文御之后，便是石鹰帮的家务事了，轩辕彻也就没必要继续待在唐穆之身边。中午依旧是由轩辕彻买了些饭食，二人约好次日清晨动身前往陵州，分道扬镳之后，轩辕彻也便回到客栈略作休息。
洗漱过后，轩辕彻仰面躺在床上，闭目沉思，藤石镇的局势比轩辕彻开始预测的要复杂得多。凉莽两境情报网的冷酷程度，轩辕彻直到如今才有了一些切实的体会。那个文御之前肯定被徐良老爷子磨砺过一番。现如今文御算是接过了徐良的班，以唐肃秋所留字条的简单程度，拂水房也不可能不知道这一点，那个叫樊政的杀猪的应该也是个不起眼的谍子，只有拿这种人作遮掩，才可能瞒得过北莽蛛网的注视。接手情报网的文御，也就相当于成为了一个北凉北莽的双面谍子。而石鹰帮大当家于斌在之后也必然不可避免的会受到一些牵连。
分别之时，三人其实都是心知肚明，从今往后，能再见上一面都是运气，更别提捉对喝酒。轩辕彻不由得叹了口气，想来落雁关，青牙镇之类的小镇，明里暗里的猫鼠捕杀之事也必然不会少，更不必说真正鱼龙混杂的陵州城了。晋国吴国燕国，三王相争已经是够乱了，历经百余年，才有了如今看似乱中有序的格局，北莽却又偏偏在此时横插一脚，当真是要天下大乱吗。既然还没有足够能力触及局势的走向，轩辕彻也便干脆懒得再想这些东西，趁还有时间，补个觉才是正经。
此时秦苏和上官瑶已经来到了此行的中转站管城，采购些干粮用具，在此停留一夜，便可直接向陵州行去。眼角瞥见上官瑶总算为车外景象吸引，貌似没打算跟自己找茬，秦苏也偷偷摸摸松了口气。以这辆驴车的简陋程度，基本没什么人会想从中捞些油水，而轩辕彻这根主心骨的离开，更是让秦苏不得不小心再小心，遇事能避则避，不能避怎么也得混过去。由于上官瑶身段太过惹人遐想，秦苏好说歹说才让上官瑶戴上了一顶帷帽，外套轩辕彻的一件长衫，总算勉强遮掩一下。对于轩辕彻的再次单独行动，上官瑶是比较郁闷的，没人陪她睡觉，没人陪她打架，没人陪她烤红薯，足足让上官瑶啃了半天的手指。半天之后，秦苏就只好时不时因各种莫须有的罪名挨上一顿胖揍，费尽心思给上官瑶找好吃的，同时默默希望轩辕彻尽快赶来。每天提心吊胆睡地板的滋味，那真是难以言说啊。
管城当地大姓管氏，据传为春秋中北魏中兴名相管榜一族旁支，其先祖可追溯至管榜曾孙管蒲，管蒲曾官至司空，因主修水利时被人告发手下官员贪污，坐事革职查办。最后管蒲自然也没有官复原职，只得到了一个县令官职，几乎可以算是一撸到底，死后因儿孙争气，才获谥文肃，加太子少保。此后管蒲后人中出了一位颇具争议性的人物，管凌。管凌，字幼虚，行冠礼后负笈游学至如今凉莽边境，醉心于大漠风光，于茶马古道醉酒而歌，且歌且行。民间传说管幼虚路遇马贼，被一位不知名剑客救下，二人皆欲观大漠风光，遂结伴而行。剑客感慨于管幼虚诗风之豪迈，飞剑刻诗于峭壁之上，留与后世豪客同观。此事真伪并无定论，但茶马古道数处峭壁之上，确实刻有管幼虚《大漠黄沙歌八首》，因此作，管凌一直被后人誉为边塞诗第一。诗歌本有曲调，凉莽战乱时曾一度失传，后经词曲大家周东璜编曲，遂传唱至今。
管凌返乡后，乡试会试皆为第一，原本有望成为北魏第三位连中三元的状元郎，只因诗中有“他朝乘龙起，纵观九万里”一句，龙，龙卷风也，一位御史据此句上了一封折子，言曰“此子乘龙观天下，意欲何为？”，龙颜震怒，还是宰相温璨惜才，管凌才有了个一甲第十二的名次。不过，因为这封奏折，管凌在官场始终郁郁不得志，熬资历熬了十年才当上了户部侍郎。十年之后，据说那位不知名剑客找到管凌，这才有了管凌的第二次凉莽之行。返程途中，管凌途经紫高城，偶遇紫高城白氏小姐白鸾，一见倾心，一个月内便将白鸾小姐追到手的手段，更是被后人传为佳话。此后，管凌便决定定居于当时的紫高城。差点连中三元的家伙，手筋自非常人能比，在管凌的经营之下，管凌去世前，紫高城管氏已是当地豪门，北魏管氏一族游学之人若行程向北，大多都会来紫高城探一探亲，在管凌一脉的帮助下，定居紫高城也并非难事。至北魏灭亡前，管氏早已成为紫高城头等望族，在离阳朝廷也颇有发言权。紫高城野兔项背之豪长而锐，制毛笔，色呈黑紫，古时紫高城有高氏献紫毫笔，为皇家所喜，紫高城便是因此得名。紫高城管氏无人不用紫毫，无人不书正楷。离阳桓王赵朔闻管氏风尚，数称许之，因毛笔亦有管城子之别称，大笔一挥，将紫高城更名管城，并手书管城匾额。如今管城管氏喜自称管城子，便是自此而来。
进入管城，立时可见管城文风之盛，虽然是以一种略微别致的方式，通过那随处可见略显稚嫩的楷字词句。城中最为高大的建筑不是酒楼，不是妓院，更不会是什么王侯府邸，而是一家笔店，一家帖店，门当户对已有上百年。管城里卖书的，除了各式连环画外，基本没什么活路。不管什么书，在管城，绝对卖不出十本以上。一卷书的内容，管城人半旬之内即可抄完。不是一人抄完，而是全城传遍。管城刀笔吏，管氏笔刀人，管城正楷，劲直方正，历来为书家所重，有言曰“习楷必管城”，可见其笔力之雄。管城街道巷弄之中，时常可见孩童手持小笔墨囊，对着某家的墙砖昂首挺胸下笔，蹑手蹑脚开溜，此时必有一两小孩在旁放风，另有一堆孩童凑在一边观摩。偶然可见摆摊收摊汉子自顾自笑骂两句，便知他家儿女肯定在摊面上写了些什么东西。管城孩童都知道，除了门窗招子之类门脸物什不可下笔，其余地方涂抹，挨骂也大都是因为文理不通，不算什么要紧，长辈也不怎么会管，大不了也就是自己动手洗净。而若是旁人发现某家孩童写下新奇佳句，那也是件相当给长辈长脸的事情。驴车缓缓行至一家简雅客栈，依旧是正楷写就的酒招子，不用上官瑶抬脚，秦苏自觉下车讨价还价，拿到房牌，上官瑶便直接去了房间，留秦苏一人跟客栈老板聊天。
客栈老板姓胡，属于心宽体胖话偏多那类，看秦苏衣着简朴，神态淡然，也无出逃世家子的那股子倨傲，心下明了杀猪刀不能在这用，两句话谈完生意就开始跟秦苏家长里短，张口半文半白“本人姓胡，略知面相，观汝气度，此后必有一番作为”“汝双目有神，实而内敛，想必还未娶亲”秦苏也乐得躲一躲上官瑶，与胡老板一唱一和，游刃有余，唠叨半天，胡老板不经意间又来了这么一句“很久没说得这么尽兴了，可否容我看看你的手相”秦苏正要把右手伸出，抬眼间只见胡老板身后厨房门口飘过一圆润身形，目测至少有三个秦苏这么宽，眉目与胡老板可称神似。秦苏后背猛然渗出一层冷汗，赶忙找了个借口将对话草草结束。
陪着笑脸打发了胡老板后，秦苏压抑着内心的抓狂情绪缓步上楼，关上房门，秦苏直接就一屁股坐在房门口大口大口喘气，狠狠压抑着大笑的冲动，惹来上官瑶一阵白眼。一是笑竟然还真有人说自己玉树临风，二是笑这胡老板操心操大发了。还真别说，秦苏还是第一次看见这么给女儿牵线搭桥的，差点就给这老胡带进去了，不过想来姚叔跟这胡掌柜的应该会谈的来。都是老狐狸一般的人物。
