当兴运会出贤良，撑定乾坤佐帝王。
佞者若登为国患，忠臣出现必安邦。
当下张忠、李义闻言，打拱曰：“哥哥言重，使弟羞赧无措足之地了。”狄爷曰：“二位贤弟既不见罪，且请坐。”二人欣然落坐两旁。内役献茶毕，二人合言动问：“难得哥哥一朝平步登云，古今罕及。自从包公堂上别离，只道今生难期再会，但不晓哥哥一朝荣贵，祈言弟得知。”狄青曰：“言来也觉话长。”将身投在林千总当步兵，后被孙秀陷害，幸逢五位王爷救脱；又将呼千岁赠金刀杀奸之事述说一遍。二人曰：“哥哥，当日千岁赐汝金刀，未知汝有此胆量去否？”狄青曰：“也愿往也。只杀这贼不成。”张忠曰：“哥哥，不杀这奸臣既非英雄汉，又徒然负静山王之心。”狄爷曰：“二位贤弟有所不知。”又将降狂马，得庞府继英通线，逃难于韩园，后荐伏龙驹，得认太后娘娘，至比武得官为止之经过说了。张、李曰：“哥哥既是太后娘娘亲人，如今岂惧庞、孙众奸再使刁的？”狄青曰：“奸臣虽奈我何不得，但他狠毒之心未已，不知他又生甚么奸谋，竟在君前保奏吾二人解送军衣。”张忠曰：“哥哥，这奸臣定必又生恶谋了。但未知尔今领旨否？”狄青曰：“二位贤弟还未知，今日虽然是庞洪恶计多端，押解军衣乃圣上所命，如辞旨不往，一者逆忤君上，二者被庞洪哂笑，言吾无此胆量。若畏惧他奸谋计算，辞旨不往，非为丈夫也。”张忠、李义齐曰：“哥哥言来有理。汝还要何人同往。”狄青曰：“愚兄为正解官，御使石郡马为副佐。”张忠曰：“为此，我们也要随从哥哥前往了。”狄青笑曰：“贤弟，只因尔二人坐禁牢中，愚兄无日不思念，故特借此为由，保奏尔二人出狱，随同押护征衣，将功消罪。同到边关，见机而行，立些武功，有何不妙？”
二人听了曰：“哥哥高见不差。”狄爷曰：“贤弟，吾还有句衷肠之语，在别人跟前并不说出也。”李义曰：“哥哥有何要说。”狄爷曰：“目今西夏兵犯边关，久闻兵雄将勇，杨元帅前者有本回朝，来请救兵，目今难以退敌。不是愚兄夸张，不独杀退边关围困之兵，即领旨往平西夏，也非难事。”张、李二人道：“哥哥说来，尔却愚了。”狄爷曰：“何愚之有？”二人曰：“汝何不即于驾前讨请旨意，前往征西，显些本事与庞、孙众奸贼看看，岂不更妙么？”狄爷曰：“贤弟，吾若在驾前请旨征西，也不是希罕。押解征衣到得边关，即在杨元帅帐中，也不说明。但在此见景生情，将兵马出于意外，大破西夏兵，方使庞洪众奸党心头畏服。奏凯还朝，乘机将奸党拔除，方得朝中宁静。”张忠听得“奸臣”二字，觉得怒气顿生，曰：“哥哥，尔是个绒囊子，不中用的！尔既称烈烈英雄汉，王亲御戚大势头，前时被奸臣陷害，险些丧命，死中得活，那里还待得及奏凯班师！小弟甚也容他不得！倘哥哥若付三尺龙泉剑与小弟，若不将庞、孙、胡三奸首级拿来，即将己首级献上。”
旁侧李义冷笑曰：“张哥哥，汝且收忍耐些乃可，休思动凶。才得身脱牢灾，又思闯祸，倘若再犯时，脑袋难保了。”张忠曰：“三弟虽然如此，但这些群奸，令人一刻也难忘忍性了。倘杀得三奸臣，万死不辞，并无翻悔。”狄爷道：“张贤弟，今异于昔矣，也须耐着三分性子。前日身为百姓，一口一身，纵然死活，有何干系？汝今刺杀了奸臣，不独自身有罪，究起来，愚兄先有干连，难得到边关去了。不若权且忍耐，待奸权终有破露破绽之日，然后削除，岂不得当？”李义连声称是，张忠默而不语。李义又言：“绸子、什物、银子，且交付周成店主也罢。”张忠曰：“如今何暇计及此事的。”当日狄爷吩咐，排备酒筵，三人持盏畅谈，言难尽述。
到了限期日，乃九月初八日，端备了三十万军衣，车辆满载，正副领了批文，张忠、李义押管三千兵丁，车辆粮草悉备，随从二位钦差，拜别忠良，不辞奸佞。有韩爷将书一封，交付狄钦差曰：“此书投送与打虎将杨青，他是同乡之谊厚交，见了来书，自有照应。”狄爷作谢，将书收藏过。是日，狄爷复进王府内，拜别潞花王母子。狄太后带闷交付佘太君家书。后又嘱咐曰：“侄儿，尔虽乃英雄少年，只是程途遥远，苦冒风霜，进退小心为要，休得莽为。渡水登山，非比在朝安逸，倍加提防。庞贼众奸党，阴谋设陷定有，须时刻当心。交卸了征衣，即须早日回朝。”狄爷跪受姑母娘娘训谕。当日，潞花王吩咐，早排筵宴饯别，弟兄对酌闲谈。宴毕，拜别姑娘母子，来至教场。顶盔贯甲，三千兵丁早班伺候。
再说石御使，拜别岳父母、彩霞郡主，也是一番饯别叮嘱之辞，不表。即日高昂骏马，已至教场。又言狄青众人有书付交照察，但这石玉并无一书。只因狄青是正解官，石玉是副佐，正解无事，副佐自然无碍了，故石玉无人付书也。
当日狄钦差头上金盔，内藏玉鸳鸯一对，闪闪霞光，直冲霄汉，可以驱邪避妖物，挡刀枪。手提金刀，左插狼牙之袋，右佩那锋利龙泉剑，坐上现月龙驹，真乃威严凛凛。石御使头戴银盔雪甲，坐下白龙驹，一双霜雪铁鞭分插左右，手捧长银枪，实乃浩气昂昂。即张忠、李义，虽无官职，也是顶盔披甲，高坐骅骝，押了车辆。炮响三声，旗幡飞动，离却皇城。所至地方，那官不来迎接？非止一天行程也，再说庞洪一心图害两位栋梁小将，尚早数天差家人送书一封与仁安县，一书送与潼关马应龙总兵。
再说河北陈州，一连遇饥荒数载，地头该当遭劫。至第四载，更是饥馑凄凉，粒米无收。百姓饥死者填盈衢道，贫困者十不存三四。县主详文上司，是日本折进朝。君王览表，方知河北陈州饥馑，问治于群臣。有枢密使太师富弼奏上君王曰：“老臣当日曾莅任于河北，惟陈州之地，土豪恶奸甚多，诡谋百出。有豪恶积聚，不粜者狠多。惟地方官只图贫酷，焉有为国安民者。至强恶日增，用财可以买法。即丰稔之年，粮米不得贱粜。此事必须得包待制往陈州，赈济饥民，并收除土恶。有粟之家，自然出粜，虽年不丰熟，而良民自得食矣。”君王闻奏大悦，曰：“老卿家之荐得其人矣，可为朕分忧也。”即降旨包公往河北陈州，开皇仓赈济。御赐龙凤剑一口，不拘文武官员，如有不法，任卿施行处斩。当日包公领旨，拜辞同僚文武，限日登程，也且不表。
再说仁安王知县，得接庞太师来书，观毕即回与来人，复赠白金二十两，以作程途费用。又表：仁安县金亭官驿中，上年出一妖魔，是以众民沸扬起来，远近惧怕。即扬传至汴京城，也有知者。惟日午中有胆识雄汉方敢进驿中，至晚夜来，连驿外近地没一人跑走。当日王登依了庞太师吩咐，一心要害狄、石二位钦差。想来：纵然二人被妖怪吞陷了，也非吾之立心。纵然上司追究，庞太师来书说，自有他一力担肩无碍，还要升吾官职。当日即差唤役人数名，将金亭驿扫洒得洁净无尘，铺毡结彩，四壁熏香，以待安顿钦差大人。当时衙役人有多般议论，内有胆小者，进内洒扫，只得胆战心寒，迫于上人之命，不得不然耳。众役人曰：王老爷好泼天大胆，此驿中妖魔利害，屡屡伤人，倘或钦差大人来，也被伤了，这还了得！况乎二位钦差势头很大，追究起来，老爷焉能得保性命。倘然干连我们差役，也有不便之处。当时议论纷纷，果有胆小的几人，也逃走了。
已是端备净驿中，仁安县王登天天伺候钦差大人。驿外平阳大地，安排营帐，安排兵丁。另设空场马厩，众武员束备武装，军马弓箭马匹齐备。是日乃十五日，忽报二位钦差大人到了，众文武员齐迎跪接。王登知县及文员，跪请二位大人下马驿中，安顿兵丁。当时二位钦差一进了驿中，齐揖见礼坐下。狄爷下令驻兵驿外。张忠、李义押管兵丁，小心巡逻征衣，在此留宿一宵。仁安县与众文武回衙，不必在此伺候。号令一下，炮响连天，安了营帐。二位钦差即卸下盔甲，穿过便服。十六名勇壮铁甲军乃亲随身役。当时日落西山，驿内灯烛辉煌，文武官员早备酒筵，款过二钦差毕。
是夜，狄爷曰：“石贤弟，吾观此驿，一望空荒野地，吾二人且不安睡，明日黎明赶程也。”石爷曰：“狄哥哥思虑是了。”二人同志，尔言安邦，我思定国。时交一鼓，更锣响敲。石爷曰：“哥哥，不觉说话之间，已是一更时分了。”狄爷曰：“贤弟，吾与汝辞别汴京到此，已有八九天了。吾恨不能早到边关，交了征衣，方得心头放下。”石爷曰：“小弟也是这个主意。未晓此去三关还有多少程途，倘然违误了日期，杨元帅定然恼怒。”狄爷曰：“贤弟，这也不妨。即误了数天限期，尚有谅情，杨元帅未必见罪，自然无碍也。”石爷又曰：“哥哥，尔看好月色光辉也。”狄爷曰：“贤弟，今天十月十五夜，月明如昼，地上如霜。曾记八月中秋夜事，南清宫内后花园称言有怪，岂知乃龙驹出现，愚兄得会太后姑娘，亲人团叙，犹如天上月缺而复圆。真乃光阴迅速催期快，而今又是阳春天了。”石爷曰：“因尔言，小弟却也想起去年，也是中秋月圆之夜，有白蟒精变化人形，在勇平王府内摄去彩霞郡主。当时已将郡主拖入蟠云洞，高千岁着急。是时，小弟初至汴京，觅寻父亲，贫困如燃眉之急。故弟领旨探其穴，进其巢，与怪蟒争持，力斩蛇妖，救得郡主回府中。勇平千岁大喜，将郡主匹配了小弟，又奏闻圣上，加封官爵。瞬息间已是对岁一秋多，真乃光阴似箭，日月如梭也。”狄爷闻言，长叹一声，也想起困乏遇张、李弟兄时苦处，曰：“果也，世间凡事原难料，富贵穷通只在天。”
二人言谈之际，不觉二鼓更敲，登时一阵狂怪风吹起，呼呼耳边响亮。弟兄二人立起，四周一看，十六个亲随壮军也觉心寒。石爷曰：“哥哥，此狂风非正风也。”狄爷曰：“贤弟，尔看此风又起来了。”果然又是一阵狂风，已将灯烛尽皆吹灭。二人呆想其故，此风又打从东北上吹来，明知是怪风，当时各拔出佩剑，面向东北上定睛一看，里厢并无一物。只见月光遍洒，耳边仍是呼呼响振，唬吓得十六名铁甲壮军，呆呆发抖。狄青大喝曰：“本官二人在此，妖魔敢来作祟也！”二人正呼喝之际，但见远远射出白光一道，跳出一雪亮人，身高长丈多，皱口攒眉，上身短短，下身尖长，飞奔而出，直向石玉跟前跳蹿。石爷呼道：“哥哥，此物莫非又乃白蟒蛇魔？”言未了，见此怪扑来，石爷大喝，挥剑砍去。只见白光闪亮，不知此物是何妖怪，人妖胜败如何，且看下回分解。
