向艇和水雷之间的海上喷水，制造一条水流，把水雷带向远方，然后再用舰炮引炸了水雷。这位水兵真是了不起。他当然不凡，但是他却只是个凡人，不过他却具有危机状况下冷静而正确思考的能力。我们每一个人的身体内部都有这种天赋的能力，也就是说，我们每一个人都有创造的潜能。在一般情况下，人的潜能是难以爆发出来的，但在关键时刻，却能发挥极大的作用。
我们不妨举个例子。一位农夫在谷仓前面注视着一辆轻型卡车快速地开过他的土地。他14岁的儿子正开着这辆车，由于年纪还小，他还不够资格考驾驶执照，但是他对汽车很着迷，而且似乎已经能够操纵一辆车子，因此农夫就准许他在农场里开这客货两用车，但是不准上外面的路。但是突然问，农夫眼看着汽车翻到水沟里去，他大为惊慌，急忙跑到出事地点。他看到沟里有水，而他的儿子给压在车子下面，躺在那里，只有头的一部分露出水面。这位农夫并不很高大，根据报纸上所说，他有170公分高，70公斤重。但是他毫不犹豫地跳进水沟，把双手伸到车下，把车子抬高了起来，足以让另一位跑来援助的工人把那失去知觉的孩子从下面抬出来。当地的医生也很快赶来了，给男孩检查了一遍，只有一点皮肉伤需要治疗，其他毫无损伤。这个时候，农夫却开始觉得奇怪了起来，刚才他去抬车子的时候根本没有停下来想一想自己是不是抬得动，由于好奇，他就再试一次，结果根本就动不了那辆车子。医生说这是奇迹，他解释说身体机能对紧急状况产生反应时，肾上腺就大量分泌出激素，传到整个身体，产生出额外的能量。这就是他可以提出来的惟一解释。要分泌出那么多肾上腺激素，首先当然得有那么多激素存在腺体里面。如果里面没有，任何危急都不足以使它分泌出来。一个人通常都存有极大的潜在体力。这一类的事还告诉我们另一项更重要的事实，农夫在危急情况下产生一股超常的力量，并不光是肉体反应，它还涉及到心智和精神的力量。当他看到自己的儿子可能要淹死的时候，他的心智反应是要去救独生子，一心只要把压着儿子的卡车抬起来，而且也没有其他的想法。可以说是精神上的肾上腺引发出潜在的力量，而如果情况需要更大的体力，心智状态就可以产生出更大的力量。由此可见，潜能是一种求胜之强力。有一句老话说：“在命运向你掷来一把刀的时候，你要抓住它的两个地方：刀口或刀柄。”如果你抓住刀口，它会割伤你，甚至使你致死；但是如果抓住刀柄，你就可以用它来打开一条大道。因此当遭遇到大障碍的时候，你要抓住它的柄。换句话说，让挑战提高你的战斗精神。你没有充足的战斗精神，就不可能有任何的成就。因此要能发挥战斗精神，它会引出你内部的力量。换句话说，你可能不会碰到上述农夫所遇到的极端状态，但你应该把自己设想如此，这样就会使潜能充分爆发出来。
