许菱与爹娘和许滔一并吃罢早餐，便在小院中打理她的花花草草。正在修剪桃树枝叶，身后却行来一人，轻缓搂住了她。
许菱动作微滞，剪刀却并不停。那男人见她不回头，便在她脖颈印下一吻：“刚刚进门时，看见爹娘送小滔去上学了。”
许菱淡淡“嗯”了一声，向右挪了一小步。那人牛皮糖似的紧跟不放，将她搂紧了些，又低声道：“院子里就我们俩人……。”
许菱继续不吭声，剪刀一下一下咔咔作响。男人却丝毫不在意，手开始不安分。许菱被他摸到痒处，便是一个哆嗦，手握成拳朝男人身下一个狠击：“孟昭坤！松开！”
孟昭坤不备，被她打个正着，连忙跳开几步，弓着身子不满道：“痛……小菱真坏，要谋杀它么？”
许菱一扬手上的剪刀：“我便是谋杀了它，也是它自找的！”
孟昭坤可怜巴巴道：“小菱！它是无辜的！”
许菱差点想笑出来，却拼命忍住了，一声轻哼：“无辜？！让你装死骗我！”
听她提到这出，孟昭坤立时垮了脸，好言道：“小菱，我怕萧浩瑞会伤害你，我那不是没办法么……。”
许菱抿唇瞪他：“那后来先帝清醒了，你为什么还要骗我？！”
孟昭坤上前，讨好状要帮她捏肩膀，却被许菱挥手挡开。男人万分无辜道：“那假死药药效是五日，先帝清醒那时，我不是还躺在棺材里么……其实我有叮嘱了廖都尉！让他事态平稳后，第一时间告诉你。可是先帝醒来后他太忙了，等他忙完……你就跑了。”
许菱顺手操起一旁的断枝，就朝他砸去！微微怒道：“照你说，反倒是我的不是了？！”
孟昭坤一偏头，精准抓住那暗器，腆着脸送回许菱身边：“小菱小菱，不是说好了，这事咱不计较了么？”
许菱一眼暼见他脖子上狰狞的长长刀疤，想起这人当时也冒了极大的风险，心中一软，行到他身旁，手指爬上了他的胸膛：“是啊。当时咱们说的是，成婚之后，这事就不计较了。可现下，不是还没成婚么？”
指尖若即若离，孟昭坤双眼放光，就想来个饿虎扑食。许菱却忽然板了脸，狠狠推开他：“而且，咱们也说好了，只可以晚上去你府上亲热！请问孟将军，你可是守约了？这些天一早醒来就巴巴跑来我家，你都是在干吗呢？！”
孟昭坤咽了口唾沫：“小菱……。”他凑近了些，贴住许菱蹭了蹭：“明天开始执行好不好？今儿都这样了，你让我怎么办？”
许菱笑盈盈吐出两个字：“憋着！”
孟昭坤：“……。”
她回房去换了衣服，孟昭坤也跟了进来，照旧搂住她，闷闷道：“我陪你一起去。”
许菱推开他，继续整理仪容：“你不去京营军啦？”
孟昭坤有些泄气道：“去……不过我先送你进宫。哼，那小孩可不是什么好东西……。”
两人一并进宫。孟昭坤在养心殿门口就被拦下了，萧凌恭敬道：“孟将军，皇上没有召见你。”
孟昭坤对这种情况早有预料，冷哼一声，转身去找韩飞白，嘱咐那人帮他盯着些。许菱跟着小太监进了殿，七转八绕，来到书房门外。
萧子衡刚刚下朝，许菱还没走近，就听见少年独有清亮的骂声：“与制不符？看来你是一心要维护旧制，而不是维护朕的天下！”
一个年迈苍老的声音惶恐答话：“臣绝无此意！臣自然一心向着圣上，只是……。”
萧子衡声音很是不耐：“只是那宁华清不过一小小主事，此番提升太快，难以堵众人之口！恐有人妄议朕年少轻狂，浮躁难担大任！”
许菱停步，遥遥便见着吏部刘尚书跪在地上，张口结舌状。
萧子衡将刘尚书心中所想直说了出来，刘尚书却不敢承认。他年纪大了，反应总归有些慢，好容易张嘴准备开口了，萧子衡又一句话丢过去：“行。这事我不管了！刘尚书这般劝阻朕，想必是心中已经有了合适人选。你直接去安排便好。只是，那人若是做得没宁华清好……呵，你可记得药光着身子来见朕，负荆请罪！”
许菱很不厚道地笑了。
刘尚书是要多无知，才会越过这个小皇帝，不要命的“直接安排”！更别提萧子衡还说“做得没宁华清好”。虽然许菱不知宁华清是谁，要做什么事，但听他们的谈话，这件事情宁华清根本没开始做。无法比较，又何谈更好！
这小孩，还真是一如既往的伶牙俐齿，毒舌腹黑啊！
果然，刘尚书惶恐伏地磕头：“臣万万不敢！”
萧子衡以手支额，歪头翻了个白眼，叹气。却见到许菱站在远处，立时精神一振。他起身走到书房中间，扶起那刘尚书，温言道：“刘老先生请起！朕自然知道你一片忠心。不若这样，便将这事作为宁华清的考核，看他的成绩，再决定他的职务。”
萧子衡退了一步，刘尚书也不好再坚持，只得点头附和。萧子衡和颜悦色道：“那便这么定了，你来这许久也累了，回家歇息吧，朕送你出门。”
刘尚书一副感动的模样，眼眶都红了。萧子衡便掺着他出门走了几步，才换了小太监搭手。许菱躬身候在一边，等那刘尚书过去。再直起身时，面前便多了张精致的笑脸。
萧子衡朝着许菱身上扑去，欢喜唤道：“许菱！你怎么来啦？”
这家伙个头比许菱高了，身子又结实。许菱被他一压，腿一软差点坐去地上，倒是萧子衡拖住了她。许菱一瞬间产生了幻觉：这是一只比自己还大的宠物犬，爬到自己身上撒娇。
许菱用力推开他，看看刘尚书的背影：“小……皇上，你又欺负人了？”
萧子衡撇撇嘴：“那些老家伙神烦了。皇爷爷最后那一个月，下大力气清除萧浩瑞的人，朝堂伤了元气，人手不够。又来不及科考招新。我打算破格提个以前认识的新探花办点事，他们偏揪着不放！就为这个，都来过七八轮人了！”
说着，少年得意道：“所幸我聪明，猜到了他们一定不肯，先把要求提得高了些，让他们还了点价。”
许菱失笑。萧子衡却忽然垮了脸，委屈状道：“小菱，你不知道，我可辛苦了。”身子就要贴上来。
许菱一个闪身躲开了：“你叫我什么？没大没小的！”
萧子衡眨眨眼：“好菱儿。”
许菱掉了一地鸡皮疙瘩：“皇上随便叫。”
萧子衡这才笑眯眯道：“小菱，告诉你个好消息。”
许菱看着他。
萧子衡却微微垂头，指指自己脸蛋：“你亲我一下，我就告诉你。”
许菱嘴角一抽，抬手用力戳了戳那象牙一般的肌肤。
萧子衡“哎哟”一声，捂着自己脸躲开了：“小菱真小气……好吧好吧。”
少年眉眼弯弯道：“萧浩瑞不是囚在皇陵么？昨儿传来消息，说他经常虐待他那两个侍妾，其中一个侍妾不堪受辱，昨晚找了个机会，将他捆了起来，然后……。”
他手掌斜斜向下一劈，做了个削切的动作。许菱惊讶掩嘴：“不会是……阉了吧？”
萧子衡嘻嘻笑道：“哎哟哎哟，我都不好意思直说，小菱一个女儿家的，怎么能这么直接！”
许菱：“……。”
——你不就等着我说出来么！
许菱无语道：“这算什么好消息？先帝已经驾崩，他也没有半点势力，你想阉了他，早就可以下手嘛。”
萧子衡轻哼一声：“我下手？他如腐烂之淤泥，我却拥有这大好天下，我才不会为了他，脏了我的手。”他看看许菱，又笑道：“但是有人主动那么做了，我却是很开心的。这才叫天理循环，报应不爽啊！”
少年笑容愈加可爱：“我已经派了御医过去，务必要救活我可怜的皇叔。那个侍妾我也让人押回了京城，给她治个罪……。”
许菱算是明白了。这孩子是在以和善之名，行报复之实呢。萧浩瑞虽然时时伪装谦和，但其实自傲。现下被阉了，他肯定宁愿去死。萧子衡却生生要将他救回来，让他受尽折磨。那个侍妾，说什么押回京城治罪，还不是怕萧浩瑞往后报复她，遂将她带出皇陵，反倒安全。
萧子衡凑到许菱跟前：“小菱，你可开心？正好过几个月便是我的生辰，那时三叔的伤也差不多好了，我便额外开恩，接他过来参加宴会……。”
让所有人都知道萧浩瑞是个阉人，让他被众人嘲笑，让他坠入地狱生不如死……
那张精致的脸就在许菱眼前，漆黑的眸子含笑看着她，仿佛在等她表扬。一时间，许菱心中闪过一个念头：果然是萧家人，果然是皇族。曾经遭受的，必会千百倍的奉还。
……自己大概是唯一一个例外吧……
许菱心思有些复杂，垂眼道：“皇上喜欢就好。”
萧子衡一愣。他以为许菱会很开心，毕竟她曾经那么恨萧浩瑞。他敏锐觉察到许菱不愿再谈这个，遂拉住许菱的手：“我们去那边。”
