在自然界中，最强悍的哺乳动物莫过于狮子了。这种跟猫有着近亲关系的哺乳动物，以美丽的外形、英武矫健的身姿、内在的王者霸气和惊人的速度，赢得了“万兽之王”的美称。
狮子主要生活在非洲地区，喜欢在草原上生活，有时也会在半干旱的森林里居住，不太喜欢生活在雨林地带。
狮子身上的毛发比较短，但其脖颈处的毛发却威风凛凛。它身体的颜色呈现出黄色、浅灰或者茶色。
雄狮和雌狮身体的颜色差不多，可是它们的长相却有明显的区别。雄狮头上长着很长的鬃毛，这些鬃毛的颜色一般呈浅棕色、深棕色、黑色等，这些长长的鬃毛一直延伸到它的肩部或者胸部。这些鬃毛在雌狮的身上是看不到的。
另外，雄狮和雌狮在体形上也有些差别。雄狮的体形要比雌性体形大些，一般成年雄狮的身长大约在1.7～1.9米之间，这相当于一个成年男子的身高，而它的体重远远要比一个成年男人重得多，体重大约170～270千克；一般成年雌狮的身长为1.4～1.7米，体重为110～140千克，这样的体形让雌狮在雄狮面前显得娇小玲珑。
狮子喜欢群居生活。一般来说，一个狮群是由雌狮、雄狮、幼狮三部分组成，其中包括4～12只雌狮、幼狮，以及1～2只雄狮。而其中1～2只雄狮之间是有血缘关系的。
值得一提的是，在任何一个狮群当中，雌狮相对来说都是非常稳定的，从它出生一直到它死亡，一般来说都生活在同一个狮群当中。当然，一个狮群也会接纳新的雌狮。不过雌狮很少有从自己原来生活的狮群中离开的。雄狮则是经常轮换的，一只雄狮在狮群当中只能待1～2年的时间，就会被其他年轻力壮的雄狮赶走。
有意思的是，虽然雄狮在狮群中算是一个外来的客人，但是它们在狮群中却有着相当重要的地位。一般来说，狮群的捕猎工作是由雌狮来完成的，雌狮们捕猎不分时候，不管白天和黑夜，只要有猎物，它们都会立即出击。就捕猎的成功率来说，雌狮在晚上出击的成功率要高一些。这些雌狮捕获的都是一些比较大的猎物，比如羚羊、斑马等，有的时候会捕捉一些幼年的大象、犀牛等动物。像捕猎这种体力活儿，雄狮是不参加的，它只管在“家”里等着吃就行了。
虽然雄狮不参与劳动，但是它在狮群中有着极高的地位，它非常受雌狮的尊重，每次雌狮捕回来的猎物都是雄狮先吃，雄狮吃完以后，才由雌狮吃，雌狮吃完了以后，幼狮们才能够享用。
雄狮在整个狮群中担负着极其艰巨的任务，最首要的任务就是繁衍后代。狮群中，雌狮进入婚配状态是有很大的随机性的，所以雄狮这个时候就要保存好体力，以完成繁衍后代的任务。雌狮的孕期一般在100～119天之间，一次能生育1～6个狮宝宝。
除了繁衍后代，雄狮还肩负维护狮群安全稳定的任务。草原上还生活着很多流浪的雄狮，它们不仅盯着狮群中这些雄狮的位置，还盯着这些雄狮的后代，把其当作食物。
因此，雄狮为了维护自己的地位与后代的性命，不得不断地与那些草原上流浪的入侵者作斗争。
