相对美俄而言,英国的军事飞机生产和研制相对弱一点,但以TSR.2攻击机为代表的英国自行研制的军用飞机在世界军用武器史上都是堪称经典的,它的设计与美国A-5“民团团员”舰载攻击机极其相似,该攻击机具有良好的稳定性、可控性,配备了当时最先进的肮电设备,载弹量和航程都是极其优秀的,具有世界第一的超音速巡肮能力,不仅可以成为先进的攻击机,还具备安装大功率雷达、配备远程空空导弹,成为优秀的高空高速截击机的潜力,它与英国其他攻击机在一起承担着重要的军事任务。
一“剑鱼”攻击机
“剑鱼”攻击机由英国菲尔利航空器制造公司设计制造,是“二战”时期的英国皇家海军航空兵使用的主要机型之一。1936年开始投入使用,一直服役到1945年“二战”在欧洲战火熄灭之时。
1942年2月12日,6架“剑鱼”在英吉利海峡拦截企图穿越英吉利海峡的3艘德国军舰,被德国的护航战斗机全部击落,18名机组成员只有5人获救。队长埃斯蒙德少校被追授了“维多利亚十字勋章”,这是英国海军航空兵首次获此殊荣。“剑鱼”是一种战功显赫的飞机,尽管它的外形古板、性能中庸,但在低速飞行时不仅性能良好,操作方便,而且在复杂的战斗中表现自如出色。“剑鱼”有一个挂满武器的“啤酒肚”,飞行员们亲切地称它为“网兜”。
二、“台风”攻击机
英国霍克公司生产的“台风”攻击机是第二次世界大战中,盟军装备的最令人生畏的攻击机之一。该机于1941年9月开始在英皇家空军第56中队服役。按照战斗机标准设计的“台风”虽然没能达到预期的性能,但却成了“近距空中支援”的典范,在“二战”中取得了丰硕的战果。比如1943年,“台风”就在英国南部击毁了60多架德国战斗机。
20世纪30年代中期,活塞式战斗机得到了较大的发展,如苏联的伊-16和美国的“鹰”-75等。在这种历史背景下,英国航空部也在1938年2月提出了“台风”型战斗机的设计要求,计划采用更强劲的发动机来提高飞机的飞行性能。
三、DH.100“吸血鬼”
作为英国第二种喷气战斗机,DH.100“吸血鬼”的设计工作始于1942年5月;1943年9月20日原型机首飞;1944年春天,“吸血鬼”成为盟军第一种在各种高度的飞行速度都能维持在804千米/小时以上的喷气式飞机。1945年4月,第一架生产型“吸血鬼”首飞;1946年,“吸血鬼”F.1交付第247、第54和第72中队;另有70架交付瑞典,其中一部分后来卖给了多米尼加共和国。F.1的前50架飞机安装了加压式密封座舱,并用气泡式座舱罩取代了早期的三片式座舱罩。“吸血鬼”Mk2是在Mk1的机身上安装劳斯莱斯公司的“尼恩”涡喷发动机,但是并没有服役,一共只制造了3架。随后推出的“吸血鬼”F.3是远程型,增加了内部储油量和翼下副油箱,安装1台德·哈维兰公司的“妖精”2涡喷发动机;加拿大皇家空军购买了85架,挪威4架,墨西哥12架,印度还获得了生产许可证。Mk4本来应该是安装了“尼恩”发动机的生产型Mk2,但是后来发展为F.30/31,澳大利亚获得了生产许可证。1949年9月26日,第一架F.30交付澳大利亚皇家空军;F.30一共制造了57架,另外制造了23架FB.31战斗轰炸机,后来一半以上的F.30被按照FB.31标准加以
改造。
第一种专门用于对地攻击的“吸血鬼”是FB.5,方形翼尖,海军加强版起落架,机翼也经过加强,以携带弹药。FB.6将FB.5换装“妖精”3发动机,出口到瑞士,瑞士还根据生产许可证在本国制造,瑞士空军共装备过175架该型飞机。芬兰也购买了6架“吸血鬼”FB.5,称之为FB.52,是当时芬兰空军唯一一种二战后制造的飞机,直至1958年12架“蚊”F.Mkl的到来。挪威皇家空军装备过FB.52,1948年装备于第336和第337中队;瑞典也装备过FB.52,用于替换老旧的Mkl;此外,新西兰皇家空军第75中队、意大利空军和委内瑞拉空军也装备过这种飞机。1949年12月,埃及空军开始接收第一批“吸血鬼”FB.5,断断续续地交付至1956年3月,共有62架“吸血鬼”装备于4个前线中队。1950年,南非空军也开始装备“吸血鬼”FB.5,装备于第1和第2中队。
“吸血鬼”FB.9是适合热带地区使用的FB.5,英国皇家空军、新西兰皇家空军、南非空军、罗得西亚皇家空军和印度空军都曾装备过。
“吸血鬼”NF.10是一种夜间战斗机,曾装备于英国皇家空军和意大利空军,在意大利被称为Mk54。“海上吸血鬼”F.20和F.21是Mkl的海军版,1945年12月,“海上吸血鬼”在“海洋”号航空母舰上完成甲板降落试验,仅制造了几架用于航母测试。T.11是一种双座教练机。法国是“吸血鬼”的最大海外用户,法国建造的安装“尼恩”发动机的“吸血鬼”被称为“西北风”。
四、英国航太“鹰式”攻击机
英国航太“鹰式”攻击机型式为双座单引擎高级教练机,可执行晴天空防、近接空中支援、攻击与反舰任务。鹰式200为单座攻击/战斗机,美国海军采用苍鹰T-45A型,麦道将其海军化,作为标准高级教练机。
60年代中期英国皇家空军对高级教练机的需求原为配合SEPECAT的美洲虎原来的任务,但此机的发展使其比所要求的能力更强,也更昂贵。之后英国与法国各自发展,法国和德国合作制造“阿尔法”喷射机,而英国则发展“鹰”式。
正如预料,“阿尔法”喷射机及“鹰式”在外销市场上成为竞争对手,而法国教练机时程略为超前。“鹰式”在机体大小及一般装备的配置上与“阿尔法”喷射机非常相似,其差异是它只有单个引擎,而“阿尔法”喷射机有2个,得以增加安全性。在“阿尔法”喷射机方面的偏重明显的是有利的广告,尽管它也被评论成2个引擎提供双倍的故
障率。
当“鹰式”成熟时,它显示其耗损速度跟计划中完全不同,其掌握性较优越且酬载/航程比预期中优秀得多。最后的评论可留给美国海军;它的高级教练机需求竞标最后选择鹰式,麦道公司对其修改使其具备航舰操作能力,而拒绝在地面上举行与“阿尔法”喷射机的竞争飞行,因此将会“不分上下”。
武装教练机运用于轻装攻击与密接支援角色几乎是义务性的,且不这么使用快速喷射机是一种浪费。因此“鹰式”发展过程中出现输出型Mk50,具改良的航空电子系统,迎合顾客的需求,以5个挂载硬点代替原来的3个,且最大起飞重量增至7350千克。若有需要,可选择装上阻
力伞。
下一步是Mk6D系列,阿多尔861型引擎为其特征,改良的主翼,发射空对空导弹能力,及8342千克的最大起飞重量;阻力伞在此系列为标准配备。接着是鹰式130高级地面攻击机,具有改良的航空电子套件,及强化的武器管理系统。1987年10月21日,空气动力原型机进行首航,且接到稳定量的订单,主要来自当时的“鹰式”操作国。这是此型机潜力的证明。
“鹰式”的单座作战型——鹰式200,于1986年5月19日起飞,提供多样化的航空电子装备,包括空对空雷达或1个凿形激光机鼻,而2门各150发炮弹的内置机炮使机腹中线的挂架能挂其他武器。在此之前的机型上常在此位置上挂机炮吊舱。沙特阿拉伯是这型飞机的首要顾客。
凭借精密航电装备搭载,鹰式可使用多种武器,包括“海鹰”。它也证明自身在近距空中优势上的能力。使用国有阿拉伯联合酋长国、文莱、芬兰、印尼、肯尼亚、科威特、阿曼、沙特阿拉伯、韩国、瑞士、英国、美国等国家。
五、“海盗”攻击机
“海盗”是由英国布莱克本公司于20世纪50年代后期研制的一种亚音速舰载低空海上攻击机,原型机于1958年4月试飞,1962年7月开始在皇家海军航空母舰上服役。
该机采用了“拉起轰炸”的投弹方式,即当飞机低空接近目标时,按照计算的提前量拉起,让离心力而不是重力的作用,使核弹(或常规炸弹)脱离载机击中目标。投弹后,载机可做半筋斗翻转或上升转弯等机动动作脱离爆炸区。
在1991年的海湾战争中,英国派出一批“海盗”S.MK.IIB飞机前往助战。它们前后共出击218架次,投射48颗激光炸弹,并为自己和“狂风”攻击机作了169次激光诱导,共炸毁24座桥梁,15个机场,有力地证实了“海盗”飞机在低空高速作战领域的有效性。
六、“狂风”攻击机
“狂风”超音速多用途攻击机是英国、意大利、德国三国为了适应北约组织对付突发事件的“灵活反应”战略思想而研制的。1973年12月,首架原型机试飞,1980年开始服役,1992年停产。
“狂风”攻击机具有良好的加速性和机动性、低空快速突防能力和强大攻击火力、较大的作战半径和较长的留空时间以及能在昼、夜和复杂气象条件下作战和短距起落等能力,因此可以进行独立作战和近距空中支援、战场纵深遮断、防空拦截、制空作战、对海攻击、电子对抗和侦察等多种任务。
1980年,在英国的范堡罗航展上,“狂风”以离地最低高度进行飞行特技演示,这样的表演极富挑战性。为了确保表演进行过程中公众的安全,有关方面采取了一系列严密的安全措施。在这里,“狂风”的优良飞行性能首次得到充分表现。
七、“猎迷”MRA4型侦察/攻击机
“猎迷”MR2以苏格兰金洛斯英国皇家空军基地为驻地,主要负责海上巡逻、反潜作战。从这个基地起飞的飞机,可以覆盖大西洋、北极和北海的主要区域。它载员12~13名,配备雷达、磁声探测装置。需要的时候,它也可以帮助进行搜索和救护任务,为救护船只提供导航、投放救生设备等。
根据1992年制定的英国皇家空军2000年装备改进计划,“猎迷”MR2将被新的海上侦察/攻击机取代。英国皇家海军宣布,新的机型为“猎迷”2000型海上侦察/攻击机。这个项目后来被英国宇航公司获得。实际上,英国皇家空军和英国宇航公司早在1996年就签订了提供21套“猎迷”飞机训练系统和初始支持设备的合同。按照计划,新的“猎迷”在2001~2006年交货。
当时英国皇家空军提出,用一种新的飞机取代“猎迷”MR2,要求它平时能够进行海上搜索和救护,战时能够担负起攻击水面舰船和潜水艇的作战任务。1995年1月,6家公司决定参加研制新型飞机的投标。1996年1月,英国宇航公司中标。计划生产21架“猎迷”2000任务专用设备型飞机,同时生产进行训练和初始后勤支持的设备。
1996年12月,双方签订议定价格合同,准备对当时的“猎迷”MR2型巡逻/攻击机的机身和尾翼结构进行更新和改造,机翼也重新进行设计。发动机准备用更加先进的BR710涡轮风扇发动机、德国宝马或者英国罗尔斯·罗伊斯公司的高效率发动机代替。同时配备先进的控制、通信和计算机系统。飞机的大部分设备都进行替换和更新,其中也包括驾驶舱。由于采用了经过改进的“空中客车”A-340自动飞行控制系统,飞行员因此而减少两名。作为武器系统的核心——任务系统,则是为了适应新的任务系统而安装,完全是新型的,机舱内部也重新进行设计。
尽管“猎迷”2000是在“猎迷”MR2的基础上改进,但它已经是一种新的机型。1998年初,“猎迷”2000正式命名为“猎迷”海上侦察攻击Mk4型,简称“猎迷”MRA4型。不过,“猎迷”MRA4型飞机的研制和生产也不是一帆风顺。1998年,由于技术上和资金上的困难而不得不重新规划,交货的日期也因此延迟到2004年8月。
根据1999年3月的财政计算,一架“猎迷”MRA4的造价大约为24亿美元。