明珠郡主抬头看向孟苹和柳荫逐渐远去的背影。
孟苹身材小巧玲珑，而柳荫身材高大宽肩细腰，从后面看去，俩人当真是非常的般配。
明珠郡主想起自己见蒋太夫人的情形，心里不由为孟苹阵阵难受——蒋太夫人虽然巴结她，但明显是不接受孟苹的！
她又想起了孟苹的亲生父亲自己的大哥赵梓。
清远侯玉成秀和大哥是多年的政敌，两人一个是从底层步步打拼艰难上来的寒门英杰，一个是含着金匙出生的天之骄子，素来针锋相对，表面看来和谐无比，实际上积怨已深，难以化解。
玉成秀即使知道苹果是大哥的女儿，怕是也不会愿意孟苹和和玉珂的婚事。
孟苹似乎在和柳荫谈着什么，侧脸看着柳荫，脸上笑得很开心。
明珠郡主心里一酸，这么一个温柔和顺的女孩子，为什么偏偏先遇到了玉珂呢？若是柳荫，那该多好……
孟苹和柳荫慢慢向前走着，身后的箫声逐渐变得隐约依稀起来，他们距离玫瑰花圃越来越近，夜风吹来阵阵沁人的玫瑰芳香。孟苹很喜欢玫瑰花的香味，皱着鼻子用力吸了一下。
柳荫睨了她一眼：“你以为你长的是狗鼻子？”
孟苹仰首笑嘻嘻看着他，凤眼亮晶晶的：“我就是狗鼻子啊！”
柳荫：“……。”
这时候他们已经到了玫瑰花圃附近，距离进行晚宴的草地已经相当远了，那边的声音也只是隐隐约约能听到一点了。
孟苹仰首看向柳荫：“这里可以说了么？”
柳荫指了指前面女贞树丛前面的原木长椅道：“去那边吧！”
孟苹和柳荫一起坐在长椅上。
她把双手轻轻地覆盖在肚皮上，闻着玫瑰花圃传来的花香，虽然这秋夜有些寒冷，她的心里却是异常的安详宁静，方才孩子在肚子里动了一下，这小小的胎动一下子牵动了她的心——还有三个多月她和玉珂的孩子就要出生了，不知道孩子会像她，还是会像玉珂……她希望像玉珂……
柳荫瞥了她一眼，发现她身上只穿着一件宽身浅粉色绣花长袍，在这沁凉的秋夜里，有些单薄。他脱下了自己身上黑色的外袍，披在了孟苹身上。
孟苹正在发呆，忽然感受到温暖从背上传来，不由一愣，看向坐在一旁的柳荫。柳荫此时身上只穿着浅蓝色的窄袖短衣和长裤，短衣的腰间还系着那条黑色绣花腰带，一条长腿压在另一条长腿上，看着说不出的潇洒自在。
她含笑道：“柳荫，谢谢你！”
她确实有点冷，作为怀孕的孕妇，她可不能受凉生病的，因此，她不会拒绝来自柳荫的温暖。
周围很静，远处的箫声，宴会上的谈笑声，运河的波浪声，都变得渺茫起来。
柳荫终于开口了，他问道：“孟苹，你为什么跟了玉珂？”
孟苹一怔，她从来不曾思考过，她为什么会跟了玉珂。
是为了活下去吗？
不是的。即使她不跟玉珂，玉珂也会照顾她的。
是为了玉珂的身份地位吗？
不是的。在这个世界，她想要的始终是没有压力轻松地活下去，而玉珂的身份地位带给她的更多是压力和考验。
是为了玉珂这个人么？
不全是。玉珂虽然俊美，可是他高傲独断，心狠手辣，腹黑寡言，实在不是一个好男人。
孟苹没有说话。
柳荫也不看她，继续道：“清远侯玉成秀是王爷的政敌，两人做了十几年的对头，积怨已深。玉成秀若是得知了真相，是不会答应让玉珂娶你为妻的！”
“而你，只是玉珂的妾，也就是说，清远侯府的主子们，蒋太夫人、玉成秀以及玉珂，都是你的主子，他们想要把你或打或骂或卖，都是你不可抗拒的！”
“你觉得玉珂可以保护你？是的，我承认玉珂够强，可是玉成秀是谁？是清远侯、玉帅、兵部尚书、青衣卫的首领，是大金朝中唯一能够与王爷抗衡的人！玉珂能战胜他的父亲？”
他看向孟苹，桃花眼中满是寒意：“苹果，你该醒醒了。”
孟苹愈听愈心惊，脑海中千回百转，最后终于给出了答案。
“因为我爱他。”
她面容平静，眼含坚定：“男人并不是必不可少的，我如今有的是银子，没有爱的话，我可以一个人生活。可是我爱玉珂，玉珂也爱我。有了爱之后，我才知道没有爱的日子是多么孤寂荒凉。”
她把柳荫的外袍脱了下来，放在了长椅上，起身离开了。
在她最孤独最无助的时候，玉珂的爱拯救了她。
经历过那么多苦难之后，她渴望亲情，可是若得到这亲情的代价，是让她放弃玉珂，那她宁愿不要！
孟苹以为明珠郡主会和她说起与柳荫相同的话，可是，明珠郡主却一直未提，她依旧关怀照顾着孟苹，两人一起悠闲地生活在这别业里。
白天的时候，散散步，钓钓鱼，赏赏花，睡睡觉；夜晚的时候，聊聊天，做做针线，看看书——日子仿佛过得很充实。
可是，孟苹常常在最开心的时候心底带着一丝黯然。
玉珂这些日子一直没有来过。
好几次孟苹和郡主登高远眺，她试图看到玉珂的身影，可是没有。
柳荫和柳萌倒是来过两次。
明珠郡主在南安王府东边买了座宅子，准备彻底拆掉之后重新修建，她拉着孟苹一起画宅子的布局图。
这日傍晚，郡马柳狸带着瑜之和珏之出去了，柳萌和柳荫也不在，孟苹同郡主坐在起居室的红木榻上，趴在炕桌上拿了画眉用的炭笔画在画新居的设计布局图。
孟苹和明珠郡主正在争论正院里到底是种杏花还是桃花的时候，就听春莹进来禀报道：“郡主，圣上来了！”
孟苹一听，眼睛瞬间发亮。
她可是听过不少关于天昊帝和明珠郡主的八卦的，这些八卦的共同点就是都说天昊帝非常宠爱明珠郡主这个堂妹，甚至因为明珠郡主闺名唤作赵檀，他就给两个皇子分别起名为赵香之和赵木之。
这些八卦被孟苹自动脑补为“禁忌之恋，求之不得”四个字，因此她听说圣上来了，八卦之魂就开始熊熊燃烧，恨不能在场赖着不走一窥究竟。
明珠郡主一脸闲适，既没打算出去迎接，也没有提出要孟苹回避，拿着炭笔在画图中画了几笔，笑吟吟看着孟苹：“苹果，正院里种上苹果树好了！”
孟苹：“……我不在意这个啊！”
明珠郡主垂下眼帘道：“我小时候，因为狐狸哥哥爱喝梨花白酒，我就在自己的院子里种满了梨树……。”
孟苹斜睨着郡主一直有些苍白的脸泛起了一层薄薄的红晕：“……噗！郡主你好可爱！”她更想说的是“姑姑你好可爱”。
明珠郡主悻悻道：“苹果，你才十八岁，却没有一点少女心女人味！”
孟苹摸头：“……这倒是，我有些时候好像更偏向汉子一点！”
明珠郡主：“……。”
姑侄俩正在玩笑，一个陌生的声音从外面传来，声音中带着几分委屈：“花卷，你又不出来迎接哥哥……。”
孟苹抬起头一看，只见一个身穿朱红袍子的瘦高男子负手走了进来。
从这个人的气质风华来看，应该就是天昊帝了。
孟苹看向明珠郡主，意思是询问要不要跪拜。
明珠郡主轻轻在她手背上摁了一下，看向朱衣男子：“桐哥，过来坐吧！”
天昊帝走了过来，在明珠郡主身旁坐了下来，看了一眼孟苹，眼中闪过一丝狐疑。
他早就听人回报，说郡主忽然同玉珂的妾走得很近，这个大概就是了，只是这个女孩子生得怎么这么像南安王府的人？
孟苹知道天昊帝在打量自己，紧张极了，被天昊帝的气场压得一动也不敢动，仿佛被猫盯上了的老鼠。
明珠郡主瞅了天昊帝一眼：“桐哥，这是我的义女苹果！”
天昊帝闻言，马上收回了看向孟苹的视线，温柔地看向明珠郡主：“花卷，你高兴就好。”
明珠郡主瞥了天昊帝一眼，道：“桐哥，我想求你件事！”
“说吧！”天昊帝端起了明珠郡主面前的茶杯，也不管明珠郡主是不是已经喝过了，径直喝了一口。
明珠郡主看他如此不讲究，瞪了他一眼。
天昊帝赵桐被明珠郡主黑白分明的大眼睛一瞪，觉得浑身舒畅极了，笑道：“我答应你。”花卷做事一向是很有分寸的，他从来不担心她会提非分的要求。
明珠郡主眼珠子转了转，道：“桐哥，你得答应我，除非玉珂自愿，你不能为他指婚，无论什么人去请旨！”
天昊帝当即答应了。
赵檀的义女既然是玉珂的小妾，她有这样的提议也属正常。
得了天昊帝的保证，明珠郡主开心极了，笑眯眯问天昊帝：“桐哥，想不想吃我亲手做的饭？”
天昊帝原本满面春风的俊脸马上变成了苦瓜脸：“花卷，你身份贵重，为兄如何舍得你亲自下厨……。”
明珠郡主以折腾天昊帝为己任，非要坚持着要为天昊帝下厨。
她向孟苹眨了眨眼睛：“苹果，你在房里休息吧，我带我兄长去外面散散步！”
孟苹看着被明珠郡主像牵小狗一样牵走的天昊帝，不由莞尔。
她听玉珂提起过天昊帝，说他君威森严驭下极严，乃大金王朝百年来不世出的英明君主。
孟苹没想到真的见了面，这才发现天昊帝原来是一个和蔼和亲温柔可爱的英俊大叔。
马上要面临父亲的十道考验了，玉珂收拾身心，准备全心应对。
他一向做事专心，又素来自信，因此虽然知道这十道考验随时都会到来，却依旧每日雷打不动地到青竹院的外书房处理公事，遥控远在西北的军队，同时见同僚会谋士，常常出门会客。
八月二十晚上，兵部侍郎何冠中在明月楼请客，也给玉珂发了请帖。
何冠中是清远侯的亲信，玉珂一定得给他这个面子，于是就带着天晴和下雨去了。
进了明月楼之后，玉珂很快发现这怕是父亲对他的第一道考验！
金京最顶级的青楼锦绣阁今日借了明月楼的地方，在明月楼举行清倌花魁叶素素的梳拢宴。而且最别致的是，叶素素今夜的新郎，是要由她自己在今晚在场的达官贵人中抛绣球选出。
明月楼宽敞的大堂中间建了一座红色的精致高台，高台的四周整整齐齐地摆着八个紫檀小桌，玉珂已经看到了几个熟悉的身影，甚至看到了靠东的小桌上坐着柳萌和柳荫。
他上前在柳荫柳萌旁边坐了下来。
看到玉珂，柳萌一脸笑：“原来玉珂兄弟也爱好赏花，是我的同道中人啊！”
柳荫一脸寒霜瞪了玉珂一眼：“你来做什么？”
玉珂一脸无辜：“何冠中给我发的请帖啊！”
柳荫忽然垂下眼帘，嘴角弯了弯，马上变得热情了一点，把茶水推倒玉珂面前。
玉珂本来就打算酒水之类一律不碰，因此临出发特地喝过水了，因此点了点头，并没有喝的打算。
叶素素的梳拢宴，属于金京的高端集会，因此客人并不多，不过是坐满八张檀木桌的二十四个人而已。
八张檀木桌中，七张檀木桌都是坐满了四个人，只有玉珂他们这一桌只坐着三个人。看到玉珂、柳荫和柳萌三员彪悍武将坐在这里，熟悉他们性子的人，当真是没人敢来这一桌凑热闹，因此他们的桌子始终是空着一个座位。
叶素素并没有立即出现，而是先由锦绣阁以琴艺闻名的名妓叶真真上台演奏一曲凤求凰。
叶真真身材苗条，面容清丽，气质清雅，一袭白色纱裙衬得她如天上神女她端坐在琴前，随手一拨，琴声徐徐响起，渐渐如潮水般四溢开去，充盈着明月楼的每一处空间，令人沉浸进去不可自拔。
高台下的客人，以高官显贵居多，大都文采风流精通音律，听得如痴如此，起码表现得如痴如醉。唯有玉珂和柳萌柳荫这一桌，玉珂在发呆，柳荫在沉思，偶尔看玉珂一眼。
唯有柳萌在盯着叶真真看，看叶真真的鼻子。
看了一番之后，他对着玉珂和柳荫评论道：“叶真真鼻子最完美！”
玉珂徒长了翩翩浊世佳公子的外表，内在则是不折不扣的武将，他对琴声不感兴趣，对美女也不感兴趣，只是低头玩弄着手里的茶杯，等着看下面的戏会怎样演。
柳荫也不感兴趣，他只是在替孟苹监督玉珂，若是玉珂胆敢有什么花花肚肠，他一定会让人把孟苹找来捉奸的！
柳萌也丝毫不觉被冷落，依旧兴致勃勃地盯着叶真真……的鼻子，看个没完没了。
叶素素出场的时候，高台下的客人有瞬间的冷场，柳萌的桃花眼也一下子瞪圆了——这个叶素素也太像孟苹了有没有！都是小巧玲珑的身材，如云的乌发，晶莹的肌肤，嫣红的微肿丰唇，除了眼睛！
同是凤眼，孟苹的眼睛清丽如画，而叶素素的眼睛勾魂夺魄。
柳萌左右开弓，先捅玉珂再捅柳荫：“你们快看！”
柳荫：“……。”
玉珂：“……。”这是他意料到的好不好！为什么每个人都认为他喜欢的是苹果的美貌呢，他发誓要娶苹果为妻的时候，苹果还是一个肉乎乎的胖苹果呢！想起苹果那时候圆滚滚的模样，玉珂悄悄低头微笑。
柳荫柳萌看着低头偷笑的玉珂：“……。”
玉珂独自偷着乐的时候，素素姑娘已经预备抛绣球选她中意的男子了。
柳萌一脸笃定的笑，盯着叶素素的眼睛——他认为叶素素最美丽之处在于她的眼睛，虽然不是很像孟苹，但是最够勾人。柳萌觉得自己是今晚在场男人中最好看的和最强壮的，叶素素只要有眼睛，就会选自己（他觉得玉珂太呆柳荫太闷，都不如他），到时候他或许会欣然笑纳的。
柳萌灿如桃花的漂亮脸蛋，随着大红绣球脱离叶素素的玉手飞向发呆的玉珂，由盛开变为包子——他鼓起了腮帮子。
玉珂犹自未觉，低头发呆。
柳荫一脸期待，暗暗给叶素素加油。
柳萌气愤异常，在红绣球即将砸到玉珂的时候，扬起手臂，拦住了红绣球，然后立即站立，望着叶素素灿烂的笑：“素素姑娘厚爱，在下却之不恭啊！”
玉珂这才抬头，眯眼微笑：“恭喜萌兄了！”
柳荫：“……。”都怪柳萌这个好色鬼……
对于南安王麾下大将柳萌拔得头筹，将要成为素素姑娘的第一个入幕之宾，众人很是羡慕，围着柳萌或真或假地祝贺着。
玉珂趁机离开了。
柳荫悄悄跟了出去。他武功比玉珂高得多，如果不想玉珂发觉的话，有的是办法。
玉珂带了天晴和下雨，骑马抄近路往金京西门赶。他随身带着能够随时出入京城的金牌。
这个时候苹果应该已经睡了，他偷偷看看睡着的苹果，不算违规吧？
行到一个僻静角落的时候，玉珂的追风马忽然嘶鸣了一声，发狂似的不肯前进。
玉珂感受到了凛冽的杀气。
