虞洽卿故居位于龙山镇山下村。
虞洽卿(1867—1945),近现代商帮领袖,被誉为“近现代中国工商界第一人”,曾任全国工商协会会长、全国商会联合会候补会长、淞沪商埠会办(相当于上海市副市长)、上海总商会会长、国民政府全国经济委员会委员、上海公共租界工部局华董、上海公共租界纳税华人会主席、中央银行监事、上海特别市参议会参事等重要职务,也是清末民初中国知名企业家和社会活动家。
虞洽卿原名和德,字洽卿,以字行,1867年6月19日生于浙江省镇海县龙山村。父亲虞万丰,做裁缝,后改行经商。虞洽卿12岁时父亲病逝,家道中落。1881年,虞洽卿到上海瑞康颜料行当学徒,因脑子灵,会盘算,做事勤快,心细,有眼光,很受老板赏识。1894年后任德商鲁麟洋行买办、华俄道胜银行买办。1903年独资开设通惠银号,发起组织四明银行。1905年上海发生大闹公审公堂案,与租界当局交涉获胜,遂名闻沪上。
1906年,虞洽卿赴日本考察商务,萌发了回国兴办实业的念头。回国后,他加速筹备创办四明银行,并于1908年正式开办“上海四明商业银行股份有限公司”,兼办储蓄、发行钞票,先后在宁波、温州、汉口、南京、苏州、杭州、绍兴及上海、香港等处设分支行或办事处。虞洽卿为四明银行的发展立下了汗马功劳,也为以后经营航运业提供了资金保障。
1908年,虞洽卿等人在上海集资建立宁绍轮船公司,并被推举为总经理,买进“宁绍轮”,行驶于上海与宁波之间。1913年,他又在家乡创办“三北轮船公司”,到1916年,三北轮船公司买进了“宁兴轮”,参加沪甬航线,公司的资金也从20万增到100万。虞洽卿以后又盘进英商鸿安轮船公司,开辟了南北洋航线。到1919年,三北轮船公司资本增到200万,后来又增到250万。虞洽卿以后盘进肇成机器厂,改名三北轮埠公司机器厂,专门修理三北、鸿安、宁绍公司的船只,并能制造一些小型船只和拖轮铁驳及长江各埠的浮码头趸船。到抗战前夕,他所经营的航运业,已经拥有30多艘船只,总吨位达9.1万吨,占全国轮船总吨位(67.5万吨)的1/7,成为全国最大的民营航运集团。
1909年,虞洽卿上书清政府,要求筹办“南洋劝业会”。1910年1月25日,劝业会在南京正式开幕。虞洽卿为实际主事人,这是中国最早的一次规模盛大的全国性博览会。
1911年辛亥革命时,他资助同盟会经费、人员、场所,并去苏州游说江苏巡抚程德全易帜成功,是东南革命的主要功臣,因此在沪军都督府成立后,任都督府首席顾问官兼闸北民政总长。
1918年,虞洽卿与闻兰亭、李云书等在上海发起组织中国第一家证券物品交易所——上海证券物品交易所。交易所于1920年开张,虞洽卿为理事长。
1920年4月,虞洽卿当选为全国工商协会会长,确定了敦促和协助政府实施改良税则、保护专利、奖励发明、改善交通和金融等措施。
1924年8月,虞洽卿当选为上海总商会第五届会长。同年底,北京段祺瑞政府电聘虞洽卿为善后会议专门委员,到北京参加善后会议。
1925年2月,段祺瑞政府任命虞洽卿为淞沪商埠会办。4月27日,其当选为全国商会联合会候补会长,5月20日升为副会长,其社会地位进一步提高。在五卅运动中,虞洽卿任会长的上海总商会积极进行募捐,援助上海罢工工人。从1925年6月到次年6月底,经收的募捐款总计洋元236万元,白银43.3万两。这笔巨款,是罢工工人生活费的基本来源。
1927年3月22日,上海工人第三次武装起义胜利,召开上海市民代表会议。虞洽卿以商界代表身份出席,被选为临时市政府委员。3月26日,蒋介石来到上海。虞洽卿连夜到龙华见蒋,商量组织替蒋介石筹措军饷的江苏省兼上海市财政委员会的问题。第二天,虞召开上海商业联合会会议,表示商界全力支持蒋介石。3月31日,“江苏省兼上海市财政委员会”成立,虞洽卿是该委员会头三名委员之一。这个委员会给了蒋介石大量的财政援助。虞洽卿还将自己的10万元作为“慰劳费”送给蒋介石。虞洽卿帮助蒋介石“有功”,于11月1日,和另外11名工商金融界代表人物就任上海特别市参事会参事。一年后,他又被委派为中央银行监事。
1937年抗战爆发后,为阻敌沿长江西上,国民政府决定征用轮船沉入长江,锁江封港。虞洽卿的三江公司有3万吨位的船只被征用,在江阴、马当沉船,封锁长江,为抗战作出了巨大贡献。上海沦陷后,他发起成立“上海难民救济会”,自任会长,为难民安顿住所、发放救济、募钱捐款,得到上海各界的赞扬。为了振兴航运业,他与意大利人合作,悬挂意大利旗,并将新买的3艘大轮船悬挂挪威、巴拿马国旗,从西贡、仰光等地向上海运销大米,获利达500多万元。日军占领上海后,于1937年12月成立了“大道市政府”。1939年4月南京出现“维新政府”后,上海大道市政府即直属南京管辖,改组为“上海特别市政府”。日本人为控制上海,企图拉拢虞洽卿为日本人办事,而虞洽卿又接到蒋介石令宁波专员公署转来的两份电报,一电劝他到内地从事工商业建设,一电问他何日启程。为了躲避日军及汉奸的威逼利诱,虞洽卿通过国民政府在上海的地下人员于1941年春离开上海去重庆。
1941年夏,虞洽卿经陆路到达重庆,与王晓籁、朱联馥等组织“三民运输公司”,经营水陆运输,水路有原三北公司在川江行驶的几只轮船,陆路是汽车运输。以后,他到昆明与龙云接洽,和西南财阀缪云台合资开办了“三北运输公司”,购到美国道奇牌卡车300辆,从缅甸仰光贩运国内很需要的汽车零配件、五金器材等到四川。1945年4月26日,虞洽卿因患急性淋巴结炎,医治无效在重庆逝世,终年78岁。
虞洽卿是中国近现代史上的一位重要人物,晚清时期他与清廷高层官员关系密切,北洋政府时期他与段祺瑞相互非常支持,而在南京政府时期,他又与蒋介石是同乡,而且蒋介石曾在他任理事长的上海证券物品交易所任过经纪人,所以民间传蒋介石是虞洽卿的干儿子。由于掌握有重要政治资源,因此虞洽卿在近现代中国工商界始终处于领袖地位。同时,虞洽卿以买办起家,他与租界的关系也非常融洽,因此在其70岁生日时,租界工部局破天荒地将租界主要道路西藏路改名为虞洽卿路。
虞洽卿故居又称天叙堂,是幢中西合璧的豪门巨宅,1916年开始动工建造,占地面积20余亩,建筑主体5670平方米,前后共五进。前三进以中国传统建筑为主,大门前临河立照壁。第一进牌式门楼,左右门房,第二进厅堂正厅三间,东西有楼九间两廊,第三进同样九间两廊,二进至三进楼上架设天桥。后两进属西洋式建筑,主楼和后楼均为九间两廊组成,因设计独特,用料考究,做工精细,显得通体富丽堂皇,2001年6月被国务院公布为全国重点文物保护单位。后进有小花园,还有一排精巧的西班牙式小洋房,前有水池,种植花草,高雅幽静,是虞洽卿接待客人的休闲之处,今已拆除。