【原文】
凡与敌战，若我势虚，当伪示以实形，使敌莫能测其虚实所在，必不敢轻与我战，则我可以全师保军。法曰：“敌不敢与我战者，乖其所之也。”
三国，蜀将诸葛亮在阳平道(1)，魏延(2)诸将并兵东下，亮惟留万余守城。魏司马懿卒二十万众拒亮，与延军错道径前，当亮军六十里，堠(3)还，白懿云：“亮城中兵少力弱。”亮亦知懿军垂至(4)，恐与己相逼，欲赴延军，相去又远，势不能及，将士失色，莫知其计。亮意气自若，敕命军中皆偃旗息鼓(5)，不得妄出；又令人开四门，扫地却洒。懿尝谓亮持重，而复见以弱势，疑其有伏兵。于是率众北趋山。明日食时，亮与参佐(6)拊手(7)笑曰：“司马必谓吾怯，将有强伏，循山走矣。”堠还白，如亮言。懿后知之，深以为恨。
【注释】
(1)阳平道：即阳平关，故址在今陕西勉县西。为汉中盆地西边门户，当川陕交通要冲。
(2)魏延：三国时蜀将。义阳(今河南桐柏东)人，字文长。初以部曲随刘备入蜀，以勇著称，屡有军功，累官至征西大将军，封都亭侯、西郑侯等。诸葛亮死后，与杨仪争权，兵败被杀。
(3)堠：即侦堠，侦察兵。
(4)垂至：谓将要来到。
(5)偃旗息鼓：放倒旗帜，停止敲鼓。意指隐蔽行踪，秘密活动。
(6)参佐：谓僚属、部下。
(7)拊手：谓拍手、鼓掌。
【译文】
与敌军作战，如果自己的势力虚弱，应故意伪装成有实力的样子，使敌人不能探测虚实，不敢轻易与我军交战，如此我军就可以保全。兵书上说：“敌人想与我交战又不能交战，那是因为利用敌人弱点的缘故。”
三国时，蜀国诸葛亮领兵伐魏，兵屯阳平。他派魏延等众将向东进军，只留下1万多军队守城。魏国司马懿率领了20万军队前来迎战诸葛亮，与魏延的军队错开了道路，很快来到距诸葛亮的军队只有60里远的地方。魏军侦探向司马懿报告说：“诸葛亮城中兵少势弱。”这时诸葛亮也知道了司马懿的军队马上就要来到，担心与自己交战。他想调回魏延的军队反攻司马懿，但距离太远，肯定来不及。蜀军将士个个大惊失色，不知道如何是好。诸葛亮此刻镇定自若，命令士兵放倒旗帜、停止敲鼓，不得随便出城；又命令士兵大开四面城门，在门前扫地洒水。司马懿曾经对人说过：“诸葛亮谨慎持重。”现在突然见到蜀军表现出弱势，遂怀疑城内有伏兵，于是率领军队向北离去。第二天吃饭时，诸葛亮对部下拍手大笑说：“司马懿一定认为我故意表示怯弱，设有伏兵，才会顺着北山退走了!”这时蜀军探子回报，事情发展正如诸葛亮所料想的一样。司马懿后来知道了真实情况，十分后悔。
【心得】
本篇主要阐述在敌我力量对比上，我方处于弱势的情况下，如何摆脱被动、争取主动的谋略思想。在与敌作战时，如果我军力量虚弱，就应当以“示形”之法，伪装成力量雄厚的样子，使敌人摸不透我方的真实情况，不敢轻易与我交战，而我“可以全师保军”，伺机再战。
《百战奇法·弱战》：“凡战，若敌众我寡，敌强我弱，须多设旌旗，倍增火灶，示强于敌，使彼莫能测我众寡、强弱之势，则敌必不轻与我战，我可速去，则全军远害。”《孙子兵法、势篇》：“强弱，形也。”是说，弱而示强，或强而示弱，都是用来迷惑敌人的示形之法。战争不仅是力量的竞赛，同时也是智慧的竞赛。在一定物质力量的基础上，要战胜对手，就必须发挥主观能动作用，依据战场不同情况，采取不同的示形方法，达到欺敌、惑敌直至胜敌之目的。
“伪示以实形”，实际上是一种以假乱真、迷惑敌人的方法，这在古代战争中，往往是处于弱势的一方，用以保存自己、待机击敌的一种战法。
