在封建社会，皇宫里总是由民间选出良家女子来服侍帝王妃子及公主、皇子。这些宫女们如花岁月便在寂寞的宫中度过，得不到幸福。唐僖宗时，有个名叫韩翠苹的宫女，身处深宫，却渴望能得到正常的人间之爱。便冒着生命危险在红叶上题诗，让红叶随着御河流传到宫外。有一书生于偶然中拾得题诗红叶，为其中之幽情所感动，也题诗于红叶之上，借流水传入宫中，韩翠苹常偷空到御河边，因此也得到了题诗红叶。两人都心怀爱慕，却无缘相识。后来，也是天作良缘，后宫放宫女3000人，两个有情人终于在民间相见。后来他们即求宰相韩咏作他们的“冰人”，结为伉俪。韩翠苹感慨万端，又题诗一首道：
一联佳句随流水，十载幽思满素怀。
今日却成鸳凤友，方知红叶是良媒。
此后，人们便把“媒人”又称为了“红叶”。
相爱的人为何称“冤家”
在一些宋词和元曲中，我们常会见到以“冤家”来称呼恋人的表达方式。那么，本用来指仇敌的“冤家”一词，为什么又被相恋的人借用而来呢？
《烟花记》记载：“冤家之说有六：情深意浓，彼此牵系，宁有死耳，不怀异心，所谓冤家者一。两情相系，阻隔万端，心想魂飞，寝食俱废，所谓冤家者二。长亭短亭，临歧分袂，黯然销魂，悲泣良苦，所谓冤家者三。山遥水远，鱼雁无凭，梦寐相思，柔肠寸断，所谓冤家者四。恋新弃旧，孤思忘义，恨切惆怅，怨深刻骨，所谓冤家者五。一生一死，触易悲伤，抱恨成疾，迨与俱逝，所谓冤家者六。此语虽鄙俚，亦余之东闻耳。”
“冤家”的这六重含义，充分表达了男女之间那种又爱又恨，又疼又怨，缠绵悱恻的复杂感情。“冤家”既然具有如此丰富的含义，难怪古往今来的恋人们都爱以“冤家”相称了。
“新郎”一词的来历
“郎”这个称呼，早在汉代时就已经出现了。汉代将中央官署里的侍从官通称为“郎”。到了唐代，“郎”则是六品以下的官员的统称。
封建社会官贵民贱，百姓就尊称这些做官的“郎”为“郎官”或“郎君”。隋唐开始科举取士以后，凡中了进士的人就具备了做官的资格，他们被分配到中央官署里任校书郎、秘书郎等“郎”职。所以，人们又将新科进士称为“新郎官”。
在古代，男子娶妻又被美称为“小登科”，因此人们便借用“新郎官”这一称呼来美称娶妻的男子，有时也称为“新郎”或“新郎倌”，这种称呼一直沿用到今天。
老公、老婆称谓的由来
有关“老公”、“老婆”这一称谓的来源，曾经有个前人的传说：
从前，有一位学士叫专爱新，嫌妻子年老色衰，欲休妻另讨娇娘，但一时却难以启齿。
有一天，专爱新灵机一动，故意在妻子面前写下一联：“荷败莲残，落叶归根成老藕。”妻子看后，已明白丈夫的意思，便伤心地续了下联：“禾黄稻熟，吹糠见米现新粮。”
新粮与“新娘”谐音，对得甚为巧妙。专爱新对妻子的才学甚为钦佩，对自己的一时冲动感到很内疚。妻子见他面有愧色，亦趁机提笔写道：“老公十分公道。”专爱新提笔续道：“老婆一片婆心。”后来，人们就将丈夫称为老公，妻子称为老婆了。
这只是一个传说，其真实性值得怀疑，因此有人说“老公”“老婆”的说法，是先在港台等地流行起来后，才传进大陆的。
其实，老公、老婆的称呼在大陆古已有之，《水浒传》中便有称丈夫为老公的用法。如《水浒传》第四十五回：潘巧云对裴如海说：“你且不要慌，我已寻思一条计了。我的老公，一个月倒有二十来日当牢上宿。我自买了迎儿，教他每日在后门里伺候。若是夜晚老公不在家时，便掇一个香桌儿出来，烧夜香为号，你便入来不妨。”
至于称妻子为老婆的例子，古书中亦不胜枚举，《梦笔生花·杭州俗语》中有：“打老婆，骂老婆，手里无钱卖老婆。”《蜃中楼》杂剧：“你就是怕老婆的乌龟了。”《红楼梦》第七十五回：“这个怕老婆的人，从不敢多走一步。”看来，港台的“老公”、“老婆”的称呼，应该是从内地传过去的才对。
为何将夫妻称为“两口子”
将夫妻称作“两口子”，据说是从清朝乾隆年间开始的。
相传，山东某县有一个才子，名叫张继贤，有一次，他偶然与当地恶少石万仓的妻子曾素箴相识，二人一见钟情，此后不断往来。
由于石万仓酗酒成性，有一次竟因饮酒过度，酒精中毒身亡。石家人于是怀疑石万仓是被其妻害死的，就告到衙门，诬陷曾素箴因与张继贤通奸而密谋杀死了石万仓。
当地县官是个昏官，接到状纸后，不问青红皂白，就把张继贤和曾素箴判为死罪，从县府押到京城。
一次，乾隆皇帝阅案，无意间看到了张继贤的供状，见其文笔不凡，十分惊讶，于是亲自到牢中看望张继贤，在交谈中，乾隆皇帝确信张继贤是个才子，也确信他没有杀人，便有心救他。
不久，乾隆皇帝下江南私访，途经微山湖时，停留了几天，熟悉了这里的山山水水后，便御批道：将张继贤发配到卧虎口，将曾素箴发配到黑风口。
虽然张继贤、曾素箴二人受冤入了大牢，但他们情义仍在，这次得蒙皇上圣恩发配到两口后，真是喜出望外，仍然时常来往。他们这样来往于卧虎口与黑风口的做法，被人们称为“两口子”。后来，“两口子”就传了开来，慢慢地就成了“夫妻俩”的代称了。
“丈夫”的由来
“丈夫”，从字面上来看，“丈”是旧时长度的计量单位。“夫”则指男人，这两个字连起来，意思就成了“一丈高的男人”。那么，夫妻中，为什么把男方称为“丈夫”呢？
古往今来，每个民族、每个国家、每个地方，都有不同的风俗习惯，婚俗自然也各不相同。
相传，我国某些部落，有抢婚的习俗。女子选择夫君，主要看这个男子是否够高度，一般以身高一丈为标准（当时的一丈约等于七尺）。有了这个身高一丈的夫婿，才可以抵御强人的抢婚。根据这种情况，女子都称她所嫁的男人为“丈夫”。
“妻子”的由来
“妻”字最早见于《易·系辞》：“入于其宫，不见其妻。”但妻在古代不是男子配偶的通称。《礼记·曲礼下》载：“天子之妃曰后，诸侯曰夫人，大夫曰孺人，庶人曰妻。”那时的妻只是平民百姓的配偶。后来，妻才渐渐成为所有男人配偶的通称。
古时，妻的别称很多。如孺人、内子、内人等。妻还被称为内助，意为帮助丈夫处理家庭内部事务的人。贤内助成为好妻子的美称。对别人谦称自己妻子时，则称之为拙内、贱内。
“糟糠之妻”的来历
相传，东汉光武皇帝刘秀有一个姐姐，名叫湖阳公主，其丈夫死后一直守寡在家。一天，她看中了一位叫宋弘的大臣，就请刘秀出面提亲。
不久，刘秀便派人请宋弘赴宴，席间，刘秀故意暗示宋弘说：“人有了地位和财富，就不难找到朋友和妻子，你说对吗？”
宋弘道：“贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。”意思是说：贫贱时结交的朋友，不能因为自己的地位变了而忘记；同自己一起吃糠咽菜过苦日子的妻子，不能因为自己富贵了就抛弃！（不下堂是仍然主持家务的意思。）
刘秀听后，知道宋弘不会抛弃自己的妻子而另攀高门，于是打消了给自己姐姐说媒的事了。后人根据这个故事，把自己生死相依、同甘共苦的妻子称为糟糠之妻。
为何将妻子称为“拙荆”
古人在称呼自己的妻子时，常称为“拙荆”，这是为什么呢？这和梁鸿与孟光的故事有关。
东汉人孟光相貌丑陋，但她知书达理，德行高尚，平日里荆钗布裙，十分尊重梁鸿，举案齐眉，被传为佳话。在“荆钗布裙”这个词中，钗，是女子的一种首饰，一般用金银珠宝镶嵌而成。而荆，则是一种很普通的灌木，荆钗，即是用荆的枝条做的钗。布裙，指用粗布做的裙。这样的穿戴是够朴素的了，一般是贫苦人家妇女的穿戴。所以荆钗、荆妻、荆妇、荆人、拙荆、寒荆、贱荆、老荆、山荆等便成了古时男人对自己妻子的谦称了。
这样的例子有很多，如：宋·范成大《分岁词》诗：“荆钗劝酒仍祝愿，但愿尊前且强健。”刘克庄《盖竹庙》诗：“寄书报与荆妻说，十袭荷衣莫要焚。”赵翼《移寓春树胡同》诗：“赁春尚未偕荆妇，祭灶仍先请比邻。”《聊斋志异·公孙九娘》：“女遍问妗姑，生曰：‘俱各无恙，但荆人物故矣。’”史磐《梦磊记·刘公送婚》剧：“又谁知说与寒荆，便艴然与他争竞。”《红楼梦》第三回：“天缘凑巧，因贱荆去世，都中家岳母念及小女无人依傍，前已遣了男女船只来接。”《醒世恒言》卷八：“刘公道：‘六嫂，你陪小娘子坐着，待我教老荆出来。’”《聊斋志异·陆判》：“朱曰：‘山荆，予结发人。’”
妇女的尊称——夫人
众所周知，对已婚女性，我们一般将其尊称为“夫人”。但是，这一称谓是怎么来的呢？
“夫人”历史悠久，在两千多年前的春秋时期，这一称谓就已经出现。《礼记·曲礼》说：“天子之妃曰后。诸侯曰夫人。”可见当时的“夫人”，地位与身份仅次于皇后，尊贵之极。
秦汉以后，封建王朝不再分封诸侯，对有功的文武大臣，封二十一爵位，其中最高一等的列侯，其妻子才有资格称夫人。列侯去世后，嫡长子袭承父爵，老列侯的遗孀称太夫人。王莽篡汉建立新朝，开始将“夫人”作为妇女的封号。古称皇帝赐爵或授官的诏令为诰命，所以叫做“诰命夫人”。取得诰封的妇女，只限于王公显贵的妻子与母亲。王莽的新朝虽然存在的时间不长，但这种诰封妇女的做法却被后世沿用了下来，成为历朝典制。
唐代的诰命夫人分为“国夫人”与“郡夫人”两种，国公与一品大臣的妻子、母亲为国夫人，二三品大臣的妻子与母亲为郡夫人。宋代参知政事以上高官的妻子封授夫人。明代一二品官员的妻子都封夫人。满清王朝建立之后，夫人的称号只给皇室中亲王、郡王、贝勒以及辅国大将军的妻子。
民国建立以后，封建君主制度终结，诰命夫人的制度也随之废止。
由于在封建社会长久的历史中，夫人之称一直有着极高贵的意思，因此早就被用作对妇女的尊称。《史记》记载：战国时勇士聂政刺杀奸相侠累，为防家人受到牵连，毁容后自尽。其姊冒死认领弟尸，路人甚为感动，更为她的安危担心，“皆曰夫人不闻与？何敢来认之也？”路人称聂政之姊为夫人，明显的是表示尊敬。后来，尊称妇女为夫人者日益增多，不只官宦之家，平民百姓也是如此，连丈夫也尊称妻子为夫人，一直延续到现在。
“太太”称谓小史
汉朝时期，“太太”的称谓，只有贵族妇女才能使用。汉哀帝时，太太用于尊称老一辈的王室夫人。后来，汉室又称皇太后为皇太太后。
明朝时期，称作太太，要具备这样的条件：“凡士大夫妻，年未三十即呼太太”，即司眷属，中丞以上的官职才配称太太。
清朝时期，一般称家庭主妇为太太，不过大多数见于婢仆呼女主人。北洋政府和民国时期，太太的称呼开始泛滥，什么官太太、经理太太、校长教授太太等等，到处都是。不过无形中多少还有些限制，能使用太太这一称呼的，不是达官贵人，也得是知识阶层。
八十年代对外开放后，随着港澳台和外籍华裔、侨胞的归乡入里，太太的称谓同小姐、先生一样又时髦起来，成为人们对朋友间已婚女子的敬称，而且变得更加平民化了。
“金龟婿”的由来
“金龟婿”是对女婿的美称，但是女婿为什么要冠以“金龟”之称呢？
“金龟婿”这一称呼，最早见于唐代诗人李商隐的诗句：“无端嫁得金龟婿，辜负香衾事早朝。”这两句诗是以一个闺中少妇的口吻，埋怨说，因为无端地嫁给了一个金龟婿，耽误了自己的睡眠，早早地就要起来侍奉丈夫上早朝。由此可见，“金龟婿”就是当官的女婿。
我国历来将金龟看作吉祥之物，因为它寿命长久，模样可爱。“金龟”和“当官”扯上关系，可以追溯到汉代。汉代时，皇太子、列侯、丞相、大将军等级别的官员所用的官印均为黄金所铸，印上的纽为龟形。“金龟”在汉代就成了这些国家最高级官员官印的代称。到了唐代，“金龟”则成了高级官员的佩饰。唐初，规定内外官员皆佩鱼袋。有时候，皇帝还会赏赐官员鱼袋佩挂。
武则天天授元年（公元690年）重新规定，内外官员的佩饰皆由鱼改作龟。三品以上官员所佩龟袋用金饰，四品用银饰，五品用铜饰。李商隐诗中的“金龟婿”即是指朝廷中三品以上的大员。同时，“金龟”也指人们通常佩戴的杂玩，用黄金铸的龟、鱼或其他形状，这样的杂玩，一般老百姓也可以佩戴了。李白《对酒忆贺监诗序》说：“太子宾客贺公（贺知章）于长安紫极宫一见余，呼余为谪仙人。因解金龟换酒为乐。”这里拿来换酒喝的“金龟”即属于杂玩一类。
乘龙快婿
平时在生活中和看传统戏剧时，常会听到“乘龙快婿”一词。“快婿”好理解，但是“快婿”是怎么“乘龙”的呢？这个说法来源于《列仙传》一个神话故事。
据说春秋时，秦穆公有一个叫弄玉的女儿，她不仅活泼聪颖、美艳伶俐，而且能歌善舞，还吹得一口悦耳的竹笙。秦穆公十分喜欢她。到了弄玉结婚的年龄时，秦穆公想要亲自挑选佳婿，但弄玉却认为自己应该找一个“善于吹笙，骈能唱和”的人，由于条件严格，因而久求不遇。
有一天，弄玉梦见有一个俊秀少年，骑着彩凤凰来到她住处的楼台，对她说：“我是太华山主，奉天帝谕旨，与你双栖凤鸾，桂香月圆，是为佳期。”弄玉早晨醒来，将昨夜的梦告诉秦穆公，秦穆公于是遣使至太华山寻访，在明星岩下，果然遇见一个吹箫的少年，潇洒飘逸，精通音律，于是将他接了回来。
但这个少年只会吹箫，并不善于吹笙，秦穆公甚为怅惘，正想打发少年离去，弄玉遣婢传话于秦穆公：“既到此，何不试箫，以窥优长？”少年奉谕，吹起箫来，一曲清风习习，二曲彩云飞聚，三曲百鸟和鸣。箫声悠扬动听，秦穆公听后大悦，弄玉在帘后听到，也是惊奇不已。正好当天又是中秋佳节，于是二人秉烛宫阙，结成夫妇。
一天晚上，他俩赏月时，突然一条金龙和一只紫凤飞落楼台。少年告诉弄玉：“我本天上仙子，奉天帝诏，与你结天地姻缘，但不能久居尘凡，今龙凤相迎，宜回天宫。”说完，少年乘龙，弄玉乘凤，飘然回到了天宫。
后来，人们就根据这个故事将理想的女婿称为“乘龙快婿”了。
东床佳婿
“东床”也是女婿的代称，这一词语来源于南朝宋时刘义庆所撰的《世说新语》一书中。
据说东晋太尉郗鉴有一位千金小姐，名叫郗浚，天资聪慧，仪态万方，温柔端庄，正当妙龄，尚未婚配。郗太尉很疼爱这位女儿，一心想给她找一个人品出众，相貌不凡的佳婿。后来他听说宰相王导家的子弟个个相貌堂堂、才华出众，便想从中为女儿择一佳婿。
于是，他就给王导写了一封信，表明了自己的意思。王导看后非常高兴，早就听说郗太尉千金才貌双全，能到他家选女婿当然是他的荣幸。于是找了一个时间，让郗家人前来相看。
郗鉴于是派了一个信得过的人，到王府查看，时值盛夏，又是午休，王家五兄弟听说郗家来人相亲了，急忙整理衣冠，正襟危坐，和来人交谈，都表现得文雅谦逊。只有一个人表现得毫不在意，依旧敞开上衣，袒胸露腹，在东面的一个房间里呼呼大睡。
那人相看完毕，即回府复命，向主人禀报道：“王家公子个个英俊，相差无几。听说选婿，个个矜持恭候，唯有一人袒腹东床，毫不在意。”
郗太尉听了之后觉得那个袒腹东床的后生，心胸坦荡，毫不做作，决非等闲之辈，将来必成大器。于是就选定那个袒腹东床的人为自己的女婿。原来这袒腹东床的人，就是后来鼎鼎大名的大书法家王羲之。
从此以后，人们就将别人的女婿称为“东床佳婿”了。
家大、舍小、令外人
