帆船随着急湍的江流飞驰，眨眼那天色，渐渐昏暗了下来，虽然有圆月光照，但这儿水道弯多流急，特别是前面的长石踏处，立在大江的中央，沙石经常堆积航道，稍不注意就会撞上，很容易船毁人亡，但张二娘怕程咬金尾随，仍要掌舵前进，赵眉娘子也见水流特急，船摇晃得厉害，便往楼舵上说到:“二娘，可使眉娘弹琴？让船行得稳些。”张二娘说道：“夜晚行船危险，但那程知节也是聪明的人，他若派人尾随跟踪而至，虽不立刻加害我们，但若知我们在那儿落脚，就麻烦不断了，所以二娘一定冒险前进。”赵眉娘子听后，说道:“二娘，这个容易，先前梁公萧铣水军，从汉水一路追杀我父母，及隋室旧臣官女，来到长江三峡，也是眉娘弹琴退敌，才得以安全抵达戎州，今天眉娘弹琴，保证后面没有船儿跟着，也能使前面的江流，平缓下来，只是功力只有可维持一个时辰。”张二娘听了，喜道：“那有劳眉娘子了，若水道狭窄，江水急流，就弹着。若水道宽阔，江水平缓，就且停着，节省些气力，二娘会看着时辰，找一处安全的地方停泊，明早再行船的。”
赵眉娘子于是坐在甲板上，认真地弹着筝琴，悠扬曲调的弹起，平缓而流畅，其音波的力量，似乎在江流的前面，立了一道堤坝，随着帆船的前行而后退，那江水顿时平缓下来，帆船的后面，只有一条银蛇似的水带，以及两岸疏落的农家灯火。
侍女丫和武郎，此时不需要拿着竹竿，在船沿两边往来撑着。而帆船上各处挂着的鱼灯，和月亮共同的照洒下，使到这段水急浪高的长江上游水道，在这夜晚，难得有一叶的孤舟，杨着双白帆，伴着琴声，在如铜镜的江面上，悠闲地前进着，引得两岸归家的农妇和孩童，提灯驻足，疑是一艘天上来的鬼船，在魔鬼的江天水之间，向下游驶去。
侍女丫这才抽得空闲时间，到野鸡蓬炉灶生火煮饭，武郎则上舵楼，站在张二娘的身边，望着两岸如仙画的景色，对他来说，此情此景，在他的内心深处，就象筝琴的弦，未来充满期待，也同样充满变化。
帆船传过之字型的水道，江面开阔，赵眉娘止住弹琴，在甲板上观察水道。武郎看着水天一色的江面，忽然问张二娘：“二娘，我们目的地去那？”张二娘想了想，说道：“我们要在长江两岸的深山大岭，最好有的支流湖泊，逃走容易又人烟稀少的地方落脚。只是现在时势，和我们有此想法的人多得是，我们人地生疏，又恐生事端。二娘仔细地想了一遍，我自幼住在渝水岸边，结网捕鱼，游山戏水的，熟悉那儿一山一水，一草一木，人文事态，各方人脉等。而且知道那处有一个怪地方，只有人迁出，而没有人迁入，那应是我们最安全的容身之所。”武郎听了，忙疑惑地问：“为什么那地方只有人迁出，而没有人迁入呢？”张二娘见前面江道要拐弯，便转了舵向，发觉前面江面开阔，才对武郎说道：“那儿传言经常闹鬼，但二娘从没见过，倒是见深山野岭，有不少炼丹修道的人来，但都是些诚心的术士，心儿不坏。”武郎忙说道：“回光雄道也是炼丹的术士，不也一样坏透了。”
张二娘看了武郎一眼，说道：“这个世间有许多种人，自然道士也有许多种类，回光雄道这种炼丹术士，目标是权谋天下，富贵荣华，福耀下代的儿孙。而在闹鬼地方修道的术士们，是想轮回下世，投个好人家，修理下世的命运，福荫庇护在世的家人。是要成仙成佛的，自然心儿不能使坏。”武郎听后，觉得有道理，便又问：“那儿叫什么地方？”张二娘答道：“那地方叫都县，民间传说是鬼国幽都。”
武郎听了，心下猛然一怔，想到在书房里偷看了鬼谷子的书，以及遗失在山洞的那件隐身衣。现在他下一步的落脚点，竟然鬼斧神差，就是去那个鬼国幽都的地方，自然心里有许多想法。
张二娘见武郎若有所思，便问道：“武郎真怕鬼了？那些只是传说而巳，就算真的有，我们心地良善，何惧之有来？最多烧多几柱香来，好过遇见那些平时挂着笑脸，背后刀剑相向的权臣们。”
武郎见张二娘双目深沉而坚定，虽然眼尾有些皱纹，但仍然可以想象得出，在她少女的时代，她那双大眼晴，一定是具有摄魂的魔力，许多男儿豪杰，也定会拜倒其裙下。张二娘察觉武郎呆望着自己双眼，便用手撞了他的腰眼:“武郎，还没到都县就撞鬼了？二娘老了，没什么好看的，还是多看王小三娘子几眼，你要懂得女儿家的心思才是。”武郎也觉这样出神地看着她，怪不好意思的，只好顺势转了话题，说道：“回二娘，武郎只是想，若果二娘不救武郎，你们还是在翠竹坪里，过着安稳的日子，不似现在，颠沛流离，居无定所。”
张二娘听罢，忙叫道：“武郎休要这样想，二娘与俩位小丫头，都是为护着王小三娘子来避难的，郑王自知仇家多，又要攻城掠地，才使这一着棋子。须知好时一切皆好，坏时一切皆坏的道理，这是天命难违，何关你事呢？先前你没有出现的时候，小三娘子终日弹琴想家，以泪洗脸，现在多你一个人来，心情稍为好转，二娘才应要答谢武郎才是。”武郎正要作答，眉娘又弹奏起筝琴......。
帆船又过了江中的大坟坝不久，就见前面江面，有许多大小不一的礁石和小岛，张二娘便借着琴声的引导，不走主航道，而是转过几处礁石，把帆船驶入左边的水道，再行驶靠在右边江中一个小岛的岸边，才叫武郎放下桅帆和下云车船锚。这时候的赵眉娘子，也巳精疲力竭了。
侍女丫见船泊稳，才把饭菜端到舵搂一层的香案上，便呼众人吃饭。张二娘心想，这儿水道水急浪高，明礁喑礁极多，若不是借赵眉娘的筝琴，使江水流平缓似镜，平时应没有船家敢胆闯入，但以防万一，还是熄灭了甲板上其它的鱼灯，方才和一船人胡乱吃了些东西，放下碗筷，又到舵楼上四周张望，见上下游的江面，并没有其它船只，右边小岛的丛林稀落，荒凉清静，而左边对岸的滩涂，虽山林茂密，但相隔一条急流的大江，岸边又没有停泊的船只，看不见有什么异样的情况，不过，东南方向的天空，有大堆的黑云向这里移动，电闪着却没有雷响。她料想不到半个时辰就会下雷雨，便下楼通知众人，天要下雷雨，赶紧吃饭，返回各自的房间休息。
侍女丫收拾好案桌，洗完碗筷，最后一个落船仓，张二娘怕船仓被雨水打着进水，便落下船仓梯出入口的档门，这时赵眉娘也回房间，关上门休息去了。张二娘逗弄甲板上的鱼鹰，示意他们警戒着，才返回舵楼，并紧门窗想睡，但想想又放心不下，把舵楼窗推至半开。
果然，还没有到半个时候，天空狂风大作，接着就是电闪雷鸣，下起了大暴雨，雨水横扫着舵窗进来，她只得把舵楼窗关合，又想着那些鱼鹰，便下楼推开舵楼门，见五只鱼鹰都挤在门旁，紧缩在一起，避着风雨，还不住地拍打着翅膀，便觉怪可怜的，都让它们进入了舵楼内，暂且躲避着风雨，她这才闩上门柱，上到舵楼的睡床上，倒头便睡......。
不想这儿水道，历来江盗猖獗，都是十多人一伙，白天在往来水道上摇船游戈，盯梢过往的船只，而晚上，则守候那些在江边停泊的船只，特别是那些官船，商船，一有机会，就上船拦截抢掠财物，他们各人身手不凡，在颠簸的船上如履平地，剑法，箭术，格斗无所不能，其中有一伙江盗，领头姓周名继，各人都能在飞速疾驰的船上，从桅杆帆上，跳跃二丈多距离的另一艘船的桅帆上，用剑砍落船帆，或直接跳进舵楼，持剑逼其停泊在江边，抢掠财物，稍有不从，便杀人烧船，在长江这一带水道，船家闻名皆色变。隋炀帝在位时，极注重水上运输，沿岸各地郡府，都有兵士和地方武装巡视，江盗才稍为收敛一些，但现在树倒猢狲散，各地势力都称王称霸，江盗自然复兴。
当地经验丰富的船家，绝小在晚上在水道上停泊，除非是不知深浅，在中原各地携大量财宝潜逃的官吏财主，他们为了安全保密，只雇当地的船夫撑船掌舵，自然日行夜宿。
本来周继一伙江盗，几日来巳守在江边，伺机作案。但往来江水的船只，都是船帮运输的商船，不好下手，只好终日在岸边的密林里，躲在棚屋里玩耍睡觉，打发时间。这天晚上竟听见江面之上，从远而近地传来了筝琴声，职业的习惯，令他精神一震，因为只有官家或江淮一带的商人，才带有艺妓随船寻欢作乐，一般货运的船只，那有闲情逸致，在船上弹琴唱歌。而且晚上居然冒险行船，必定是急于逃难的有钱人家，于是派一名手下到江边打探情况。待筝琴声止住不久，那手下上气不接下气地跑回来报告，兴奋地大声叫道：“大哥，是有艘大帆船，停靠在江心的小岛上。”周继听了，从床上一跃而起：对那手下叫道“叫兄弟们带齐家伙，准备做头大大的卖买。”
