以笔者之见论墨，墨的妙用在于：质地要轻，烟要取青，嗅的时候要没有香味，磨的时候要没有声响，新砚新水，均匀缓缓地磨。磨墨千万不能急躁（就是说不能用刀墨墨），急躁则生热，生热就会使墨产生泡沫。用墨的时候，要经常转动砚池，砚不能久停，否则尘埃污墨，胶力泥凝。用墨之后要洗干净，墨池中的墨不要溢出来。墨收藏得越久越好，用起来才好用。用墨的方法，没有超出笔者这寥寥数语的，若论治墨之精，模式之巧，方于鲁所刻《墨谱》，似乎已经很详尽了。奇哉！方子鲁之墨。或许有人会说“论墨嘛，讲究一个适用就够了，淡什么奇不奇呢？”啊！之所以称奇，是因为墨品精妙者，不单指存于当代的才并好墨，其实存于后世的墨品更佳；不仅仅诗词翰章藉墨传美于当今，更藉墨传美于后世。比如说，晋唐的书法，宋元的绘画，虽流传数百年，而墨色如漆，书画的神气全赖墨品才得以保全。如果是劣等墨，如果用墨太浓，见水后，则沁散湮污，如果用墨太淡，那么装裱以后，则神气索然，不出几年，墨迹已面目全非。由此看来，用墨还是有奇异之处的。只有了解这一点的人，你才可以与他淡论关于墨的物事。难怪李廷珪有诗曾说：“赠尔乌玉块，清泉砚须洁。避暑悬葛囊，临风度梅月。”李对墨的珍惜由此可见一斑。李又说：“将墨藏在石灰中，虽历梅雨季节而墨不发霉。”这也是藏墨的方法之一。
附朱墨法
研制朱墨的方法是：上好的辰砂一两兰，红朱二两，用秦皮水煮胶，用清水浸泡七天七夜，倒出去胶作状的清水。于太阳下渐渐酒至于湿适度，用墨印印成，砚中研用挺不错。另一个方法是：用花朱同藤黄磨点。明朝成化至嘉靖年内所制朱砂墨很不错。
论纸
高子说，上古时候没有纸，古人有将字写竹简上的，先用火炙竹简，令汗出取静，干则易于书写。至东汉蔡伦开始造纸，这是利万代的功德。初期捣鱼网制纸，叫网纸；片布作纸，交布纸；用树皮制纸，叫谷纸。蜀有凝光纸，云蓝笺，花叶纸，十色辞涛笺，名叫“蜀笺”。有侧理纸，松花纸，流沙纸，彩霞金粉龙凤纸，绫纹纸，短帘白纸，硬黄纸，布纸，缥红纸，青赤绿桃花纸，藤角纸，缥红麻纸，桑根纸，六合笺，鱼子笺，苔纸。建中年有儿女青纸，卯纸。宋有澄心堂纸，蜡黄藏经笺，白经笺，碧云春融笺，有龙凤印边三色内纸。有印金刚花并各色金花笺纸，有藤白纸，研光小本纸。南唐李后主造会府纸，长二丈，宽一丈，厚如缯帛数层，陶谷家藏有鄱阳白数幅，长如匹练。有西山观音帘纸，鹄白纸，蚕茧纸，竹纸，大笺纸。元有黄麻纸，铅山纸，常山纸，英山纸，临川小笺纸，上虞纸。还有子邑纸，妍妙辉光，为世人所称道。当今楚人粉纸，松江粉笺，是纸中最差的，一发霉就脱落。陶谷所称的化化笺，就是指这类纸。只可用来当手纸用，此为一化；放置庙中，包面、药、果之类，此为二化。如果讲纸质差，不堪用，就用这类纸打比方。现在的大内细密洒金五色粉笺，五色大帘纸，洒金笺；还有一种等白笺，坚厚如板，两面如石头一样光滑，如玉一样洁白；有一种印金花五色笺纸；又如磁青纸，如段素，坚韧可珍藏，多用来写混金字经；有等蓝纸，虽薄但纸质不佳。高昌国金花笺，也有五色，其中描金山水图的，高丽有绵茧纸，色如白绫，坚韧如帛，用来书写，板易发墨。有等皮纸，用它来作宙帘，作雨帽，当书夹，坚厚似用油制成，中国没有这种纸，也可以称得上是奇品了。近来可用来作书写之用者，吴中无纹洒金笺纸为佳。近来松江谭笺，不用粉造，而用荆川帘纸裱厚，砑光，再用蜡打制各色花鸟，坚滑可与宋纸相仿。又比如新安新造仿宋藏经笺纸也很不错。昊中近日也仿制这种纸，但是不如宋笺抄成坚韧，似缎帛有韧性，数百年流传，还可以拿来书写。像如今仿效的朱纸，纸性毕竟太脆，久经霉变则糊懈必松。当今已成为一种时尚的，就是用花边格子白鹿笺，来写请柬，写诗，用起来很方便。其它式样的纸我家就有几十种。但是，白鹿纸，用绿子水及槐黄水微煎印者特别雅致，而青色、红色都不好。又比如蜡蚜五色笺，也以白色、松花色、月下白色罗纹笺为佳，其余的颜色都不入清赏之列。两人砑纸也很精美，又不坏板。如果用水弄湿一张纸，而可以湿润十张纸，那这种纸就不怎么样。然而用白蜡蚜纸受墨，蜡厚的纸不吸墨，遇墨就变成墨珠，写都写不上去，也是深为可恨的。将其一起记录下来，以供诸位鉴赏。
造葵笺法
五、六月份将戎葵叶，和露水摘下，捣烂取汁。葵汁内投放少许云母细粉、明矾，和匀，盛于大盆中。用孩儿白鹿坚厚纸裁断，将纸在大盆中拖染，挂干，或用砑花纸，拖染，挂干，制成后索用。这种葵笺色绿可人，且寓含“野人倾葵”之意。
染宋笺色法
黄柏一斤，捶碎，用水四升，浸一伏时（十天），煎熬至二升止，备用。橡斗子一升，如上法煎水候用。胭脂五钱，深色者为佳，用汤四碗，浸榨出红。三味各成浓汁，用三个大盆分别盛汁。选取观音帘坚厚纸，先于黄柏汁中拖过一次，再于橡斗汁中拖一次，再从胭脂汁中拖一次。再颜色的深浅，拖过的次数可加可减，逐张晾干，可用。
染纸作画不用胶法
用胶矾纸作画，要么画无神气，要么不容易着色。有开染法如下：用皂角捣碎，清水中浸泡一天，用沙罐煮皂角汤一炷香的功夫，滤净调匀，刷纸一次，挂干。再用明矾泡汤，加刷一次，挂干。用这种纸作画，可与生纸的效果相比美。假如收藏三、二月后，再用，效果更妙。拆旧裱画卷的绵纸作画效果特别好，有这种纸的话，应当好好爱惜。
造捶白纸法
方法是：取黄葵花根捣汁，用水一尤碗，兑入汁一、二匙，搅句：这样可令纸不粘笔而滑润。如果根汁用得太多，则反而粘笔，不好。用纸十幅，将上一幅刷湿。又加干纸十幅如法炮制。累积至百幅都不碍事。如果纸质较厚，可用七、八张纸相隔，纸质薄，则在十张以上也无妨。然后用厚重的板石压纸，过一晚上，再揭起，纸张已全部润透。然后晒干，也可平铺石上，用打纸捶敲打千余下，揭开，晒至十分干。再叠压一晚上，又捶千条下，令纸张发光与蜡笺相似，工序就算完成了。笔者曾用此法制纸，效果挺好，但也很赞功夫。
造金银印花笺法
用云母粉，同苍术、生姜、灯草一起煮煎一天，用布抱起来揉冼，再用绢包起来揉洗，越揉越细，越细越好。揉好之后，绵纸数层，放在灰缸之上，再将粉汁倒在编纸上，晾干：将各色花扳平放，用白芨调上面粉末，刷上花饭，再用五色笺纸覆盖，印花在纸上，不能重拓，这洋印成的花如银色；如果用姜黄煎汁，同白芨水调上述述粉末，刷板印花，则花如销金。二法都挺有雅趣。
造松花笺法
槐花半升，炒成焦赤，冷水三碗煎汁。用银母粉一两，矾五钱，研细，先放入盆内。将黄汁煎起，甩绢过滤，倒入盆中搅匀，染纸拖过，以淡色为佳。文房用笺，除以上所说几种颜色外，其余都不足取。
论笔
高子说：蒙恬造毛笔的时候，是用枯木作笔管，用鹿毛为主毫，用羊毛作副毫。所俐“毫”，并不是我们现在所说的竹兔。旧时的制笔方法是：粗毫居前，细毫居后，强毫为刃，柔豪为被。然后再辅以青麻。束成管状，用漆液固牢，用海藻滋润。蘸墨书写，叶绳垂直，中钩勾勒，方圆规矩有度，整日握而不败，这才叫“笔妙”。《柳帖》曾说：“近蒙寄笔，出锋太短，伤于劲硬。所要优柔，出管须长，择毫须细，管不在大，副切须齐。齐则波切有凭，管小则运动柯力，毛细则点画无失，锋长刚洪润自由。笔之玄枢，当尽于是。”所以《笔谒》上说：“圆如锥，捺如凿，只得入，不得却。”这是说缚笔必须紧束，不得使一毛吐出，否则笔就不好用。又说：“心柱硬，覆毛薄，尖似锥，齐似凿。”所以伯英的笔，穷神尽意，子云称颂。汉末有些笔匣，雕金、饰玉、缀珠、纹翠。笔管不是犀牛角管，就是象牙管；笔毫不是狐毛，就是兔毛。由此可知古人爱笔、重笔的殷殷之意啊！南朝有位老太太，善于作笔，用婴儿胎发作笔心。唐朝开元中，有个叫铁头的笔匠，相传他制的笔“莹管如正”，可惜他的制笔方法没有能传下米。右军《笔经》中兑到：“诸郡豪，惟中山免肥而毫长，可先用人发杪数十茎，杂青羊毛并兔毳（细毛），裁令齐，以麻纸裹枝根，令治。次取上毫，薄布柱上，令柱不见。”这些部是古人论笔的妙语。
现在的笔，关键是豪的好坏，东郡用青羊毛为主豪，野鸡毛为剐豪，五颜六色，十分漂亮。还有用丰狐毛、虎毛、鼠须、羊毛、麝毛、羊须、胎发作笔豪的，但都没有兔豪那么好。香狸毫比免毫又差一点。兔豪以崇山峻岭、深沟绝壑中生长的野兔的毛最好。一般来说，秋天的免毫劲健，冬天的免毫尖厉，春夏两季的毫较差，不好用。笔毫以尖、齐、圆、健为最佳。毫坚则笔尖，毫多则色呈紫色而且很齐整。如果用青麻贴衬得当，则笔毫扎收紧束而圆润，如果用纯毫，再辅之以香狸角水得法的话，那么笔用久而健，此外别无它法。现在的人制笔毫少，而香狸、青麻用得太多，笔不耐写，这又怎么能埋怨笔本身呢？主要是用料不足的缘故。
笔者认为杭人旧制笋尖笔桩最好，后来因为潮州笔匠将笔头扎缚成细腰葫芦式样，杭州笔匠起而仿效，实在是可恨，又可惜。杭笔初写时似乎太细，适宜于作小楷，用久以后腰就散了，不能再用，只好丢弃了。总怍而言杭笔不如湖笔得法。而湖笔又以张天锡为杰出代表，可惜现在没有人能承袭他的妙技罗！然而就画笔来说，一向以杭州的张文贵昕制之笔为最好，但张文贵也不轻易将其制笔技艺传人，而今已分而为三，美丑、好坏没过准头，世业不修，深为可惜。扬州的中管鼠心画笔，用来泼墨挥毫绘画，最为适宜，古代的王侯、贵族，常用金管、银管、班管作笔记录其功德，由此也可知古人对笔的珍重。笔管还有牙管、玳瑁管、玻璃管、镂金管、绿沉漆管及棕、竹、花梨、紫檀管等，这又有什么深意呢？就在“可贵”二字。若说实用，取竹管为笔，足以充分体现笔的妙用了，又何需管它是金管、牙管乃至别的什么管呢？还有人说，冬天用纸帛作一个管套套在笔管上，以避寒，看起来也不实用，因而并不足取。收笔以十月、正月、二月为最好的时节。用完笔后，应该赶紧将笔放入笔洗中，洗去残留的墨汁，这样可使毫坚不脆，从而延长笔的使用寿命。当然，洗好笔后，应套好笔帽，以免挫伤笔锋。假如笔暂时不用的话，应收好笔，收笔最好用黄连调轻粉，蘸笔头，等笔毛干了以后收好笔，这洋藏笔可防虫蛀，使毫毛纯正。另外还有一法就是：用川椒黄柏煎汤，磨松烟染笔收藏，也可防虫蛀。古人用笔，笔秃则埋于地下。过去赵光逢在襄阳汉溪之上洗脚的时候，偶然见到一块方砖，砖上题写：“髡发退锋郎，功鬓须霜，冢头封马鬛，不敢负恩光。”砖的背面刻有“独孤贞节立”子样。砖上还留有青苔痕迹。这肯定是好事者葬笔的地方。
论文房器具
高子说：文房器具，与玩物不可同日而语。古人说：“笔砚精良，人生一乐。”笔者以亲眼所见略加评述如下：
文具匣
文具匣式样有三恪的，也有四格的，文具匣主要是用来提架收藏各类器具，并非为了美观，因此不必镶嵌雕刻求奇，用花梨木作材料就可以了。也不必用竹丝蟠口镶口，这样既费工又容易损坏。如蒋制倭式文具匣，用铅钤口，很不错。
砚匣
古砚一方，用豆瓣楠、紫檀作砚匣、或者用花梨木也可以。砚不荏大，以适中为最好，可以将砚藏入匣中。再作一个朱色砚匣以备用，所以《砚谱》中有双履成对制造的砚池，就是为了方便二色砚匣使用。砚以端砚、歙砚为上乘，有的用白端石作朱砚，虽不耐用但沾染不落，如果能得到一方古砚为副，那样就会更好一些。
笔格
笔格有用玉树成山形的，制成卧仙形状的，有用珊瑚做的，有玛瑙的，有水晶的，有刻犀的，全部都是新式样，旧制式样也很多。有一种宜铜鏒金双螭挽恪，挺漂亮。笔者曾见到哥窑烧制的五山、三山笔格，制式古老，色泽滑润；又曾见过白定卧花娃娃笔格，莹白精巧。有旧时玉子母六猫，长七寸，以母猫横卧为坐，以子猫起伏为笔格，可算得上是一件奇物，目中罕见。也有用古铜上二锋头为笔格的，有用铜螭起伏为笔格的。笔者曾见到一位朋友有一老树根，曲折迂回，起伏迭宕，长只有七寸，状如行龙，鳞、甲、爪、牙具备，摩弄起米感觉就象玉石一般，这可是天生的笔格。笔者斋中有一石块，蟠曲状龙，不假斧凿，也算是一件奇物，可架笔三支。
笔床
笔床式样，流行于世间者很少。笔者曾得到一古鎏金笔床，长六寸，高一寸二行，宽二寸多，象一十架子一样，上面可以卧笔四支。以此为式样，用紫檀、乌水制成笔床，也很好。
笔屏
求人制造的笔屏，有方玉、圆玉、花饭，大多数都制成功物、山树、禽鸟、人物形象，各式各样，什件精绝，这都是古人遗留下来的带扳、灯扳之类，藏起来，没有什么用途，用它镶成屏以插笔，倒也觉得相得益彰。笔屏大的长可四寸，高三寸，笔者书室中有一笔屏就跟过尺寸大小差不多。有一类大理旧石，有的状如由高月小，有的如东山月上，有的如万山春霭的样子，都是笔者亲眼所见，大多方不尽尺，天生奇物，用这东西作成笔屏，也算是物得其所了！
水注
有玉制的圆壶、方壶水注，其花纹极为精巧工整，又曾见吴中陆于冈所制的白辟邪，中空贮水，上嵌青绿石片，效法古式，滑熟可爱。育玉蟾蜍水注，仿的是宝晋斋旧制式样。古铜水注有青绿天鸡壶，上用食银片嵌天鹿，极为精妙；也有半身鸬鹚勺，育幓金雕一壶，这类青铜水注全制作成动物形状，用两足立地，口中出水，有江铸眠牛，以牧童骑跨作注管。磁水注有官窑、哥窑的方、圆水壶，有立瓜、卧瓜壶，有双洮注，有双莲房注，有笔恪内贮水两用水注，有牧童卧牛水注，有方水注。定窑所制的水注很奇特，有枝叶缠绕瓜壶，有蒂叶茄壶，有驼壶，既可注水，又可格笔。有蟾注，有青东磁天鸡壶，壶底有一小孔。宣窑五采桃注、石榴注、双爪注，还有各类动物形状的水注，有双鸳注，有鹅注，工艺精巧，都可入清赏之格。
笔洗
铜制的有古鏒金小洗，有青绿小盂，有古小釜、有小卮，小匜等器皿。这五种东西，原先并不是这种用途，现在用来作水洗，也算是旧物利用，适得其所。玉制的有钵、盂洗，长方洗，玉环洗，或素或花，工巧挺有古意。磁制的有官哥圆洗，葵花洗，盘口圆肚洗，有四卷荷叶洗，有卷口蔗段洗，有绦环洗，有长方洗，品类很多。其中以粉青色纹片清朗水洗为珍贵。古龙泉有双鱼洗，有菊瓣洗，有钵盂洗，百折洗。定窑有三箍圆桶洗、梅花洗，有中盏作洗，边盘作笔砚者，还有绦环洗，有方池洗，有抑斗圆洗，有圆口爪棱洗，菊瓣洗，惟有定洗品种最多。宣窑有鱼藻洗，有葵瓣洗，有磐口洗，有鼓样青剔白螭洗。近来人们大多误以洗为杯，岂不知卷口扁而浅的，是洗而不是杯子，杯子是没有这种式样的。除此而外，新制造的商银鎏金钢洗，各窑仿均州紫绿二色洗以及水中丞，数量很多，式样也很可观，但通通都不入恪。
水中丞
