人生需要仔细规划目标，没有仔细规划的习惯，只能使自己每天过粗糙的生活。成大事者的习惯之一是善于在自己的人生规划图上精打细算。曾经有两名瓦工，在炎炎烈日下辛苦地砌一堵墙，一个行路人走过，问他们：“你们在干什么？”“我们在砌砖。”一个人答道。“我们在修建一座美丽的剧院。”他的同伴回答。后来，将自己的工作视为砌砖的瓦工砌了一生的砖，而他的同伴则成了一位颇具实力的建筑师，承建了许多美丽的剧院。为什么同是瓦工，他们的成就却有着如此巨大的差别？其实，我们从他们两人不同的回答中，已经可以看到他们之间不同的人生态度——前者把工作仅仅当成工作而已，后者则把工作当作一种创造；前者在那儿只知道把一块块砖砌到墙上去，别的一概不知不问，后者不仅是在把砖砌到墙上去，而且他的目的很明确，要修建一座美丽的剧院。两个人在做同样的工作，一个有目标，一个无目标，这就是造成两人成就不同、命运迥异的根本原因。有一位哲人说过：“最蹩脚的建筑师从一开始就比最灵巧的蜜蜂高明的地方，是他在用蜂蜡建筑蜂房以前，已经在头脑中把它建成了。”这种对自己的未来进行设计、规划的过程就是事业目标策划的过程。目标不但使我们的行动有依据，人生有意义，还能激励我们的斗志，开发我们的潜能。这仿佛是个定律。在人生的前方设定一个目标，并且把它不仅当作是一个理想，同时也把它当作是一个约束，就像跳高，只有设定一个高目标，才能跳出好成绩来。“人”的基本行动系统，在“设计阶段”就被确定是“目标探求型”的系统。它的基本部分似乎与自动诱导鱼雷系统或自动操纵装置系统类似。例如，一旦确定了目标，自动推进系统就自动跟踪目标地区的反馈信号，随时调整和修正航海诱导计算机设定的路线，决定击中目标前一切必要的即时行动。人世间各式各样的“人”的系统也有同样机能、同样特征。当目标设定以后，人的“自我动机确立系统”立即开始“监视”与目标有关的反馈信号，并对意识下的“自动机”装置里的“自我形象”进行调整，同时下达实际目标所需要的各种“决定”。如果制定计划的意图含糊不清，或者选定的目标过分脱离实际，那么“人”的系统就会寻来找去，徘徊不定，白白消耗自己，甚至自我灭亡。你为自己的人生设立了什么目标呢？事实上，大多数人所度过的一生是无意义无目标的人生。他们只是日复一日、年复一年地打点光阴，他们除了一天老似一天外，别的什么变化也看不到；他们在自己所建造的牢房里迷惘、焦躁。人生的败者在其一生中从未达到过自我解放，从未作过给自己以人身自由的决断。
即使在最自由的社会里，他们也不敢决定自己的人生如何度过。他们去工作是为了看看世上又发生了什么事情。他们宝贵的时间和精力，都浪费在观看别人如何实现自己的目标上了。曾有人巧妙地把人比喻为一条船。在人生海洋中，大约有95%的船是无舵船。他们总是漫无目的地漂泊，面对风浪海潮的起伏变化，他们束手无策，只有听其摆布，任其漂流。结果他们要么触岩，要么撞礁，以沉没而告终。还有约5%左右的人，他们有方向、目标，又研究了最佳航线，同时学习了航海技巧。这些船从此岸到彼岸，从此港到彼港，有计划地行进。那些无舵船一辈子航行的距离，他们只要两三年就达到了。他们像现实中的船长一样，既熟知下一个停泊或通过的港口，也深知航船的目的地。即使航行的目的地暂不明确（譬如探险航行），也能清楚地知道目标的特性、目的地上应有什么和现在航行在什么水域。如果出现狂风巨浪，或者其他意想不到的天灾人祸，他们不会慌张，因为他们知道，只要把应做和能做的都做到，那么抵达目的地就是确定无疑的事。大千世界里，各行各业的成功者往往从起步时就有了生活目标。应成为一个什么样的人？将誓死捍卫的是什么？当自己离世以后，能为后者留下些什么？——成大事者思索，并且明达。成大事者很清楚，按阶段有步骤地设定目标是如何重要。“五年计划”，“一年计划”，“六个月达标”，“本年度夏季运动会的目标”等等。然而，成大事者之所以成为成大事者，最重要的原则——成大事是在一分一秒中积累起来的。成大事者每天的目标，至少要在前一天的傍晚或晚间制定出来，还要为第二天应该做到的事情排出先后顺序，至少要写出六个以上的明确顺序的内容。于是，第二天清晨醒来，他们就按着事情的顺序，一一去身体力行。每天结束时，他们再次确认这张目标表。完成的项目用笔划去，新的项目追加上去，一天内尚未完成的，顺推到下一天去。一个成大事者的目标，对自己和家庭，从现实到长远利益都应是周全的。目标，应该是明确的。怎样才能进行积极的“目标设定”呢？其秘诀就在于明确规定目标，将它写成文字妥为保存。然后仿佛那个目标已经达到了一样，想象与朋友谈论它，描绘它的具体细节，并从早到晚保持这种心情。海上行舟与我们的人生何其相似。在人生的海洋上，流逝的时间像吹到船上的风，扬起风帆的船只有我们自己。周围发生的一切，都无法代替我们去驾驭那只属于我们自己的小船。别忘记牢牢地把稳你的船舵。制定了计划，势必推进它而不摇摆拖曳。一天有一天的目标，即刻行动起来！对确立的目标，坚定不移地执行到底。
只要你能够这样每天“彩排”一遍，潜在意识就能自然接受它，使你一天天向理想的目标迈进。人都会有这样的体会：当你确定只走一公里路的目标，在完成0.8公里时，便会有可能感觉到累而松懈自己，以为反正快到目标了。但如果你的目标是要走十公里路程，你便会作好思想准备和其他准备，调动各方面的潜在力量，这样走七八公里后，才可能会稍微放松一点。可见设定一个远大的目标，可以发挥人的很大潜能。人生大目标是人生大志，可能需要10年、20年甚至终生为之奋斗。这样的大目标的设定是很难精确详细的。尤其是对经验不足、阅历不深的人来说，更是如此。随着成大事者经验的增加，阶段性的中短期目标的实现，人会站得更高，这样对人生大目标的确立会逐渐清晰明确。所以人生大目标，可以不要求详细、精确，只要东西南北有个比较明确的方向和大致程度要求就可以了。怎样设定自己的目标呢？
（1）目标应既有激励价值，又要现实可行。心理学实验证明，太难和太容易的事，都不容易激起人的兴趣和热情，只有比较难的事，才具有一定的挑战性，才会激发人的热情行动。目标是现实行动的指南，如果低于自己的水平，干些不能发挥自己能力的事情，则不具有激励价值；但如果高不可攀，拿不出一项切实可行的计划来，不能在一两年内明显见效，则会挫伤积极性，反而起消极作用。那么如何掌握一个合适的程度呢？情况完全因人而异。个人的经验、素质水平和现实环境的条件是决定我们短期目标的依据。由于个人条件不同，我们在制定目标时，一定要根据自己的实际情况——经验阅历、素质特色、所处的环境条件等，使我们的目标既要高出现实水平，又要基本可行。比如经验不足时，先做小房子，有盖小房子成大事的经验，便可超出常规盖大房子，再盖摩天大厦。如果完全没有盖小房子的经验，却突然要制订盖大房子的目标，这就不现实可行了。当然，长期停留在盖小房子的水平上，就没有激励价值，也就谈不上成大事。
（2）目标应尽可能具体明确，并限定时间。目标，或者三五年，或者一二年，有的短期目标可短到半年三个月。这样的中短期目标，如果还不具体明确的话，那等于没有目标。只有具体、明确并有时限的目标才具有行动指导和激励的价值。你要在特定的时限内完成特定的任务，你就会集中精力，开动脑筋，调动自己和他人的潜力，为实现目标而奋斗。如果没有明确具体目标和时限，任何人都难免精神涣散、松松垮垮。这样就谈不上成大事和卓越。
（3）目标需要不断调整修改。每年至少要做一次检查修整，对我们的各种目标做出必要的调整修改。情况是在不断地变化，当时制定的目标，是在当时的环境条件下形成的，如果环境条件变化了，难道你还能僵化固守在那个目标上吗？如果僵化保守，我们就很难发挥潜能、利用环境走向成大事。
（4）设立目标须全面衡量，切勿草率。设定目标，是我们成大事的重大起步，必须配合具体的行动计划作充分的思考。目标将是我们行动的指南，如果目标错了，我们就会走错路，做无用功，浪费我们的宝贵时间和生命。因此，无论如何，我们不能在设立目标时草率行事。外国有句谚语：“用一天好好思考，胜过一周的蛮干徒劳。”设立目标时，要在自己的阅历、素质和社会环境条件与需要等诸多因素上反复琢磨、论证、比较，一定要把它当作人生最重要的事情来做，切勿草率，否则贻害自己。
（5）放胆一试，在实践中完善。制定目标是对未来的设计，肯定有许多把握不准的因素，如果我们不勇敢地进行试验、实践，我们就很难知道目标是否正确。“不入虎穴，焉得虎子”。一个目标是否恰当，往往需要在实践中不断完善。前面提到切勿草率对待确立目标，是要我们有认真的态度。对能把握的东西，进行仔细的分析、对还不能把握的东西，就必须先尝试实践，再不断完善。另外，在设定目标时，还必须注意以下四点事项：
①写下你的目标。当你书写时，你的思维活动会自然地使目标在你的记忆中产生一种不可磨灭的印象。
②给你自己确定时限，安排达到目标的时间。这一点的重要性在于激励你不断地向目标迈进。
③把你的目标订得高一些。达到目标的难易程度与你付出努力之间似乎有着直接的关系。一般说来，你把你的主要目标订得愈高，你为达到这个目标所付出的努力也就愈大。
④胸怀壮志。树立人生更高的目标，不断地向自己提出更高的要求。因为很明显的事实是：更高的目标将激励人们发扬更高昂的战斗精神。
