箫殇走了，聂蓉蓉的生活归与平静，依旧每日早晚到聂二太太屋里绣嫁妆。冯惠姐依然忙碌着，腊梅怀孕之后，她这个主母是更忙了些，倒不是照看妾室，而是忙着店里的生意，腊梅有孕，最高兴的莫过与聂炀，连带着店铺也不按点过去，冯惠姐便顶了他的缺，招呼伙计张罗着生意。
聂二太太住后院本来不晓得，结果聂炀中午时去找聂二太太，说想把腊梅抬姨娘的事，聂二太太先是愣住了，看向聂炀道：“这大中午的你不去铺里，在家里做什么？”
聂炀被问的几分不好惭愧，却是道：“连着好些天辛苦，趁着腊梅怀孕，我也想歇一歇。”
直到自己开店了，才晓得这开店到底多累。以前在船行虽然帮过忙，但帮忙跟自己张罗全部根本就不是一回事，年前还他还跑出去一个月收春租，然后没多久还出门收秋租。他真不敢说自己多厉害，但他真的很辛苦，早起晚睡，算账盘点，他说歇几天，连聂二老爷都没说他什么。
聂二太太眉头皱了起来，有时候她会反思，以前她对这个儿子要求太高了些。不是每个人都有箫殇的本事，要是人人都能，箫殇也就显不出来。更多的是资质平凡，中等收入，老婆儿子热炕头，偶尔的时候跟朋友喝点小酒，在酒疯中发泄一下豪情壮志，酒醒之后照样过平淡无奇的日子。
把过份的期许去掉之后，聂炀其实很不错，虽然没有超凡的能耐，但也没有过高的愿意。家里买地，开米铺，他都没有反对，觉得这样也不错。然后老实的在米铺开工干活，一直以来聂炀的表现也都不错。
“娘，我知道你喜欢惠姐，我也很喜欢惠姐，腊梅也是惠姐的贴身丫头，她做主给我的。现在腊梅有了孩子，这也是惠姐期许的，我没有哪里做错了。”聂炀心中有几分委屈，腊梅怀孕的消息传出之后，聂二太太没有一丝高兴的表现，他就是为此在家里歇了两天，也是聂二老爷同意的，也没犯下什么大错，他有时候也不懂，母亲为什么会这么严厉。
“我没说你做错了。”聂二太太停了一下才说着，站在聂炀的角度想，他当然没有做错，冯惠姐久婚未育，安排丫头通房，通房怀孕了，这是喜事。聂炀表现的欣喜了些，这是正常的。道：“你是我的长子，我总是希望你能过的更好一些，庶出也好，嫡出也好都是我孙子，我如何会不高兴。我只是想到店铺里，你父亲年龄大了，弟弟不小，因为一个姨娘怀孕，你就要在家里歇着，那以后歇的时候太多了。”
聂炀嘴角动了动，想说什么些什么，还是没说出去，只是把头低了下去。
最终聂炀午饭都没吃就去米铺上班，聂二太太在他走后却是长长叹口气，聂炀做的事在情理上是没有错，但是生活并不是靠对错来判断的。要是冯惠姐真是受气小媳妇型，聂炀多看妾室庶出一眼也没什么，但冯惠姐并不是，她有自己的主见，也在努力表现出自己的能力。
就像方四在洪家的地位，以及聂大太太分家以前和分家以后的不同表现，在她们这样的小门小户，最重要的不是规矩更不是面子，而是谁能挣钱。不管男人还是女人，当一家老小都要指望着她挣钱时，那就有绝对的地位。至少那种挣钱养全家，然后自己甘当当小媳妇的圣母，聂二太太真没见过几个。
“母亲……。”聂蓉蓉挑帘子进来，聂炀过来的时候，她知道母亲与兄长有话说，她便借机走了，知道兄长走了，再加上快到午饭时间了，她想想还是过来了。从某方面说，聂二老爷和聂炀都是很传统的男性，只是冯惠姐并不是聂二太太这种传统女性，聂炀用聂二太太的思路去想冯惠姐真的很不合适。
聂二太太向她招招手，女人这一生，要经历太多的坎，就是眼前看着前途风光，说不准什么时候烦心事就来了。
中午女眷们一起吃了饭，柳姨娘带着丫头们收拾完桌子，就向聂二太太打申请，她想出门走走。元宵节的事让柳姨娘吓了一大跳，但惊吓过后，柳姨娘好动的心却没有因此收了。她既不是待字闺中的姑娘，也不是大户人家的太太奶奶，偶尔带上丫头上街走走逛逛，店铺里买点东西也是乐趣。
“想去就去吧，逛逛也好。”聂二太太无所谓的说着，柳姨娘还很年轻，身上还有许多活力，老是在家里是闷了，现在大白天出去走走也好。
柳姨娘笑着道：“多谢太太，我就到前边街上转转，一会就回来。”
“别太晚就好。”聂二太太说着。
柳姨娘带着丫头出门去了，聂芸芸自然留下来在聂二太太屋里学针线，针线活是姑娘们必须会的，尤其是聂芸芸，考虑聂家现在的情况以及聂芸芸的庶出身份，娘家不给力，没有足够的嫁妆，聂芸芸的夫家最多也就是跟现在聂家差不多，大件衣服也许不用自己动手，但穿戴的许多东西只怕自己来。
婆子们指点着姑娘们的手艺，聂二太太旁边随意看看倒也清闲，人口少了，家务事就少了，从上流社会退下来，接到的请帖也少了许多，清清静静的日子也好，少操心也少管事。
指点女儿针线，也看着聂芸芸的针线，悠然自得的时间被逛完街的柳姨娘打断了。青阳再是港口城市，贸易发达，也不可能满大街的女性商品店，布行和首饰行就那么几家，以柳姨娘的月例，很贵的也买不起，便宜东西又看不上，大部分时候逛街，柳姨娘纯粹就是想出门了，或者过过眼瘾。
当然出门了，柳姨娘多半不会空手回来，都会带点小零食之类的，大家分着吃吃，既花了几个钱，又能表达一下心意。
这趟柳姨娘回来却是两手空空，消息却是带来一个，她就是听到消息太震惊了，东西都顾不上买，赶紧回家给聂二太太八卦。
“夏柔这个月底就要出嫁了，真的嫁给夏家一个伙计。”柳姨娘一脸震惊的说着，过年时就传出夏柔跟伙计定亲的消息，惊讶之余都觉得可能性不大，再或者是夏柔肚子里有了，急着给孩子找个爹。只是消息散出来之后，夏柔没有马上嫁，估计跟肚子没关系，后来夏家就没提这事，本来这事就过去了，想想夏柔那样，怎么会甘心嫁个伙计，没想到现在竟然真嫁了。
正做着针线的聂蓉蓉不禁停下手来，神情有几分不可思议。
聂二太太问道：“你哪里听说的？”
“我在多宝斋看首饰的时候，正好遇上夏大奶奶，她去打首饰，她跟掌柜说的，说小姑出嫁，她特意来打两套首饰。”柳姨娘说着，她以前并没有见过夏大奶奶，但掌柜的如此称呼她，中间夏大奶奶又说了夏柔的名字，那就肯定错不了。
柳姨娘借着看首饰，听了一会八卦，夏大奶奶那神情得意的很，尤其提到聂柔，那真是一口银牙咬碎了。现在终于把她嫁出去，还是嫁个伙计，夏大奶奶得意的很。
“夏大奶奶走后，我还特意问了掌柜，掌柜说还没有接收到嫁妆定单。”柳姨娘继续说着，一般来说姑娘出嫁头面首饰总是免不了的，夏大奶奶既然在这里打首饰，这又是青阳最好的，要是给聂柔准备了，肯定早就下单。而且听夏大奶奶那口气，估计是一毛钱的陪嫁都没有。
聂二太太虽然有些意外，却没什么好奇心，她对邱家母女俩有种路人的感觉，完全没有关系了。就是邱氏和夏柔对她还有恨意，只看初一那回也晓得，夏柔对聂家做不了什么事。至于心中记恨，随她们去了，谁能管得了别人的心呢。
聂蓉蓉突然接口道：“不是说巡盐御史很喜欢夏柔吗，还要纳她为妾，怎么突然间就嫁了呢。”要是夏柔只是跟夏大爷有一腿，夏大爷玩够了，给些钱找人接盘很正常。不管怎么说夏柔总是姓夏的，继妹也是妹妹，怎么也得安排一下。但既然夏家的生意都要靠夏柔睡出来，那这样打发夏柔就不太合理了，就是夏柔自己要求嫁伙计，为了夏家的生意，也为了将来的合作，夏家也该给夏柔一笔嫁妆。
柳姨娘摇摇头，道：“这个谁知道呢。”
“弄不好夏家就要吃亏了。”聂蓉蓉有几分自言自语的说着。
倒不是她高看夏柔，而是夏柔不过跟自己同年，也不是绝色倾城的样貌，就能睡上这些官老爷，拿到盐条助家里做生意。想想以前夏家不过是小生意，夏老爷续弦找到别人家的带着孩子的妾室，就能晓得家中水平。以夏大爷的年龄来说，要是掘起只怕早掘起了，突然间掘起了，她总觉得有夏柔的原因。
柳姨娘十分有八卦的心，听聂蓉蓉如此说，忙道：“大姑娘是觉得夏柔会回头报复夏家？”
聂蓉蓉笑着摇摇头，道：“谁知道呢，我也就是随口一说。”
回想起初一那天见到夏柔的神情，总觉得夏柔不太正常，当然看她从小到大的经历，亲爹家里人那样，母亲带着她改嫁了两回。邱氏又是最不中用的小白花性子，在这样环境下长成食人花并不奇怪。
对与夏柔这种人，别说对不起她了，就是大街上不小心遇上了，也要赶紧掉头走远点。弄不好只是小心看她一眼，她就会觉得你歧视她，她看的人神情，给人的感觉，总觉得好像哪里扭曲了。
现在的夏柔只怕连邱氏都不会相信，也是邱氏实在太没用，相信邱氏只会过的更糟糕。一个曾经的大家小姐利用女人最原始的资本陪睡赚钱，除了给夏家挣钱外，更多的只是怕是给自己挣点钱。要是夏家真是翻脸不认人，让夏柔净身出户，这么久的辛苦耻辱没有回报不说，夏柔也失去了最后的依靠：金钱，不黑化狠报复，情理上多少说不通。
聂二太太不想去讨论夏柔的问题，她不是圣母，关心不了世人，只是道：“夏家也不会给我们下贴，当不知道就好了。”
出乎所有人意料之外的，夏家的喜帖送来了，还是夏家大奶奶亲自过来的。婆子传话说夏大奶奶过来时，聂二太太还愣了一会神才想起来是谁。进门皆是客，聂二太太虽然没去二门迎她，还是让旺财家的去接。
没一会旺财家的领着夏大奶奶进来，夏大奶奶二十几岁，既没有美貌也没有气质，唯独妆容精致的吓人，尤其是头上带的，金钗布摇金晃晃有点吓人。聂二太太有点搞不清夏大奶奶的来意，给聂家送的算是什么意思？
“不是我这个当嫂子的不贤慧说小姑不好，实在是夏柔太不像话，夏家几辈子老脸都被她丢尽了。好不容易才找到男人要她，真是她几辈子的造化。我听说她们母女在聂家时还得罪过聂太太，现在她出了阁，嫁出去的女儿泼出去的水，再跟夏家没关系了。”夏大奶奶满脸欢喜的说着，看向聂二太太的神情好似在说，快点去整死夏柔，掐死她才好呢。
聂二太太心中十分无语，只是道：“恭喜夏家嫁女。”
她从来没把邱家母女当回事过，她也不觉得她眼邱家母女有这么大的仇。夏柔杀回青阳之后，除了言语冒犯之外也没有做过其他的事，当然原因是夏柔知道惹不起箫殇。冤家宜结不宜解，只要夏柔不去惹聂家，她肯定不会去招惹夏柔，从某方面说，夏柔也是个杯具。
夏大奶奶拉拉杂杂的说了一通，聂二太太虽然不会赶客出门，却没给夏大奶奶好脸色，怪不得夏家一直以来都是夏柔出来应酬，夏大奶奶的智商确实堪忧。终于把夏大奶奶打发走，聂二太太都没看请贴就直接撕了，她真没那么闲，这种乱七八糟的事别来找她。
“太太，要不要备份礼？”旁边旺财家的不由得问了一句，人家主母都亲自来下贴，聂家就是不派人去，也该礼到人不到。
聂二太太摇头道：“不用。”夏家这样的人家，还是别打交道的好。
