冷了半天场，看气氛酝酿得差不多了，楼誉方才慢悠悠开口：“这一架打得爽不爽？”
黄火鹏一愣，这叫什么问题？叫人怎么答，答不爽，搞不好这个不按常理出牌的将军会让你再打一架，难道让他回答爽？
还没等他想明白，弯弯已经抬头，脆生生地答道：“爽得很。”
楼誉眼中快速闪过一丝笑意，却依然板着脸道：“说说看，哪里爽？”
弯弯答得咯嘣脆：“全身上下都爽。”
刘征和陈天奇差点喷笑，好不容易忍住，强行摆出了个端正严肃的神态，却因为憋笑把脸憋成了猪肝色。
楼誉哼了一声：“嗯？”
弯弯又想了想，认真道：“牵一发动全身，内力轻功步法刀法全部配合调动，心先于刀至，刀先于眼至，利己之长攻敌之短，对战时才有胜算。”
楼誉有些满意，道：“我再问你，刚才对战之时，你明明可以乘胜追击，杀敌于刀下，为什么收手？”
弯弯有点意外，没想到刚才对战时楼誉竟然就在边上，自己的一招一式都落入他眼中，一愣之下不假思索道：“他在发呆，我胜之不武。”
楼誉摇头，道：“你要记住，上了战场就只有铁血没有怜悯，多余的怜悯之心除了让你丢掉性命，没有其他作用。”
没有怜悯只有杀戮，这是战场存活的法则，冰冷无情。真正的沙场有多残酷，没有经历过的人是无法想象的，只有走过修罗地狱的人，才会明白你死我活这四个字的真正含义。
见弯弯撇撇嘴，并不以为然，楼誉也不多说，只觉得弯弯憨善得可爱，就像刚出窝的幼虎，新鲜好奇，看到谁都想做朋友，也不管对方是狼还是羊。
看着那双清澈无比的眼睛，楼誉心里有些异样的情绪，这样一双眼睛如果染上哪怕一丝黑暗的颜色，该多么可惜。
心高气傲的凌南王世子，头一次觉得自己的教育方法太过残忍恶劣，非常不适合孩子的身心健康。
思虑片刻，自嘲一笑，对啊，为什么非要让这小鬼去领略这些血腥恶劣的东西呢？为什么非要他养出一副冷硬冰冷的铁血心肠呢？就让他这么天真快乐地活着好了。
真要上了沙场，自己把他护在身边就是，那些东西，他不用懂。
想通这些，楼誉自感轻松，抬头一笑。
边上的刘征和陈天奇眼看一次军纪惩戒就要变成孩子的教育大会，正大感无奈，幸好世子及时打住，让两人不约而同呼了口气。
“刘征，军内聚众斗殴，该当何罪？”楼誉靠回大椅里，懒懒问道。
刘征答得很快：“责打三十军棍，曝晒一天，罚劳役。”
黄火鹏看了眼弯弯，上前一步，咬牙道：“和他没关系，这三十军棍，我替他领了。”
陈天奇笑骂道：“替你个头，错了就好好认个错，否则六十军棍打下来，你就废了，还想充英雄，回去砍柴都不行。”
这黄火鹏也是个脾气倔强的，一条肠子通到底，完全没有听出来自家都尉的言外之意，扑通一下，双膝跪地，梗着脖子道：“将军，要打要罚冲我，输人不输阵，这个军棍就该我挨。”
弯弯一脸诧异，这个人刚才还像只好斗的公鸡，要死要活地找架打，现在怎么又要替自己受罚？
却也不肯领他的情，嘟着嘴道：“阿爹说了，自己做的事情自己当，我用不着你替我挨打。”
陈天奇看着这两头不会转弯的倔驴，无奈苦笑，只得转头看向楼誉：“将军，念在他们初犯，也不失磊落担当，不如从轻处罚吧。”
刘征跟随楼誉多年，此时察言观色，已经知道他早就消气，此时顺水推舟，向两人使了个眼色道：“还不快认错。”
弯弯一脸茫然，黄火鹏虽然迟钝，总算比弯弯通些世故，一看这情形，终于醒过神来，急急道：“将军，我们知错了，我们保证下次再不会犯。”
我们？楼誉觉着这个词听在耳里很不舒畅，沉着脸道：“既然知错，军棍曝晒可免，劳役不可免，黄火鹏罚扫新兵营一个月，弯弯……”
楼誉扭头看了弯弯一眼，只见他的眼睛瞪得滚圆，小鹿一般滴溜溜水灵灵，说不出的稚弱可爱，心里一软，到嘴边的话就换了一句：“弯弯……罚你到伙房给厨子们打下手去。”
日上三更，马厩边草屋里有鼾声响起。
伙房对个吃货来说，不啻天堂，被楼誉罚去伙房打下手，哪里能叫罚，简直就是变相奖励。
弯弯这几天过得甚是快活，她看起来人小体弱，长得又端正讨喜，关键是能吃，不管人家厨子做什么，都非常捧场地大喊好吃，因此也不用怎么卖萌，就深得厨子们喜爱，重活苦活根本轮不到她做，新鲜吃食却是第一个尝。
几天下来，她大快朵颐，有空去射箭场上混混，消个食，然后继续吃，到了晚上就捧着滚圆的肚子回草屋一觉睡到天亮，日子过得要多滋润有多滋润。
这让弯弯真心觉得，前几天那一架打得太值得了。
此时，这个非著名小吃货正打着小鼾，趴在草屋的土炕上睡得正香。
“弯弯，几天下来从军歌吹得越发好了。”睡梦中，容衍端着野鸡粥，眉目含笑地看着她：“我们弯弯那么聪明，以后一定是个琴棋书画样样精通的才女。”
阿爹那么厉害的人都说我是才女，我肯定是个大才女。弯弯心里高兴，笑得见眉不见眼，将从军歌吹得越发找不着调子。
画面一转，还是容衍，手把手教她武功，甚是耐心道：“想练什么？阿爹会的，都能教你。”
弯弯眼珠乱转：“嗯……逍遥步。”
容衍：“为什么喜欢练逍遥步？”
弯弯高兴道：“适合逃命。”
容衍：“……”
画面再转，漫天沉黑雾霭之下，弯弯点燃了松塔枝叶，呆呆看着容衍的身影在火光中渐渐消失，火光熄灭，她亲手把容衍的骨灰收敛入罐，然后在异迁崖顶，一把把随风散去。眼泪已经流干，心像被一只巨大的手扼住，痛得无法呼吸。
阿爹，你从此活在微亮的晨光中，在漫天的晚霞里，在也西草原千日草花瓣上，在狩水之畔，还有……在弯弯的心里。
楼誉站在土炕边，看着弯弯趴在炕上的睡相，良久不语。刘征试图上前叫醒弯弯，被他伸手阻住。
看见炕上的弯弯睡梦中微微翘起的嘴角，楼誉失笑，这个小鬼梦到什么了，笑得那么高兴。
可是过了不久，只见那微翘的小嘴渐渐低落，睡得正香的小鬼在睡梦中哽咽起来，眼泪从眼角渗出，沿着脸颊缓缓滑落。
盯着长长睫毛上那滴泪珠，楼誉觉得分外刺目，沉默片刻，突然大声喝道：“小鬼，太阳都晒屁股了，还不快给我起来。”
弯弯身子一震，睡梦中嘟囔着骂了两句，眼睛也不睁，咂吧着嘴翻个身，继续睡，没有半点要起床的意思。
楼誉亲自上前，运掌如风，在弯弯屁股上狠狠打了两下：“小鬼，起来，否则糕点我吃完了。”
说罢，故意打开包着的锦帕，把锦绣新做的糕点，放在弯弯鼻子底下逡巡。
甜美的香气萦绕鼻端，弯弯鼻翼扇动，猛的一个激灵，跳了起来，两眼蒙眬地伸手乱抓：“给我，给我，吃的给我。”
楼誉志得意满，把一块栗子糕塞进弯弯嘴里，然后劈头盖脸地扔了套黑云骑的常服过去：“换上，我们要出发了！”
弯弯下意识地咀嚼着糕点，两眼茫然地把头上的衣服扯下来，呆呆道：“去哪里？”
楼誉头也不回地走出草屋：“赶快换好衣服出来，带上兵器骑上马，一炷香内校场集合，咱们打草谷去。”
弯弯并不知道什么是打草谷，听楼誉口气好像是要去打群架，看在最近糕点越做越好吃，越送越勤快的分儿上，那就勉为其难地帮他打一架好了。
慢吞吞换上楼誉扔过来的衣服，在地上踢腿打拳比画了几下，只觉得宽窄胖瘦无不合身，比起之前那套缠手缠脚，挽袖子扯裤腿的衣服好太多了。
衣服好像刚刚洗晒过，干净清爽有股阳光的味道。很久没穿新衣服了，弯弯收拾停当走到门口，又忍不住扯扯衣襟拉拉袖子，左看右看，心中甚是满意高兴。
正高兴间，门口传来个凉凉的声音：“小鬼，别臭美了，穿得再好也是块黑炭。”
只见赵无极靠在门上，出声嘲笑。
他和弯弯之间的梁子结得既深且长，实在看这个小鬼非常不顺眼，绝不放过半点挖苦讽刺的机会。
弯弯撇撇嘴，也不理他，走到门口手做圈放在嘴里打了个响亮的呼哨，嘚嘚马蹄响，大红不出意外地飞奔过来，后面不出意外地跟着它的粉丝—那匹身高腿长的黄骠马。
看到黄骠马，赵无极眼睛一亮，急匆匆赶前几步，大喊：“黄龙，过来。”
黄骠马停下，看看昔日主人，再看看大红，四蹄不安地刨了刨地面，犹豫片刻，打了个响鼻，又摇头晃脑地跟着大红而去。
“啐！没良心的家伙。”赵无极脸色难看，狠狠吐了口唾沫，摩拳擦掌有心上去把黄骠马硬扯回来，又明白强扭的瓜不甜，更何况黄龙彪悍，仅凭自己是无论如何拉不回来的，只好悻悻地看向弯弯。
弯弯看也不看他，顾自把离光往腰间一插，翻身上马。
自从草原和楼誉赛马之后，弯弯才真正认识到军马的厉害，虽然嘴上不承认，心里也佩服得紧，所以一改往日骑马光辔无鞍的野路子，二话不说地给大红配上了全副的军式镫绳马鞍，难得大红竟也没有抗拒，只是不舒适地蹭来蹭去，跑两步扭一下。可怜堂堂野马王，就这么喝醉酒一样踉踉跄跄了好几天，才勉强找回从前的节奏。
赵无极眼见弯弯要走，大急，这才想起自己厚着脸皮找过来的目的，赶紧冲过去拽住对方的缰绳不撒手，抹了把脸，极其巴结地挤出丝笑：“小鬼，不，弯弯……兄弟，以前是做哥哥的不对，要打要骂随你，哥哥今天给你赔不是了。”
弯弯生性豁达，见对方先放下身段道了歉，便大度地挥挥手，表示算了，一勒缰绳打算走。
不料赵无极依然拉着不撒手，弯弯在大漠长大，一根肠子通到底，闻弦音知雅意的本事基本为零，哪里懂得赵无极的意思，见他死拽着缰绳不放，于是皱着眉头不解道：“还有事？”
赵无极像吞了只带毛的猪蹄一样，涨红着脸嗫嚅道：“确实有事，弯弯兄弟，你已经有了大红，能不能……把黄龙还给我？只要你肯把黄龙还我，哥哥我一定抢把朔国将军的佩刀送你。”
黄龙走后，赵无极只得凑合着骑其他的战马，怎么都觉得各种不适应，这也不够好，那也不够快，比黄龙差远了，念念不忘几乎成痴。
眼下就要去打草谷了，在以骑兵作战为主的草原上，一匹好的战马可平添一半的战斗力，所以楼誉前脚走，他立刻后脚蹭过来，打算不惜一切代价，把黄龙求回去。
弯弯瞅瞅黄龙，摸摸后脑勺为难道：“可是它现在认的主人不是我，是大红，要不，你求求大红去？”
赵无极愣了，看看昂首挺胸一脸不屑的大红，再看看紧跟在后的黄龙，两眼发黑，呃……这是什么情况？
一时傻了眼，大红也是个宿敌，当时在草原上的恶缘历历在目，更何况，他可没有弯弯能和动物对话的本事，沟通有障碍，表示很无奈，难道让他和大红说，大红兄，别生气，把黄龙还给我，条件任你提？
赵无极此时觉得，自己就像个情窦初开的少年被抢了情人，而情敌竟然是匹马，真是让人悲从心来。
即便有百般讨好的心思，却不知从何开口，只好尴尬地摸了摸大红的鬃毛，纠结半晌，方才开口：“大大大……红，今天吃饭了吗？”
弯弯扑哧笑了出来，见赵无极身高膀圆的一条汉子，脸上涨得几乎滴得出血，便大发慈悲地拉过大红的耳朵，小声嘀咕了几句。
大红甩蹄摆头，瞅着赵无极，硕大圆瞪的马眼带出一丝不屑，赵无极亦紧张地回望过去，一人一马对望片刻，赵无极实在难以揣测大红的心意，只好求救般看向弯弯。
弯弯俯身捋捋大红的鬃毛，道：“我们去打架，难道让黄龙在一边看热闹？让他骑着黄龙和我们一起打才行啊。”
大红这才喷了个响鼻，冲黄龙摇了摇尾巴。
黄龙本已在新旧主人之间左右为难纠结无比，如今一看大红点头，顿时轻嘶一声，脚步轻盈地一路小跑，停在赵无极跟前。
赵无极大喜，立刻就翻身上马，摸摸黄龙的头，拍拍马屁股，一时间笑得见眉不见眼。
又看看身边的弯弯，感动得把胸口拍得咚咚响：“弯弯兄弟，朔军狡猾，你又没经验，打草谷时只管跟我一组，刀啊箭啊哥哥都替你挡了，保你半根寒毛都伤不着。”
弯弯满脸迷茫：“打草谷是什么，难道不是打群架？”
赵无极一脸得瑟，终于找到了可以倚老卖老、卖弄经验的机会，也不管人家爱听不爱听，噼里啪啦兀自说开了。
彼时梁朔两国关系恶劣，虽无大战，但边境摩擦不断。不时有流寇袭击边民，杀人劫掠，无恶不作，往往一次袭击就血洗一个村落，不留活口。
边民被扰得苦不堪言，纷纷流离失所，不惜拖老携幼举家迁移，垦地失去耕种，造成荒野千里，莽草遍布，很多地方甚至凋零破落不见人烟。
虽然都说是流寇作乱，但内行人心里都明白，如此整齐的骑兵队，杀人劫掠不留活口的利落作风，哪里可能是一般流寇所为，分明就是训练有素的军队。
你不仁我不义，既然你能乔装成流寇扰我边境袭我军民，我为什么不能变成义军保护边境？
楼誉心中冷笑，亲率黑云骑精兵，在边境巡逻，毫不留情地追杀流寇，一为巩固边境，二来可以借此实战练兵。
双方都不是以正规军作战的方式出现，又经常伴随着打家劫舍，烧粮草劫金银的方式，打一枪换一个地方，因此这种游击式的作战，被称为“打草谷”。
近十日来，凉州城外流寇作乱，大量难民流离失所，涌入城内，其中肯定混杂了不少对方的斥候细作。
楼誉明白，要平内乱，必先灭其外援，斩断对方援手，方能清扫混入城内的奸细。
因此，他亲自领兵，带着前锋营、斥候营、弓箭营的精锐，加上若干新兵营中表现突出的新兵，组成一支骑兵队，准备深入草原，扫荡流寇。
此一去深入荒漠，数十日不能返，其中凶险一言难尽，因此去的人要么身经百战，经验丰富，要么武艺超群，能力出众。
从哪个角度看，弯弯都不是合适人选。
之所以在临行前把弯弯这个疲懒目无军纪的家伙带上，那是因为楼誉相信，没有人能比眼前这个睡眼蒙眬的孩子更了解荒无人烟的大漠草原。
一个十来岁的孩子，在冷酷无情的荒原草地上长大已是奇迹，更何况带着一马一豹，横行无忌称霸草原，神出鬼没，活得滋润无比。
这个草原荒漠，看着平平无奇，其实到处都是流沙陷阱，如果没有识路的人带着，很容易迷失方向，如果陷入流沙，再厉害的军队也是死路一条，虽然楼誉深入险境探过几次路，但哪里比得上这个在草原上土生土长的野孩子。
打草谷比的是一个奇兵突袭进退自如，靠的是对地形的熟悉程度，而眼前这个孩子，就是一个极其难得的活地图。
所以不带他去，带谁去？
赵无极并不明白自家世子的安排，只是心里诧异着为什么让这个初来乍到的小鬼上战场。那可是真正的战场，和打草谷的惨烈比起来，平时小打小闹砍只胳膊削根手指的，根本就不叫个事。
刚刚弯弯心无芥蒂地把黄龙还了回来，承了个大情的赵无极，对眼前这个小鬼也看得顺眼起来，当然不希望他就这么嗝屁了。
默默地在心里骂了句“世子冷漠”，又杞人忧天地考虑了下“这么冷漠无情的性子，以后娶不到世子妃可如何是好”的问题。
然后看着弯弯瘦瘦的肩背，细细的胳膊腿，又想到他是个没爹没娘的孤儿，怎么说这个小鬼之所以从军，都和自己脱不开关系，就这么不管不顾地让他上了战场，万一出了什么事情……
赵无极越想越觉得自己责任重大，顿时觉得满腔热血化作保护欲，酝酿了半天，低头沉重道：“弯弯别怕，世子不管你，赵大哥会保护你。”
半晌不见回应，再一看，弯弯早已策马去得远了。
