不同的思维从何而来？可以从想象而来。有人曾这样比喻：“想象是一切成功的炸药，点燃思维的引线，就会引发行动的威力；想象又好像橡树从橡实发展成长，小鸟从卵中沉睡的胚细胞逐渐成长一样，有这样的想象，你的成就也将会给你带来新的创造。”的确，在你构思成功目标时，首先出现的是想象，然后再把这个思想和观念与计划组织起来，最后，就是把这些计划变成现实。你将会注意到，一切是从想象开始的。不同的想象力，自然可以获得不同的结果。在加州海岸的一个城市中，所有适合建筑的土地都已被开发出来并予以利用。在城市的另一边是一些陡峭的小山，无法作为建筑用地，而另外一边的土地也不适合盖房子，因为地势太低，每天海水倒流时，总会被淹没一次。一位具有想象力的人来到了这座城市。具有想象力的人，往往具有敏锐的观察力，这个人也不例外。在到达的第一天，他立刻看出了这些土地赚钱的可能性。他先预购了那些因为山势太陡而无法使用的山坡地，他也预购了那些每天都要被海水淹没一次而无法使用的低地。他预购的价格很低，因为这些土地被认为并没有什么太大的价值。他用了几吨炸药，把那些陡峭的小山炸成松土，再利用几架推土机把泥土推平，原来的山坡地就成了很漂亮的建筑用地。另外，他又雇用了一些车子，把多余的泥土倒在那些低地上，使其超过水平面，因此，也使它们变成了漂亮的建筑用地。他赚了不少钱，到底是怎么赚来的呢？只不过是把某些泥土从不需要它们的地方运到需要这些泥土的地方罢了，只不过把某些没有用的泥土和想象力混合使用罢了。那个小城市的市民把这人视为天才，而他确实也是天才。任何人只要能像这个人这样运用他的想象力，那么，他也同样可以成为一位天才。想象的创造力，是每个人自己的财富，是你在这个世界上惟一能够绝对控制的东西。有一天早晨，钢铁大亨史威伯的私人汽车刚在他的贝泰钢铁工厂的停车场上停下来，当他从车上下来时，一名年轻的速记员就立刻迎上前去，这位速记员说，他之所以立刻赶上前来，只是希望如果史威伯先生有任何信件或电报要写的话，他能够立即提供服务。没有任何人吩咐这位年轻人一定要在场，但他有足够的想象力，使他可以看出，他这样做对自己的前途并没有任何坏处。从那一天起，这位年轻人就“注定”要踏上成功之路了。史威伯先生之所以独独看中这位年轻人，是因为他做了贝泰公司其余十几名速记员可以去做但一直没做的事。在今天，这位年轻人已是世界上最大规模的一家药品公司的总裁。
拿破仑·希尔曾接到一位年轻人的来信，他刚从商学院毕业，希望到拿破仑·希尔的办公室工作。他在信中夹了一张崭新的从未折叠过的10元新钞。
这封信的内容是这样写的：“我刚刚从一家第一流的商学院毕业，希望进入你的办公室服务。因为我了解到，一个刚刚展开他的商业生涯的年轻小伙子，能够幸运地在您这样的人的指挥下从事工作，实在太有价值了。随函附上的10元钞票，足以偿付你给我第一周指示所花的时间，我希望你能收下这张钞票。在第一个月里，我愿意免费替你工作，然后，你可以根据我的表现，来决定薪水。我希望能获得这项工作，渴望的程度，超过我一生当中对任何事情的热望，为了获得这项工作，我愿意做任何合理的牺牲。”这位年轻人终于进入拿破仑·希尔的办公室工作了。他的想象力，使他获得了他所希望得到的机会。在他工作的第一个月即将届满时，一家人寿保险公司的总裁知道了这件事，立即请这位年轻人去当他的私人秘书，薪水相当高。今天，他已是世界上最大一家人寿保险公司的重要干部。事业上的每一个成就实现之前，都在想象中预先实现过了。如果你正确使用想象力，它将协助你把你的失败与错误改变成价值非凡的资产，也将引导你去发现一项只有使用想象力的人才能知道的真理，那就是，生活中的最大逆境和不幸，通常反而会带来绝好的机会。美国最好的一位雕刻师，以前是位邮差。有一天，他搭上一辆电车，不幸发生车祸，他的一条腿因此被切截掉。电车公司付给他5000美元，赔偿他的损失。他拿了这笔钱上学，终于成为一名雕刻师。他的双手制成的产品，加上他的想象力，比他利用他的双脚当一名邮差所能赚到的钱更多。由于电车发生车祸，他必须改变他的努力目标，结果他发现了自己原来也具有想象力。由于神经系统无法区分生动的想象出来的经验和实际的经验，心理的图像便给我们提供一个实践机会，把新的优点和方法“付诸实践”。想象为我们获得技巧、成功和幸福开拓了一条新途径。如果我们正想象自己以某种方式行事，几乎也就是实际上在这么干，想象给我们提供的实践可以帮助这种行为臻于完美。通过一个人为控制的实验，心理学家R·A·凡戴尔证明：让一个人每添坐在靶子前面想象着他对靶子投镖，经过一段时间后，这种心理练习几乎和实际投镖练习一样能提高准确·性。美国《研究季刊》曾报导过一项实验，证明想象练习对改进投篮技巧的效果。第一组学生在20天内每天练习实际投篮，把第一天和最后一天的成绩记录下来。第二组学生也记录下第一天和最后一天的成绩，但在此期间不做任何练习。第三组学生记录下第一天的成绩，然后每天花20分钟做想象中的投篮，如果投篮不中时，他们便在想象中做出相应的纠正。
实验结果：第一组每天实际练习20分钟，进球增加了24%。第二组因为没有练习，也就毫无进步。第三组每天想象练习投篮20分钟，进球增加26%。查理·B·罗思在《每年如何推销两万五》一书中，讲到底特律的一伙推销员利用一种新方法使推销额增加了100%，纽约的另一伙推销员增加了150%，其他一些推销员使用同样的方法则使他们的推销额增加了400%。推销员们使用的魔法其实就是所谓的角色扮演。其具体做法是：想象自己处于各种不同的销售情况，然后再找出方法，直至在出现各种实际销售情况时自己知道该说些什么、该做些什么为止。这样，人们越来越善于处理各种不同的情况。一些卓有成效的推销员，通过想象力和实际操作得出以下深刻的体会：“每次你同顾客谈话时，他说的话、提的问题或反对意见，都是一种特定的情况。如果你总是能估计他要说些什么，并能迅速回答他的问题，妥善处理他的反对意见，你就能把货物推销出去。”“一个成功的推销员晚间一人独处时，也会制造这种情境。他会想象出客户对他最刁难的情况，然后想出相应的对策……”“不管是什么情况，你都可以预先有所准备，你想象自己和顾客面对面地站着，他提出反对意见，给你出种种难题，而你却能迅速而圆满地加以解决。”自古以来，许多成功者都曾自觉或不自觉地运用了“正确想象”和“排练实践”来完善自我，获得成功。拿破仑在带兵横扫欧洲之前，曾经在内心想象中“演习”了多年的军事，韦伯和摩尔根在《充分利用人生》一书中告诉我们，“拿破仑在上学的时候所做的阅读笔记，在付印时竟达满满400页之多。他把自己想象成一个司令，画出科西嘉岛的地图，经过精确的数学计算后，标出他可能布防的各种情况。”世界旅馆业巨头康拉德·希尔顿在拥有第一家旅馆之前，很早就想象自己在经营旅馆。当他还是一个孩子的时候，就常常“扮演”旅馆经理的角色。成功后的希尔顿，便将他的连锁店发展到世界各地，成为享誉全球的旅馆大王。你的努力要驱使你向目标前进，而不是要纠缠在无谓的心理冲突之中。科学控制论向我们解释了想象产生这种惊人后果的原因，并且证明，这些后果并非“魔术”，而是我们的心理和大脑自然而正常的功能。控制论把人的大脑、神经系统和肌肉组织看作一套高度复杂的“伺服机制”
（一部自动寻求目标的机器，运用自动反馈和信息储存为手段），通过这套机制指导自己通向既定的目标，并在必要时自动纠正指向的方向。但“伺服机制”并不意味着“人”是一部机器，而是指大脑和身体由人操纵着像机器那样发挥作用。人身上这套自动化的“创造性机制”只是一种运行方法，即它必须有一个既定的目标。心理学家指出，你必须首先在内心认识一个事物，然后才着手去完成它。当你在内心里“看到”一个事物时，你的内在“创造性机制”就会自动把任务承担起来，其完成这项工作要远远胜过你有意识的努力或“意志力”
（可称为“超意志力”）。因此，在做一件事情时，不要过分地用有意识的努力或钢铁般的意志去施加影响，也不要过分担心、总是疑心自己所作的一切的正确性。应当放松神经，不要用紧张的力量来“干这件事”，而是在心里想着你真正要达到的目标，然后让你的创造性成功机制来承担任务。这样，心里想着你达到的目的，最终将迫使你运用积极心态。但你并不能因此就不努力或停止工作，你的努力要用来驱使你向目标前进，而不是要纠缠在无谓的心理冲突之中。这种心理冲突的结果是“想要”或者“尝试着”做某件事时，内心想象的却是其他事情。亨利·凯瑟尔说过，事业上的每一个成就在实现之前，他都在想象中预先实现过了。这真是奇妙之极！难怪人们过去总把“想象”与“魔术”联系起来，“想象力”在成功学中，确实具有难以抗拒的魔力。
