上京开埠后，市场经济得到了长足的发展，上京滩上头的房地产业随之兴起，外商从事房地产经营在攫取巨额利润的同时，加速了上京城市化，使上京由一个40、50万人口的县城，发展成为300、400万人口的大都市，产生了一大批近代华人房地产企业家，俗称地皮大王或者大亨。不过一向房地产生意做得顺风顺水的徐润也有了深刻的危机了，据介绍，光绪九年十月初三、公元1883年11月2日，江西候补道、徽商胡光墉在上京滩上独资经营的阜康雪记钱庄宣告停业。
随着这位号称晚清首富、人们津津乐道的红顶商人的訇然倒下，就像多米诺反应一样，从当年年初始，上京大批钱庄倒闭。钱庄由年初78家到年终只剩10家，成为一次巨大的金融风潮。
通俗的讲，资金就是房地产行业也好，房地产商群体也罢，这就是他们赖以生存的血液和食粮，如果资金链断裂了，恐怕经营危机事小，如果企业倒闭了，也绝非危言耸听。
徐润万般无奈之下，只得打起了轮船招商局往来公款的主意，当然了他都是以局款的名义，施展财技，一番辗转腾挪，想要借鸡生蛋也好，暂时挪用也罢，好解了银根紧缩的目前危机，破解了自己的窘境，重新振作上京滩地皮大王的雄风。
不过世界上往往是老天爷不遂人愿，无论徐润怎样的投入巨额的资金，无奈中法战争的形势更加的吃紧不说了，而且还有愈演愈烈的态势，架不住上京滩房地产市场走势更加的诡异，就连他这个老江湖也是大呼吃不消了。
而这时也到了光绪十年、公元1884年4月间了，这时候大颜国内部的形势也骤然紧张了起来，据介绍，光绪十年三月十三日，公历4月8日日，大颜国的实际当权者慈禧太后发布懿旨称，恭亲工奕欣等全行退出军机处，开去一切差使。
这道命令等于是要改组内阁了，而这政令一变，相应的政策免不了也要变换，原本惶惶不安的徐润更加的忐忑不安了起来。
俗话说祸不单行，就在徐润身边也出现了重大的人事变化了，据前面介绍过的，雄心勃勃的****忠刚一走马上任，脚跟脚的，就要辞旧迎新，而其中唐廷枢一派的势力在他看来当然属于该当清除的陈旧势力。而且面对法兰西人的虎视眈眈，如何保全轮船招商局成了****忠首要考虑的头等大事，因而集权必然是他首当其冲的不二选择。
俗话讲新官上任三把火，而这把火不可避免的就要烧到徐润的头上了，何况他早已经是焦头烂额了。
时间到了1884年4月11日，继北宁、太原失守后，滇督岑毓英以北宁之役桂军所以失利，在被法兵舰绕攻后路，且敌之长技在坚船利炮，若滇军仍固守濒临红河之兴化（在山西上游），难保不重蹈其覆辙。预料其必将来犯兴化，且必重演其水陆夹攻之故伎，故决计将驻防兴化及其附近之滇军主力二十营撤至红河上游之保胜一带，以先立于不败之地。
因而岑毓英自兴化上折，请暂行后撤，谓北宁、太原相继失守，兴化城小临江，又乏存粮，势难坚守，如全师撤回，扼守边境，既可免伤精锐，又可相机进取。
此折发出后，探闻法军已大举来攻，岑毓英遂未待谕旨便下令全军由兴化退往保胜，兴化一城只留道员岑毓宝带少量兵力驻防。
当天，法军果由水陆两路大举来犯兴化。先以舰炮轰击多时，及至攻入，方知系一空城，盖岑毓宝亦与驻于临洮之刘永福军一起撤往红河上游矣。
既而岑毓英奏请退兵之折到京，谕称：所奏自系实在情形，惟兴化被陷，彼族势甚披猖，得步进步，尤当妥筹备御，酌量兵力，妥慎筹办，总以力保边疆门户为要。
不甘示弱的大颜国朝廷随即以岑毓英未奉谕旨退出兴化，又明发上谕命将该督交部议处，等于是公开宣布岑毓英弃守兴化相当于是渎职了，犯罪了。
而来自北京城的消息更加让徐润感到吃不准了，据说就在4月12日，朝廷、实际上是慈禧太后命郡王衔贝勒奕匡主管总理各国事务衙门，内阁学士周德润在该衙门行走。寻又命阎敬铭、许庚身在该衙门行走。
改组内阁有了结果，紧跟着雷厉风行的慈禧太后又因北宁之役总兵陈得贵失守扶良炮台，副将党敏宣退缩不前，命皆于军前正法。
一系列的断然措施等于是向西方列强宣示了大颜国抗击到底的决心，而这可是饱受西方列强欺辱的大颜国也好，慈禧太后、光绪皇帝也罢，难得的一次挺起胸膛面对着洋人们的刺刀和子弹。
想必在这一次的决策之中，素来有权力之争的慈禧太后、光绪皇帝俩人达成了高度的一致吧？
来自北京紫禁城的消息刚刚传到上京滩上头，顿时舆论一片大哗，洋人们传言要给华人们一个教训的，也有惊恐不安的，也有隔岸观火的，更加搞得徐润认不清形势，摸不着方向了。
而这时候，一场好戏也紧锣密鼓的将要拉开大幕了…而起源却是从一场发生在上京滩的地皮拍卖会拉开序幕的（时间暂时安排在四月初）…新沙逊洋行拍卖外滩姊妹楼，引起了曾国荃幕僚李玉堂的兴趣，他想起在抵达上京滩后，曾经听华人地皮大户程谨轩、周莲堂说过，日后上京滩上的地皮会身价百倍，于是也掺和了进来，准备捞一把就走。
在拍卖会前后，地皮商和炒房客们纷纷猜测，随着冯子材的登场，是不是新沙逊洋行断定了正在进行的中法战争，朝着不利于法兰西的方向演进了，或是新沙逊洋行故意举行拍卖会，以达到打击市场信心，进而打压地皮价格，以达到不可告人的目的。
