这是萧星寒和穆妍来到天照城的第三天。
那场大雪下了两天两夜才终于停下来，天照城一片银装素裹，这座古老的城池像是被披上了一层洁白的纱衣，美丽而静谧。
天冥国地处天元大陆中部地带，天照城所在的位置，几乎就是天元大陆的正中心。事实上天生紫眸的冥氏一族，在数百年前就是这片大陆唯一的霸主，建立了统一的天冥皇朝。后来冥氏覆灭，又有了一个新的皇朝诞生。再后来，取代冥氏的那个皇朝也覆灭了，天元大陆才变成现在三国双城的局面。而冥氏皇族幸存下来的正统后裔，并没有能够光复曾经的天冥皇朝，只能与叶氏皇族和青氏皇族瓜分了天元大陆，但这天照城，的的确确就是曾经统一的天冥皇朝皇都所在。虽然历经时代变迁，但某些地方的古建筑还留存着。
这天一大早，萧星寒和穆妍起床的时候，就听到门口有动静。
“小严，怎么了？”穆妍一边穿衣服，一边朝着外面问了一句。本来萧星寒还想让穆妍再睡一会儿，说天冷不必起来这么早，不过他们听到拓跋严的脚步声的时候，就都醒了。
“老爹，有‘贵’客来访。”拓跋严刻意加重的“贵”字，让穆妍眼睛眨了眨，不过这会儿已经收拾好坐在桌边的萧星寒并没有要起身的意思。
“儿子你先去招待着吧。”穆妍又开口说了一句。
“好嘞！”拓跋严话落，穆妍就听到外面的脚步声离开了。
穆妍穿好鞋子和外衣，走到萧星寒身旁，看着萧星寒问：“不出意外的话，应该是冥御风来了，你打算怎么做？”
萧星寒伸手，一把揽过穆妍。穆妍坐在了他腿上，搂着他的脖子，叹了一口气说：“别怕，不管事情真相如何，都不要伤心。”
萧星寒眼底闪过一丝笑意：“你在想什么？我只是在算我们最迟什么时候出发回去。”
“哦？你没在想冥御风啊？好吧，那你算得如何？”穆妍问萧星寒。
“明日就走，不必如来时那么匆忙，路上可以休息一下，还能追上莫轻尘他们。”萧星寒说。按照他们最快的赶路速度，再过个十天八天启程，也能在除夕之前赶回去，不过萧星寒不想让穆妍那么辛苦，虽然穆妍能受得住日夜兼程地赶路，吃饭睡觉都不规律的生活。
“我们才来了两天而已，这么着急做什么？”穆妍笑着问，“不过话说回来，‘贵客’都上门来了，今日你跟他聊一聊，聊完了我们也就能走了。我还真的有点不放心小天儿和素素他们俩，素素刚怀孕没多久，他们都没有什么经验，还是我自己去照顾来得更稳妥一些。”
萧星寒微微点头：“走之前还有一件事。”
“什么？”穆妍一时没想到。
“去会会北堂家的人。”萧星寒说。
穆妍唇角微勾，捏了一下萧星寒的脸：“你现在有时候很像萧月儿了，很暖心嘛！”穆妍没想到萧星寒还惦记着要给北堂灵素出气的事情。
萧星寒目光灼灼地看着穆妍说：“不，我是像你。”
穆妍很得意地说：“是我调教得好。”
“嗯。”萧星寒很认真地表示赞同穆妍的话。
“你想自己去见他的话，我可以不去。”穆妍从萧星寒身上下去，把萧星寒拉了起来，帮他整理了一下衣领，然后笑着点头说，“我男人最好看！”
萧星寒轻抚了一下穆妍的长发，握住穆妍的手说：“你陪我。”
“求之不得。”穆妍笑了，她其实很想知道关于冥御风和叶凝香的故事，只是如果萧星寒这次想跟冥御风单独谈谈的话，她会给他一点空间的。
两人说着就要出门，因为冥御风并没有冒昧地直接跑来他们住的这个客院，在前面等着。萧星寒又说外面冷，要给穆妍找一件披风，虽然雪已经不下了。
这家客栈并不是天照城中最大的一家，却是最贵的一家，因为环境很幽静，并不在天照城的主街上面，而是在距离主街不远的一个巷子里，客栈前面不远处就是天照城中心的一个风景胜地，客栈里面的设施和服务也都是天照城别家客栈比不了的。
而这家客栈在昨天半夜突然被清空了，除了萧星寒和穆妍所在的那个客院之外，其他的客人都被赔偿了双倍的房费，并安排车马送去了另外一家客栈住宿。
一切都发生得很安静，一大早，就连客栈里面的小二和掌柜也被请去了别的地方喝茶，换了一位面白无须的新掌柜，和几个器宇轩昂的跑堂小伙儿，训练有素，都是从皇宫里面出来的。
从外面乍一看，客栈倒是跟往日没有什么不同，也没有重兵把守。一辆低调的马车停在了客栈门口，一个戴着斗篷的人进了客栈之后，客栈的门就被关上了，并且挂上了今日客满的木牌子。
这会儿拓跋严被一个侍卫请到了客栈前面的一个房间，到了门口，侍卫恭敬地说：“公子请，主子已经恭候多时了。”
拓跋严看着面前虚掩的房门，眼睛眨了眨，抬手推开门，走了进去。
一个人背对着拓跋严站在窗边，银丝如雪，看背影像是个老人家，而旁边还放了一个黑色的斗篷。
是冥御风。他听到声音，神情有些激动，深深地舒了一口气，才转身，回头，看到拓跋严，就愣在了那里。
拓跋严也看着冥御风，不过并没有开口打招呼，虽然他们曾经在青鸾国凤鸣城有过短暂的交集，而如今，冥御风知道面前这个少年是他的什么人。
“你叫言朗。”冥御风看着拓跋严，嘴角扯出一个很淡的笑容，“我们见过。”
“我叫萧言朗。”拓跋严看着冥御风说，“我家老爹还没起床，让我先来招待贵客。”
再次听到“萧”这个姓氏，冥御风微微垂眸，掩去眼底的一丝黯然，开口说：“孩子，坐吧。”
拓跋严愣了一下：“我不是孩子。”
“嗯，你虽然年纪还不算大，本事很大，我知道。”冥御风穿着的衣服看起来很普通，除了那头扎眼的白发，和那双紫色的眼眸之外，不管穿着打扮还是言行举止，倒是都不像一个生杀予夺的帝王。
冥御风和拓跋严相对而坐，冥御风看着拓跋严问了一句：“前夜与你在一起的人是……”
“你猜。”拓跋严很淡定地说。
“我猜不到。”冥御风摇头失笑。
“是我娘。”拓跋严说。
冥御风愣了一下：“真是阿九吗？不是听闻神兵城……你弟弟还很小，难道他也……”
“这次我家小弟并没有来。”拓跋严摇头。
“这次……那上次，难道你们一直都带着孩子？”冥御风神色微怔，敏锐地从拓跋严的话语之中发现了潜台词。冥御风对神兵城也算了解，因为神兵城现在也有他的人。
这很正常，某些细作隐藏得很深，天照城也有其他两国和神兵城的细作。根据冥御风得知的消息，神兵城的少主是面前这个少年，但是城主的亲生儿子年纪很小，现在也就一岁出头的样子。这也是冥御风猜到前夜跟萧星寒和拓跋严在一起的那个年轻公子可能是阿九，却又觉得应该不是的原因。
而现在冥御风猜到先前在凤鸣城，一直在拓跋严和穆霖身边的那个神秘公子应该就是阿九，并且猜到了他们上次竟然带着不满一岁的儿子一起去了凤鸣城，始终没有被人发现。
对于冥御风的问题，拓跋严点头表示肯定：“是，上次去凤鸣城，我家小弟也在，不过你们都不知道罢了。”
冥御风微微摇头：“你们真是太……”话一出口，还没说完，冥御风自己神色有些尴尬地住口了，并没有说下去。因为他本来想说穆妍太胡闹了，带着那么小的孩子去那么危险的地方，但是转念又意识到他并没有立场说这样的话，更何况穆妍带着孩子出去也没有出任何问题。
气氛一时变得有些沉默，因为萧星寒还没来，拓跋严虽然对冥御风有很多问题，但有些事情还是想等着让萧星寒自己跟冥御风谈，所以现在拓跋严没什么要跟冥御风说的，甚至都有些不知道该用什么样的态度对待冥御风。
过了一会儿，不见萧星寒和穆妍过来，冥御风再次开口，打破了沉默：“不知你弟弟叫什么名字？”
听到冥御风提起小星儿，拓跋严笑了：“我家小弟叫萧天元。”
冥御风再次愣在了那里，神情有些复杂地看了拓跋严一眼，微微点头说：“是个好名字。”
“当然了！我家小弟可乖了，长得也最好看！”拓跋严一脸得意地说。
冥御风的心突然变得有些柔软了，想象了一下他那个未曾谋面的小孙子是何等可爱的模样，嘴角挂上了淡淡的笑意，看着拓跋严问：“先前听你说，你是被你父母捡回去的，不知道亲生父母是谁，这是真的吗？”
拓跋严摇头：“不是，我知道我亲生父母是谁，也不是被捡回去的，我亲爹跟我老爹是好朋友，简单来说，我家落难了，我被收养了，但我亲爹还活着呢。”
拓跋严口中的“老爹”这个称呼，让冥御风觉得很有趣，脑海中浮现了一个人的影子，犹豫了一下，开口问拓跋严：“当初在七杀城，我见到的那个人，真是你爹吗？”这两日冥御风越想越觉得有些不对劲，越发怀疑当初他在七杀城见到的“冥修”跟前夜出现的那个萧星寒，不是同一个人，感觉不对。
“事到如今，告诉你也无妨。”拓跋严说，“当初你在七杀城见到的不是我老爹，是我大伯假扮的。”
“怪不得……”冥御风深深地叹了一口气。他不是在为自己当初那样对待萧月笙找借口，只是心中本能地感觉有些东西不对劲，即便当初他没想那么多。
门口再次传来脚步声的时候，拓跋严明显感觉到冥御风有些紧张，猛然站了起来，还撞到了旁边的椅子，又低头打量了一下自己身上的衣服，深吸了一口气。
拓跋严心中也是非常好奇的，跟穆妍一样，对于冥御风这个人的过往很感兴趣。
下一刻，门再次开了，进来的是穆妍，穆妍起床之后并没有易容，只是穿了男装过来。
四目相对，冥御风张口，却像是不知道该怎么称呼穆妍，犹豫了一下，才叫了一声：“阿九城主。”
穆妍笑了：“冥皇应该知道我本名叫什么了吧？殷剑现在死了吗？”
冥御风神色一僵，穆妍提起殷剑，就代表她已经查到前些日子天照城发生的事情了，并且很清楚冥御风从殷剑那里得到了多少信息。而殷剑这个名字，冥御风一想到就觉得心中难受得厉害，恨不得再把殷剑弄活，然后再弄死……
冥御风微微叹气说：“是，我知道，你叫穆妍。殷剑已经死了，是我亲手杀的，他死得很痛苦。”
“娘，老爹呢？”拓跋严问了一句。
“我们都还没有吃早点，他去买了，等会过来，都坐吧。”穆妍很淡定地说着，就在冥御风对面坐了下来。
明明这里是属于冥御风的国家，他是一国之主，但是现在，他却有种像是做错了事登门道歉，不知如何面对，手脚都不知道该怎么放，眼睛也不知道该看哪里的局促感。
“冥皇吃过早饭了吗？”穆妍问冥御风。
冥御风摇头：“没有。”他这两日都没有合眼，再多的山珍海味也难以下咽。
“那等会儿一起吃点吧。”穆妍很客气地说，看着冥御风的眼神倒是没有什么怨恨或者类似的情绪，坦坦荡荡的样子，反倒让冥御风更加无措了。
不多时，一个高大的身影出现在门口，冥御风再次站了起来，看着大步走进来的萧星寒，神情很是激动。因为萧星寒也没有易容，而他虽然用药物遮掩了紫色的眼眸，但是那张脸已经表明了他的身份，虽然曾经假扮萧星寒的萧月笙看起来更像是冥御风的儿子，但是冥御风知道，面前这个才真的是他的儿子，这种血脉相连的感觉，绝对不会有错。
萧星寒却像是没有看到冥御风，径直走进来，把手中的食盒放下，然后把里面的早点取出来，摆好，一家三口坐在了一起，准备用早点。
如此，还站在那里的冥御风更尴尬了，而萧星寒只准备了三副碗筷。穆妍夹了一个她昨日吃过觉得还不错的豆包递给冥御风，说了一个字：“坐。”
冥御风像是找到了台阶下，伸手接过了那个白白胖胖冒着热气的豆包，默默地坐了下来，用手拿着，低头咬了一口，甜甜的味道深藏在记忆之中，让他觉得陌生又熟悉，但他已经快三十年没有吃过这种对他来说算甜食的东西了。
一顿早饭，感觉有些不自在的只有冥御风，萧星寒和穆妍以及拓跋严一家三口倒是该怎么着怎么着。
吃过了早饭，冥御风连忙站起来说：“我叫人进来收拾。”
“不必。”萧星寒开口，神色淡漠地说着，看了拓跋严一眼。
“哦，我来。”拓跋严会意，乖乖站起来把碗碟都收拾了，然后默默地出去，还从外面把房门给关上了。
萧星寒终于看向了冥御风，四目相对，冥御风的心跳都停了一拍，又猛然沉了下去，只感觉萧星寒的眼神如一汪深潭，他从其中没有看到仇恨，却看到了无尽的冷漠……
“你……你想问什么，我都会告诉你。”冥御风微微垂眸，不敢再看萧星寒的眼睛，开口说道，“我不想为自己辩解什么，我不是个好父亲，过去这些年害你受了很多苦，我知道。”
“你有什么想说的，就说吧。”萧星寒开口，并没有问冥御风任何问题，而是让冥御风自己“交代”。
“我……”冥御风苦笑，“我都不知道该从何说起了。”
“就从你和叶凝香认识开始说起。”穆妍开口说。
冥御风的神色有些怅惘，似乎还夹杂着难以言喻的痛苦。他深深地叹了一口气说：“我和阿凝……我和叶凝香的事情很复杂，但事到如今，也没有什么不可说的了。她是青虞的义女，这一点你们应该都知道。关于她的身世，其他的我不知道，她自己也不知道，因为从她记事起，就在青虞身边长大，她所有的一切都是青虞给的，包括武功都是青虞亲手教的。青虞只说她是故人之女，父母双亡。”
“认识她那年，她才十五岁，我二十，她是青鸾国的女将军，我是天冥国的太子，我们第一次见面，是在战场上。那次是青虞下令出兵攻打天冥国，叶凝香带兵。那时她年纪尚轻，已经是天元大陆最出色的女子了，文武双全，惊才绝艳。我们双方打了几仗，各有死伤，最后一次我们两人交手，她故意输给我，被我所伤，然后便顺理成章地退兵了，因为她并不喜欢打仗，即便她被青虞培养成了一个出色的将领。”
“第二次见面，是在玄叶国皇宫的宴会上面，她依旧在青虞身边，被看得很严，喜欢她的男人太多了，但青虞并不希望她跟任何外人有接触。那天夜里，我甩掉侍卫，溜到子夜城外的观星台去看星星，看到她也在那里，一个人仰着头看星星。我们一句话都没说，各自坐在观星台一端，看了一夜的星星。分开的时候，我问她伤好了没有，她只是点点头，然后就走了。”
“在战场上，我对她一见钟情，后来再见的时候，我更加确定了，我喜欢她。在子夜城的那段时间，我们俩天天偷偷溜到观星台去看星星，不是约好的，只是我们都去了一个彼此也想去的地方，碰上了，虽然没有说过什么话。离开子夜城的前一夜，我没有忍住，向她表明了心意。可她却对我说，她只是把我当一个还不太熟悉的朋友，不打不相识，仅此而已。”
冥御风在追忆往事，穆妍感觉他此刻眼中似乎有亮闪闪的光芒。穆妍觉得，不管他们之间后来发生了什么，至少在那个时候，是真的有过一段最美好的时光的。
冥御风也没有看萧星寒和穆妍，他的一只手放在桌上，穆妍看到他的手背上面有一道伤疤，他就一直看着那道伤疤，述说着他和叶凝香的过往。
“后来，我不肯死心，总是找借口离开天照城，借着出去办差的机会，偷偷跑到凤鸣城去找她。一开始她不愿意见我，我很不解，因为我感觉她对我并不是真的无动于衷，可她却不肯给我机会。”
“我再次见到她的时候，她跟我说，她不能跟我在一起，让我死心，不要再去找她。我问她为什么，她说青鸾国的王女不能外嫁，所以我跟她是不可能的。我当然不认同这个理由，因为她并不是青虞的亲生女儿，我不能接受一个莫名其妙的用来约束青氏女子的规矩阻碍我们在一起。”
“我对她说，只要她点头，我就有办法娶她当我的太子妃，不会让任何人伤到她。但她还是不愿意，即便从一开始认识她，我就知道她不喜欢青虞，也不喜欢青鸾国的一切，很想要逃离，但她的一切却都是青虞给的，天下之大，她又能逃到哪里去呢？”
“在我锲而不舍地追求之下，她终于对我说了真正的理由，她不是不喜欢我，只是因为我当时已经有了一个侧妃，还有了一个儿子，她说她不想抢别人的男人，也不想与别人分享她的丈夫。”
“薛柔儿，你们都知道，她当年是我的侧妃，是我成年的时候，我母后塞给我的女人。我原本没有觉得这是个问题，因为除了青鸾国之外，天元大陆的男人三妻四妾都正常，更何况我是一国太子。在遇到叶凝香之前，我以为我会像我的父皇一样，有很多女人，生很多孩子，等我当上皇帝之后，便从中选一个最出色的儿子，当我的继承人，因为生活原本就是那么无趣的，我父皇和母后把我的未来都安排好了，也有很多人把期待放在我身上。”
“但是遇到叶凝香之后，我觉得，太子之位都没有那么重要了。当时年轻气盛，我对她说，只要她愿意跟我在一起，我不要任何别的女人，包括薛柔儿，我也可以不管冥煦，带着叶凝香一起远走高飞。那是她第一次骂我，说我是个混蛋，让我滚，她说她不想再见到我。”
冥御风说着，苦笑连连：“是啊，她内心那样正直，怎么能接受一个不负责任的男人呢？我滚了，但我还是放不下她，不管做什么，我的脑子里全都是她，我甚至觉得，如果不能跟她在一起，我的人生便会毫无意义。后来，我安排在凤鸣城的探子跟我说，青虞想让她嫁给青虞的某个儿子。”
“我再次去找她的时候，发现她被青虞软禁起来了，身上还有伤，内力也被毒药压制住了，因为她不想按照青虞的安排嫁人，青虞却绝对不会容许她脱离掌控。后来我才知道，从她十岁那年开始，她曾经不止一次想要从青虞手中逃走，不管去哪里，只是不想留在凤鸣城，但青虞的人都能找得到她，而她每次逃走，青虞都要以伺候不周为由，赶走她身边伺候的人，那些人，她后来再没找到过，这让她很痛苦，也很压抑。”
“那个时候，我觉得我的机会来了。我跟她说，我可以带她走，不管她想去天冥国当我的太子妃，还是想让我带她远走高飞，我都可以做到。我甚至说我可以带兵攻打青鸾国，逼青虞把她放了。”
“她没有答应我，只说让我走，不要再插手她的事情，她说她不想连累我这个朋友。但我怎么可能抛下她离开呢？她很执拗，我也固执，最终我对她说，即便她不愿意跟我在一起，我们至少也是朋友，作为朋友，我一定要带她离开青鸾国，脱离她不想要的那一切，不管付出任何代价。”
“她无奈之下点头了，却不是答应与我在一起，而是请求我，请我帮她一个忙。她去找了青虞，对青虞说，她与我两情相悦，求青虞成全我们。青虞当然是不肯的，说她也是青鸾国的王女，不能坏了规矩。然后她对青虞说，她可以按照规矩，受九十九下鞭刑，只求离开。”
“我不愿她受刑，她却说，必须按照她的计划行事，否则她不会跟我走。但我知道，她那样做，一个原因是不想利用我，不希望我因为她受到连累，毕竟我是天冥国的太子，我的一举一动都关涉重大。还有一个原因，那九十九下鞭刑，就当还了青虞对她的养育之恩，希望青虞以后不要再干涉她的任何事情。她让我在凤鸣城外等着她，绝对不可以轻举妄动，我最终等到的，就是青虞把她打得血肉模糊昏迷不醒，扔出了凤鸣城。”
“你的意思是，当年你们不是两情相悦，她也不是死活都要跟你在一起？传闻中叶凝香为你受刑，宁死都要脱离青鸾国，这件事根本就不存在？”穆妍神色有些怪异，感觉他们曾经了解到的很多事情，似乎都不是真相，或者说，天元大陆的所有人，都根本不知道当年冥御风和叶凝香之间可歌可泣的爱情故事根本不是表面看起来的那样简单。
这也可以解释为何传言中他们那么相爱，冥御风为了叶凝香可以不顾一切，却又忍心让叶凝香生生受了青虞那么严酷的鞭刑才带她离开。
事实上这些根本不是冥御风的选择，他爱叶凝香不假，可叶凝香脱离青虞的过程，只是冥御风帮她的一个忙，至少对她来说是这样。
“后来呢？你们又为何会在一起？还有了他？”穆妍看了一眼萧星寒，开口问冥御风。
