李时珍是我国明朝时期卓越的药物学家，也是当时世界上最伟大的科学家之一。
公元1518年，苏州瓦硝坝的中医李月他家里，一个小男孩儿出生了，他就是李时珍。
李时珍的父亲是当地有名的中医。左邻右舍一有不舒服，就来找他看病，每次都是药到病除。他在自家的后院种植了很多种草药。除了给人看病以外，他就侍弄这些草药，一会儿浇水，一会儿锄草，一会儿施肥。
李时珍从懂事起，就对帮助爹爹给中草药松土、锄草很感兴趣。他每次来到这个小药园，总是问这问那：“父亲，这是啥花呀？”父亲会耐心地回答：“这叫单叶红牡丹，它的根和皮都能入药。”于是小时珍就会接着问：“那这药能治什么病啊？”父亲告诉他：“这药能治风寒，能止疼痛；肠胃炽热、心气不足也能治。”小时珍还会刨根问底：“啥叫心气不足啊？”“你现在还小，过几年再学吧！”这个小家伙总是不依不饶地问个没完没了的，还说：“我就要问，我偏要问！”父亲总是乐呵呵地说：“好好好，我告诉你……”
他缠住父亲不放，父亲只好把一些具有药用价值的花、草的名字、药性、用途——讲给他听。你可不要小瞧这个小家伙，他听得还很认真呢！就这样，今天讲几样，明天讲几样，日子一天一天地过去，后院小园子里的花啊草的，也就基本上讲完了。
随着时间的流逝，小时珍一天天地长大，他八岁了。后院小药园的草药都已经让他认完了，每种草药他都记得很熟。他对此很不满足。父亲只好带着他上山采药。山上的学问可是大得很哪！漫山遍野一眼望不到边，到处都是野生的的药材，还有天上飞的昆虫、到处跑的野兽，这可使小时珍大开了眼界。他看到父亲采草药时，每次采了，都要放在嘴里嚼一嚼，尝一尝，就好奇地问：“父亲，你为什么采了草药，都要放到嘴里尝一尝呢？”父亲说：“放到嘴里嚼一嚼，尝一尝，就知道是什么味道。我们的祖先们，采草药都是这样的。只有用嘴品尝才能知道药力、药味和疗效。我们的先人们就是这样亲自品尝以后，才写出《本草经》这本医书的！等你长大后，你可以好好地读一读这本《本草经》！”
在山上，他们总是一边走，一边看，一边讲，碰到什么，就讲什么。有一次，他们看到一条蛇，吓得小时珍直叫：“哎呀！不得了，蛇！”父亲一把抱住他，告诉他：“这叫蕲蛇，是极毒的，人一旦被它咬到，抢救慢了，就要丧命的！但是蛇胆、毒液和它的皮都是治病的良药呢！”小时珍追根究底：“人如果被这蛇咬了可怎么办呀？”只见父亲低头找呀找，忽然眼睛一亮，他采了几棵小草，对小时珍说：“你看，这是半边莲，这是鬼针草，这是天南星草，这几种草药都是能治蛇伤的！”
每一次，父亲讲解以后，小时珍都牢牢地记在心里。他的记性特别好，每隔一段时间，父亲再问他以前讲过的草药知识，他都能一字不差地回答出来。就这样，一天又一天，一月又一月，一年又一年……时间久了，李时珍在父亲的指点下，已经能辨别各种药草、动物，并说出它们的药用价值了。
有一次，李时珍和几个小伙伴上山去玩。有一个小朋友不小心被蕲蛇咬了。小朋友们都吓得不知如何是好，李时珍却十分的镇静，他说：“别着急，我知道半边莲、鬼针草和天南星草都能治蛇伤。这些草很好找。”于是他东找找，西找找，不多一会儿，就拿了一些草药，揉了揉，挤了挤，给那小朋友涂抹在被咬伤的地方，然后就把那小朋友抬回了家。第二天，被咬的小孩儿果然好多了，被父亲带着到李时珍家里来道谢。于是村里的人都知道李月池家的小公子李时珍也懂得治病了。不久，左右村子都知道蕲州瓦硝坝村有个会治病的“小神童”李时珍。
在当时，民间医生地位很低，李家常受官绅的欺侮。当父亲得知李时珍的愿望后，长叹了一口气，无奈地对他说：“孩子，虽然谁都离不开医生，但在世人的眼中医术是方技、小道、贱业，不能立身扬名。你看我吃的苦还不够多吗？何必再走这条路。你还是发愤读书，博取功名吧！”就这样父亲决定让李时珍读书应考，以便一朝成名，出人头地。李时珍不想违背父亲的愿望，让他伤心。因此听从家里的安排，12岁入私塾读书，准备考取功名。
经过长期的刻苦学习，李时珍终于在十四岁考取秀才，但从那以后他三次赴武昌应试举人，皆名落孙山。他觉得很受打击，加上本来无心功名，因此不想再为应试作努力了。他立志要学医，于是多次恳求父亲说：“让我做一名医生吧。”他还写了一首诗歌明志，说：“身如逆流船，心比铁石坚，望父全儿志，至死不怕难。”父亲无奈，只好答应了他的请求。父亲对他说：“既然你有心学医，我不再阻拦，但你要做好克服困难的思想准备，要有恒心、耐心，还要严守医德，这样才能成为好德医生。”李时珍把这些话牢牢记在心里。
李时珍在医疗实践中，对历代医药书籍，如《神农本草经》、《本草经集注》、《唐本草》、《开宝本草》等进行了广泛阅读研究。他发现旧“本草”非但不完善，甚至有很多错误，便立志要把旧的药书加以整理补充，写出一部分类更加详细的药物学著作。但他心中十分清楚，要重新修订《本草》，力求在前人的基础上有所突破和发展并非易事。为此，李时珍大量阅读了历代药书300多家，还研究了大量古医书引用过的古书共591家。只要和“本草”有关的，都进行研究。光是摘录下来的笔记，就装满了好几柜。
从1552年起，李时珍开始写《本草纲目》，到1578年完成，共经历了二十七年时间。在这段时间内，李时珍可以说“行万里路，读万卷书”，呕心沥血，历尽千辛万苦，终成巨著，个中滋味，可想而知。
为了继承学习前人的科学成果，李时珍在动笔前曾“读书十年，不出户庭”，不仅阅读了各种“本草”，历代药书三百多家，还研究了大量古医书引用过的古书共五百九十一家。要把那些深奥的典籍读完读透，是何其不易啊！
为了采集发现新的药物，艰苦的野外科学考察是少不了的。李时珍从1565年以后，就多次走向大自然，先后到过湖广、江西、江苏、安徽等省以及武当山、茅山、牛首山、龙峰山等产药丰富的山区，披荆斩棘，攀悬崖，临绝壁，采集了许多标本，通过实地考证纠正了书上很多的错误。
艰苦科研了二十七年，黑发人变白发人，李时珍的青春刻在了《本草纲目》上。
《本草纲目》共52卷，190多万字。全书把药分做16部62类，收载药物1893种。此外，载入药方11096个，并附有动植物插图1110幅。这部书的规模之宏大，内容之丰富，涉及范围之广博，是古代任何一部“本草”书所望尘莫及的。
《本草纲目》刊行后，立即受到人们的欢迎，风靡全国，人人争相传阅。随着中外文化的交流，《本草纲目》深受世界各国的重视。西方人称之为东方医学巨著。李时珍为中国及世界文明所做的贡献，同《本草纲目》一起永远载入了史册。
1593年初秋，李时珍逝世。葬于蕲州雨湖南岸的蟹子地，与父亲李月池的墓相临。
