“原文”
于是王召见，问蔺相如曰：“秦王以十五城请易寡人之璧，可予不？”相如曰：“秦强而赵弱，不可不许。”王曰：“取吾璧，不予我城，奈何？”相如曰：“秦以城求璧而赵不许，曲在赵。赵予璧而秦不予赵城，曲在秦。均之二策，宁许以负秦曲。”王曰：“谁可使者？”相如曰：“王必无人，臣愿奉璧往使。城入赵而璧留秦；城不入，臣请完璧归赵。”赵王于是遂遣相如奉璧西入秦。
秦王坐章台见相如，相如奉璧奏秦王。秦王大喜，传以示美人及左右，左右皆呼万岁。相如视秦王无意偿赵城，乃前曰：“璧有瑕，请指示王。”王授璧，相如因持璧却立，倚柱，怒发上冲冠，谓秦王曰：“大王欲得璧，使人发书至赵王，赵王悉召群臣议，皆曰‘秦贪，负其强，以空言求璧，偿城恐不可得’。议不欲予秦璧。臣以为布衣之交尚不相欺，况大国乎！且以一璧之故逆强秦之欢，不可。于是赵王乃斋戒五日，使臣奉璧，拜送书于庭。何者？严大国之威以修敬也。今臣至，大王见臣列观，礼节甚倨；得璧，传之美人，以戏弄臣。臣观大王无意偿赵王城邑，故臣复取璧。大王必欲急臣，臣头今与璧俱碎于柱矣。”相如持其璧睨柱，欲以击柱。秦王恐其破璧，乃辞谢固请，召有司案图，指从此以往十五都予赵。
“译文”
于是赵王召见蔺相如，问他：“秦王打算用十五座城换我的璧，可不可以给他？”蔺相如说：“秦国强大，赵国弱小，不能不答应他的要求。”赵王说：“拿走我的璧，不给我城，怎么办？”蔺相如说：“秦王用城换璧而赵国不答应，理亏的是赵国；赵国给秦璧而它不给赵国城，理亏的是秦国。比较这两种对策，宁可答应秦的请求而让它负理亏的责任。”赵王问：“可以派谁去呢？”蔺相如回答说：“大王如果找不到人，我愿意捧着和氏璧出使秦国。城给了赵国，就把璧留在秦国；城池不给赵国，我保证完整无缺地把和氏璧带回赵国。”赵王就派蔺相如带着和氏璧向西进入秦国。
秦王坐在章台宫接见蔺相如。蔺相如捧着和氏璧呈献给秦王。秦王非常高兴，把和氏璧传给妃嫔及侍从人员看，群臣都欢呼“万岁”。蔺相如看出秦王没有把城酬报给赵国的意思，就上前说：“璧上有点毛病，请让我指给大王看。”秦王把和氏璧交给蔺相如，蔺相如于是捧着璧退了几步站住，背靠着柱子，怒发竖立，像要把帽子顶起来。他对秦王说：“大王想要得到和氏璧，派人送信给赵王，赵王召集所有大臣商议，都说‘秦国贪婪，依仗它强大，想用空话来诈取和氏璧，补偿给赵国的城恐怕得不到’。打算不给秦国和氏璧。但是我认为平民之间的交往，尚且不相互欺骗，何况是大国之间的交往呢！而且因为一块璧的缘故惹得强大的秦国不高兴，不应该。于是赵王斋戒了五天，派我捧着和氏璧，在朝堂上行过叩拜礼，亲自拜送了国书。这是为什么？为的是尊重大国的威望而表示敬意。现在我来到秦国，大王却在一般的宫殿里接见我，礼节显得十分傲慢；得到璧后又将它传给妃嫔们看，以此来戏弄我。我看大王无意补偿给赵国十五座城，所以又把它取回来。大王一定要逼迫我，我的头现在就与和氏璧一起撞碎在柱子上！”蔺相如拿着那和氏璧，斜视着柱子，就要撞击在柱子上。秦王怕他撞碎和氏璧，就婉言道歉，坚决请求他不要把和氏璧撞碎，并召唤负责的官吏察看地图，指点着说要把从这里到那里的十五座城划归赵国。
“点评”
战国后期，七雄并立，征伐不息。这时，在赵国的政治舞台上，升起了一颗耀眼的新星——蔺相如。他凭借过人的智谋，大度的胸怀，从地位低微的舍人一跃成为赵国上卿。
一、和氏璧风波
春秋时，楚人卞和在楚山（一说荆山，今湖北南漳县）看见有凤凰栖落在山中的青石板上，依“凤凰不落无宝之地”之说，他认定山上有宝，经仔细寻找，终于在山中发现一块璞玉。
卞和将此玉献给楚厉王。然而经玉工辨认，玉被判定为石头，厉王以为卞和欺君，下令砍断卞和左脚，逐出国都。
楚武王即位，卞和又将璞玉献上，玉工仍然认为是石头，可怜卞和又因欺君之罪被砍去右足。
及楚文王即位，卞和怀揣璞玉在楚山下痛哭了三天三夜，以致满眼溢血。文王很奇怪，派人问他：“天下被削足的人很多，为什么只有你如此悲伤？”卞和感叹道：“我并不是因为被削足而伤心，而是因为宝石被看做石头，忠贞之士被当做欺君之臣，是非颠倒而痛心啊！”这次文王直接命人剖璞，结果得到了一块无瑕的美玉。
为奖励卞和的忠诚，美玉被命名为“和氏之璧”，这就是后世传说的和氏璧。
楚王得此美玉，十分爱惜，舍不得雕琢成器，就奉为宝物珍藏起来。又过了四百余年，楚威王为表彰有功忠臣，特将和氏璧赐予相国昭阳。昭阳率宾客游赤山时，出玉璧供人观赏，不料众人散去后，和氏璧不翼而飞。
五十多年后，赵国人缪贤在集市上用五百金购得一块玉。令人始料未及的是，经玉工鉴别，此玉就是失踪多年的和氏璧，赵惠文王听说和氏璧在赵国出现，遂据为己有。
秦昭王获悉此事后，致信赵王说，愿以秦国十五座城池换取玉璧。
由于这块宝玉的珍奇，加之来历的不平凡，因此，便成了世间所公认的至宝，价值连城，这也是秦王不惜以十五座城为诱饵来骗取“和氏璧”的原因所在。
赵惠文王得到信后，一下子拿不定主意，十分为难，于是就把大将军廉颇和其他许多大臣召来，商量对策。如果把和氏璧送给秦国，恐怕秦国不会真用十五座城来交换，白白地受到欺骗；如果不给，秦强赵弱，又怕秦国出兵攻打赵国。左右为难，想派个使者到秦国去交涉，又找不到合适的人选。
二、缪贤举荐，入选赵廷
正在此时，宦官头目缪贤走出来说：“我有个家臣，叫蔺相如，此人智勇双全，不如派他到秦国去。”赵王问：“你怎么知道他可以出使秦国呢？”缪贤就告诉赵王说：“我以前曾经冒犯了大王，怕您治罪，打算偷偷逃到燕国去。蔺相如知道后，劝阻我说：‘你怎么知道燕王会接纳你呢？’我告诉他说：‘我曾经跟随大王在边境上与燕王相会。当时燕王曾私下握住我的手表示愿意和我交个朋友。因此，我决定到燕国去投靠燕王。’蔺相如听了说：‘赵强燕弱，而你又是赵王的宠臣，燕王才愿意和你交朋友。现在你得罪了赵王，如果逃到燕国去，燕王害怕赵国，绝不敢收留你，只会把你捆绑起来送回赵国。到那时，你的性命就难保了。现在你不如脱掉衣服，赤身伏在腰斩人的斧子上，亲自去大王面前认罪请求处罚，大王宽厚仁慈，或许能得到大王的宽恕。’我听后照着做了，大王您果然宽恕了我。因此我认为蔺相如能够出使秦国并圆满完成任务。”
赵王派人把蔺相如召来，问道：“现在秦王要用十五座城邑来换和氏璧，可以答应吗？”蔺相如说：“秦强赵弱，我们不能不答应。”赵王又问：“要是秦王得了璧，却不肯把城邑交给赵国，又该怎么办呢？”蔺相如说：“确实如此，但秦国用十五座城来换和氏璧，如果赵国不答应，那就是我们理亏，秦国也正好有借口攻打赵国；要是赵国把璧送到秦国，而秦国不肯把城邑交给赵国，那么就是秦国理亏。比较一下，我认为最好是答应秦国，把璧送去，让秦国负不讲道理的责任。”停了一会儿，又接着说：“我想大王现在可能没有适当的人选吧，我倒愿意出使秦国，假如秦国真的把城邑交给赵国，我就把宝玉留在秦国；如果秦国不交城邑，我一定把宝玉完完整整地带回来。”
于是，赵惠文王任命蔺相如做使臣，带着和氏璧西使秦国。
三、秦廷智变，以命保玉
秦昭王在章台（秦宫名，旧址在今陕西西安市西水）接见蔺相如，蔺相如双手捧璧，献给秦王。秦王接过璧，展开锦袱观看，果然纯白无瑕，宝光闪烁，雕镂之处，天衣无缝，真不愧是稀世之宝，非常高兴。又依次递给妃嫔、文武大臣和侍从们欣赏，众人都啧啧称赞，欢呼“万岁！”向秦王表示祝贺。
秦王把这样的赵国重宝交给地位卑贱没有资格把玩的美人近侍，那是把赵国重宝当成随随便便的玩物，态度是很不郑重的。如果玉璧在秦王眼中真抵得上十五座城，秦王不会这么不严肃。相如一眼就看穿了秦王无意偿还赵国十五座城。过了很久，秦王果然绝口不提以城换璧的事。蔺相如心生一计，对秦王说：“这块宝玉很好，就是有点小毛病，让我指给大王看。”
秦王给了璧，相如拿着它后退着站了起来，倚着柱子，怒发冲冠，对秦王说：“大王想得到这块宝璧，打发人送信给赵王。赵王召集全体大臣商议，都说秦国贪婪，仗着强盛，拿空话求得宝璧，偿还的城恐怕得不到，商议的结果是不想给秦国。我以为平民的交往尚且不相互欺骗，更何况大国之间的来往呢？况且因为一块玉璧的缘故惹得秦国不高兴，那是万万不该的。于是赵王便斋戒五天，派我捧璧而来。临行前，赵王恭敬地行礼之后，才交给我带来。为什么要这样做？是尊敬大国的威望以增强敬意。现在，我来到这里，大王在平常的台观上接见我，礼节上显示了您的傲慢；您得到璧以后，把它传给美人，用来戏弄我。我看大王无意偿还赵王城邑，我这才把玉璧收回。大王一定要逼迫我，我的头就跟和氏璧一起撞在柱子上！”相如拿着玉璧斜视殿柱，打算把璧往上撞。
秦王深怕他把璧撞碎，便婉言道歉，请求他停下来，并召唤主管官吏察看地图，指着地图说从这里到那里的十五座城给赵国。
蔺相如利用秦王急于得到玉璧的心理，突如其来地要撞璧，使得形势急转直下，迫使秦王处于被动局面装出给城的姿态。
但是蔺相如并没有轻信秦王的话，估计秦王只不过用欺骗的办法假装给赵国城邑，实际上得不到。于是又对秦王说：“和氏璧是天下公认的宝物，赵王害怕大王您，不敢不献。赵王送璧的时候，斋戒五天，现在你收到璧之前，也应该斋戒五天，在朝廷上举行隆重的九宾礼，我才能把璧献给大王。”
秦王想到璧在蔺相如手里，不好强取硬夺，便答应斋戒五天，然后让蔺相如一行到宾馆去休息。
四、不辱使命，完璧归赵
到了宾馆后，蔺相如想秦王虽然答应了斋戒五天，但一定不会真把城给赵国，于是就选了一名精干的随从，让他穿上粗布衣服，打扮成普通老百姓，揣着和氏璧，悄悄地从小路连夜赶回赵国去了。
秦王果然在五天之内穿洁净衣服，不饮酒吃肉。五天以后在朝廷上摆好九宾之礼，引导赵国的使者蔺相如到朝廷。
蔺相如走上秦廷，对秦王行了礼说：“秦国从秦穆公以来，已经有二十一位国君了，没有一个是讲信用的。我怕受大王的欺骗而对不起赵国，所以早派人带璧离开秦国，恐怕现在早已到赵国了。”秦王听了，十分恼怒。
蔺相如仍旧从容不迫地说：“今日之势，秦强赵弱，因此大王一派使者到赵国要璧，赵国不敢违抗，马上就派我把璧送来。现在要是秦国真把十五座城割让给赵国以换取和氏璧，赵国哪敢要秦国的城邑而得罪大王？欺骗大王，罪当万死，我已不存生还赵国之望，现在就请大王把我放在油锅里烹死吧，这样也能使诸侯知道秦国为了一块璧的缘故而诛杀赵国的使者，大王的威名也能传播四方了。”蔺相如的一番话合情入理，义正词严，堂堂正正，无私无畏，大大出乎秦国君臣的意料，他们面面相觑，又惊又怒。
秦王的阴谋被彻底揭穿，又狡辩不得，只好苦笑一番。而秦王左右的大臣卫士，有的建议把蔺相如杀掉，但被秦王喝住了。秦王说：“现在即使把蔺相如杀了，也得不到璧，反而损害了秦赵两国的友谊，也有损秦国的名声，倒不如趁机好好招待他，让他回赵国去，赵王怎能因为一块玉璧而欺骗秦国呢！”
于是秦王依旧按九宾之礼在朝廷上隆重地招待了蔺相如，然后客气地送他回国。
相如回到赵国以后，因为出使成功，赵王拜他为上大夫。后来，秦国始终没有把城给赵国，赵国也终于没有把璧交给秦国，后人称这段故事叫“完璧归赵”。
蔺相如深刻认识到秦王狡诈贪婪的本质，能及时识破秦王的种种欺骗利诱的手段，又巧妙地利用秦王的这种本质提出得到玉璧所需的种种条件，化被动为主动，在秦廷指挥秦王，表现了非凡的智慧。同时，相如不畏强暴，针锋相对，处处以赵国利益为先，把死生置之度外，这同样是他成功的必不可少的条件。
