休息了两天，聂二太太算是缓过劲来，就像聂大太太说的，不服老不行，身体不好使了。聂大太太吩咐厨房收拾了一桌酒菜，算是给聂二太太接风。席上闲话起来，也就说说两房的事，其实也都是些琐碎家事，两房日子都过的很太平。
“聂烃在干嘛？”聂大太太想了起来，顺口问了一句。写信给她，让箫殇给他出头到外地去报仇，这根本就是脑子里有包。
聂二太太摇摇头，道：“二房去了南阳，他留在青阳，不知道在做什么。”
二房要走的时候，聂烃找上门来过，哭着喊着要二房把他带上。说自己如何如何可怜，却被聂炀赶了出去，自己不干活挣钱养活自己，天天想着好事，指望别人养，这真不可能。
聂大太太听得不禁摇摇头，道：“受了这么大的教训，仍然不长脑子，没救了。”
“那天炀儿赶他走时，他还破口大骂，说我们当长辈的不慈，对不住他。”聂二太太叹气说着，有时候她也想不清楚聂烃的脑筋回路，干活做事才有饭吃这是这么简单的事，为什么聂烃就没这个意思，老想自己父母双亡多可怜，钱被人骗了多可怜。大房应该给他报仇，二房应该养他，父母子女之间尚不能如此，亲戚哪来的这么多义务。
“已经抚养成人了，好歹都是他自己的事了。”聂大太太说着，要是箫殇还姓聂，还像以前那样，家里大把钱挣着，养个闲人还无所谓，总是亲戚一场，不会看着饿死。现在箫殇走了，二房勉强顾住自家，再让二房照顾闲人，那是做不到的事。
只能说聂烃不会投胎，要是能到一个绝世绝胎，成了王爷世子，被人荣养一辈子还是有可能的。投胎到平民百姓家，那就各顾各家，想被人供养，真是做梦了。道：“不提他了，烘哥儿的媳妇进门许久，有消息了吗？”
聂二太太笑着道：“我来之前才诊出来，有了身孕，我特意叮嘱烘儿要小心照顾她。成婚不久的小夫妻，感情好着呢。”孙氏跟聂烘倒是十分对脾气，孙氏性格温柔，又知书达理，聂烘也是个书生意气，正好配对。
“如此就好，你也少操些心。”聂大太太说着，二房上下，从聂二老爷起就该给聂二太太磕个头道谢，聂二太太就是没有在外挣过一毛钱，要是没有她在，二房过不成现在这样。
“操了一辈子心，也不差这点了。”聂二太太笑着说，又看向旁边的聂芸芸，摸摸头道：“就剩下这么一个丫头，给她找个好婆家，我就彻底心静了。”
这趟她带着聂芸芸上京来，其实也有这个意思。要是没有战争，全家在青阳安居乐业，那在青阳给她找户门当户对的人家并不是难事。结果战争来了，二房全家搬到了南阳庄子上，四周全是佃农贫民，原来青阳的旧友可能都搬迁了，就是没搬迁，都不在一处了，战争也不知道打多久，谈婚事只怕也不方便。
不过一切也要看造化，箫家在京城定居也没多久，更没什么根基。若是有合适的，给她订一家，若是没有，那就回去慢慢寻。
聂芸芸不由得羞红了脸，低下头。心里却是有点期待，这趟上京前，柳姨娘是千叮咛，万嘱咐，这回上京是带着目标来的，把自己推销出去，嫁个好人家是第一要务。要是这回失败了，将来的命运就不好说了。
聂大太太笑着道：“姑娘出阁是大事，是要好好挑挑看，也不能只看眼看，总要看看将来前程。”而且像聂芸芸这种情况，最多只能选个潜力股。
裁衣服打首饰，青阳与京城的衣服首饰样式多少有些差异，箫家在京城也快住两年了，亲朋也多了两家。眼看着就要过年了，总有些应酬，尤其是聂芸芸，聂蓉蓉捡着好颜色流行式样多做了几身。
“她还要长个子，够穿就好了。”聂二太太说着，知道聂蓉蓉手里有钱，但还是别浪费的好。
聂蓉蓉笑着道：“总是要把过年要穿的准备好，母亲不晓得，京城的小姐们出门排场大着呢，就这些还未必能够。”
吃年酒之几天衣服绝对不重样，而且每次出门至少要包三套衣服，上厕所洗把脸都要换衣服。亏得聂家的亲友少，不然要做的更多。
聂二太太这才不说什么，只是笑着对聂芸芸道：“看你姐姐多疼你。”
“多谢姐姐。”聂芸芸笑着说，作为十来岁的女孩子来说，多了如此多的新衣服，当然高兴。新衣服多了，出门多了，她的机会也就更多了。
聂大太太准备过年事宜，聂二太太也帮着收拾，聂蓉蓉孕妇休养，人口少，应酬少，要准备的东西也不多。再加上琉球丢失，虽然没有明令禁止，但家家户户都晓得，皇帝不痛快的时候，大家都收着点，谁让你在天子脚下呢。
“京城的大户人家都在遣散戏班和伶人呢，过年正是热闹的时候，不知太太和奶奶们有没有意思收个戏班进府解闷。”牙婆赔着笑脸说着，京城有名有姓的人家都要把家里的戏子们打发走，牙婆们也就跟着忙碌起来。
聂大太太马上摆手道：“我们这小门小户的哪里养得起戏班，妈妈也看得起我家了。”箫家虽然没什么权势，箫殇也是不起眼的人小物，但全京城的权贵们都解散戏班了，他们家却唱起大戏，怎么想都觉得不妥当。
牙婆笑着道：“太太这话就谦逊了，这街坊四邻的，谁不晓得箫家的富贵，箫家老爷还是探花郎呢。不瞒太太说，从年前开始大户人家就开始打发伶人们出门，有门路的早就走了，剩下的这些也就是为了讨碗饭吃，价格绝对便宜。”
“妈妈也看到了，我们这家一屋子女眷，哪里能请戏班进来呢。”聂蓉蓉笑着说，这是官牙婆，一般买人卖人都要常麻烦她们，现在主动上门来推销生意，不管合适不合适，说话都客气些。
牙婆马上笑着道：“有大户人家自己养的小戏班，都是女孩子学唱，一班十个人，再加上几个教席，总共才要二百两。这个价码，在以前是想都不敢想的。”
聂大太太道：“我向来不喜欢听戏，买人之类的又太麻烦。不过妈妈说的也是，临近过年了，家里冷冷清清的是不好，有没有走穴的女伶人，会说书弹唱就好，我每月给十两银钱，请到家里两个月。”
大珠的女伶人并不是单指伎女，还有一种卖艺的女艺人，会说书或者精通某件乐器。虽然也属于乐籍，却拥有相对的自由，挂靠地方上的教坊。大户人家需要时，或者按月，或者按天算，女艺人到时候过去服务，雇主给钱，教坊抽一部分，剩下的都是女艺人的。
牙婆笑容多少有点僵，牙婆是通过买人卖人赚中介费的，聂大太太却只是请一个人，她几乎赚不到什么事。停了一下才道：“有呀，太太想喜欢听什么样的书，我就给太太寻来。”
“人老了，就喜欢些热闹的。”聂大太太笑着说，看向牙婆又道：“放心，我不是小气的东家，不会让妈妈白头一趟。”
牙婆听到有银子，马上笑了起来，仔细想了想道：“我倒是想起一位，祖籍也是青阳的，说书弹唱都有一手。”
“那正好啊，京城的官话我有时候都听不懂，若是同乡那就更好了。”聂大太太笑着说，牙婆一直在这里推荐，正好趁着过年她也想找点乐子，请个走穴女伶人也好。
牙婆欢喜的道：“太太要是喜欢，我下午就给太太带过来过目。要是看不上她，我再给太太寻好的。”
“麻烦妈妈了。”聂大太太笑着说，给身边婆子使了眼色，婆子递了个荷包给牙婆。
牙婆接了银子，办事十分利落，中午饭不久，牙婆就带着人来了。因为才下了雪，聂大太太怕聂蓉蓉挺着大肚子走动不方便，再加上还有一晖哥儿，情愿自己辛苦些，自己走到前院看她们，也不让聂蓉蓉过来。
“这是洪娘子。”牙婆满脸笑的介绍着。
屋里众人的目光看这去，洪娘子二十岁左右，生的有几分姿色，外出走穴，穿着打扮看着也不算，手里抱着把琵琶。
聂二太太怀里正抱着晖哥儿，看着邱娘子，就觉得有点眼熟，好像在哪里见过。
“给太太，奶奶们请安。”洪娘子跪下来恭敬的磕上头。
聂大太太笑着道：“娘子请起，会唱什么，先唱一个听听，看看合不合意。”官牙婆一般不会行骗，但总要验一下货。
“是。”洪娘子站起身来，旁边婆子递了个脚凳过来，洪娘子会下来开唱。
唱功一般，琵琶弹的也一般，唱的还是悲伤的曲子，洪娘子边哭边唱，唱到一半聂大太太眉头就皱了起来，直接打断她道：“大过年的，就不能唱个喜庆的。”
洪娘子连忙擦擦眼泪，抬起头来刚想解释，看到席上众人，尤其是聂二太太时，却是一脸震惊加不可思议。失声道：“是聂家二太太吗？”
众人都是一怔，聂二太太看着她道：“你是？”
“我……我是洪家……。”洪娘子泣不成声，嘴唇动了动根本就说不下去了，最后竟然哇的一声哭了起来。
聂二太太赶紧把晖哥儿交给奶妈，奶妈抱着进了里间，怕吓倒了孩子。又仔细打量着洪娘子，再想想她的姓氏，猛然间想了起来，脱口而出道：“你是洪家私奔的二姑娘……。”
洪家二姑娘跟一个戏子私奔了，为此洪家付出极大的代价，就是现在洪家成皇商了，这件事仍然是洪家最大的耻辱，时不时的被人提出来骂。
洪娘子哭的更凶，伸手捂住嘴，只怕自己哭的太大声了惹人嫌。
聂二太太不自觉得站起身来，以前她只是见过洪娘子一面，真没啥印象，突然间重逢，变化之类的也看不出来。当初洪娘子是跟戏子私奔的，按照大珠法律，平民跟奴籍或者乐籍人成亲，本人就自动成奴籍或者乐籍，洪娘子成为女伶人并不奇怪。
只是觉得很不可思议，好好的一个千金小姐，为什么要跟一个戏子私奔，不禁道：“当初是那戏子把你劫走的吗？”这真的是自愿的吗？
