“听说李鸿章、李中堂负有一项秘密的使命”，雅各布说到这里，释然的笑了，说起门坎精，恐怕赵伯韬要自叹弗如哉。
“鄙人早就听说李中堂力主议和，如此看来阿拉大颜国要和法兰西讲和了”，赵伯韬脑袋里头一下拎得清了，他梳理得油光铮亮的头发忽的树起了一枝，清清爽爽的头式指示出了上京滩上的风向了。
“怪不得邵大人话里有话，原来奥秘哉这里头”，赵伯韬恍然大悟了，“原来邵大人这是敲山震虎”，他心头嘀咕道，门槛精到九十六，指的就是他这样的人。
“不过将来要是论功行赏，可不能拉下了鄙人”，赵伯韬心头的算盘珠子打得噼里啪啦响了，“再说了，毕竟身为大颜国子民，凡事不可做绝啰”，他越想越觉得其中暗藏着许多说不清、道不明的名堂，而这些是他、上京滩上的买办要拎清爽的。
“好唻”，只听赵伯韬笑吟吟的说道：“这下鄙人就放心哉”，一边他深沉的望着眼前这位洋人，若说起明修栈道、暗渡陈仓，恐怕建功心切的赵伯韬还是你个洋人的师傅。
说起一个人善心发动了，果然处处犄角里头也有机会，刚刚才过了几天，地产俱乐部的管事的又邀请他去参加一场拍卖竞价，听到这里厢，赵伯韬笑而不言，只是望着拿着帖子的管事的，既不摇头，也不点头。
“侬葫芦里头卖的啥药？”，管事的挠挠头，弄不清爽了，是啊，要是寻常辰光，大买办和洋买办联手的事体，不是发生头一遭了，说起来Compradore、买办这个词汇，就是英吉利国舶来的，所以说，买办离不开漂洋过海来的外国朋友。
说到这里，忽的管事的自顾的笑了，“瞧瞧我的脑袋勿清爽了”，他自己埋怨着自己，这时候他想起了一个人，此人不是别人，正是哉阿拉上京滩上，威风八面的亨同。
“拜托侬搞搞清爽”，亨同听到地产俱乐部的管事的，回头跟他说新沙逊洋行的赵大买办好像有难言之隐，“这不像说真的”，他否定的摇摇头。
“亨同先生”，管事的言之凿凿的说道，他脸上的证据，就像洋行里头的票据、提单一样，写得清清爽爽的，又不由得亨同不信，这下他真是丈二和尚，摸不着头脑。
“如今行情不等人，耽误了辰光，白花花的银子可就大把的流进了他人的腰包”，亨同越想越是心急火燎的，“得去赶紧找到赵买办，问个清爽”，他断然的说道。
就在亨同要去寻赵伯韬理论的辰光，这边许久没露面的吴竹斋又坐船从南汇乡下到了上京滩上了，那辰光辣辣上京滩上船帮多着唻，半块外国银元，就能坐船游遍上京滩。
“弄啥花头？”，吴竹斋下了船，和船老大结帐，要把坐船的钱结清爽了，谁知道这位船老大拿出的光绪通宝铜钱却是少了几十文，害得吴竹斋堂堂钱庄少东家，蹲在码头跳板旁边，数了又数，一脸的迷糊。
“侬晓得伐？”，那边船老大还不妥帖了，“如今住店的店钱都涨了好些嘞，还不许阿拉涨点儿行脚的钱”，此人振振有词的辩解道。
“嚎？”，吴竹斋惊讶的瞪大了眼睛，搿个句子，分明带有惊讶意味，看样子两三个月不来上京滩白相、白相，乡下人了。
“不是我说唻”，那位船老大意犹未尽的说道：“如今跑上一趟，还赶不上泊位的收费唻”，他一说起这件事，不由得有些勿欢喜哉。
吴竹斋听到这里厢，眼睁睁都快要跌落下来了，“嚎？”，他有些张皇的回应道，这都是真的吗？
具备金融头脑的吴竹斋心里头举一反三，脑筋里头，噼里啪啦一阵算盘珠子响亮之后，很快就想到了个惊人的答案。
“莫非是…”，吴竹斋惊讶的心想道，这样的推断可不是好事，“唰”的一声，他竟然有些杯弓蛇影了。
“列祖列宗保佑”，吴竹斋战战兢兢的祈求道，其实他是有些难言之隐的，而一想起这些，他有些茫然的望着眼前繁华之中，带着越发浮华的灯红酒绿，而这就是今朝的上京滩。
外滩上头的十里洋场，比起亨同刚刚到来的辰光，已经又是扩张了不少，也是热闹了不少，如今法兰西远在千里之外的得利，好似给这些混迹上京滩的洋人们注入了一针兴奋剂似的，比如亨同之流，又神气活现了起来。
