浓墨一般的夜色无星无月，黑压压的乌云像是棉絮一般堆积在上空。柳长生走了几步，忽然抬头看了两眼，笃定地说道，“明儿可能又要下雪了。”
鱼莹顺着他的视线看了看，轻声道，“听阿曼说，往年的上海倒是没这么多的雪，今年也不知道怎么了！”
柳长生笑了笑，没有继续这个话题，转而问道，“我看你这身打扮，应该是日子过得还不错。虽然早就猜到了，但亲眼目睹，总归还是有些惊讶。想你一个没背景没地位的小丫头，一个人跑到上海滩来求生存，艰难之处用脚趾头想都能猜得到。不成想只用数月之间，你就把常人几年也未必做到的事情做到了，真是让人刮目相看。”他微微一顿，感慨地说道，“不过这也证明了我有看人的眼光，当初县城火车站初遇时，我就知道你是个做大事的人。”
鱼莹垂头一笑，“一切都是机缘巧合，不敢承你的赞赏。”
“小丫头，还学会客气了。”柳长生本能地就想伸手去揉揉她乌黑的头发，但手伸到半空，细细一想，还是觉得不妥，忍不住收了回来。鱼莹不明所以地看着他问，“怎么了？”
柳长生随意地摇了摇头，“没什么，我大概是真把你当成自己的妹子了。”他轻轻叹了口气，“原还想着把手头要办的事情都顺利解决了再去见你，没想到今儿就碰巧遇上了。可见缘分这东西，还是挺奇怪的。对了……你还没和我说，那个火龙帮到底是怎么回事呢！”
鱼莹就简单的把自己来到上海之后如何找到了老乡金龙，如何遇上了阿曼，又如何通过阿曼进了在水一方，如何认识了九爷，如何脚受伤，又是如何跟着九爷去唐公馆养伤，路上遇袭的事情一一说了。她言语简练，叙述起来有条不紊，说到惊险之处，也不太过夸张，倒把柳长生听得啧啧称奇。他认真地听鱼莹说完，不对火龙帮发问，反而问道，“你如今在在水一方做事？”
鱼莹听他口气透着一丝古怪，忍不住问道，“怎么？你知道那里？”她妙目流转，接着问道，“那你认识五爷与九爷？”
柳长生从前在上海滩名气极大，对这里自然了如指掌。他神色淡淡的，也看不出什么情绪，只轻声说，“谈不上认识，只是听过而已。”他这么说，绝对是客气了。他从前与唐五爷有过两面之缘，虽然没有接触，但也知道是个极厉害的人物，绝不可小觑的。
柳长生想了想，又问，“唐老五对你如何？”
鱼莹望着他一笑，轻松地答道，“你这个聪明人怎么问起这种傻话来了？有什么好不好的，我若是有利用的价值，他自然会对我极好，我若是没价值，也就谈不上好与不好了。”
柳长生仔细一想，觉得她说得很对，就微笑着说，“那你现在负责什么工作？是做舞女还是……”
“今晚之前，我就负责接接电话，工作倒也还算轻松，不过……”鱼莹声音一顿，继续说道，“不过从明儿起，我就要去在水一方的后院了。”
柳长生闻声一愣，脸色也瞬间变了，“是谁要你去的？唐老五吗？你知道在水一方的后院做得是什么买卖吗？”
鱼莹见他是真关心紧张自己，很是开心地点了点头，“我当然知道。”
“知道……”这个答案倒是柳长生没想到的，他以为定是唐老五那个老奸巨猾的混蛋用花言巧语欺瞒了鱼莹，看她年纪轻，想把她骗到后院去做那种生意。但听她这么一说，也顿时反应过来，以鱼莹的心智，已经在在水一方数月，又怎么可能不把底细摸清楚呢？他皱着眉头，不悦地问道，“你一个清清白白的姑娘，既然知道那后院是做什么的，怎么还往火坑里跳呢？”
“凤凰涅槃，浴火重生。”鱼莹干脆地回答道，“我不跳进去，又怎么能脱胎换骨呢？你总不会是希望我一辈子都做接电话的工作吧？”
柳长生眼睛一眯，“那你还想怎样？”
“你以为我不远千里，冒着风险来到上海滩，就是为了做接电话这种事儿？”鱼莹的声音很低，用只有两个人才能听到的声音继续道，“这只不过是我的起步罢了，我要走得更远，爬得更高，而眼下的一切，只是我向上去的台阶而已。”
柳长生忍不住一笑，“到底还是我小瞧了你。你一个姑娘家，有个落脚的地方，有个稳妥的工作，回头找个合适的家门嫁了，何必让自己的人生这么辛苦呢？”
“我倒不觉得辛苦。”鱼莹脸色格外平静，轻轻地说道，“若是要过你说的那种日子，我又何必来上海？当初嫁了刘老爷做小妾，吃香的喝辣的，不是更好？”
柳长生一怔，倒没有话来反驳，只好点头道，“看来你决心已下，无论我说什么，你都不会听了。我只是不明白，你想站到高处，与在水一方的后院有什么关系？那里可不是什么好地方，你不要名声了？以后你真爬到了想去的那个地方，这名声却像是个烙印一般，一直贴在你的身上，跟随你一辈子，到时候想甩，可就甩不掉了。”
“长生……”鱼莹忽然叫出他的名字，阻掉他后面要说的话，“我想不到那么远，我只能想到眼前。车到山前必有路，船到桥头自然直，既然已经下定了决心，找到了目标，那么我就只能这么走下去，至于将来遇到什么情况，那都是将来的事情了。总之，不拦着我的路一切好说，若是成了我的障碍，天王老子也得给我让一让。”
她这句话说得颇为清脆，让柳长生忍不住暗暗叫了声好，“你这丫头……这才在上海滩混了几天，就已经这么大的口气了？”
鱼莹笑了一声，“至于为什么去后院，那是因为我有一个目标。我有一个想要打败的人……”
柳长生看了看她的脸色，忽然问，“你说的，不会是金枝吧？”
鱼莹一愣，“你……你认识金枝？”
“你又来了。”柳长生无奈地笑出了声，“我不过是在上海待过几年罢了，你以为我是大罗神仙吗？这上海滩出名的人多了去了，我哪能个个都认识？就算我想认识人家，人家也要肯理我才行啊！”他微微一顿，继续道，“金枝的名头太大，你出去问问，上海滩哪个人不认识？只不过……我听说她时，她才刚刚写花名接客，那时候听得更多的却是天姿。”
“天姿？”鱼莹对这个名字是相当陌生的，不明所以地问道，“那是谁？”
“你在在水一方上班，却没听过天姿的名字吗？她当年可是后院的头牌，琴棋书画样样精通，最最令人称奇的是，她过去可是极有身份地位的格格，不过是因为朝代更迭，她父母双亡，给黑了心的舅舅卖到了在水一方。”柳长生越讲越奇怪，忍不住问，“没人和你提起过她吗？”
的确是没人和鱼莹提起过，但这并不影响她瞬间反应过来，难不成这个叫天姿的，就是金枝当丫鬟时伺候的那位？
