有的男人为了虚荣不惜“打肿脸充胖子”，外面看上去很“光彩”，但吃苦受罪的还是自己，为了外表的“光彩”而遭受实在的痛苦，这不是很可悲的一件事吗？
莫泊桑有一篇关于虚荣心的小说《项链》，女主人公玛蒂尔德和丈夫结婚后，总在幻想自己家里富丽堂皇，摆满了银器，生活优越奢华。虽然丈夫对她百般呵护，疼爱有加，她仍然不能满足于现状。她渴望步入上流社会结交权贵，成为人人羡慕的贵妇。一次偶然的机会，丈夫为她弄到一张舞会的票，由于舞会上有达官显贵的出现，她高兴至极，用家里的积蓄为自己精心订做了一套晚礼服。可是，却没与之相配的首饰珠宝，她只好去找朋友借，朋友倒是非常客气，让她在自己的首饰盒里随便挑，她选中了一串翡翠项链，舞会那天的晚上，她光彩照人，跳了个尽兴。回到家之后，她依然不能忘记自己在舞会上受人追捧的情景，她想要在镜子面前仔细欣赏一下自己迷人的风采，却发现项链不知在什么时候丢了。她吓得魂飞魄散，和丈夫一起找遍了大街小巷仍然一无所获，最后在一家珠宝商人那里看到了和那串项链一模一样的项链，价格却高得吓人。但是为了还朋友的项链，她只好以借贷的形式买下了那串项链。为此，她付出了十年的青春让丈夫和她一起还那串项链的借款。十年之后，当她再一次和朋友相见时，朋友怎么都认不出她了，因为她看上去比实际年龄老了很多，衣服也穿的破烂不堪，手上的皮肤干涩而粗糙。十年的苦难她其实没有必要去受，虚荣毁了她，让她为那条项链付出了昂贵的代价。
现实中，类似的例子还有很多，许多人因为虚荣吃亏上当，甚至有苦说不出，打掉牙往肚子里咽。
小镇上有一个人在家里特怕老婆。可是为了争面子，外人面前他从来都说自己是一家之主，老婆什么事儿都依着他。一天，一个小贩背了一卷地毯沿街叫卖，他和一群邻居在树下纳凉，津津有味地和邻居说着老婆怎么怎么怕他。碰巧这个小贩过来了，小贩把一卷地毯放在他面前，听完他的高谈阔论之后，就开口和他讲生意：“大哥，你买一块地毯吧，回去铺在地上又美观又干净，累了往上一躺，都不用脱鞋的。”众人让这个小贩打开地毯看一看，花色确实也很漂亮，就劝他买了吧，他佯装称赞一番说有点贵，不买。
小贩把价钱降了一降，他却仍然说贵。小贩和他磨了半天嘴皮子仍然无法动摇他的决心。这时，小贩卷起了地毯，拍拍他的肩膀说：“大哥，是怕老婆吧！做不了老婆的主就明说嘛！我不会为难你的。”只见他的脸一下子从耳根红到脑门、眼睛瞪得溜圆：“谁说的，我老婆在家得听我的，我让她往东，她不敢往西，我做不了她的主，反了她了。到底多少钱？我买了。”小贩一下子眉开眼笑：“大哥，看你这么爽快，那就300元了，算便宜卖给你，以后咱俩做个朋友。”就这样，一笔交易完成了。后来，听说他买回去的那块地毯质量差的要命，他被老婆狠狠地骂了一顿，却一声都不敢回。
这就是虚荣的结果，为了撑起一个在别人眼里的高大形象，只好自己吃亏受累。人其实没有必要活得那么累，每个人都有自己的人生路，假如人人都让这种虚荣心左右，那么还有什么个性可言，世界会少了多少色彩？如果为了满足自己的虚荣心去出卖自己的灵魂，岂不悲惨？你就是你，我就是我，这个世界比你强的人有很多，比你差的同样也不少，用心活出一个个性的自我，就是你自身的价值所在。没有必要去为虚荣卖命，因为它会引导你走入歧途，甚至毁了你。
