对土著印第安人我们都不陌生，如今，他们的很多人还过着古老而原始的生活。但你知道他们的祖先曾经创造了怎样了不起的文明吗？
下面，山姆教授就和你们一起去探索这个曾经让世界震惊的文明。
秘鲁，位于南美洲西北部，为古印加文化的发祥地。秘鲁在印第安语中是“玉米之仓”的意思。其多样性的自然环境、亚马逊河丛林、安第斯高原印加遗迹使秘鲁成为世界上最具观光价值的国家之一。
在土著印第安人创造的文化中，印加文化显赫而辉煌，那时的秘鲁就是强大的印加帝国的中心。500年前殖民者侵入美洲后，秘鲁又成为南美殖民地的中心。处于南美土著文化与西方殖民文化两大中心的秘鲁保存着不同风格的大量的历史遗产。
1492年，哥伦布发现了美洲新大陆，将人类探险活动推向一个新的历史进程。从此其他欧洲人随之而来，欧洲文明的巨浪卷到了美洲大陆。欧洲人给南美洲带来了棉布、蚊帐、圆玻璃球和小钢铃，同时也带来了雪亮的宝剑、滚烫的枪弹和黑色的绞架。更主要的是，殖民者们从美洲带回的黄金吸引着一批又一批的冒险家。他们或想探险或想寻找新领土，但最多的是怀揣着黄金梦而来。
1531年1月，目不识丁的西班牙冒险家弗朗西斯科·皮萨罗率领一支由180人组成的部队，从巴拿马向南美洲出发，直奔南美的印加帝国。这些西班牙人虽然数量不多，但十分凶悍，并且配备了当时最先进的火枪和大炮，还有62名骑兵。
印加帝国是当时印第安人在南美建立的最强大的国家，其领域大致在今日的秘鲁及玻利维亚西部和智利北部一带，全盛时期人口达1200万。
但此时的印加帝国一直处于内乱之中，国势已大为减弱。内乱使这个拥有强大军事力量的国王忽视了外来的威胁。
尽管印加皇帝带着三、四万士兵，但士兵们从没有见过大炮和战马，当西班牙骑兵向他们冲杀时，竟不知该如何抵抗。凶暴的西班牙骑兵乘机猛追猛砍，直追杀到夜幕降临时为止。
人类古老的文明遭到了最野蛮、最无情的摧毁。他们不但拆光了库斯科神庙、神殿，抢走了皇宫内所有的金器、金像和珍贵物品，就连皇室陵墓内饰以及黄金和宝石的木乃伊也在劫难逃。
但是，人的贪欲无穷。
西班牙统帅皮萨罗听说印加帝国的黄金全是从一个叫帕蒂的酋长统治的玛诺阿国运来的，而且那里金银财宝堆积如山。皮萨罗立即组织探险队，开赴位于亚马逊密林深处的黄金城。
然而在这个广袤无垠的原始森林里，每前进一步都意味着恐惧和死亡。一支支探险队或失望而归，或下落不明，使皮萨罗遥望这片森林只有以想象自慰了。
闯入亚马逊森林中的寻金队大小总计有300多个，但他们中的绝大多数人或空手而归，或葬身密林，或死里逃生，真可谓不见灿灿黄金，只见累累尸骨。这里寒冷潮湿，猛兽出没，有剧毒致命的毒蜘蛛、毒蛇、毒虫、毒蚁、毒植物。有野蛮无比、力大如牛的食人部落，还有遍布其间的湖泊沼泽，到处充满危险。但是，仍有不少的人怀着对黄金和财富的膜拜前仆后继。
随后，西班牙人、葡萄牙人、英国人、荷兰人和德国人风闻黄金城的消息，谁都想一攫千金，于是蜂拥而至，深入亚马逊密林。其中，有位叫凯萨达的西班牙人率领约716名探险队员向黄金城进发，在付出550条性命的惨重代价后，终于在康迪那玛尔加平原发现了黄金城和传说中的黄金湖，找到了价值连城的翡翠宝石，然而这仅是黄金城难以估价的财宝中的微小部分。
除了黄金城，传说中还有一处黄金湖。即哥伦比亚的瓜达维达湖。在17世纪初时，一位印第安族最后一位国王的侄儿向人们描述了在黄金湖畔所举行的传统加冕仪式：当时，王位继承人全身被涂上金粉，如同黄金塑就，然后在湖中畅游，洗去金粉，他的臣民纷纷献上黄金、翡翠，堆在他的脚旁，这位新国王将所有黄金丢进湖中，作为对上帝的奉献，这种传统仪式举行过无数次，可见黄金湖的蕴藏量对人们的诱惑了。
从16世纪以来，对黄金湖的打捞一直没有停止过。1545年一支由西班牙人组织的寻宝队，在3个月时间内就从较浅的湖底捞起几百件黄金用品。1911年，英国一家公司挖了一条地道，将湖水抽干了，但太阳很快地把厚厚的泥浆晒成干硬的泥板，当英国人再从英国运来钻探设备时，湖中再度充满湖水，这次代价巨昂的打捞归于失败。
1974年，哥伦比亚政府担心湖中宝藏落入他人之手，出动军队来保护这个黄金湖，从此再也无人能够接近这批宝藏。于是，神秘的黄金湖便成为一个无法揭开的谜底了。
这个国家里藏有数不尽的财宝，但只有奇迹才能使我们找到它们。
