进到八月，太子又派了侯景福出京的差事，侯夫人还没有说什么，老太君就很有些不愿，“一年到头的东跑西颠，好不容易从疆场回来过了两年安稳日子，如今又要南下，这偌大的朝廷，就指望着你一人不成？”
侯夫人虽嘴上不说，可眼底也有些不舍，侯景福依旧一本正经的模样，看了二老一眼，才徐徐道，“朝廷人多，能办这事的，却实在少了。”说着又笑看了老太君一眼，“祖母放心，孙儿算过日子，一定能赶在您大寿前头回来，就是耽误了什么，也决计耽误不了这个事。”
老太君这才重又喜笑颜开，可到底崩着脸数落了好些句，才打发了小两口，回了谨德堂。
五娘对着侯景福虽也一副笑脸，可眉目间，多少也带出了一点心事，毕竟这一年来的局势越发紧张，太子身边的近臣不少遭到打压，周边的一些羽翼，更是剪除了不少，反而是一向低调的四皇子得了不少好处，也随着圣上的夸奖重用，渐渐走到了大臣面前。
五娘向来对朝政并不敏感，可这些明摆的事，还是多少分析了一点道理出来，皇上这是等不及了，打压太子，提拔四皇子，两虎相斗间，好为自己赢得喘息的时间。
要是圣上只有这两个皇嗣倒也好了，只要得胜，那么圣上的位置，就是铁板定钉的事，偏偏上头那位子嗣众多，不说公主，光成年的皇子就有五个，除去先天痴傻的大皇子，斗争落败的二皇子，可还有一个正值壮年，论出身才学也并不太低的五皇子，太子这两虎相争一个不好，就是双双落马的事，如今这个紧要关头侯景福骤然离开京城，又如何不打眼，不危险？五娘光想了一想，就不寒而栗，看着侯景福的眼神，也多少带了些担忧。
侯景福倒是很安然，斜倚在拔步床上翻着书本，语调也是一如既往的平和，并不带一点紧张，“此番南下，倒也有几桩要紧事要办，明年皇上的寿辰是整寿，无论宫里宫外，都有大办的意思，可这贺礼却着实不好送，太子每日也伤透了脑筋，前阵子不知道是谁出了个主意，要走遍鱼米之乡采遍了丰收的梗米承上去，他一句话，可不是要让人跑断腿。”
五娘心思转了一转，也就明白了里面的意思，今年是个难得的丰收年，去年雪下的大，算是埋足了雪水，就连米粒子，也好似比往年大了几分，圣上是一国之君，又有什么比看到自己的臣民安定富足更高兴的？也难得有这样剔透的人儿出这个主意。
五娘兴起，索性放了手里的针线问侯景福，“除了这个？还有什么事？”
侯景福含笑的看了五娘一眼，半晌才道，“其余的就是些琐事了，无非是去些封疆大吏处敲打敲打，如今四皇子走到了台前，若是有些见异思迁的人想错了主意，那可就……。”侯景福似笑非笑，五娘心里立时一紧，就连太子也有些等不及了……
像是看穿了五娘的想法，侯景福放下书，坐直了身子，缓缓道，“如今的情形倒也没你想的那么严峻，太子此做法，更多的是试探，毕竟天高皇帝远，那些地头蛇未必不是对太子敷衍，若真是有二心，依太子的谨慎，可是另一番做法了。”
侯景福说的越多，五娘心思也就越沉，如今连侯景福都有这样的顾虑，那大老爷那里，只怕压力更是要大的多，不知怎么，五娘竟想起了侯景玉的这门亲事，广平侯也是老牌权贵，忠勇侯做这个主意，只怕也是用女儿的婚事，在太子的战车上，再绑一个战将，世家女就是这点悲哀，享尽了荣华富贵，可也要用半辈子来换取家族的康泰。
送了侯景福走，五娘就一门心思的帮着侯夫人管理家事，如今京城情势紧张，来来往往的人情就少不了，往往五娘早上接待了一些夫人小姐，下午就又要来一批，就是好容易将人送走了，也要先到侯夫人那里去说了听来的一些有用的话，才能回到谨德堂休息，不过半个月的功夫，五娘就消瘦了许多，原先就消尖的下巴，就更瘦的几乎能拿来戳人。
锦绣锦玫看了，很是有些心疼，“夫人这好不容易养出来的肉，眼看着又没了，一张脸上倒显得就剩两只眼珠子。”说着又转头商量，“小厨房新采买了只补血的血鸡，倒不如让张妈妈炖了好好给夫人补补？”
五娘一听就皱起脸，“那个血鸡瞧着好却是最难吃，无论怎么做就有股子腥味，你们就行行好，别再折腾我了，连日的忙就够辛苦的了。”
锦绣锦玫瞧着五娘的模样都忍不住笑起来，锦柳端了首饰过来，五娘细细看了看，挑了几支华贵却又不惹眼的簪子插上，又堆了几朵金菱花，就站起身来。
锦柳一下就着了急，“夫人今日是要去做客，怎好打扮的这样素雅。”
五娘连忙止住锦柳的长篇大论，“说是做客，又不是什么外人，若是见了三姐都要打扮的那般齐整，那我以后可是更不要出门了。”
锦柳这才作罢，几个丫头上前整理好了衣裳，五娘便叮嘱了几句，就带了锦玫出门。
锦玫稳重，适合坐镇，锦绣性子向来活泼些，带去套一些丫头的话，却是最好不过的了。
到了乐安居，侯夫人也早就收拾好了，看见五娘的打扮甚是满意，“本就是年纪轻的时候，最是适合这种打扮，也就是上了年纪，脸面也不如以前了，才会浓妆艳抹。”侯夫人说着，又露出些嫌弃的表情来，五娘低垂看着脚尖，心里却是明镜一般，二太太最爱穿那些花哨的衣裳，以往侯夫人倒也没说什么，如今却是再也忍不住，连五娘面前都要唠叨几句。
侯夫人说了几句，表情也就淡下来，嘱咐过了老妈妈几句，便同五娘坐了软轿到垂花门，又乘了青帷小油车到马车厅，才换了马车。
五娘透过车纱看着窗外，很有些目不转睛，侯夫人瞧了，忍不住笑起来，“到底是年轻的孩子，一到了府外就觉得什么都新鲜，我像你这个年纪也喜欢这些，后来事实在太多，也就淡了。”
五娘转开眼神，有些不好意思道，“让娘笑话了。”
侯夫人摆摆手，不在意道，“都是这个年纪过来的，你的心思，我也有过。”说着又笑道，“说起来三弟妹刚进门的时候，倒是比你跳脱的多了，日日见了她，总要笑个不停。”
五娘也笑起来，“三婶娘比小五不过也大几岁，论这个年纪，是要活泼些。”
侯夫人叹道，“是呀，转眼三弟妹也进来几年了，先前还天真傻气的姑娘，如今也跟人精似的了。”
侯夫人最近感叹是越来越多，倒每每弄的五娘不知如何接下去，索性侯夫人也就感叹了一句，便说起别的话，“今儿个只怕过府的世家不在少数，你一向是机灵的，也好探探底，就是你三姐那里，也要仔细问问，如今这个时候，是出不得一点差错的。”
五娘心下明白，前面男人斗的厉害，后面这些女人却也并不闲着，借着各种理由四处走动，无非是套些可靠的消息，毕竟再精明的男人，对着家里内眷，还是会忍不住透些口风，五娘今日去尚书府，也是抱着这个目的，虽说三娘是联了姻，可一个庶子，到关键时刻，也不是舍不下的，再说杨尚书不止儿子多，门生更是不少，若是这么一股大力临阵倒戈，那太子可就危险了。
五娘知道严重性，便慎重的点了点头，“小五明白，三姐那里，小五一定会好好问问。”
侯夫人拍了拍五娘的手，笑道，“你向来是个伶俐的，我也倒不担心，害怕就害怕你二婶娘那里，别自以为是的做了什么事，反倒累上整个侯家。”
五娘也就笑着安慰，“二婶娘虽说鲁莽了些，倒也是个聪明的，想必为了整个侯家，也不会做什么蠢事。”
侯夫人也只笑笑，眼里的愁容却是并不见少，五娘心思一动，侯夫人向来是不理二太太的事，如今这样说，是不是得了什么消息，才会这样担心？五娘想着就要问出口，却到底忍下来没说。
今儿个来尚书府的人的确是不少，五娘扶着侯夫人刚下了马车，迎面就碰到了不少熟人，广平侯家的，泰安侯家的，还有些三品四品官员的夫人，五娘随意看了一眼，就能说上不少。
侯夫人倒是早就猜到了，神色不动的与各位夫人见了礼，便一边说笑着，一边往待客的花厅走。
五娘跟在侯夫人后头走，转头瞧见广平侯家的嫡小姐，便微微笑着打了个招呼，反倒是这嫡小姐很是热情，挽了五娘的手，娇笑道，“早就听说过姐姐，倒是一直没有空得见，怎么今儿个景玉姐姐没来？”
侯景玉的嫁期定在明年四月，如今忙着绣嫁衣，就是五娘也有好些日子没见了，“三妹妹这厢一直忙着，倒是很少踏出屋子，也就偶尔祖母那里才能见上一回。”
沈容翡了悟的点点头，狡黠的闪了闪眼睛，“家里也是忙着呢，娘还日日寻我帮大哥挑摆设，真是头痛死了，要不是听说今日侯夫人要来，娘还不许我出来呢！”
沈容翡今年刚十三的年纪，鹅蛋脸带了些婴儿肥，眼睛也似小鹿一般黑亮清透，微微一笑，尽显女孩这个年纪的娇憨，五娘也忍不住升起一些亲近来，“那难得出来一回，可要好好逛逛，今日来了不少女孩子，倒与你年龄都差不多。”
五娘话还没有说完，沈容翡就一皱鼻子，凑近了五娘，声音低不可闻，“我才不要和她们说话呢，娘说了，她们心眼最多，说两句都要设好几个陷阱。”
看着对自己毫不设防的小姑娘，五娘忍不住笑了笑，广平侯夫人倒是个有趣的人，这么一个嫡女，养的这样没有心机，也不知是打算嫁到谁家去。
两人一边聊着，一边随众人进了花厅，因着广平侯夫人的辈分，位置倒比侯夫人还要上些，沈容翡自然也要跟过去，背着广平侯夫人对着五娘做了个可爱的鬼脸，才又一本正经坐在了广平侯夫人身后。
五娘摆弄着腕间的金丝缠珠镯子，眼角却悄悄的打量着众人，今儿个的人多，却俨然分成几个派系，一边嘻笑的说着话，一边同五娘一般，悄悄打量着每个人的神色。
今儿个的宴请也同往日一样热闹，吃罢了饭，安排着众人听了戏曲，又坐在一起吃了茶，到临近天黑的时候，才送了众人回去。
因着五娘去看了三娘，侯夫人便等了一等，两人先是沉默的走了半路，侯夫人才问了一句，“去了那么久的时间，可打听出来什么没有？”
五娘实话实话，“三姐一直养胎，家里的事，最近也一直没有过问，三姐夫的差事也不再吏部，倒是没什么确切的消息，反倒是听说，尚书夫人一向与武威将军夫人走的近，昨儿个又一起进了香，直到了天黑，才回了府里。”
“武威将军？”侯夫人喃喃自语，“尚书夫人一向都是寡淡的性情，怎么却与武威将军夫人这样亲近？”
五娘也有些不解其意，武威将军说是将军，可并未握着实权，充其量也就是挂个军衔，待朝廷有了仗打，才会重新启用，而武威将军夫人更是个粗人，听说还是个悍匪出身的，朝廷招兵时带了整个寨子的人前去投靠，在关外立了无数战功才得了个爵位，虽说也是个侯爵，可跟广平侯这些老牌权贵比，是差的多了。
五娘心里猜测着，却是没有说出来，侯夫人沉思了片刻，徐徐道，“尚书夫人跟武威将军夫人亲近，只怕还是杨尚书的示意，只是能惹得杨尚书都不得不放下身段去拉拢，到底是什么事呢？”侯夫人揉了揉眉角，半晌轻叹一口气，正要开口，马车却忽然失控，两人一时不察，立时滚做一团。
