英国是诺贝尔首次在国外并且最广泛地请求保护其发明专利的国家。他在1863年和1864年在英国获得利用硝化甘油作为一种炸药的专利；1867年5月7日，获得安全炸药的专利；1869年2月12日又取得硝石和碳或碳氢化合物与硝化甘油混合成的安全炸药专利。
但当诺贝尔取得硝化甘油炸药专利后，却得不到生产的专利，硝化甘油最初只能从克鲁梅尔工厂输入英国。
诺贝尔在英国遇到的困难与在法国遇到的困难不一样。他在法国遇到的困难主要是政府的垄断行为，而在英国遇到的困难则主要是来自政府的禁令和同行的排斥。
在英国硝化甘油炸药花费了很长时间才被充分认可并获准制造。1866年2月13日，诺贝尔到英国介绍新炸药，温克勒写信说按照他的吩咐，共12箱、每箱重25磅的炸药正运往伦敦，同年2月26日又运去“油、雷管和弹药筒”。
1866年4月，诺贝尔经过英国去美国，之后又返回伦敦，打算在伦敦附近建立一所硝化甘油站。
可是英国当局对硝化甘油以及含硝化甘油的安全炸药等仍抱怀疑态度。1869年8月11日，英国议院通过一条法令，禁止在英国制造、输入、销售和运输硝化甘油。这条禁令包括所有含硝化甘油的化合物。
诺贝尔的代理人伦敦的维伯公司和格拉斯哥的道尼埋怨获得这种允许的困难。因为这个缘故，诺贝尔在1869年到1870年间给内政大臣布鲁士先生写了3封恳切的信，请求减少这些困难。
诺贝尔在信中提到了德国、法国、奥地利和瑞典的情况，还提到了几个官方委员会的报告，指明安全炸药可以比较安全地贮藏和运输。
诺贝尔特别抗议安全炸药和火棉所受到的不同对待，火棉曾造成比安全炸药更多和更严重的事件，而火棉实际用途较小，其重要性与安全炸药相比小得多。
当初，这看来是对整个计划的致命打击，特别是他在这个时候同最有影响的咨询人之一，著名的英国化学教授弗雷德里克·阿贝尔进行第一次接触时就碰到了坏运气。
阿贝尔是英国政府和议院掌管1869年硝化甘油法令的专家，在炸药科学史中享有声望。他曾多年献身于火棉应用的发展研究工作。在这方面，他还有着个人的经济利益，特别是因为他使火棉获得化学稳定性。
阿贝尔担心诺贝尔公司进入英国市场之后会抢占他的火棉市场，对安全炸药提出强烈的反对意见。阿贝尔的意见对政府和议院的影响很大，这样，使诺贝尔在英国遇到了意想不到的困难。
阿贝尔借此机会，开始顽强宣扬他的观点，说什么如果可能的话，黄色炸药将比硝化甘油对社会有着更加严重的危险，而他所发明的火棉，则有着无限的优越性。
为此，诺贝尔在1870年3月29日写信给调查委员会为他的安全炸药的安全性能辩护：
迄今为止，已有560吨猛炸药，经过制造、运输及贮藏，并未发生一起事故。
560吨猛炸药在爆炸力方面，相当于2800吨黑色火药。有人说这是“交了好运”，然而像这样大量生产而无事故的“好运”实在难得。
倘若火棉真的如阿贝尔教授所强调的那样安全，那么，它的消费量虽微乎其微，为什么却在奥地利以及别的地方造成大量的严重事故。
查一查统计数字便能证明，玩弄枪支所引起的事故比使用猛炸药不知要高多少倍，须知，后者乃是我们开采矿产资源的巨大而宝贵的动力。
这时，高效炸药的需求急剧增长，政府终于开始认识到这道禁令有损国家利益，于是解除了这道禁令，并发给了进口和制造的许可证。
由于阿贝尔教授的影响和权威，诺贝尔多次想在英格兰建立一座黄色炸药厂的试图均遭破产，人们仍像过去一样抱着有利于火棉的偏见。
然而，通过在格拉斯哥进行新的示范表演，诺贝尔出乎意料地获得了成功，接到了苏格兰的一些主要金融家和矿主提出的合作建议。其中金融家为首的是约翰·唐尼，他以其不屈不挠的精力和良好的社交关系，成为当时生产黄色炸药的一名拥护者。格拉斯哥是当时英国北部的大城市，重要的海港，并且拥有非常兴旺的采矿业和化学制造业。
1871年，诺贝尔同苏格兰人一道建立了“英国黄色炸药有限公司”，公司总部设在格拉斯哥，握有股金2.4万英镑。马上便作出了在阿迪尔建厂的计划，这里是在苏格兰西部海岸，靠近埃尔郡阿德罗桑的一个偏僻的地方，诺贝尔选择这个地方，是因为那里既安全，又有发展前途。
为了设计这家他所经手的最重要的新工厂，诺贝尔把他的老朋友和亲密合作者阿拉里克·利德伯克请了来。利德伯克从1865年起，一直负责在温特维肯的瑞典工厂的生产。他曾帮助设计和装配了设在另外几个国家的黄色炸药工厂，并且为它们设计了某些最重要的生产仪器。因此，他是这家产业最内行的专家。
在阿迪尔工作过的一位瑞典工程师说过，阿尔弗雷德·诺贝尔在这家工厂开工的那天非常高兴，他在向苏格兰经理会讲话时，说道：“好啦，先生们！我把这家公司交给你们了，这是一家即使在经理们管理不善的情况下，也必定会成功的公司。”
在19世纪80年代初期，阿迪尔工厂年产各种黄色炸药1000吨，硝化甘油1400吨，从这些数字可以看出，阿迪尔工厂是一座稳步发展的模范工厂。
阿迪尔工厂的原料和制成品从海上运输也十分方便，它在加诺克河口有着属于自己的海港码头，提供装卸船只使用，还有一条专用的铁路，同格拉斯哥及西南部铁路公司和喀里多尼亚铁路公司联系起来。
1877年和1880年，还分别在西区和雷丁穆尔建立了生产硫酸、水银雷粉、炸药点火装置及雷管等附属产品的工厂。由于政府管制炸药制造的规定非常具体，诺贝尔对这些工厂的要求也很严格，因此，在阿迪尔很少发生爆炸事故。
事实上，黄色炸药、爆炸胶和其他高效炸药在制造过程中的工人死亡事故，比起在煤矿中使用它们要少得多。在阿迪尔工厂的设计过程中，对生产炸药这种冒险事业可能发生的各种危险因素，以及对于保障工人安全的措施，都曾给予仔细的考虑。
诺贝尔喜欢雇佣当过兵的人，这是因为他们有较强的纪律观念和服从精神。在阿迪尔、西区和其他一些地方的工厂里，有相当多的工人是退役军人。
1873年至1893年间，英格兰所有的铁路都拒绝载运硝化甘油炸药。因此，从工厂到港口，以及自到岸港口至用户手里这两段有时还比较远的路程，只好用马车搬运，而“装载黄色炸药的车夫，则成为大路上的社会之敌”。
1876年至1886年的10年期间，诺贝尔炸药公司每年都分发12%至20%的利润。对一家德国公司提出的令人恼火的专利权诉讼，得到了有利于诺贝尔的解决，从而使诺贝尔公司在以后若干年内，完全控制了英国市场。
对欧洲以外国家的大批出口业务也开展起来了，特别是对南非、澳大利亚、东亚和南美的出口大大增加，并且在那里成立了一些负责推销的附属公司。
在19纪90年代的后半叶，英国开始从19世纪70年代初以来最显著的一次经济衰退中逐渐恢复过来。在这一期间的炸药贸易清楚地表明，它在这场衰退中所遭到的影响没有达到其他贸易的那种程度。因为这种商品在战争前、战争期间和战后的破坏和建设中都是需要的。
