又过了许久，慧远仍在聚精会神的思考着，老者却站起身来，舒活了下身体，说道：“老喽，比不得你们年轻人，老夫先行睡了。”
慧远一听，方始打破沉思，问道：“不知道老施主如何称呼？”老者道：“老夫姓顾名剑成。”慧远道：“没想到顾老施主的棋艺如此精湛。”顾剑成道：“你如此年纪轻轻，却有如此见地，却是天赋极佳的很呐。”慧远道：“小僧不敢当，只是个人偏好罢了。”顾剑成道：“你棋艺如此精妙，却又为何不懂得半点武功？身为少林弟子，不习武当真是大大的不该阿。”
慧远道：“少林弟子的根本并非习武，而是参禅悟道，因此不习武也没甚么该与不该。小成者度己，大成者度人，习武无非是强身健体，舒活筋骨，进而更益于修禅罢了。不过也有不少前辈以武参禅，终成正果，自是另当别论。至于小僧不懂武功则是别有原因。”慧远遂将幼小时家生变故，寂难相救等其中缘由讲述了一遍，自是没得半句谎话。
待慧远说完，顾剑成道：“人生在世可谓世事难料，小师父不必太过伤心。”慧远道：“过了这许多年，小僧虽未忘记，却也淡了很多了。”顾剑成道：“如此正好，拿得起放得下方为男儿本色。”顾剑成见慧远已年近二十却丝毫不懂武功，又不知仇人是谁，此仇如何能报？因此只好以这般言语相劝。
慧远道：“顾老施主说的正是，小僧定当谨记于心。”顾剑成道：“老夫只是直言相劝而已，小师父不必客气。不过小师父的棋艺确是不凡，老夫也是喜爱弈棋之人，不如择日奕上几盘如何？”慧远道：“如此秒极，小僧最喜弈棋，不如就定在明日罢。”顾剑成道：“好，就定明日，咱们大奕三百回合。”说罢，二人哈哈大笑起来。
第二日清晨，二人早早别了农家，便即上路。这日与前几日大不相同，一路之上二人有言有语，谈笑风生，脚下也不急于赶路，随心随行。
未牌时分，二人距少林寺只有三十余里，并未急于赶去少林寺，而是在附近集镇之上寻了一家客栈住下。客栈虽小，却是幽静的很。
晚饭过后，二人便来至客栈后院，小院中建有一座“清幽亭”，四周假山流水，繁花绿树环绕，虽不华贵艳丽，却有一番恬静、舒适之趣。二人在亭内的石桌之上燃起檀香，顿时香气缭绕，令人身心宁静，百骸舒泰。顾剑成取出彩锦棋盘与黑白棋子，二人便在这幽静异常的小院之中对弈起来。
二人每下一子都仔细斟酌，详细推敲，唯恐有丝毫疏忽而致满盘皆输，转眼过了半个时辰，棋盘之上才下了三四十枚棋子。
二人全神贯注，认真以对，又过了近一个时辰，棋盘上的黑白双方局势才见明朗。但见顾剑成所执黑子一方，布局粗犷，攻守之间大开大阖，气势磅礴于棋盘之上。而慧远所执白子一方，手法细腻，行棋有如流水，棉柔缜密，于边角之中更显柔和之力。
渐至后面，二人是愈下愈慢，一局棋直下至第二日东方见白，方始奕罢。
终盘算子，慧远输掉三子。
慧远心满意足的说道：“这局棋奕得当真痛快！顾老施主的棋艺令小僧敬佩不已，小僧甘拜下风。”顾剑成道：“老夫退隐之前可是未逢敌手，万没想到如今刚出江湖便遇到小僧这般高手。小师父这般年纪竟有如此造诣，布局严谨，运棋行云流水，自始至终不骄不躁，当真是让老夫望尘莫及，老夫输得心服口服。”
慧远道：“明明是顾老施主赢了小僧三子，是小僧技不如人才是。”顾剑成哈哈大笑道：“小师父，你真当老夫没瞧出来么？有一步小师父完全可以将老夫逼入绝境，赢上六子、七子也非难事，而小师父却故下他位，这视胜败荣辱如浮云的豁达胸襟更是世人少有，老夫更是差之远矣。”
慧远道：“阿弥陀佛，顾老施主言重了，小僧万万不敢当。”顾剑成站起身来，望着东方天际，说道：“老夫痴迷于武学和棋艺半生，今日能认识你这等年轻人，也算是上天待我不薄，老夫便将这玲珑攒玉珠棋子赠送与小师父，小师父务必收下，也算是老夫的一丝心意。”慧远见顾剑成已如此之说，态度又是坚决的很，怎好推却，便双手接过棋子，说道：“多谢顾老施主，小僧定当十分珍爱，万分保管。”
顾剑成问道：“小师父，今日便是那北方汉子约定的第十日，依你看来，那北方汉子能否胜了少林寺？”慧远不假思索的说道：“依小僧看来，定然是北方汉子败的了，小僧的几位师伯祖当真厉害的很。等顾老施主到了寺中亲眼见到，便清楚了。”顾剑成道：“若是少林寺败在北方汉子手上，你待怎样？”
慧远瞧了一眼顾剑成，说道：“小僧倒是无所谓，谁胜谁败又有何分别？只是这关乎着少林寺数百年来的声誉，想必几位师伯祖定会认真以待。”顾剑成哈哈一笑，说道：“小师父说不在乎谁输谁赢，其实内心还是希望少林寺能够技高一筹。”慧远沮丧道：“不过小僧却是半点忙也帮不上了。”
顾剑成喃喃道：“那也未必，凡事都无定数，也许能帮上大忙也说不定。”说罢，转身朝客房而去。慧远听得顾剑成嘀咕，却也未听清说的甚么，手捧着玲珑攒玉珠棋子回房歇息去了。
二人各自回房歇息，慧远睡了两个多时辰，醒后来至前堂却未见到顾剑成。这时，一伙计走到慧远面前，从怀中取出一个信笺，交给慧远道：“小师父，这是顾老先生托小的转交的。”慧远忙接过信笺，说道：“多谢施主。”说罢，将信笺打开，其上言道：
“老夫偶遇与汝，实是幸甚。相处时日虽短，却也不失人生一件快事。然要事在身，仓促而去，与汝同行，多有不便。未能秉烛长谈，颇感遗憾，他日见于宝刹，再叙别情。”
慧远看罢，嘀咕道：“这些武林人士，当真奇怪得很，怎地都喜欢不辞而别。”
慧远胡乱吃了些面便即上路，赶往少林寺。时下正值四月，艳阳高照，风清气爽，一路上又遇到不少江湖人士赶往少林寺，听其所议论之事，都是要到少林寺观看北方汉子与少林寺的比武切磋。
行至晌午，慧远已到了少室山下，远远便瞧见供来往行人歇息的“静心亭”，腿上也行的酸了，便入亭中歇息。
便在这时，一位眉清目秀的少年步入亭来，十八九岁年纪，一袭短衫，手执纸扇，温文儒雅，皮肤确是光滑细腻的很。
慧远一瞥眼间，竟觉得短衫少年甚为熟悉，似是在哪里见过一般，却又一时想不起来，不觉间便多瞧了几眼。短衫少年粗声粗气的说道：“呆和尚，有甚么好看的？”慧远一听，登时脸红道：“这位小施主莫怪，小僧只是瞧小施主甚是眼熟，和小僧的一位熟人颇为相像，因此······”短衫少女打断道：“哼，呆头呆脑，懒得理你。”说罢，脸朝亭外瞧去，确是诡异的笑了笑，慧远也将脸转向一边。
过了一盏茶功夫，慧远也歇得好了，起身道：“小施主，小僧先行一步了，后会有期。”说罢，出了静心亭朝少室山上行来。待慧远走后，那短衫少年也起身朝山上而行。
行了近半个时辰，慧远已登上少室山，远远望见绿树掩映中的红砖绿瓦，心中顿时生起一股暖意，脚下更是快了许多。
慧远入得寺来，便去拜见师傅明觉。明觉见慧远归来，又惊又喜，急忙问道：“慧远，你怎这时方才回来？同你一齐下山派发英雄帖的慧缘早已归来，你却跑去了哪里？”慧远数日来未见师傅，此时一见颇为激动，眼中也已湿润，将数日来所发生的一切细述了一遍。
明觉也是听得迷迷糊糊，许多事件简直令人难以相信，多亏慧远平时忠厚老实，明觉又是看着慧远长大，也便信了。
待慧远说完，明觉叹道：“阿弥陀佛，却没想到，数日来你竟经历了如此奇遇，可有犯了诸般戒律？”慧远道：“弟子谨遵师傅教诲，不敢犯丝毫戒律，只是在弟子眼前伤了几条人命，弟子却未能将其救得，深感罪孽不浅，望师傅惩罚。”
明觉沉吟了一会，说道：“罢了，这些也非你能力所能及，尽了自己最大的努力也便是了，诸事皆有因果，也不是强求的来的。”慧远道：“多谢师傅教诲。”说罢，又从怀中取出轩辕岸留下的锦盒和顾剑成赠予的玲珑攒玉珠棋子，说道：“师傅，弟子愚钝，不知如何处置为好？”明觉看了看两件物事，说道：“这棋子是顾施主赠送与你，也是顾施主的一番心意，又非金银财物，你且收着吧。至于这个锦盒，也许关乎甚大，为师也难以决断，待晚膳过后你去亲见掌门方丈，请方丈示下罢。”慧远说道：“多谢师傅。”说罢，又将两件物事收入怀中。
便在此时，寺中的钟声镗镗想起，钟声急促。乃是全寺戒备的讯号，明觉一听，叹道：“几十年来未曾响过这般钟声了，上一次响起还是三十二年前。慧远，随为师一同去瞧瞧罢。”说罢，率先出了禅院，快步朝寺门外而去，慧远紧跟在后面。
少林寺寺门外乃是一片甚广的空地，待二人来至寺门外时，已然聚集了二三百名僧众，左右两侧各站列五十四名少林弟子，共计一百零八名，意为一百零八罗汉，其余僧众按行辈依次排列，数名空子辈高僧站于列前，各个表情凝重。片刻之间，全寺逾千名僧人都已聚集在了寺门外。僧人虽是众多，全场确是鸦雀无声，只听得山风吹过树叶发出的沙沙声。
慧远瞧向寺门外左侧，竟站有二三百名武林人士，看衣着打扮，均是少林寺方圆几百里以内的武林人士，想是十日期限，再远的也难以赶来少林寺，否则何止二三百人，恐怕千人也不止。群豪之中竟也看到那名眼熟的短衫少年。
群豪见少林僧众如此严阵以待，也都是静悄悄的，偶尔有几个性情甚是急躁的也只是耳语罢了，所说之话无外乎“是不是那北方汉子来了？”“看这阵势，应该是来了。”“总算是没白来，终于可以大开眼界了。”“别说了，少林方丈出来了。”
只听得钟声三响，诸僧齐宣佛号道：“南无释迦如来佛。”声音落处，方丈寂苦与另外四位寂字辈高僧，缓步来到寺门前，众僧人一同躬身行礼。几位寂字辈高僧均已年纪甚高，小的也有七十余岁，高的似有八十上下。方丈寂苦居中而立，身形高大，面目慈善，虽已年近八旬，精神却是矍铄的很，双目炯炯有神，顾盼之际极具威严。
方丈寂苦面向群豪合什一礼，说道：“众位齐临少林寺，弊寺荣幸之至，若有招待不周之处，还请原谅则个。”群豪都道：“好说，好说，方丈不必客气。”
寂苦叙礼罢，气沉丹田，朗声道：“施主约定今日到弊寺一会，老衲寂苦已候多日，既已到了少室山，却又为何不到寺中一叙，是怕弊寺招待不周不成？”气吞云海，声纳百川，整个少室山都回响着寂苦的声音，这千里传音的功夫当真了得。
群豪听得方丈寂苦如此一说，颇感诧异，心下奇道：“少林方丈果然不同凡响，那北方汉子一到少室山，他便已知晓，佩服，佩服。”
其实并非众人所想那般，寂苦也没得先知先觉的能力，而是北方汉子约定十日后拜会少林寺之事早已传开，少林寺岂会不知？而此人又将中原四圣的步擎苍击败，更是不容小觑，几位寂字辈高僧亲历三十二年前的武林浩劫，此时又如何敢轻心大意？是以早安排数名少林弟子在上少室山的各处要道巡视把守，一旦发现可疑之人便向寺中报讯。
据一位巡山弟子回报，自今日晨起，便有一六旬老者在山腰处徘徊，此人紧锁双眉，意欲踌躇。寂苦与其他四位寂字辈高僧合议过后，依照弟子所描绘的身形样貌，举止神情，料想此人极有可能便是那北方汉子，只是猜想不出，为何此人在山中犹豫徘徊，一直不曾上得寺来？
几位高僧自晨钟直等到晌午，仍不见此人上得山来，始终在山腰徘徊，因此更加断定此人必是北方汉子无疑。商议过后，决定主动相迎，免得日后遭人议论，说我少林寺忒也小气怕事，遂命弟子敲响警钟，众弟子齐聚于寺门外。
寂苦话音甫歇，听得极远处传来一个粗犷的声音道：“寂苦方丈亲自相迎，晚辈当真是荣幸之至。”声音自山下传来，丝丝入耳，在场的每个人都听得真切。此人每说一字，便似近了数丈，当说到“之至”二字之时，但见不远处人影一闪，一位灰衫老者已至近前，轻功造诣令人咋舌。
