南极洲
南极大陆是一片冰雪的世界，年复一年堆积起来的冰雪缓慢地“流动”到大陆的边缘，随后伸入四周的大海，由此形成诸多规模巨大的冰架。罗斯冰架是其中最大的一个，它几乎塞满了南极洲海岸的一个海湾。
冰架是南极特有的景观。在南极大陆周围，越接近大陆的边缘，冰层会变得越薄，并伸向海洋。巨大的冰块浮在海面上，便形成了宽广的冰架。也就是说，冰架是南极冰盖向海洋中的延伸部分。
罗斯冰架是世界上最大的冰架，宽约800千米，向内陆方向深入约970千米，面积52万平方千米左右。这座冰架是英国船长詹姆斯·克拉克·罗斯爵士于1840年在一次定位南磁极的考察活动中发现的。当时他们在冰雪中艰难前行，到达外海时便被眼前一座直立的、高出海面50～60米的冰架挡住了去路。他们虽然有些沮丧，但更多的是这座冰架所带来的震撼。后来，他们就以罗斯爵士的名字命名了这座巨大的冰架。
如今，罗斯冰架仍然以每天1.5～3米的速度向海洋不断延伸，当内力和外力同时作用于冰架的末端时，冰架就会断裂成巨大的碎块，随后在茫茫海面上四散漂浮。这些漂浮的冰块犹如一座座小山，组成一片海上的琉璃世界，其中巨大的冰块就叫做冰山。2000年3月，一座面积约12000平方千米的冰山脱离了罗斯冰架。据科学家推算，这座冰山脱离罗斯冰架后，需要100年左右的时间才能通过降雪补充其对罗斯冰架造成的损失。由于冰山分离，罗斯冰架的边缘已经向南推进了约40千米。
罗斯冰架附近还生活着许多动物，主要有鲸、海豹和企鹅等，它们在陆地周围的海水中觅取食物。这里生活着6种海豹，因为它们拥有名贵的毛皮所以经常惨遭捕杀，目前数量急剧减少。企鹅被誉为南极的主人，所以罗斯冰架附近的海域也属于它们的“地盘”。2004年12月。一座从罗斯冰架上脱离的巨大冰山正好挡住了麦克莫多海湾的出口。12月正值南极的夏天，一年一度的暖流被挡在门外，海湾里仍然是几米厚的浮冰，因而堵住了几万只企鹅觅食的道路。它们在冰面上蹒跚而行，比游泳的速度慢多了。从远处望去黑压压的一片，场面非常壮观。
此外，罗斯冰架海域的浮游生物也非常丰富，如甲壳动物。其中，磷虾的蕴藏量有10亿～50亿吨。有些科学家认为。即使每年从这里捕获1亿～1.5亿吨鳞虾，也不会影响南大洋的生态平衡。
除罗斯冰架外，威德尔海湾的菲尔希纳冰架也是世界著名的冰架，它的面积约40万平方千米。据统计，南极洲有大小不等的陆缘冰架300个左右，这些冰架都靠冰川补给。
南极冰架的表面相对平坦，大部分地区尚未破裂。然而，疏松的雪面却很难行走，只能由人、狗或拖拉机来拉雪橇。雪面波纹，即风吹而成的坚硬雪垄是很常见的，但是当它超过30厘米高时，人在上面行走就非常困难了。有时，雪垄之间的槽沟会被疏松的雪填满。表面就呈现出平坦的假象，这时，人们只能踉跄前行。
斗转星移，岁月变迁，广阔的南极大陆依然白雪茫茫，人迹罕至，似乎并没有发生多大变化。然而，犹如巨大浮筏的罗斯冰架却在不断变化着，它在港湾中日夜漂浮，无人知晓它未来还会创造出怎样的奇景。
