月球还是未来人们最理想的太空中转站。远航到其他行星，甚至更遥远的太阳系之外，宇宙飞船要配备足够的燃料，充足的水和食物，而这一切可由月球基地提供。虽然月球上没有游离在大气中的氧，但氧却大量存在于各种岩石中，以我们目前的技术可以将氧提取出来。月球已知也有水，建立粮仓也有可能。月球的逃逸速度要比地球小得多，只有每秒2.4千米，因此飞船要携带一些东西脱离月球飞向太空，要比携带同样重的东西离开地球容易得多。
值得注意的是，月球还有丰富的矿产资源，其中尤以硅、铁、锰、钴、钛、铝和稀土金属最为丰富。这对于矿产资源日趋枯竭的地球人来说，是一笔多么可贵的后备财富啊！对人类最富吸引力的，莫过于月球土壤中含有大量的气体状的“氦-3”。氦3是一种比目前地球上核电站所用的氘原料的放射性要低得多的核材料。
“氦-3”原本大量存在于太阳喷射出来的髙能粒子流（太阳风）中，在几乎没有大气的月球上，“太阳风”直接降落下来，久而久之，在月面的沙粒、岩石中，大约集聚有上100万吨这种材料。若能进行大量开采，不但可供月球开发所需能源，还可为21世纪地球核聚变提供用之不竭的核能原材料。
月球的白天和夜间持续时间都长达半月之久，白天气温最高达127T，夜间温度又低达零下183T，如此酷热严寒而又温差剧变的气候，是月球上没有人烟和生命的另一个重要原因。俄罗斯科学家已对如何利用月球上的土壤和岩石制造水泥等建筑材料，然后利用这些材料建筑一座可以调节室温，使其适合于人类居住的生活基地做过长期研究。有一个方案是，他们通过对月球的一些实测数据进行分析，认为月球很可能是一个空心球体。基于这一认识，有朝一日，就可在月球表面打一条通道，进人月球地壳深处的“地下月宫”，在那里建造一座适于人类居住的“地下城”。这样，乘坐飞船奔月的旅游者，可在这座“地下城”找到过夜的旅馆。科技工作者就可以在这座地下城为基地从事月球资源勘探、太空产品生产、天文观测等活动。在“地下月宫”这个永久基地未建成之前，科学家建议可以先在地球上制成一些预制塑模构件，形成一个自动竖升的巨形圆筒。事先装配好后，用宇宙运输船送到月球表面，圆筒在月球表面一登陆即自动分成两半打开，并自动形成一座多层结构的建筑物，作为初登月球“志愿者”的临时居所。
人类的认识总是从一个髙度向更高的领域飞跃，仅仅认识自然并不是最终的目的。但是，前进的道路困难重重。当人们认为月球是一块宝地的时候，也许就会在不远的将来克服这重重困难，实现新的跨越。
可见，只有我们人类不断地对月球进行勘探，才能有更多的月球资源被人类所利用，我们取得的每一个成就都是在不断的探索中实现的。
神奇的人造月亮
无论如何，1999年2月4日是不同寻常的一天。这天，根据俄罗斯航天局的安排，“和平”号空间站进行了一次别具一格的“人造月亮”试验。实验代号为“旗帜2.5”。这是世界上第一个可控太阳能反射装置，如果一切顺利，“和平”号上的宇航员可以控制反射镜的姿态，使反射的太阳光固定在某一特定的地球区域。如果大功告成，在这片土地上，太阳的光芒会24小时照射，人们心中“太阳永不落”的愿望将实现。
2月4日中午时分，装载着太阳能反射装置的“进步M-40”货运飞船遵照地面指挥中心的指令脱离“和平”号空间站。经过几次调整后，飞船飞到了、距“和平”号400米的位置。在“和平”号上两名宇航员帕达尔卡和阿尔杰耶夫的操纵下，飞船对接口上的太阳反射镜开始旋转并试图借离心力展开。然而；仅1分钟后，“进步”号的天线突然莫名其妙地打开，钩住了25米长太阳能帆板。宇航员试图晃动这些反射镜使其松动，但未能奏效。第二天，又进行了一1次尝试，仍以失败告终。
无论地面指挥人员，还是空间站上的宇航员都一筹莫展。俄罗斯航天部门会商后认为，实验继续下去已不会有什么结果，而且货运飞船长时间在“和平”号空间站附近飞行，对“和平”号的安全有威胁，因此决定终结实验。于是货运飞船脱离轨道，坠人大气层，人们翘首以盼的人造月亮旗帜，未能扬起便黯然落下。莫斯科航天指挥中心内气氛压抑，参与旗帜计划的专家们无奈地吞咽着失败的苦酒，世界各地的人们也不禁发出了遗憾的叹息。
而按原计划，在宇航员指挥下，8个如同花瓣一样的镜面将在太空缓缓打开。这8块花瓣的框架是用高强度超轻型塑料做成的，表面镀有反光度极强的铝薄膜。这个直径达25米的人造月亮的总重量不到4千克。如果能部署成功的话，俄罗斯、法国、捷克、加拿大等几乎所有“和平”号空间站运行轨道经过的国家，都会陆续出现一束自太空投下的太阳光，光束的直径在地面为57千米。虽然不可能和白天的太阳光相比，夜色中这束“太阳光”将比月光（还是太阳光）强5~10倍，街头的人们可以看书、下棋等。人造月亮原定绕地球运行16周，历时约24小时，然后随装满“和平”号空间站垃圾的“进步”号飞船返回地面。
俄罗斯本来希望通过这个雄心勃勃的太空计划，为受冬日长夜困扰的俄罗斯北部和其他地区送去光亮，或照亮某些建筑工地等需要光亮的场所，甚至试图通过延长光照时间而促进那里的农业发展。如果4日实验中的太空镜面顺利展开，将在地面上形成一个直径为6至8公里的光圈，哈萨克斯坦北部地区将是最早看到这一人造月亮的地区。参与这项研究的俄罗斯科学家设想，以后将可以把数以百计的类似人造月亮成串的送入轨道，照亮北极圈内的各个区域，让冬日置身于那里的人们告别黑暗。
人造月亮实际上是一种太空阳光反射镜试验。反射阳光造福人类这个想法，最早出现在美国提出的“哥伦布500”计划中，该计划的主要内容是，制造利用太阳风推力作为动力的太阳帆船，凭借太阳风的推力在几年内经月球飞抵火H星。俄罗斯、日本和法国等国都对太阳帆船方案有很大兴趣，纷纷进行这方面A的研究。俄罗斯主持研制太阳帆船工作的着名设计师弗拉基米尔瑟罗米亚特尼科夫突发奇想，想出了利用超薄反射膜制造太空照明系统的高招。这一系统首先可以解决俄罗斯高纬度地区的照明，这些地区每年都有长夜难明的极夜时期，渴望光明的人们深受其苦。
此外，太空反射镜还可以用来照亮发生地震或洪水等自然灾害的地区，使救援工作在夜间也能进行。由于太空反射镜不会给人带来诸如二氧化碳之类的污染物，所以它称得上是一种环保型能源，从这个角度看，也值得大力提倡。
因此，早在1993年2月4日。俄罗斯在“和平”号空间站上就曾利用“进步”号货运飞船进行过一次代号为“旗帜2”号的人造月亮实验，在太空展开了人类第一个太阳帆。实验获得了极大的成功。“旗帜2”号阳光反射镜装在一个镜包中，由8瓣厚度仅有5微米的超薄镀膜铝片组成，镜瓣之间由32根线连接。镜包一打开，“旗帜2”将依靠自身产生的离心力舒展开来，成为一轮“人造月亮”。这个“月亮”直径为20米，地面光斑直径4000米。当它运行到西欧上空时，恰好是后半夜，它大方地向地面射去了第一缕阳光。可惜由于云层太厚，人们未能详细观察这一不同寻常现象。但很多人都说曾看到一束光亮。实验结束后，反射装置与“进步”号飞船分离。在加拿大的晴朗夜空中，人们可以清晰地看到天空中“飘扬”的“旗帜2”号有人还拍下了照片。在此之前，俄罗斯还进行了“旗帜1”号阳光反射镜的地面工程实验，俄罗斯科学家追求光明的努力天地可鉴。
不过，对于人造月亮计划，也有许多科学家提出异议。科学家担心，昼夜的自然更替被打乱，植物和动物很可能深受其害。他们认为，人造月亮的确有益于南北极，但不会对生物产生影响的说法恐怕只是一厢情愿，因为现在的昼夜交替是几亿年前就已形成的，地球上的生物早已形成了一定的生存规律，若增加了夜间照明度，反而会不适应。而且我们已经知道，月亮本身离地球远近不同会带来不同的影响，如潮汐等，已形成一个连锁反应，人造月亮的加入则可能改变潮汐等的周期，破坏相对稳定。
其次，天文学家也毫不留情地声称，他们“非常不喜欢”这个主意。美国南加利福尼亚州天气观测站的主任说：“人造月亮真是疯子才能想出来的主意！请大家想象一下：天文学家往往是花几年时间才能确定一块适当的宇宙空间进行研究，而可能用于搜集各种科研数据的时间不过短短一两个小时。就在他们即将完成研究工作的时候，一道亮光闪过，那是地球的‘人造月亮’。
就是这么一晃而过的人造月亮，就毁坏了天文学家观测的心血，甚至会毁掉那些只适合低弱光观测的天文望远镜。”这话的确有道理。多年来，世界各地天文学家为了更好地观测宇宙，经常请求邻近的城市不要用过于明亮的灯光；现在，如果人造月亮升空了，那么天文学家还能看清什么呢？他们实际上变成了睁眼瞎子。
人们还担心，假如人造月亮被用于军事用途，那将可能会对地球造成毁灭性的破坏。人造月亮一旦变成攻击武器，它将会超过现在地球上所有常规和非常规武器。最简单的一个道理是，只需找一面像手掌那么大的凹面镜，然后调整一下焦距的话，就可以在很短的时间内点燃纸张或者木屑。我们可以想象，把一面直径有几公里，甚至上百公里的“镜子”悬在空中，只需调整一下焦点，那么地球上任何的金属都会被融化。那时，只需空间站上再派一名观察员，然后借助现在已经有的高技术望远镜，就可准确无误地破坏敌方的弹药库，融化敌军的坦克、大炮、桥梁、火车、火车站以及所有的重要目标，甚至将重要的工厂、大城市都能点燃。那时候，什么也阻止不了这种毁灭性的武器！
俄罗斯科学家辛苦筹备了五六年的“旗帜2.5”阳光反射实验失败了，这将使空间照明系统的研制进程大大受挫。有人垂头丧气，有人“幸灾乐祸”。实际上，与“旗帜2”实验相比，“旗帜2.5”阳光反射实验无论是实验方法，还是光线反射仪本身的结构，都有了很大改进。俄罗斯科学家表示，近期将不会进行类似的“人造月亮”实验。但这并不等于俄罗斯放弃在太空照明系统方面的研究。
有消息说，俄罗斯打算在“旗帜3”计划中研制直径达70米的太阳反射镜，且有望于21世纪初试飞。还有人预计，2008年到2010年间，可能会在建成的国际空间站上装配面积超过100万平方米的太阳帆。装配完毕后，太阳帆将在轨道拖缆的帮助下进人北半球。到2015年可能建造一个由3~4个这样的太阳反射镜组成的空间照明系统，使长期渴望光明的高纬度地区洒满金色的B阳光。
衷心希望将来的人造月亮百分之百地造福人类，而不要成为可怕的“月亮武器”！
