民间有句俗话：“一瓶不满半瓶晃。”它说的就是那些学识不足却又爱炫耀、爱自以为是的人。真正有学识、有能力的人是不喜欢卖弄自己的，他们往往讨厌哗众取宠，能够耐住清贫，耐住寂寞，以中庸自勉，静静等待才华显露的那一天。
唐代大诗人白居易自幼就在父亲白季庚的教导下读书识字，据说他六七个月大的时候就能辨认“之”、“无”两个字，五六岁时已经谙熟声韵，到九岁时，写诗用韵便已信手拈来，文章若天成。
但白居易并没有因为自己天分高而骄傲自满，也没有因此而松懈下来，所以在他身上并没有出现“伤仲永”那样的悲剧。他一直刻苦学习，即便因为躲避战祸而贫病交加，也仍然没有放松学习，“葛衣秋未换，书卷病仍看”便是他的真实写照。
唐德宗贞元三年，16岁的白居易带着自己的诗集和满腔的希望只身来到长安。这时的长安经历了“安史之乱”的浩劫，已不见盛唐的繁华升平，但仍是人烟稠密、商业繁盛，非别处可比。
白居易的第一站就是去拜访大诗人顾况，顾况时任着作郎，在诗坛上很有名气，而且他为人惜才爱才。不过顾况有着诗人的禀性，就是十分讨厌沽名钓誉之辈，从来都不愿意违心地为别人捧场。因为他性格如此耿介，所以有的年轻人来“投卷”，往往会因作品的庸俗而碰一鼻子灰。
“投卷”是当时年轻考生中盛行的一种方式，因为唐代科举取士不仅要看考试成绩，还要看荐举人的名望与地位，因此年轻考生们纷纷奔走于名人、公卿门下，呈递自己的得意之作，以求获得赏识和推荐。一旦他们能够得到名人、公卿们的推举，知名度就会大增，取士的机会也会增加。
一般人是不敢上顾况这样严厉又耿介的人门上“投卷”的，但是白居易知道，顾况对于真正有才华的考生向来是爱惜其才华并热情推举奖掖的，所以他自信地找到了顾况。
顾况看到白居易呈上的诗集时，被他的名字逗笑了，调侃道：“近来长安物价暴涨，米价贵得很哩。‘白居’不‘易’啊。”
白居易胸有成竹，并没有因为顾况的轻视而紧张。
果然，当顾况翻开诗集，把诗一首首读下去的时候，他立刻被白居易诗中洋溢的灵气所倾倒，禁不住击案称叹。而那首五言律诗《赋得古原草送别》，更使得顾况连连叫绝，诗中写道：
离离原上草，一岁一枯荣。
野火烧不尽，春风吹又生。
远芳侵古道，晴翠接荒城。
又送王孙去，萋萋满别情。
诗篇把写景与送别融为一体，立意新奇，寓意深远，格调清新，韵味醇厚，充分表达了送别者缠绵眷恋而又健康明朗的情绪。
顾况被白居易的才华所折服了，他改口说道：“人才难得，真是人才难得！你有如此才华，如此佳句，长安米价再贵，‘居’则‘易’矣！”
此后顾况逢人便说白居易的才气，白居易很快就在长安城里出了名，后来他考取了进士，唐宪宗听说了他的名气，马上提拔他做了翰林学士，后来又派他担任左拾遗。
一个人要忍耐住未成功之前的寂寞，尤其不能在自己学识不怎么样的时候就张狂炫耀，要知道人外有人山外有山，比自己高明的大有人在啊。只有潜心修学的人，以谦虚的态度，才能得到人们的赞赏。如果是以“半瓶”的程度去人前显摆，那么即使被不知真相的人们推举上了高处，也会很快就跌下来的。
