月上柳梢头，人约黄昏后。又是一年的元宵节，城里面办了灯会，河边两岸到处都是张灯结彩，十分热闹。
安染夏在府中闷了许久，因为旧时未出阁的姑娘都不许随意外出，所以她倒有好几个月没有出过门了。今日是灯会，少男少女们纷纷外出，安染夏自然也是闷不住，向她父亲祈求道：“爹爹，今日灯会，女儿也想去瞧瞧。”
她是府上三姨太所出，虽然也是大小姐，但因为是庶出，所以并不受宠。
安老爷不耐烦地摆手道：“去吧去吧，真是女大不中留。”
一旁一个女子拨弄着自己水葱样的长指甲，嗤嗤笑道：“六妹妹，这是打算上灯会去，钓一只金龟婿吗？”
“五姐。”安染夏叫了一声，这女子正是家中排行老五的，嫡出的小姐，身份自然尊贵。她对安染夏冷嘲热讽，然而她自己不去灯会，也只因为近日风寒，出不去罢了。
安染夏自然知道这些，当即不客气地说道：“五姐是不是羡慕了？看我能出去钓金龟婿，自己却病怏怏出不去门？”
“你！”五小姐被戳中痛处，恨恨地想要发作，安老爷却先她一步说道：“染夏，你胡说八道什么？对你姐姐这样说话，还有没有规矩了？”
安染夏不服气地反驳道：“父亲！您也听见了，是五姐先对我出口不敬的！”
安老爷却说道：“长幼有序嫡庶有别，你怎么能和你的姐姐比？”
这样一句话，压的安染夏哑口无言。
见她不出声，安老爷又问：“怎么不说话了？是怪我，还是怪你姐姐？你要是生气，干脆也不用出门了！就给我老实呆在家里好了！”
从懂事开始，她就一直扣着庶女的帽子，被压的无法翻身。几个嫡出的姐姐妹妹，都能随意地欺负她，而父亲从来不会为她出头。
姐们几个一起读书，明明她的功课最好，可受到表扬的永远不是她。她聪明美貌，却因为那个庶出的身份，只能被埋没。
安染夏不甘心这样被人踩在脚底，但是人生在世，出身无法可选，让她还能怎么样呢？
此时又被父亲责骂，看到五姐脸上得意的笑容，安染夏恨恨地咬了咬牙，也只好低头说道：“父亲息怒，染夏知道错了。”
安老爷这才冷哼了一声，不耐烦地挥手道：“算了算了，今天大好的日子，不与你计较。那么想出去，便出去吧！”
安染夏只得无奈地退出去，这样多年她也习惯了。倒是照顾她的老嬷嬷愤愤不平地说道：“六小姐虽说是庶出，可也是老爷的亲生骨肉。老爷这样偏心，真是叫人瞧着心寒。”
安染夏冷笑道：“心寒有什么法子？还不是要在府上日日熬着？”
那老嬷嬷问道：“难道小姐甘心一辈子都这样？”
“怎么会是一辈子？”安染夏目光向远处一扫，府上园子里挖了个小小的池塘，池塘中央堆起一座假山，她望着那假山说道，“我早晚要出阁，到时候离了家嫁了人，也就等到我的好日子了。”
老嬷嬷口上称是，心里却不以为然。
如今人们都看重嫡庶之分，有钱人家的公子，但凡出挑能干些的，都要娶了嫡出的小姐做太太。而庶出的那些，虽说也是小姐，身份却差了许多，常常嫁不到什么好人家。
见老嬷嬷神色不对，安染夏亦明白她心中所想，又开口缓缓说道：“嫡出庶出，这是天生的，我安染夏没得选择。但是嫁给什么样的男人，却是我自己可以选择的。虽说婚姻之事要看父母之命媒妁之言，但我安染夏偏不信命。我就算给人做小，也要嫁个有权有势的男人，到时候必定叫安府上下所有人都对我刮目相看。”
她的目光沉毅无比，叫一旁陪着的老嬷嬷还有丫头都打了个寒噤。
这位六小姐虽然是庶出，但是从小精于算计，并不是一味忍让的小绵羊。她从小心怀大志，看如今这番模样，大约真的能做出什么大事来。
安染夏言毕，自己也觉得方才将话说得太满，又低头笑道：“我这样子，是不是很吓人？”
安染夏对待自己手下的人，从来都是极好的，所以嬷嬷和丫头都说：“小姐哪里的话？小姐不甘人后，能这样有志气，我们跟着小姐脸上也有光呢。”
“难为你们这样嘴甜！”虽说心里踌躇满志，但是目前仍旧是个庶出的不得宠的闺中女流，安染夏叹息了一声，说道：“跟我回房去吧，打扮一下，咱们出门看灯去。”
安染夏的母亲便是府上的三姨娘，虽然出身低微，但是容貌甚美，这才得到安老爷的垂青，纳入房里做姨太太。而安染夏的眉目酷似她的母亲，也是个标致的美人坯子。被丫头们一打扮，更如出水芙蓉一般，楚楚惹人怜爱。
望着铜镜里精致的容颜，小丫头赞叹道：“真是天仙儿似的！这样子出去看灯，那些公子少爷们哪里还有心思看灯，全来看小姐你了。”
安染夏理了理鬓角的发丝，微笑道：“只靠一张脸吸引男人，到底是靠不住的。”
这些年在安府，安染夏看得清楚。她的母亲那样一个美人，靠着美貌嫁给父亲又如何？如今人老珠黄，照样被弃置不顾，这样多年就如同守活寡一般。更有甚者，还连累了她这个女儿，自小在府中不受重视。
她母亲是逆来顺受的性子，她安染夏可不是。如今处处忍让，只因为还没有翻身的机会。她一直在暗暗积蓄力量，学着持家管账，学着观察府上的女人们勾心斗角。等有朝一日，她也嫁做人妇，一定不能像母亲那样，被其他妻妾欺凌，只盼望着丈夫垂青。她要主动出击，斗出一片属于自己的天地。
小丫头们不懂得她的心思，出门去观灯，只是一派欢天喜地，簇拥着安染夏站起来，见她医身粉红色纱裙太单薄，又加了白狐狸毛的披风给她。
安染夏带着两个丫头款款出门，走到了河岸边，那里已经是人山人海。
正月十五，这样热闹，可也是过年的最后一天了。过了今天，就什么都没有了。
灯影闪烁之间，两个丫头走走闹闹，不知何时就和安染夏走散了。她一个人沿着河岸慢慢走着，时不时抬头望望花灯，只觉得这满城繁华与自己毫无关系，她永远都是一个人。
正低头瞧着河水里月亮的影子，忽然听到背后有男人低沉的声音问道：“小姐怎么一个人在这里？”
安染夏吓了一跳，回头问道：“你是什么人？”
那人身穿一件月白色长袍，五官清俊，在灯光月影下更显得眉目英朗。他笑着说道：“小姐不用怕，我是白府的白祁泽。”
白家是本城最大的富户，本来安家也算大户人家，但与白家一比，那可当真是小巫见大巫了。一听此人是白祁泽，白家掌事的主人，安染夏忍不住多了几分好奇，将他仔细打量了几眼。
安染夏虽然听过他的不少事，但是她一个未出阁的姑娘，极少出来抛头露面，所以并没有见过他本人。心里想着那样有本事的一个人，想来年纪应当不小，倒不想是如此年轻的一位公子，还生得这样风度翩翩。
安染夏一时眼睛发直，白祁泽笑道：“小姐看什么？”
她连忙低下头去，嗫嚅说：“谁看你了？”
白祁泽觉得她这样子很有几分娇羞可爱，又故意逗弄道：“我说了你是看我么？这位小姐是不是自作多情了？”
“你！”安染夏气结，气咻咻抬起头来，便对上这人戏谑的眼神，心中更加不快，咬牙说道：“白家的家主是么？当真了不起，财大气粗，就可以这样当街欺负我一个弱质女流了？”
见她这样泼辣，白祁泽又笑：“我几时欺负小姐了？”
安染夏虽然大方，但是这样和男人调笑，也觉得十分不好意思，转身就要走，却又被白祁泽拦住问：“小姐，敢问芳名？”
安染夏不肯答，他又问：“那……敢问小姐父亲是哪位？”
白祁泽虽然不认得安染夏，但是看她通身的打扮，也知道是有钱人家的小姐。安染夏心中砰砰直跳，心想他这样问是什么意思？难道她一直梦寐以求的，飞上枝头的机会就这样来了？倘若这白祁泽当真对她有意，那么她是不是就能摆脱安府，重新开始自己想要的日子了？
安染夏一时忐忑，不知如何回答。
倘若对他直说，会不会叫他觉得自己毫无矜持。倘若不答，又会不会叫他知难而退？
她心里正理不出一个头绪来，那白祁泽倒直接开口说道：“我知道，咱们只有一面之缘，我这样问是唐突了。但是你们闺中小姐甚少出门，倘若今日不问明白，只怕往后再想见小姐一面，就难于上青天了。”
安染夏深吸一口气，低声问道：“白先生还要见我做什么呢？”
白祁泽低声道：“小姐不是明知故问？”
她却仍旧问：“我当真是不知道。”
“哦？”白祁泽拉长了声音，温声说道，“我与小姐一见如故，只是天寒地冻，外头人又嘈杂，不便多聊。所以希望留下小姐音信，方便往后再来叙旧。”
安染夏沉默片刻，便从手腕上慢慢褪下一只玉镯。那镯子上刻着一个“安”字，倘若这白祁泽当真有心，得了这玉镯，便能知道她是安家的小姐。
