穆阿扎姆的胜利
奥朗则布的去世同时也是莫卧儿帝国解体的信号，他在生前曾担心死后王子们之间会发生内战。为了防止担心成为现实，奥朗则布留下了一份遗嘱，在遗嘱中告诉他的三个儿子穆阿扎姆、穆罕默德·阿扎姆和穆罕默德·卡姆·巴赫什，要和平地平分帝国领土和权力，不要再发生战争了。
可是奥朗则布的遗嘱没有起到作用，他一去世，三个王子如同50年前的他一样。为了夺取王位而残杀在一起。当时穆阿扎姆是喀布尔的总督，阿扎姆是古吉拉特的总督，穆罕默德·卡姆·巴赫什是比贾普尔的总督。穆阿扎姆向阿扎姆提出建议，要求按父亲的遗嘱来瓜分帝国，但他的建议没有得到采纳，于是双方就打成一团。1707年6月，两个人各自率领军队，在阿格拉附近展开了一场大会战，战争结果是阿扎姆战败阵亡。取胜之后的穆阿扎姆立即向卡姆·巴赫什发动进攻，海德拉巴附近的一场战斗中，穆阿扎姆又打败了对手。1708年初，卡姆·巴赫什因伤致死。
把兄弟都消灭之后，穆阿扎姆就登上了王位，他的称号是巴哈杜尔沙。可是他的年纪太大了，没过几年，就于1712年2月27日去世了。
此后，莫卧儿王朝就进入了晚期，就像一只破旧的船在风雨中摇摆。
王朝中分属于各个不同帮派的贵族们明争暗斗，争夺对皇帝的控制权。各派相互打击的结果，就是接连不断地更换皇帝。从1707年到1837年之间，竟然更换了14个皇帝。在1719年，就四易帝位，换皇帝就如同换件衣服一样省事。这14个皇帝中被杀、被废、被弄瞎眼的就有4个。这些不同派别的贵族在斗争中有时还利用王朝之外的势力，拉拢过来壮大自己派别的力量。莫卧儿王朝后期的各个皇帝大多是被用来作为傀儡而立起来的，因此也就多为懦弱无能或是沉溺酒色之人，即使其中有个别想自强自立的，也被废黜掉了。莫卧儿朝廷的空壳能够被残留下来很久，并不是因为它的生命力还很强，而是因为它还有作为傀儡的价值。
莫卧儿中央王权也逐渐缩小，各个地方诸侯纷纷独立。拉其普特、贾特、锡克等部族先后起义，马拉塔人的势力迅速扩张，他们的军队攻占了马尔瓦、古吉拉持、拉贾斯坦等地，大有取代莫卧儿人之势。后来，波斯的纳迪尔沙和阿富汗的艾哈迈德沙·阿卜达利，多次率军入侵印度，给没落中的莫卧儿帝国以致命的打击，从此这个帝国就在历史上渐渐淡出了。
纳迪尔沙的入侵
巴布尔和阿克巴怎么也不会想到，他们的不肖子孙们会如此腐败无能，而且正是他们的无能葬送了先辈千辛万苦打下的基业。就像当年巴布尔进入印度一样，现在的波斯人也从西北方向，在他们的首领纳迪尔沙的率领下，向广阔的印度大地进军了。
当初在1722年，波斯曾一度被阿富汗人打败。1727年，在波斯人发动的对阿富汗人的收复领土战争时，纳迪尔沙参加了波斯国王沙·塔赫马斯普的军队。复国成功后，纳迪尔沙成了波斯的实际统治者，并且在1732年把沙·塔赫马斯普废掉，成为波斯真正的统治者。
1738年，纳迪尔沙开始调集军队，向印度进军，他所选用的借口是莫卧儿人虐待了他的使者。
由于莫卧儿王朝没有力量顾及西北边境的防御，1739年，纳迪尔沙就轻易地占领了加兹尼、喀布尔和拉合尔地区。喀布尔和旁遮普的莫卧儿总督纳西尔汗和扎卡里亚汗率军进行了抵抗，但是他们所作的微弱努力在纳迪尔沙面前没起到多少用处，而德里的中央政权为了争权夺利，根本无暇理睬他们的求援。
只有当波斯的军队已经攻击到德里附近时，莫卧儿王朝的君臣们才匆忙组织起军队，去阻挡波斯人的进攻。但是，他们在1739年2月被波斯人给击溃了，战败的莫卧儿皇帝只好任由纳迪尔沙摆布。
得胜的纳迪尔沙带领波斯军队，裹胁着受辱的印度君臣一起进入了德里。
进城之后，在听说一些波斯士兵被杀死的消息后，纳迪尔沙就狂怒起来，他发布命令，对没有逃走的德里市民进行大屠杀，这场大屠杀从早上八时一直到下午三时。房子被洗劫一空，所有男人一律被杀死，所有妇女都被拉走当奴隶。
根据波斯人估算，他们在德里勒索到了15000万卢比的现金和大量的珠宝，还带走了300头象、1万匹马和同样数目的骆驼。这还不算完，波斯人的入侵不仅给印度的民生造成沉重打击，信德、喀布尔和旁遮普等地区也割让给了波斯人。
经过这次打击，莫卧儿人仅有的一点威严也失掉了，它的衰落也就顺理成章了。纳迪尔沙的入侵使莫卧儿王朝耗尽了一切，它再也没法弥补了，因为自身的造血功能已经消失了。
第三次帕尼帕特之战
1747年，纳迪尔沙被暗杀之后，他手下的一个名叫艾哈迈德沙·阿卜达利的军官崛起了，并且成功地成为阿富汗的统治者。艾哈迈德沙·阿卜达利自称为杜尔-伊-杜兰，也就是“珍珠中的珍珠”的意思，因此他的部族此后就被称做是杜兰人。
艾哈迈德沙·阿卜达利曾经随纳迪尔沙到过印度，在那里艾哈迈德沙·阿卜达利亲眼看到了这个帝国的衰弱、皇帝的愚笨。因此他就在国内政权稳定之后，从1748年到1767年间发动了数次对印度的入侵，企图在莫卧儿王朝的废墟上再度建立霸权。
在攻克了坎大哈、喀布尔和白沙瓦地区之后，艾哈迈德沙·阿卜达利就在1748年的1月份，率领了他的12000名士兵第一次侵入印度。不过这一次他交了学费，在曼普尔之战中被莫卧儿的王子艾哈迈德沙给打败了。
艾哈迈德沙·阿卜达利是在1750年第二次入侵印度的，他首先攻击了旁遮普。由于得不到德里方面的支援，旁遮普总督没怎么抵抗就屈服了。
在1751年12月，艾哈迈德沙·阿卜达利第三次入侵印度。这次他征服了克什米尔，并且用武力强迫莫卧儿王朝把东至锡尔欣德的地区都割让给了他。被艾哈迈德沙·阿卜达利咬了一口之后，莫卧儿帝国版图又变小了。
后来艾哈迈德沙·阿卜达利又率军对印度发动了第四次和第五次入侵，在第五次入侵印度时还发生了著名的第三次帕尼帕特之战。
1758年4月，马拉塔人的领袖拉古纳特·拉奥，指挥他的一支大军入侵旁遮普地区，占领了拉合尔，把当地的阿富汗军队驱逐走了。六个月后，当马拉塔人退出旁遮普时，就把阿迪纳·贝格汗将军留在那里做当地的总督。为了报复，艾哈迈德沙·阿卜达利在1759年10月再度征服旁遮普。期间，阿富汗人与马拉塔人为了争夺在印度的霸权。于1761年l月14日，在帕尼帕特战场进行了一场大较量。
1760年11月1日，艾哈迈德沙·阿卜达利率军到达了帕尼帕特附近，与马拉塔人就在这个曾经进行过多次决定性战役的历史著名战场上相遇了。
当时阿富汗军队的总兵力有6万人，其中23000名骑兵和7000名步兵是艾哈迈德沙·阿卜达利自己的兵马，另外7000名骑兵和23000名步兵是他的印度同盟军。而马拉塔人的军队则有45000人，马拉塔阵营中也有莫卧儿军队，为了共同的利益，过去的仇敌现在站到了一起。
艾哈迈德沙·阿卜达利不仅在骑兵方面占有优势，他的火炮也比马拉塔人的更有威力。
在为期两个半月的战役准备期间，双方在帕尼帕特附近先是进行了一些小规模的冲突，在这些冲突中，马拉塔军队遭到了一些损失。
1761年1月14日，大会战开始了，最初的攻击是由马拉塔人发起的。
马拉塔人在战斗一开始，就用火炮发动进攻，在炮火攻击下，马拉塔军中的伊卜拉欣汗·加迪将军，带领他的军队猛烈进攻艾哈迈德沙·阿卜达利军队的右翼，使对方受到了巨大的杀伤，后来艾哈迈德沙·阿卜达利的中军也受到了强大的攻击。
马拉塔人长期以来，一直与莫卧儿帝国处于战争之中，他们的军队就是在血与火中培养出来的，不管战场上出现什么情况他们都曾经经历过。这些身经百战的将士们，听到主帅下达的攻击令后，就舍生忘死地杀向阿富汗军队。
在对方席卷一切的强大攻势下，艾哈迈德沙·阿卜达利没有慌乱，他在战场上的最适当时刻，派出大约13000人的士兵增援中军和右翼，从而一举扭转了局面，使胜利的天平向自己一方倾斜。
形势渐渐发生了变化，马拉塔人的阵营出现了混乱，他们虽然还在勇猛作战，但却越来越力不从心，而艾哈迈德沙·阿卜达利却适时指挥他的后备军队发起了总攻。大约在下午二时w，马拉塔军队战败了，他们的首领也死于杜兰人骑兵之手。
在第三次帕尼帕特战役中的失败，使马拉塔人和莫卧儿人的联盟彻底瓦解。艾哈迈德沙·阿卜达利的这次入侵，让已经是摇摇欲坠的莫卧儿帝国加快了解体步伐，同时也毁灭了马拉塔人取代莫卧儿人再建印度帝国的梦想。
艾哈迈德沙·阿卜达利没有想到，他的胜利也为英国人在印度建立殖民统治铺平了道路，为英国人实现其印度霸权完善了条件，新兴的英国势力因此获得到了他们非常需要的机会。
此后，南亚次大陆将开始历史的转身，渐渐地步入下一个完全不同的时代。
