“水能载舟，亦能覆舟”，民众就好比是水，只要爱护、尊重、J顿应他们，只要与他们保持密切联系，真正把人民群众作为历史的创造者，就会得到他们的拥护，国家才能长治久安。否则，脱离群众，或者欺压百姓，骑在人民头上作威作福，甚至把他们推向绝路，民众就会起来反对你，推翻你，就有产生乱动甚至亡国的危险。
（第三节）侵吞兼并
（史事）
失民心者失天下
帝纣反应灵敏，而且见多识广，不论聪明、勇力，都超过一般人。他的口才能够说得天花乱坠，把自己的错误掩饰得天衣无缝。他常拿他的能力在大臣的面前自我夸耀，也常认为他的声望高于天下；他以为天下所有的一切都在他之下。他喜欢喝酒，而且过份的贪图享乐，宠幸女人，尤其喜爱妲己，妲己说什么他听什么。整日在沙丘园中游戏玩乐，池子盛满了酒，到处悬挂着肉，让男男女女脱光衣服在其中追逐嬉戏，通宵达旦地吃喝玩乐。
人民怨声载道，愤恨不已，有的诸侯便背叛了他。于是纣王就加重刑罚，还发明一种炮烙的残酷刑法，来吓阻人民。同时任命姬昌、九侯、鄂侯三人为三公。九侯有个漂亮的女人，他把她送给纣王，可是这个美女不喜欢纣王那套荒淫胡来的事，纣王一气就把她杀了，而且把九侯也剁成肉酱。鄂侯跟他争论，又因言词过于激烈，不但杀了鄂侯，还把他的肉做成脯干。西伯姬昌听到了，不敢再说，只有暗自叹息。谁知被人听到密告纣王，纣王就把西伯囚禁起来。
西伯的臣子闳夭等人，知道纣王的喜好，就到处寻求美女，以及一些珍奇好玩的东西献给纣王，纣王于是赦免了西伯。西伯回到西方后，暗地里修养自己的品德，到处做好事。许多诸侯都背叛了纣王投奔到西伯族下，西伯势力天天扩大，纣王的权力也就相对地一天天丧夫。
纣王的臣子祖伊劝告纣王：“天子啊，如今人民没有不希望大王早点死亡的。他们说，‘老天为什么不给他惩罚呢？’如今你听了这些话有什么感想呢？”纣王说：“唉！我生下来岂不就有命在天吗？人民还能咒短得了我？”祖尹回去后，对人说：“纣王是没有办法再劝了。”
西伯死后，周武王率军东征，来到盟津，大小诸侯背叛殷朝而来跟周会盟的有八百个之多。诸侯都说；“纣王可以讨伐了！”武王却说：“你们不知道天命还没有完全属于我们。”于是统军回去。
纣王不但不知悔改，反而更胡为乱来。微子三番两次劝他不听，决定暂时逃走。比干说：“为人臣子，不能像王子微子一样，说走就走，就是杀头挖心，也非得据理力争不可。”于是强劝纣王。纣王生气地说：“我听说圣人心眼特别多，有七个孔。”就剖开比干的肚子，观看他的心。商纣残暴无道，伤天害理，气数已尽。于是周武王统领诸侯来讨伐商纣王。纣王出兵迎战后，逃入城内，登上鹿台，穿上他辍有珍珠宝玉的衣服，引火自焚而死。
善有善报，恶有恶报
鲁僖公十三年冬天，晋国发生严重饥荒，因此就派人到秦国购买粮食，秦穆公对秦大夫子桑说：“贤卿认为要不要卖粮食给晋国呢？”子桑回答说：“如果贤君对晋国施以厚恩而得以厚报，那我秦国对晋国还想要求什么呢？假如贤君对晋国施以厚恩而得不到晋国的厚报，那晋国人民必然是已经离心离德。晋国的人民既然人心背向，那时我秦国发兵去攻打晋国，晋侯在丧失人民支持的情况下，必然一战而败。”
接着秦穆公又问秦大夫百里奚：“贤卿认为要不要卖粮食给晋国呢？”百里奚回答说：“天然灾害在所难免，每一个国家都有发生的可能，救助灾害体恤邻邦，这是合乎国际道义的仁慈行为，讲求道义的人，必然能有鸿福降临。”
那时晋国丕郑的儿子丕豹正在秦国，他为了替父亲丕郑复仇，不但阻挠秦国卖粮给晋国，而且请求秦穆公乘机发兵攻打晋国，可是秦穆公却说；“晋国的君王虽然不行德政，然而晋国人民又有什么罪呢？”因此秦国仍然把粮食运到晋国，从秦国京都雍城到晋国京都绛城之间，一路上运粮食的舟车络绎不绝，因此人们把这次运粮称为“泛舟之役”。
同年冬天，秦国境内发生大饥荒，秦国于是派使到晋国请求购买粮食，但是晋国却拒绝了秦的请求。这时晋大夫庆郑说：“辜负了别人的恩德，就是不亲善行为，有幸灾乐祸的心理就是不仁，舍不得用财物救济别人是一种不祥之兆，使邻国发生怨言就是不义的行为，这四种立国的基本道德如果都丧失，又怎么能够维护自己国家的生存呢？背弃了信义，得罪了邻国，一旦我们发生了什么灾祸，又有哪个国家来帮助我们呢？如果不守信义就会发生意外灾祸，如果丧失外援就会灭亡，所有这些都是出于事理的必然结果。”庆郑又说：“背弃了人家施舍的恩德，反而报答人家幸灾乐祸的心理，就连一般老百姓也不会这样作。就连亲近的人都要仇视你，何况有仇的敌人呢？”
可是晋侯始终不肯采纳庆郑的意见，因此庆郑走出去就说：“贤君早晚有一天会后悔的。”
次年，晋侯被秦所捕。
廉颇老矣，尚能饭否？
赵王迁登位，朝政操纵在宠臣郭开手中。郭开嫉贤妒能，压制人才，这样就大大削弱了赵国的战斗力。老将廉颇曾为赵国屡立战功，后因被乐乘取代而不服，逃到魏国。但廉颇在魏国久不被重用，很想归赵，赵王也想起用廉颇，便派使者到魏国探视廉颇身体状况。廉颇在赵王使者面前“为之一饭斗米，肉十斤，披甲上马，以示尚可用。”廉颇以饭量大来表示他虽老犹壮，率兵作战没有问题。但是，郭开贿赂使者向赵王谎报情况说：廉颇虽能吃饭，但坐一会儿就要大便三次。赵王真的认为廉颇老而无用了，终于没有将他召回。后来廉颇被楚国接去，客死于楚。
弓箭射天，长鞭扑地
宋国京都睢阳城墙拐角处麻雀巢里，发现一只刚孵出来的雏鹰，对这项异象，由巫师下卦，推断吉凶，说：“小麻雀竟然生下了大苍鹰，乃反弱为强，成为霸主之兆。”宋国王康王宋偃，大为兴奋，挥军出击，把滕国灭掉，并顺道攻打薛国。然后四面扬威：向东进攻齐国，夺取五个城市。向南进攻楚国，夺取土地三百平方里。向西击败魏国。一连串惊人的军事胜利，使他提高了称霸天下的自信。为了加速建立霸权，他用弓箭射天，长鞭扑地，表示敢向天地神祗挑战。在皇宫中长夜饮酒，房子里侍从人员喊“万岁”，大厅中官员们随口响应，宫门外的人群，也同声高呼。于是，全城一片“万岁”之声。各国惊愕之余，称之为“桀”，形容它已变成一个暴虐的国家。齐湣王田地发动攻击，宋国军民溃散，京都陷落。宋偃逃奔魏国，死在温城。
乐不思蜀
炎兴元年五月，魏司马昭派大军分三路攻蜀。这年冬天，魏军邓艾的军队从阴平南下，偷偷越过七百里没有人烟的间道，进入成都平原。蜀国在魏军突然袭击之下，完全丧失了抵抗能力。后主刘禅率领太子、诸王及群臣六十多人，按古代国君投降的仪式，反绑着双手，让人抬着棺材，到邓艾军前投降。刘禅被俘虏到魏都洛阳后，被封为安乐公。刘禅到司马昭府上表示感谢。有一次，司马昭请刘禅一起宴饮，还特意为他演出蜀国的音乐和舞蹈。这时，连随去的左右听了都为之默然落泪，可刘禅却感到无比快活。事后晋王问他：“你不想念蜀国吗？”刘禅回答：“这儿的生活很好，我干嘛要想念蜀地呢？”
