几天来的事实，让莎莉文慢慢心领神会。她豁然开朗破涕微笑起来：“老天，我当她是谁？”她期盼海伦像资料中的盲童一样温柔、哀怨、苍白，从黑暗寂静的彼岸频频感恩。
可是海伦生龙活虎，像一头小野兽，她不是温柔的盲童，她会伺机报复莎莉文。
莎莉文明白了一个事实，海伦被宠坏了，这是千真万确的。家里每个人都同情她、呵护她、让着她。
7年来，盲目的怜悯、宠爱增长了海伦无往不胜的任性，她一生气大家就得乖乖地服从她，她俨然一副小暴君的模样。
对于莎莉文的出现，海伦一直任性、发脾气，其另一个原因是害怕。
海伦对这个陌生人产生了恐惧，她感觉得出来，莎莉文慢慢蚕食了她7年来的生活习性。
这也许是微不足道的小事，但是对于海伦来说，这是她唯一的生活方式，没有人打开她的心扉，引导她走向黑暗世界外的灿烂、多姿多彩。
海伦从小就生活在黑暗寂寞中独自探索，独自奋斗。她年幼无知，不懂得如何排遣无法与外界沟通的绝望感，只有用挥拳、踢脚、尖叫、躲避来排解她的焦躁情绪和心中的不安。
有一天，凯勒太太把一叠干净毛巾交给海伦，示意拿去给“陌生人”。海伦顺从地拿了上楼，半途，她把毛巾丢在地上，用力踩踏，然后独自上楼，蹑手蹑脚地来到莎莉文的房门前。哈！她摸到了钥匙插在钥匙孔。
她飞快地转动钥匙并迅速地拔出来，连奔带跑下了楼，将钥匙塞进大客厅里的一个抽屉下，然后溜之大吉。
听到门口的咔嚓声，莎莉文走过去，想看个究竟，可惜迟了一步。厚重坚牢的门从外面锁上了，莎莉文在房里大叫，凯勒太太和厨娘闻声跑了过来。
“莎莉文，发生了什么事？”凯勒太太从外面喊。
“她把我锁在里面了。”
不用问，外面站着的两个女人都清楚“她”是谁。
“她看起来挺乖的，怎么会做这种事？”厨娘半信半疑。
“没错，就是她。”莎莉文强压怒气，在房间里冷冷地说，“这个小孩子该好好管教管教，请问这个房间的锁还有备用钥匙吗？”她们只好派人把凯勒找回来。
凯勒从谷仓拿来长梯，爬到莎莉文房间窗口。他举起莎莉文，把她扛在肩上，两个人平平安安地下来了。
既尴尬又恼怒的莎莉文羞得满脸通红，院子里挤满了看热闹嬉笑的仆人和帮佣的庄稼汉。一位淑女在众目睽睽之下像一捆棉花般被人从三楼扛下来，这简直太丢人了！
过了一段时间，莎莉文冷静下来了。莎莉文心平气和地想：“其实整个事情就像一幕闹剧。”凯勒想到莎莉文的窘态，忍不住笑着问道：“莎莉文，你觉得我们的小海伦还可爱吗？”
“我想有一点我不必担心。”莎莉文酸溜溜地回答。
“哪一点？”
“她很聪明！凯勒。其实，我刚开始的时候很担心她的脑袋是不是也很钝。现在看来，她的小脑袋还是装备齐全，如果不嫌她刁蛮顽皮，她可以抵10个小孩的智慧呢！”
莎莉文说完转身就跑，她不想让人再取笑了。
莎莉文与海伦之间注定是一场持久战。她们有时针锋相对，有时彼此观望，互相试探对方。但是莎莉文对海伦还是满怀希望。她想：“再给我一点时间，她一定会有所改变的，我对自己有信心。”
不久后，她们之间发生了一次大会战，这使她们各自的立场发生了改变。她们都开始计较得失了。
餐厅成了她们彼此交锋的战场。在饭桌上，海伦一向不遵守规矩。她明知如何使用刀叉和汤匙，但她从不使用，她似乎更喜欢用手来代替餐具。
她如果只抓自己的也就算了，更过分的是她先吃自己盘子里的食物，然后从别人的盘子里抓。她的鼻子十分灵敏，能将他人盘子里的不同菜肴和香味分辨得一清二楚。
对于这一点，莎莉文不得不佩服她的鼻子拥有超常的功能。但她看到海伦污秽的小手伸到别人盘中，恣意抓起自己所喜欢的菜时，觉得实在不是滋味。但是事不关己，如果海伦不去侵犯她的盘子，她不愿惹是生非。
一天早晨，全家人都在餐桌旁用早点。海伦走到莎莉文的椅子旁边。她闻到香肠诱人的香味从陌生人的盘子里飘溢出来。香肠是海伦最喜欢的食物，但它在陌生人的盘子里，海伦犹豫了一下，没敢贸然靠近。
海伦又围着餐桌走了一圈。灵敏的鼻子告诉她，别人的盘子中香肠已空，于是她走到陌生人旁边。香肠的香味让她垂涎欲滴，她难以抵抗香味的诱惑，终于向陌生人的盘子飞快地伸出了手。
“啪！”海伦的手被按在了桌子上。海伦想要把手缩回去已经不可能了，她的手被莎莉文按着，无法动弹。然后，海伦的手指被莎莉文慢慢地从香肠上剥开。
凯勒问：“你这是什么意思？”
“我拿回属于自己的香肠。”莎莉文冷冷地回答。
“莎莉文，你为什么要和一个残疾孩子计较呢？我们总该有雅量容忍她一点吧！”在凯勒眼中，莎莉文太不通情达理了。
莎莉文简直怒不可遏，但是她还是强忍着没有爆发。为什么凯勒家里的人总是喜欢在中间横插一手？
“凯勒，你可能没有想过，海伦如今已经被宠得无法无天了，她根本不知道什么是对、什么是错。我知道海伦残障、受挫折、自暴自弃、可怜，但是，你一味地纵容她，会毁掉她的一生。”
“够了，莎莉文！”凯勒愤愤地站起来，“只要我在的时候，我就不允许别人剥夺我的孩子吃饭的权利。”
这番话激怒了莎莉文，她不甘示弱地大声说：“只要有我在，我就不允许我的学生乱动别人盘子里的食物。”
凯勒继续打官腔：“莎莉文，请你搞清楚，这是凯勒家的餐厅，只要我在就不准任何人干涉海伦。”
莎莉文冷笑道：“那好吧，凯勒先生，请您出去吧！我要在这里教我的学生如何用餐。”
“真抱歉，莎莉文。”凯特听到丈夫威胁的口气，赶忙丢下餐巾，站到他旁边向他耳语：“亲爱的，你答应过莎莉文让她按照自己的方式教育海伦的，是不是？我可以保证她在尽力而为，相信我。”
看来局面已经难以控制了。凯特急忙对丈夫说：“其实都是为了海伦好，这也没什么大不了的，让我慢慢给你解释。我们出去吧！亲爱的！”她温和地挽着丈夫，带着家人走出了餐厅。
现在餐厅里只剩下莎莉文和海伦两个人了。
莎莉文从座位上站起来，来到门前将餐厅的门锁上了，然后把钥匙装进了自己的口袋。海伦还在地上打滚，莎莉文也不理会她，径直回到自己的座位。
她拿起刀又继续吃早餐。看到香肠，她心想，这简直难以下咽。为了让海伦体会已经没有人关心她的无赖，莎莉文只好勉强地享用冰冷的早餐。
半个小时过去了，莎莉文仍然在那里吃饭，海伦继续在地上打滚。海伦终于自觉无趣，突然感觉屋子里只剩下她自己和那个陌生人了。
其他人呢？其他人都去哪里了？为什么没有人理睬她，像从前那样哄她了？突发的好奇心让她忘记了发脾气。
陌生人在干什么呢？海伦走过去想知道个究竟。哇，原来她在吃东西呢！海伦一手拍拍莎莉文的手臂，另一只手偷偷伸到莎莉文的盘子里。莎莉文推开了她的手。饥饿难忍的海伦再次飞快伸出手来，结果又被莎莉文用力推开了。
海伦生气了，她伸出手狠狠拧了莎莉文的胳膊，莎莉文马上用力打了她一巴掌，一点儿都不客气。
反击像闪电一样，海伦害怕了，以前从来没有人这样对待她。她痛彻肺腑，体味到了传遍全身的痛楚。
她再次用力拧莎莉文，莎莉文则以血还血，以牙还牙，再次毫不犹豫地还击海伦，火辣辣的耳光再次飞过来。
海伦改变了战略，想去别人那里求援，可是她发现座位都是空的。她冲到门边，用力拉了拉门，门早已被莎莉文锁上了。
她想到钥匙一定在锁头上，可是她想错了，钥匙在莎莉文的口袋里。她第一次体验到无依无靠，与陌生人单独相处，与敌人同困一室的感觉。她已经筋疲力尽了。
看到无奈的海伦瘫坐在地上，莎莉文于心不忍地说：“哎！海伦，不要怕，没有人想伤害你。”只要莎莉文靠近一步，海伦就退缩一步。出于自卫的本能，海伦与陌生人尽量保持一定的距离。
这种方法再次失败了，莎莉文无奈地叹了口气：“也许把她锁起来太残忍了，也许期望值太高……不，不！不应该心软，无论如何应该坚定信心，不能动摇。”莎莉文作出此决定后，便继续回到餐桌旁，装腔作势地吃起索然无味的早点。
没过多久，海伦也觉得饿了，陌生人依然坐在餐桌旁，她不敢靠近。可是饥饿难以忍受，她只好站起来，绕道回到自己的座位上，开始用手抓麦片往嘴里塞。
莎莉文又叹道：“这可不行，你还这么顽强地坚持着。本以为你能够感觉到什么，可是你又回到了原来的样子。其实你应该明白的，但你就是不承认错误，故意与我作对。我绝不允许你这样做，不！绝不轻易放弃。”莎莉文走过去，把汤匙递给她。
海伦接过汤匙便用力扔在地上。莎莉文把她从座位上揪起，押着她捡地上的汤匙，让她坐正。莎莉文的手刚劲有力，不让海伦挣脱，强迫她用汤匙去喝。
海伦开始一口一口地喝，莎莉文放心地松开了手。但是她刚松开手，海伦就把汤匙掷向莎莉文。让海伦学会顺从实在不容易！
莎莉文急忙闪开，汤匙落在地上，发出清脆的响声。看来整个过程都必须重新来过。
海伦怒叫、踢打，莎莉文只好强制她规规矩矩地吃早饭，最后莎莉文放手时，海伦终于不再反抗了。
她饿极了，经过这一阵的纠缠，她已经筋疲力尽了，只好顺从地把早点吃完，以补充消耗过多的体力。
海伦的早点快要吃完的时候，莎莉文以为这次教学该结束了，但她又想错了。桀骜不驯的海伦舀完盘中的最后一口，用力拽下餐巾，又一次扔在了地上。
“天啊！你太刁蛮了！好吧，你不是倔犟吗？我比你更胜一筹；你有力，我比你更有力；你有耐心，我比你更有耐心！今天如果你不能按照我的要求去做，我就不会让你离开餐厅，现在你得捡起餐巾，并且把它叠整齐。”
莎莉文为了让海伦叠好餐巾，又与她奋战了一个小时。她们互不相让，海伦最后终于瘫倒在地上，丧失了斗志。
海伦的手指循着莎莉文的指挥把餐巾对角折一遍，然后再对角折一遍，最后把餐巾叠好。莎莉文终于松一口气了。这是她上的最重要的一堂课，也是最费力的一堂课。这时海伦也如释重负跌回到座位上。
莎莉文沮丧地打开门。“时候不早了，该走出这个门了！美好的早晨就这样消耗在餐厅里了，真是可惜，不过只要能教好海伦，浪费多少这样的早晨都值得！”莎莉文听到厨房里传来了准备午餐的忙碌声。
“胃难受极了，哪里还吃得下午餐？”莎莉文无精打采地坐在草地上叹息着。
海伦独自在花园里玩，莎莉文悄然回到自己的房间。她被海伦折磨得筋疲力尽。回去后，她泪水禁不住流了下来。房间里一片寂静，莎莉文躺在床上，大脑一片空白。
