许是因为外面天冷的缘故，白色的气息飘飘渺渺，像是在眼前升起了一层层白雾，把整个校园映衬的像是仙境一般。白气之中夹杂着几个人影，忙忙碌碌的，手上都有自己的活。许是听到了脚步声，有个年长的婆子迎了出来。她浑身上下都湿漉漉的，额头上也泌着汗珠，因为来得急，手中还拎着一个打了一半皮的茄子。她一见到宝屏和鱼莹、雪荷，顿时堆出一脸的笑，“哟，可是姑娘们有什么吩咐吗？打发一个人来招呼一声就成了，何苦安排这么多人来？如今早晨风寒，冷得吓人，你们的身子单薄，回头吹出病来，那可是我们的罪过了。”显然是把几个人当成是姑娘房里伺候的丫头了。
宝屏的话果然不错，后厨的人地位低下，就是普通传话的小姑娘在他们这里也成了祖宗，都要客客气气的，一句得罪的话都不敢说。
宝屏抿着嘴唇笑了笑，“方姑姑您眼拙了，我们这粗手笨脚的，哪里能去姑娘的房里伺候呢？是李妈把我们调过来的，让帮帮后厨的忙。以后我们就在您的手底下做事了，有什么事儿您吩咐就是了。”
方姑姑的眼珠一转，脸上的笑意丝毫没有变化，仍旧用之前的语气道，“哟，那是后厨的福气，几个小姑娘一看就是精明伶俐的，我正愁眼下的活忙不过来，李妈妈可是解了我的燃眉之急了。”
宝屏淡淡转回头，对鱼莹和雪荷介绍道，“这位是后厨的管事，她姓方，这里的人都称她一声方姑姑，你们也这么叫吧。”
鱼莹和雪荷很是客气地叫了声方姑姑。
方姑姑笑意更深，客客气气地说道，“哪里敢当这声姑姑呢？这是姑娘们给的面子，我心里都记着了，回头一准儿的报答你们。”低头沉思了一会儿，又说，“这后厨的工作说多就多说少就少，实在乱得不成章法。你们是刚过来的，我怕不熟悉后厨的环境，就去做做摘菜的工作，你们看如何？”
在后厨，摘菜是最最简单的工作了，她还唯恐几人不满意，说完这番话，一直盯着几个人脸上的表情。
鱼莹和雪荷不知道后厨的事情，但宝屏却是心知肚明的，知道这是方姑姑抬举她们，心里不禁得意起来，脸上的表情也就变得无比的满意，“多谢方姑姑体恤，您放心，我们也不是心里拎不清的人，方姑姑对我们的恩情，我们也要记在心里，日头寻着机会，好好的报答您。”
彼此心照不宣的笑了一声，方姑姑把三人领进了后厨，又叫了个中年妇人指导她们如何摘菜，自己却去一旁忙了。
那中年妇人见方姑姑对她们客气，心里也明白，格外恭敬地把摘菜的工序说了，“姑娘们外面来的，见识广，知道的也多，想必听说了如今菜价上涨的事情。其实也难怪，现如今兵荒马乱的，那土地宁可空着，也没人会去种，反正忙了一个夏天，入了秋到手里也收不了一担粮食。上海滩又是洋人聚集的地方，菜农那里有什么新鲜的好菜，都要可着洋人来，咱们国人想吃一口放心的菜，可要比登天还难，昨儿见了负责采买的人，也愁白了头，走到那里都嘟囔日子不好过呢。”她声音有些哑，但却格外热络，倒像是乡下里朴实的农夫一般，“菜买得不易，吃得也有说道。摘菜的时候，最外面的叶子是做备菜的，回头有客人来点的时候，就用他们来做，虽然口感一般，但来这里的爷们儿有几个是奔着吃来的？因此只要样子好看，也就混过去了。这内一层的叶子是给姑娘们吃的，这一层的菜叶水分足，吃起来味道也好。头前儿秀姨特意来交代了，虽说日子不好过，但却不能为这个苛待了姑娘，那是咱们后院的聚宝盆，宁可花了大价钱，也要可着她们先来。这最最里面的菜心，要专门挑拣出来，这是给金枝姑娘吃的。”她说起金枝的时候，口气明显变得格外严谨，倒像是市井小民提起了皇后娘娘的名讳似的。“金枝姑娘吃惯了好东西，舌头也刁，不是最好的，她是不会吃的。一般她要用的东西，也不用咱们来做，不放心。她身边有个丫头小翠姑娘，都是由她亲手做才行，咱们就把配料准备齐全就行了。”
鱼莹心里冷冷一笑，不放心？金枝在不放心什么？不放心自己树敌太多，有人会在她的食物里下毒吗？
那中年妇人又啰啰嗦嗦说了一堆，末了又偷偷摸摸地交代道，“咱们后厨虽然总是给人呼来喝去的，但却有一点好处，若是饿了，随手吃就是了。方姑姑是个好心的人，从不因为这个责罚别人，只是别惹太大的乱子就行。”她说完这番话，就赶着去打土豆皮了。
宝屏挽起了衣袖，认真地说道，“你们俩也都听明白了？若是明白了，咱们就动手做事吧。李妈那里最喜欢勤勤恳恳的人，咱们若是不好好做，这辈子大概就交代在后厨这鸟不拉屎的地方了。”
雪荷点了点头，跟着把袖口挽了起来。
鱼莹在一片白色的气息中，找到方姑姑忙碌的身影，忍不住好奇的皱了皱眉。这样一个老好人在后院多年，居然一直无事，是她太笨，笨到没人会把她当做敌人，还是她太聪明，聪明到没人敢与她为敌，或是揪不到她半根小辫子呢？
或许是冥冥中自有一种感应，鱼莹虽然第一次见到方姑姑，却总觉得看上去憨厚老实，不敢与人为敌，对谁都客客气气的佣妇远不似她看上去那么简单。
她笑了笑，跟着雪荷与宝屏忙碌起来。
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三春和铃儿一起往姑娘住的院子走时，铃儿小声地附在三春的耳边道，“三春姐，新来的这人如此嚣张，咱们要不要想点儿办法压压她的气焰？她一个刚刚进后院的，就骑在了咱们的脖颈上，说出去咱们也没面子不是？”
三春笑了一声，“什么骑不骑的？大家都是伺候人的，原也没什么三六九等的，何苦和她们争这个？”
铃儿嘟了嘟小嘴，一脸不满地说道，“我就是看不惯她们！”
三春听了她的话，忍不住侧头看了看她的表情，见她一副恨恨不已跃跃欲试的模样，低声警告道，“傻丫头，人家是有大来路的，将来也是要做大事的人，她和咱们不一样，你别自己去找不自在，回头吃了亏，可别怪我没事先提点你。”
铃儿微微一愣，“有什么不一样？俗话说，落魄的凤凰不如鸡，她就是从前再怎么厉害，掉到了咱们这鸡窝里，还能翻腾出什么大浪花来吗？我可不信了……”
三春脸上的表情一点不变，口气却一点点冷了下来，“你年纪小，知道的也不多。落魄凤凰不如鸡这句俗话讲的是那些气数已尽，虽然曾经厉害得不了，但往后却再无起势的人。她不一样，她是后来要做大事的人。不知为什么，我总觉得她有点儿特别，好像这里才是她的开始似的。”
“你越说越玄乎，我都听不明白了。”铃儿一点的糊涂。
三春道，“你糊涂一点儿不要紧，听我的话就对了。我在后院也有四五年了，你见我怕过谁吗？但不知为什么，每次看那个叫鱼莹的眼睛，我就觉得害怕。”
铃儿点了点头，“反正我听三春姐的，三春姐让我干什么，我就干什么。”
三春这才放心地笑了笑，“行了，做事去吧，仔细点儿，可别出了错。”
铃儿点了点头，两人在路口分开，各自去了自己的院子。
