可可西里位于青藏高原腹地，藏语意为“美丽的少女”。它以可可西里山为主体，涵盖唐古拉山脉以北、昆仑山脉以南的高海拔中低山、丘陵和湖盆平原区。白雪皑皑的雪山、一望无际的戈壁、跌宕起伏的丘陵、蓝天白云下奔跑着成群的藏羚羊……构成一幅幅美丽的风景图画。但这里平均海拔5300米，高寒缺氧，自然条件非常恶劣，是世界第三大也是中国最大的一片无人区，是最后一块保持着原始状态的自然之地，被称为“人类生命的禁区”。
自100多年前西方学者在青藏高原首开科学考察以来，我国科学家也曾3次前往可可西里地区进行考察，但由于客观条件的限制，科学家取得的资料仍然不尽完整，人类对可可西里地区的认识依然存在缺憾。因此，可可西里就显得更加神秘。
可可西里到底有多少珍稀动物
可可西里是野生动物的天堂，野牦牛、藏羚羊、野驴、白唇鹿、棕熊等青藏高原上特有的野生动物使可可西里更加令人神往。资料显示，可可西里目前是中国动物资源比较丰富的地区之一，拥有的野生动物多达230多种，濒危珍稀的兽类有13种，其中国家一级保护动物5种，即雪豹、藏野驴、野牦牛、藏羚羊、白唇鹿；珍稀鸟类计有8种，其中一级保护动物2种，即金雕、黑颈鹤。
藏羚羊是青藏高原上的特有物种，可可西里是藏羚羊的主要分布区，20世纪80年代末90年代初，可可西里地区藏羚羊当时一度达到近5万只，但自90年代以来，可可西里藏羚羊种群却呈逐年急剧下降态势。据不完全统计，1992年以来破获非法盗猎藏羚羊案件有114起，收缴被猎杀的藏羚羊皮多达15243张，如将未被缴获的数量估算在内，全青海省有近3.5万只藏羚羊被猎杀，占总量的58.3%。近几年，在藏羚羊集中的栖息区已很难见有大群聚集，昔日成群的藏羚羊如今也只有零星的小群体在聚集地活动，这古老而美丽的物种已面临着灭绝的危险。
藏羚羊目前究竟有多少只？专家学者各说不一。数字相差之悬殊，给藏羚羊的保护工作带来很多麻烦。专家表示，可可西里地区珍稀动物种群数量不明确，就无法确定究竟应该采取什么措施进行保护，也无法准确显示保护工作究竟取得了怎样的效果。
可可西里无人区“自然之谜”能否解开
（1）可可西里无人区的地下是液态岩石吗？可可西里无人区是我国新生代火山的最大分布地区，时代最全，岩石类型最丰富。同时，科学家此前意外发现，可可西里无人区的地下地震S波竟然不能通过，这让专业人士颇感迷惑，因为只有地下岩石熔为液态或半液态，才会出现这种现象。
（2）青藏地区是怎么从沧海变成高原的？在上新世晚期，可可西里原始高原海拔约1000米，高原在第四纪共抬升了4000米左右，是青藏高原地区抬升速度最快的区域。科学家已在可可西里无人区发现有多条古大洋消失的缝合线通过。因此，无人区是研究青藏高原隆升过程和历史最理想的地区之一，但科学家一直没有在这里寻找到揭示高原隆升历史的直接证据。
（3）可可西里无人区地下埋藏着多少宝藏？无人区是金矿和多种玉石的产地，但其原生地不明，资源量不清。所以，科学家们一直希望能揭开可可西里地下宝藏的秘密。
（4）可可西里无人区的500千米地震断裂带是怎么形成的？可可西里无人区是目前世界上强地震高发地区，有关资料表明，1920年以来可可西里共发生过大于或等于6.0级的强地震9次，5.0～5.9级的中度地震15次，最大、最近的一次是2001年11月14日的8.1级地震，这次地震也是我国半个世纪以来最大的地震，全世界进入21世纪以来最大的地震。所以，我国的科考队一直致力于调查研究可可西里无人区长达500千米地震破裂的分布和形成的原因。
可可西里究竟有没有活火山
可可西里地区是著名的火山区。火山活动在地表留下的产物或遗迹，是人们认识地球、了解火山的活教材。美国著名火山研究专家20世纪80年代汇编世界各地一万年以来有过活动的活火山资料时，曾列入可可西里地区一无名火山，于1973年7月16日再次喷发。
我国最年轻的“活火山”可能出现在可可西里，更使其蒙上了一层神秘的面纱。专门研究火山的中国科学院专家介绍说：“活火山多发生在板块边界地带，大陆内部的活火山极为罕见，在我国内陆地区尚未发现历史上有过喷发记载的活火山。可可西里1973年出现火山活动，无疑为我国，特别是内陆地区活火山的研究提供了极好的机会。”
然而，可可西里在1973年究竟有没有火山喷发？学术界对此还存在争议。因此，科考队一直在寻找和确认可可西里火山，期待获得更多野外第一手资料，来更好地研究活火山的活动情况。
可可西里有着太多尚未揭开的科学之谜，等待着人们去探索和发现谜底。这块神秘的土地、野生动物的乐园，由于海拔较高、气压偏低、氧气稀薄，而被视为“人类的生命禁区”。然而，由于放牧、采矿、盗猎等人类活动的存在，可可西里作为“无人区”的范围越来越小，甚至其核心区也有放牧行为的存在。所以，保护可可西里成了我们义不容辞的责任。
