第二十二章外传·劫难逢生
第一回现实处境
卡修王国的北部边境线狭长却不漫长，另一头则是被战乱萦绕的危险国度亚述王朝。两个国家之间有不少往来的通道，曾经彼此交流，展开双边贸易。但自从亚述王朝陷入乱世混战的泥沼后，边境贸易就时断时续，没有正常过。
卡修王国公开支持控制亚述王朝南部地区的世袭贵族势力，还向其有偿输送各种战略物资。暗地里，又将同样的物资通过走私渠道卖给对抗贵族的武装集团。
以此，卡修王朝大发邻国的战争财。若追根溯源，这条财路实际上是由北部边境的守备军——南十字军掌握。再追溯下去，则直达卡修王国的王廷。
亚述王朝的南部地区为了继续开动庞大的战争机器，向卡修王国支付了大量的金银。只不过，亚述王朝也有从走私通道流入卡修王国的事物——那就是逃离自己家园的难民和从害人田里种出来的幻觉迷药原材料。这两样东西，卡修王国都很不欢迎。
北部边境的大部分走私通道都是崎岖穿插在蛮荒地带之间的险恶小径，虽然不为太多人所知，但南十字军仍是对此了若指掌。游骑兵定期巡梭，拦截非法难民和迷幻类药材。
另一些走私路线却是隐藏在地下，更为凶险，连南十字军也极少踏足。“巴库兰托”洞窟到底有多庞大、多广阔、又有多深，目前仍无法探明。人们知道不少地方的地底环境其实都与之相连，也还是近代的事。
迷宫般的地下世界充满神秘和未知，以及神秘未知的危险。错综复杂的隧道与诡异奇特的洞穴令人惊骇，置身其中如在绝境涉险，每一步都有丧命的可能。
前往地底洞窟追捕缉杀宝具魔人，必然会是绝境里的一场死斗。而我——布莱克·沃德，不久前刚经历过这样的绝境死斗。
我沉浸在往事中，仿佛又返回了那个绝境，重临了那场死斗。我更明白，还有一些我的兄弟、我的战友，依然身处于那里，沦为了宝具魔人的囚徒，生死未卜，使我担心不已。
之前，我骑着马，在无名老人的帮助下逃离了“巴库兰托”洞窟。如今却因为没有坐骑而滞留在无名村庄，处境有些无可奈何的尴尬。
反正要等待，于是我将那场绝境中的死斗讲述出来，既消磨时间，又能安定情绪。不说的话，我会感觉胸中似乎被闷堵住了，很不畅快，更化解不了积郁在心底的悲伤。
无名村庄的旅店老板听得十分认真，时不时给我斟酒，让我在说到必须平复一下心情的关头，能喝一口酒。
旅店的小伙计长得贼眉鼠眼，办事却愣头呆脑。他要遵照老板吩咐，去给妖精大厨花姥姥帮忙做杂事，没余暇仔细听我讲发生在地底的战斗。但他一有空闲，就驻足站在边上聚精会神倾听。我从他的神色上猜出，他对蛇怪很感兴趣。
这时，我又想起昏迷之际做的那个梦。在梦里，会出现骸骨蛇魔，应该是受到了灰蛇妖姬的影响，巨型蛇怪曾带给我的震撼印象还是较为鲜明的。
我很庆幸，那些出现在战场上的，比蛇怪更恐怖的怪物并没有现身在我的梦中。我希望能快点把它们忘掉。
然而，由于我的好几位弟兄和战友都是被那些怪物害死的。所以我想我每次追忆他们，也就会记起那些强大、凶煞的狰狞。就好像人们思念逝去的亲友时，一样会想起夺走他们生命的疾病是何名称。
有学者说，梦境是能够解析的，梦反映了一个人内心的诉求。我不确定这是不是真的，但如果试着解释我的那个梦。梦中的圣殿女骑士则必然是个笼统的缩影，既集合了好几位女性的形象，又很模糊，还始终戴着面罩。
我觉得，那梦中女骑士或许是艾娜、是莉亚、是奈丽斯、是琳赛、是持矛女骑手，甚至是那位和我有过一夜之情的美女。
她们美丽、勇敢、聪慧、坚强，成了我的思念、我的向往、我的憧憬和迷恋，化身成了梦中的女骑士。
那女骑士的身上有我所爱慕的许多女性特质，体现了我选择佳偶的标准。而她的脸一直藏在面罩之后，是因为现实中的我还未找到那个能与我彼此相爱的恋人，所以女骑士的容貌没有明确的指向。
我至今不知道，手持符纹银矛的女子和那一晚到我帐篷里来共度良宵的女子是否同一个人。想要弄清楚事实，如今已不可能了，就当那是美好的回忆珍藏在心底好了。
我小时候就听说过不少有关通灵师的传闻轶事，对他们很感兴趣。女军官奈丽斯告诉我们石桥之战的情况，于是戒碑骸兵与通灵师也因此出现在了我的梦里。
我不确定，那究竟预示了什么。只不过，我心中忽然有个想法渐渐成形，越来越清晰，似乎只要时机一到，立即能呼之欲出。
说起通灵师，我又把目光转向桌边“魔首之椅”里的无名老人。我不知道这位老人家的真实身份，我没有问，他也不会说。他的通灵魔法非常厉害，精灵美女奈丽斯在讲石桥之战时，已表述得很清楚了。
无名老人对于无名村庄的权威更毋庸置疑，想必他在通灵师中的地位同样相当崇高。要是缉杀宝具魔人时有他相助，战况一定不会那么惨烈，结局肯定不会那么悲怆，至少亡灵法师不会如此嚣张。
此时，无名老人正在看骸鸦送来的信函，短的那封很快就看完了，那封长信也将近读了一半。虽然老人表情平淡，但我觉得那长信的内容应该并不令人愉快，或许记载了一件十分麻烦的事情。
有几次，无名老人的神态依旧不变，却陷入了沉思当中，好像是在制定对策。我在地底洞窟的迷宫隧道内搏命争战的经历，无名老人听进去多少，我就不晓得了。
我歇了一歇，不去打扰无名老人，刚要继续讲述下去，说完整场绝境死斗的经过。花姥姥前来禀告，餐宴已经备妥。旅店老板望着无名老人，露出请求指示的神色。
老人家这才从书信的文字里回过神来，略微抬起了头。他吩咐妖精厨娘随时准备开宴，在那之前尽量保持每道菜的新鲜，并且不要让菜凉掉。遗憾的是，赴宴的人还没有赶来。
花姥姥只是唯恐等久了，菜肴会变得口味不佳。旅店老板则说，大不了全部料理重新做一遍，也不能有所怠慢，说话时的语气很郑重，又充满关爱的情谊。
我猜想，那迟来赴宴的人对旅店老板而言必然有着特殊的意义。小伙计每次听到有关那人的消息，就变得很积极热心，半分都不傻了，这时连他也表现得很焦急——焦急地想要见到那个人。
那个人，就是差遣骸鸦送信来的那个人。无名老人因为某件事，把那个人叫到无名村庄来。我迫切需要骑马去工会总部说明情况并组织救援。那人到达时，无名老人会说服那人把坐骑借给我，让我返回本部办事。
我当然不认识那个人，却希望对方能快一点抵达。看见在场众人对待那人的态度，我虽未与之谋面，已经可以认定，那个人在他们心中势必很重要，无名村庄的人都对其格外重视和礼遇。
其实，我对那个人很感好奇。无名老人只称其为“那个人”，旅店老板等人也将其称作“那位客人”或“那位贵客”。别说是那人的名字了，我连对方是男还是女也没听出来。莫非？那人也是无名氏？
无名老人听了花姥姥和旅店老板的话，点了点头，同意后者的意见。他要妖精厨娘做好准备，必要时不惜重新烹饪每一道菜。
我记得，招待那个人的菜，都是鱼虾一类的海产，难道在无名村庄做海鲜大餐很容易？这不是关键。
我留意观察无名老人的表情，隐约感觉到他有些忧心忡忡。似乎是对那个人姗姗来迟，这时仍未抵达表示了关切和疑虑。
另外，我猜想无名老人要那人过来的原因，肯定和那封长信有关。而老人详细阅读着信的内容，又开始担忧那人是不是有足够的能力去解决信上的麻烦事。
真实情况是否如我揣度的那样，我不知道。我只想设法确保那人来了，我立即可以走，那就行了。况且，那封长信和我又没有任何关系，难道不是吗？
人们对于攸关自己的很多事都未必彻底清楚明了，毕竟人们的命运并非完全由自己掌控。而那部分不甚清楚、无法掌控的事，人们通常称之为神的安排，即“天意”。
至于天意可不可违？有些人说“天意难违”，还有些人说“人定胜天”。究竟怎样？我想：全看一个人的决心和毅力是否坚定执着了。
无论坚持或是释然，两种生活态度本没有对错之分。不是坚持则一定好，也并非释然肯定不好，自己认可就足够了。该坚持的时候努力拼搏，该释然的时候不妨轻松面对。
