这次回西北，玉珂担心孟苹再被人绑架，提前做好了万全的准备。
玉箫和玉琴带着一队西北将军府的亲兵提前出发打前站，在前面做沿途警戒和住宿准备。
玉珂骑着马护着孟苹的马车而行。他打算先骑着马出城，到了城外就不再骑马，而是陪孟苹一起坐在马车里。
白菜和青椒坐在后面的车里，刮风、下雨、天晴和姚小萌以及陈湘、陈湖带着一队亲兵随在后面，一行人浩浩荡荡出了金京城。
刚出金京城，玉珂就看到了候在路旁柳树下的柳瑜之和柳珏之。
双方寒暄过后，柳瑜之直接道：“玉将军，我母亲命我和珏之护送苹果姐到西北去。”
玉珂微一点头，柳瑜之和柳珏之年纪虽小，武功高强，有他们随行，倒是好事。他正要说话，那边孟苹已经打开了车窗，她看到瑜之和珏之没有骑马，就招呼柳氏昆仲道：“瑜之、珏之，到车里来陪姐姐！”
玉珂刚要出口反对，可是瑜之珏之动作更快，瑜之飞快地拉开孟苹马车的车门，珏之蹿了进去，瑜之随着而入，然后当着玉珂的面，“砰”的一声拉上了车门。
玉珂：“……。”看你俩年纪小，让你们一回算了。
一行人继续前进。到了中午，车队在汉阳镇镇口的凉亭停了下来，预备用过午饭后继续出发。
陪着孟苹用过午饭之后，玉珂陪着孟苹上了马车。
瑜之和珏之刚要也上去，玉珂已经叫了玉箫过来：“给两位表少爷准备的马呢？”
玉箫一摆手，士兵牵着两匹极其神骏的马走了过来。
瑜之和珏之一看到好马，注意力马上转移，也不再和玉珂争宠了，一人骑了一匹马，紧紧跟在孟苹的马车后面。
没过多久就走到了宽阔的官道上，这两兄弟一时兴起，骑着马向前奔驰起来，很快就不见了影踪。
孟苹在车里担心极了，对玉珂说道：“瑜之和珏之别看个子高，可是今年才十四岁，就这样让他们俩跑出去了，会不会很危险啊？”
玉珂瞟了她一眼，慢悠悠道：“女人家头发长见识短，还年纪小呢，不是他俩绑架你那会儿了？”
孟苹一想：对啊，就瑜之和珏之那超强武力值，别人若是敢惹他们的话，只能说招惹他们兄弟的人祖上没积德，要倒大霉了！
这样一想，她也就放心了，陪着玉珂坐在马车里，歪在玉珂身上打打瞌睡，喂着玉珂吃点水果零食，逼着玉珂说点肉麻情话，时间过得很快，感觉还没多久呢，马车就停了，原来已经到了傍晚时分。
这次打前站的玉琴已经安排好了住宿的地方。
孟苹他们都用完晚饭了，瑜之和珏之始终没有回来，孟苹担心极了，交代玉琴若是瑜之和珏之回来，一定要过来告诉她。
玉琴考虑问题极为周全，他提前命人在镇上买了个极大的木制澡桶放进了客栈房间里。
孟苹坐了一天的马车，身子酸疼，正好泡了个热水澡。
她正在泡澡，玉珂进来了。
他也不等孟苹同意，自顾自脱了衣服也进了澡桶里面——要知道，孟苹最讨厌和他一起洗澡了，在府里的时候，总是趁他不在家的时候洗澡，这个共浴的机会可不好得啊！
孟苹之所以不喜欢与玉珂一起洗澡，就是因为只要和玉珂一起洗澡，洗到最后她一定是被玉珂给抱出去的。当然这次也不例外，玉珂精力充沛，兴致勃勃，弄到最后，孟苹晕了过去，地上也是一地的水。
洗完澡，把孟苹抱到床上之后，玉珂歇了一会儿又把孟苹弄醒，开始大肆折腾，整整折腾了半日，他才累极入睡。
玉珂睡着之后，孟苹反倒睡不着了。她担心瑜之和珏之，身子虽然酸疼疲累，却毫无睡意。一直到了半夜，玉琴隔着窗子向孟苹回报了珏之和瑜之回来的消息，孟苹这才安心睡下。
第二日一大早出发的时候，瑜之和珏之又骑着马跑了个没影。不过这次孟苹已经有些习惯了，只管窝在玉珂怀里睡了一路，以补昨夜所缺之觉。
玉珂理亏，一路任劳任怨抱着孟苹，一时也不曾放开，只是在胳膊快麻的时候换个姿势。
如此晓行夜宿行了十五日之后，玉珂一行人距离黑水城只有不到十五日路程了。天气越来越暖和，每日天亮的更早，天黑得却迟了不少，这日天擦黑之后，他们才在西北最靠东南的城市化州城城外驿站歇了下来。
玉珂刚洗完澡，正压着孟苹在床上打闹嬉戏，就听见外面传来玉箫急促的声音：“世子，黑水城急报！”
他马上松开孟苹，从床上坐了起来，整了整衣服就出去了。
孟苹不知道发生了什么事，心里惴惴不安，忙也跟着起身。她刚拿出衣服要换上，白菜和青椒就从外面走了进来：“孟姑娘，世子让我们来陪你。”
孟苹心里焦虑，可是玉珂从来不让她搀和到自己公事里面去，所以她只能穿好衣服收拾好自己，然后在房里默默地等待着。
到了半夜，玉珂带着一群士兵匆匆回来了。
他进了起居室，那些士兵就列队守在了门外。
白菜和青椒正要避开，玉珂叫住了她们：“你们先出去，两刻钟之后再过来！”
白菜和青椒屈膝低头行了个礼，这才下去。
玉珂也不关屋门，直接上前把孟苹从罗汉床上抱了起来，大步走进了卧室。
孟苹虽然不知道出了什么事，可是从玉珂的反应来看，知道事情一定很紧急。她柔顺地窝在玉珂怀里，等待玉珂告诉她。
玉珂抱着孟苹在床上坐了下来，再次用力，把她揽入了自己怀中，让她紧紧贴着自己。
过了一会儿，他才道：“刚才收到飞鸽传书，褐水城的西戎部族反了。”
孟苹一听，马上意识到事情的严重性——玉珂是镇守西北的西北将军，西戎部族造反，他怕得赶紧赶过去。她眼睁睁望着玉珂。
玉珂在她唇上吻了一下，才道：“何欢和温玉现在正在坚守褐水城，我现在就要出发，日夜兼程赶去坐镇。玉箫留下，护着你去西北，姚小萌是大夫，我得带走！”
孟苹已经知道玉箫是玉珂麾下第一高手，忙道：“战场危险，玉箫你也带去吧！反正我这里有瑜之和珏之呢！”
玉珂低头用牙齿在她红唇上咬了一下，没有再说别的长篇大论，只是道：“乖，听话，别让我担心！”
孟苹望着他清俊中尚带着一丝稚气的脸，眼睛已经湿润了。她不愿意影响玉珂，马上扭开头挣脱了玉珂，起身道：“我先给你收拾行李！”
玉珂刚要说“不必”，可是看着她匆忙离开的背影，一句话也说不出来了。
孟苹动作迅速，很快就帮玉珂包了一包换洗衣物。她提着包袱送玉珂离开。
玉珂一直没有说话，到了起居室门口，他突然转身，抱住孟苹狠狠亲了一下，然后推开孟苹，夺过包袱，大踏步出去了。
那些候在门外身穿甲胄的士兵随之跟了上去。
孟苹站在门内，看着他大步离去的背影，眼泪终于流了下来。
她听人说过很多次，说西戎部族是马背上的民族，民风彪悍，浑不畏死，玉珂这一去，实在是太危险了。
可是，纵然是万分担忧，她也不能在玉珂面前表现出丝毫——她不能让玉珂上了战场，还要心心念念想着自己，担心着自己。
她是一个军人的女人，这是她早就有的自觉。
玉箫第二天一早按时来请孟苹出发。
白菜和青椒准备的早餐非常的丰盛，但是孟苹一点都吃不下，最后在白菜的强迫下喝了半碗稀粥。
玉箫过来的时候，发现孟苹眼皮红肿，显见是哭过的样子。他装作没看到，躬身禀报道：“孟姑娘，现在就出发吧！”
孟苹眼睛酸涩的难受，她低头问道：“瑜之和珏之回来没有呢？”
玉箫低首回道：“两位表少爷昨夜就被将军派人找了回来，正在外面等着出发呢！”
孟苹到了院子里一看，瑜之和珏之一身青色劲装，果真已经候在院子里了。
孟苹刚坐进马车，珏之就凑了过来，直伶伶站在车外沉吟片刻，忽然弯着腰凑到车门边对孟苹说道：“苹果姐，玉大哥是有名的‘玉将军’，在战场上可是常胜将军，他一定会大胜而归的；他临出发交代我和瑜之了，让我俩好好保护你，这一路有瑜之和我，你放心吧！”
瑜之和珏之这对双胞胎，瑜之佻脱活泼，珏之沉默寡言。孟苹很少听到珏之说话，现在听到他一下子说了这么多安慰的话，再看着他平静如常的脸，孟苹一直悬在半空的心不由平静了一些，她向着珏之笑了笑，道：“珏之，谢谢你！”
珏之白净的俊脸腼腆地笑了笑，走开了，临走前还细心地帮孟苹拉上了车门。
车门一拉上，一直强自镇定的孟苹一下子倒在了柔软的车座上，把脸埋进绣花锦缎靠垫里，无声地哭了起来。她知道她得坚强起来，可是在坚强起来之前，得允许她先大哭一场发泄一通。
她只是心疼玉珂，玉珂才十七岁啊！
玉箫带着玉珂留下来的一队亲兵，同瑜之珏之一起护着孟苹继续向西北而行。
自从玉珂离开之后，孟苹就命玉箫收起了西北将军府的标志，让护卫的亲兵脱去甲胄，换上寻常家丁装束。
她自己换了装束，扮作普通的少妇，只说自己是到黑水城看望在黑水城做生意的丈夫。
一路上孟苹他们遇到了不少从西北逃出来的百姓。
问起西北的战事，这些老百姓都是心有余悸，说西戎部落兵强马壮残虐异常，而且不要命似的只是强攻，他们逃出来的时候，驻军褐水城的何欢和温玉两位西北戍军将领都快要抵挡不住了，所幸西北将军玉珂率领新军驰援褐水城，双方正在褐水城一带对峙。
孟苹没有说话，倒是瑜之问了一句：“黑水城的形式现在怎么样？危险么？”
有一个大叔开口说道：“只要褐水城不破，后方的黑水城就没有危险，玉将军已经到了褐水城，想来黑水城是没有危险的了。只是……。”
“只是什么？”孟苹急忙问道。
这位大叔长叹了一口气道：“听说北方的乌吐国已经派军队参战了！”
孟苹一下子愣住了，她没想到原来事态这么严重。
到了出发的时候，孟苹把瑜之和珏之叫到了自己的马车里，说自己有一封信，想要瑜之和珏之给明珠郡主送过去。
瑜之一下子就识破了孟苹的用心，他懒洋洋道：“苹果姐，你消停点吧，我和珏之是一定会护着你的！”
孟苹原来准备好的一肚子话全被瑜之堵了回去。
她是抱着与玉珂同存亡的心去黑水城的，原想着把不相干的瑜之和珏之支走，没想到被瑜之给揭穿了。
她沉默了一会儿，道：“好。”不再多言。
孟苹一路走来一直担忧的心意外地沉寂了下来，她想：若是玉珂有什么三长两短，我就留在西北永远地陪着他吧！
有了这样的想法，她一下子平静了下来。
又行了两日，孟苹他们距离黑水城只剩下二三百里了。他们一路上遇到的都是从褐水城和黑水城逃出来的人，从没遇到过往黑水城方向去的人。
这天晚上，孟苹等人宿在了一个小镇上。
小镇只有一家客栈，挤满了逃难的人，孟苹他们最后只得和另一伙客人挤在了一处院子里。
孟苹正在房内歇息，出去找玉箫打听情况的白菜走了回来，对孟苹说道：“姑娘，你猜和咱们住一个院子的是谁家！”
孟苹恹恹的，哪有心情理她。
白菜看她不感兴趣，只好道：“听说是先陈夫人的娘家人呢！”
孟苹一听是玉珂母亲的亲人，这才问道：“到底是谁？”
“那家人姓陈，好像是世子的大舅舅家的表妹，说是从东疆过来的，本来预备到黑水城投奔西北将军，谁知道就碰上了战乱。”
孟苹沉吟了一下，道：“如今兵荒马乱的，先别表明身份，看看再说吧！”
白菜忙道：“玉箫也是这样说的呢，让我来问问你的主意！”
孟苹急着赶路，晚上只是在客栈里稍稍歇了两个时辰，天还黑苍苍的时候，他们一行人就出发了。
出发没多久，他们就听到了后面传来急促的马蹄声和马车声。玉箫珏之他们马上做好了迎战准备。
后面的车马赶了上来，距离越来越近，玉箫过去探查了一番，发现是自称西北将军亲戚的那一帮人。
两方人一前一后向黑水城方向而去。
行到了中午，人困马乏，玉箫请示了孟苹，众人在一个小河边歇了下来。
他们刚歇下，后面那帮人也歇了下来。没过一会儿，四个健壮的家丁护着几个女子向这边走了过来。其中一个女子衣饰繁复头戴帏帽，疑似是女主人。
这些人越走越近，被玉珂的两个家丁打扮的亲兵拦住了，中间那个头戴帏帽的女子喝退自己的家丁，掀开帏帽看着坐在树下歇息的孟苹：“这位姐姐，小女子想向您打听一下路径呢！”
孟苹看着她轮廓有点像玉珂，想着她说不定真是玉珂的亲戚，就点了点头。
那两个亲兵这才放行。
这位姑娘带着四个丫鬟向孟苹走了过来。她大约十六岁七岁，身材苗条，五官精致，看起来颇有一份大家闺秀的气度。
孟苹起身望着她，含笑道：“这位姑娘是……。”
“小女子出身龙州陈家，要到黑水城投奔亲戚，没想到进了西北，才得知西北战乱……。”
孟苹已经听玉箫说了，这个陈小姐行走远路，却只带着两个丫鬟、四个家丁和一个车夫。那么她现在放低姿态来接近自己，大概是看自己这方也是女眷，想着想和自己这帮人同行会稍微安全一点。
她因为担心玉珂，不愿多生枝节，就给白菜使了个眼色，让白菜来问，她自己只是不语。
那陈小姐原本就是想傍上他们一起赶路的，倒也表现了些诚意，告诉白菜说自己的父亲正在黑水城，她要到黑水城去看望自己的父亲，请求孟苹能同意她们一起出发。
白菜看了一眼孟苹，看她依旧是恹恹的模样，就没多说什么，只是说己方也是要到黑水城投亲的，谈不上谁保护谁。
孟苹她们并没有答应这位陈小姐提出的保护她的要求，不过，等出发的时候，陈小姐的马车跟在她们后面，她们也没有驱赶，只是珏之骑着马行在了己方队伍的最后，以防万一。
