大陆历600年，由于索菲亚皇家骑士团和南十字军的活跃表现，更因为商业都市米兰的背叛，卡奥斯帝国在第二次卡德莱特平原会战中被迫撤退，从而丧失了多年来夺取的全部索菲亚领土。然而，皇帝法兰统一整个大陆的雄心并未丧失，在他的指令下，帝国宰相夫利斯又策划了新的一轮军事行动，而他的首要目标，就是位于大陆中部，对整个大陆商业与贸易有重要影响的米兰公国。
大陆历601年，面对着卡奥斯帝国赤龙重装兵团的强力攻势，米兰大公阿尔伯特一方面组织市民和佣兵进行抵抗，另一方面急急派出了使者前往索菲亚求援。为了确保求援成功，阿尔伯特甚至派出了一个与众不同的使者——自己的独生爱女莉莲娜。
另一方面，在索菲亚这边，刚刚复国的阿斯尔王朝也面临许多麻烦事。身为首相的克瑞斯这半年来几乎没怎么休息过，千头万绪的国事都要他去处理。而现在，他又不得不面对一个新的麻烦——米兰公国的求援者。
“米兰公国，莉莲娜·玛蒂尔达·阿尔伯特公爵小姐驾到！”
随着司仪官的呼喊声，来自米兰的使者缓缓走进了索菲亚王宫的接待大厅，这里是索菲亚历代国王接见贵宾的地方，青龙骑士雷昂统治时期甚至还做过宴会厅使用。不过，雷昂对这里仅仅只做了必要的修缮，真正进行大规模修整和改建还是在克瑞斯出任王国首相之后。尽管新王朝建立之初到处都需要用钱，但以克瑞斯的华丽性格自然不会容许作为国家脸面的接待大厅过于寒酸。因此，虽然朝臣中颇多反对之辞，克瑞斯还是调拨出大量资金重修了这座大厅。而现在莉莲娜所看到的，正是这大厅整修一新后的模样。
大厅的一面朝向花园，开有十六扇巨大的落地长窗。而在另一面，原本阴暗厚实的墙壁处，却安装了十六面同样大小的镜子，造成了两面同样通透的效果。墙面用白色和淡紫色的大理石装饰，而这些大理石并不完全产自索菲亚——淡紫色的大理石板都是通过科夫诺商人从遥远的阿古利亚皇国运来。支撑大厅的柱子都用产自特里科的绿色大理石包裹，柱头和柱基皆为黄铜铸成，外面镀金。柱头和檐壁上都雕塑着花环图样。大厅四角檐口上则端坐着一排可爱的小天使，所有的这一切都镀成了纯金色，闪烁着金碧辉煌的光彩。在大厅的拱顶上，还绘制着九幅索菲亚历代国王的史迹图画，从传说中英雄王凯恩·霍洛斯的建国史诗开始，一直到当代皇帝阿斯尔的登基大典。虽然是白天，大厅中却依旧燃烧着数千支蜡烛，映照得整座大厅恍如魔法王国一般。
莉莲娜一走进大厅，就被那富丽堂皇的气魄震慑住了，虽然她出身于全大陆最为富裕的城市米兰，但就算是米兰公国，也从未有过那么庄严富丽的厅堂。莉莲娜本人出身高贵，可算是见多识广，所以她也更能够领略到这大厅的精妙之处。不过，更吸引莉莲娜目光的并非是精巧华美的装饰，而是站在大厅顶端皇帝宝座之旁的人。
坐在正中御座上的那个年轻人自然就是索菲亚的新任皇帝阿斯尔了，不过，比起他旁边的臣子来，阿斯尔的相貌可说是平平无奇。就算是戴上了镶嵌着无数钻石的双重冕，配上黄金权杖，索菲亚的皇帝也比不上站在他右边的那位首相克瑞斯引人注目。
无论走到何处，无论身处什么样的环境下，首相克瑞斯总是能一下子就吸引住旁人的目光，这不仅仅是因为他有着一头灿烂如纯金般的金色长发，也不仅仅是因为他那如雕塑般英挺俊秀的面容和红宝石般鲜艳的嘴唇，克瑞斯身上最吸引人之处，乃是他脸上那冷峻无比的英睿之气。身为文官之首，克瑞斯不再像以前那样总是身披黄金铠甲，一身精致的宫廷礼服略微削减了他的锐气，却更衬托出了克瑞斯那无比的美貌。
早就听说索菲亚王国的新首相是天下无双的美男子，果然名不虚传。身处在这异国的宫廷，莉莲娜一再提醒自己不能失了米兰公国的体统，然而，就在看到克瑞斯的一刹那，她也禁不住有些茫然失神的感觉，心中也不由自主地自言自语着。好不容易，莉莲娜转开了眼神，目光落到了皇帝左边的大臣身上。那是一个青年将官，身披着天蓝色的阿古利亚名铠，护胸甲上绘制着索菲亚王家的白底蓝十字盾形标记，然而在十字形顶端另加了一颗金色的星星。这位将官有着一头漂亮的亚麻色头发，但因为缺乏梳理而显得乱糟糟的。他脸上最引人注目的地方恐怕要算是眼睛了——那是一双灵活无比的眼睛，即使在这庄严肃穆的朝堂之上也忍不住四处咕碌碌乱瞧，不过这也使得这双眼睛的主人看起来很不成熟，甚至可以说是个大孩子。
“南十字军的军团长莱恩斯，一个被军师海因操纵的傀儡。”
莉莲娜脑海中立即浮现出了这样的传言。尽管这一年来南十字军可谓战绩斐然，但大陆上却从没有人把这归功于南十字军军团长的领导，因为人人都知道作为地方武装的南十字军，之所以能够成功是因为他们拥有一位无与伦比的天才军师——大主教海因。很快的，莉莲娜就把目光投向了莱恩斯下首的位置，那个身披黑色主教法袍的青年教士——他自然就是与首相克瑞斯并称为索菲亚“天才二军师”之一的海因大主教了。令莉莲娜有些奇怪的是：大主教海因作为索菲亚的最高宗教领袖，却并没有与首相克瑞斯一起直接立于皇帝身边，反而落在了仅仅身为伯爵的南十字军军团长莱恩斯下首，这实在是一件很奇特的事情；若论官爵，这朝堂中拥有侯爵官位的也有好几人，而仅仅是个伯爵的莱恩斯居然能够得到与首相克瑞斯并立于皇帝身侧的殊荣，确实有些不寻常。
“看来传闻还未必可靠呢！那位海因主教居然当真把莱恩斯伯爵视为主君？或者，仅仅是他的谦逊性格使然？”
确实，从外表上看，大主教海因可远远比不上首相克瑞斯那么引人注目了，如果不是因为他身上穿着代表大主教权威的法袍，怎么看也只是个刚刚从修道院完成基本修行，性情和善的青年教士罢了。将来如果年纪大了，也许会被认为是一位慈祥善良的老爷爷吧。莉莲娜突然为自己的想像力丰富感到好笑，嘴角边微微展露出一丝笑容。
莉莲娜的笑容在大厅中引起了一阵小小的骚动，就在她观察索菲亚宫廷的同时，索菲亚的群臣们也都在注视着这位来自米兰的使者——米兰大公阿尔伯特最钟爱的心肝宝贝，更是被米兰人自豪称之为“我们的小姐”的米兰第一美人。
“果然是艳丽无双。”
就连站在皇帝阿斯尔身后的女侍从官玫兰霓丝，用她作为女性的最挑剔目光来审视，也不得不略带嫉妒地承认了莉莲娜的国色天香。就连女子尚且为之倾倒，那些朝臣自然就更不用提了。当莉莲娜突然展颜微笑的时候，在那些朝臣的眼中，这座金碧辉煌的大厅，甚至连同外面的灿烂阳光，在这位米兰使者的笑容前都黯然失色了。
莉莲娜注意到了这种骚动，并且也完全明白引起骚动的原因，她有些得意地又笑了笑。和一般的害羞淑女不同，从小到大，莉莲娜对于这种艳羡的目光就特别享受。她这一次同意亲自前来索菲亚交涉，也正是为了这一刻——让所有人的目光都落在她的身上。然而此时，莉莲娜的目光又转到了站立于克瑞斯下首的武将身上。那位将军身披一身漆黑的铠甲，同样黑色的披风下翻露出血一般的鲜红色衬里，而面容上的坚毅勇决之神色更是向所有人昭告了他的身份——索菲亚王国的第一大将、大陆上惟一能够与青龙骑士相抗衡的勇士、大名鼎鼎的“黑杰克”——杰克佛里特。在这大厅中的所有人中，杰克佛里特是惟一没有向莉莲娜行注目礼的，从来自米兰的一行人走进大厅开始，杰克佛里特就把目光投向了莉莲娜的身后，嘴角边也浮现出极为欣喜的笑容。这给了骄傲的米兰使者沉重的打击。
“该死的，居然敢不看我，我后面有谁更好看？露易莎那个傻丫头吗？早就知道这傻姑娘喜欢到处卖弄风情，下次一定换个丑点的。”
虽然心中充满不快，莉莲娜现在当然不能回头看看是谁抢了她的风头，她还有必须要完成的正事。在众多欣赏艳羡的目光注视下，米兰的使者款款走近御座，向着正襟危坐的皇帝阿斯尔盈盈拜倒，“米兰公国使者，莉莲娜·玛蒂尔达·阿尔伯特，拜见索菲亚皇帝陛下。”
“……”
索菲亚的皇帝一阵沉默，原本克瑞斯倒是教过他应该如何对答，但是，和朝堂上的大多数男人一样，阿斯尔也为莉莲娜那绝世的艳丽姿容所倾倒，早已把克瑞斯教授他的外交辞令全都忘了个精光。过了好一阵子，阿斯尔才期期艾艾地开了口，“啊，公爵小姐远来辛苦了，一路上可还顺利么？”
莉莲娜立刻抬起了头，一副楚楚可怜的模样，但那海蓝色的眼眸中却闪烁着迷人的光芒，“非常遗憾，皇帝陛下。我们遇到了卡奥斯人的拦截，他们已经把整个米兰城全都包围了，现在我的祖国米兰正危在旦夕，还请陛下看在同盟的友情上出兵援助。我们米兰将永生永世感激陛下的盛德。”
“那是当然的，公爵小姐请放心，援军当然是要派的，一定要派的……”
阿斯尔连忙安慰着这位看起来伤心欲绝的米兰美人，随口就做出了应承。旁边的克瑞斯和海因两人同时皱起眉头，可是，没等他们有所动作，聪明伶俐的莉莲娜就立即再次拜倒，“那么，我就代表米兰公国的人民，代表我可怜的父亲阿尔伯特公爵向陛下致以最真挚的谢意！”
紧接着，莉莲娜就接连叩拜几次，这下子敲钉转脚，索菲亚人再也没有推托的余地了。可怜阿斯尔还浑然不觉，甚至想去搀扶莉莲娜站起来，旁边的克瑞斯立即上前一步——看到本国皇帝在这场外交战中一败涂地，身为首相的克瑞斯不得不亲自出马了。
“我国的皇帝陛下已经答应派出援军，公爵小姐尽可以放心了。”
克瑞斯首先承认了莉莲娜取得的胜利，随后就提出了要求，“只是，援军派遣兹事体大，还有许多具体的情况需要商议。公爵小姐这一路上受到了卡奥斯人的惊扰，也很辛苦了，不妨先在驿馆休息，待我们商定了派遣援军的具体事务以后，再给公爵小姐一个正式的答复。莉莲娜小姐以为如何？”
面对这位令父亲阿尔伯特吃了大苦头的索菲亚首相，莉莲娜不敢大意，反正她已经取得了关键性的胜利，乐得就此收兵。本来嘛，莉莲娜来到这里的目的也不单纯是为父亲分忧。
“首相大人的提议真是合理体贴，那么我就不打搅诸位商议事务了。不过，以前在贵国南十字军前往米兰拜访的时候，卡奥斯人也曾经答应派出冰龙海骑士团的援军，可是一直到我们两国盟约建立也没看见卡奥斯舰队的影子。只希望这一次米尔斯大神不要再让我们可怜的米兰人民在绝望中等待那么久才好。”
克瑞斯嘴角边浮现出一丝笑容，“公爵小姐尽可放心，米兰既然与索菲亚签订了盟约，索菲亚就一定不会让盟友失望。”
“那么，我会在驿馆中祈祷米尔斯大神的慈悲。”
莉莲娜缓缓地退了出去，临走前还不忘向周围抛洒致命的眼波，特别是向着拥有最高决策权的索菲亚皇帝连连注目，她的行动取得了非常好的效果——在米兰使者的身影完全离开大厅之后，厅中四处响起了一阵失望叹息声。
