我的任务是练习，练习，不断地练习。——海伦·凯勒
感受语言的秘密
海伦·凯勒在很小的时候就生了一场大病，这场大病使她从一个幸运的孩子变成了可怜的人。从此，她就失去了光明，更使她变成了一个看不见、听不着的人，而且脾气也更糟了。无限的黑暗与恐惧始终包围着她，向来十分关心女儿的父母很伤心，急白了头，还特意为她找了一位老师叫莎莉文。
一天，老师在海伦·凯勒的手心写了“水”这个字，海伦·凯勒不知怎么搞的，总是没法子记下来。
老师知道海伦·凯勒的困难处在哪儿，她带着海伦·凯勒走到喷水池边，要海伦·凯勒把小手放在喷水孔下，让清凉的泉水溅溢在海伦·凯勒的手上。
接着，莎莉文老师又在海伦·凯勒的手心写下“水”这个字，从此海伦·凯勒就牢牢记住了，再也不会搞不清楚。
海伦后来回忆说：“不知怎的，语言的秘密突然被揭开了，我终于知道水就是流过我手心的一种物质。这个字唤醒了我的灵魂，给我以光明、希望、快乐。”
立志考大学
海伦从小便自信地说：“有朝一日，海伦要上大学读书！海伦要去哈佛大学！”
这一天终于来了。哈佛大学拉德克利夫女子学院以特殊方式安排她入学考试。只见海伦用手在凸起的盲文上熟练地摸来摸去，然后用打字机回答问题。前后9个小时，各科全部通过，英文和德文还得了优等成绩。
1894年夏天，海伦出席了美国聋人语言教学促进会，并被安排到纽约赫马森聋人学校上学，学习数学、自然、法语、德语。没过几个月，她便可以自如地用德语交谈；不到一年，她便读完了德文作品《威廉·泰尔》。
教法语的教师不懂手语字母，不得不进行口授；尽管这样，海伦还是很快掌握了法语，并把小说《被强迫的医生》读了两遍。
在纽约期间，海伦结识了文学界的许多朋友。马克·吐温为她朗读自己的精彩短篇小说，他们建立了真挚友谊。霍姆斯博士在梅里迈克河边幽静的家里为她读《劳斯·豆》诗集，当读到最后两页时，霍姆斯把一个奴隶塑像放在她手中。
这个蹲着的奴隶身上的锁链正好掉落下来，霍姆斯对海伦说：“她是你思想的解放者。”博士指的是安妮小姐。海伦的心中一阵激动，人世间美好的思想情操，隽永深沉的爱心，以及踏踏实实地追求，都像春天的种子深深植入心田。
童年
启蒙教育
为了彻底改变海伦的个性，给予完全的教育，莎莉文老师说服凯勒夫妇让她和海伦搬到荒弃已久的小木屋单独相处，以避免她过度依赖父母的宠爱。爱女心切的凯勒夫妇只给她两个星期的期限。
在教学互动过程中，海伦因初次离开父母的怀抱，索性大哭大闹，赖在地上不吃不喝。莎莉文老师强忍酸楚，希望海伦能明白她所教她的一切。
莎莉文老师每天带她认识广大的心灵世界，她们走进了大自然，体会大自然的脉动——空气中阵阵的花草清香，感受树的生命，即将从蛋壳诞生的新生命。
此时，海伦长久封闭的心灵顿时苏醒了，她学会了识字、辨物，了解文字的意义，体会事理，深及思考，由生活的无障碍而达心灵的无障碍。
莎莉文老师以无比坚毅的信念、爱心及智慧，像璞玉般来雕琢海伦，给了她全新的生命，如同灯塔般引领她的人生方向。
刻苦学习的海伦·凯勒
海伦不分昼夜，像一块干燥的海绵吮吸着知识的甘霖。她拼命地摸读盲文，不停地书写单词和句子。她是这样地如饥似渴，以至小小的手指头都磨出了血。
由于失去听觉，不能矫正发音的正误，她说话也含糊不清。对于一个残疾人来说，世界是一片黑暗和寂静，要学会读书、写字、说话，没有强大的记忆力，简直是不可能的事。但是，海伦·凯勒没有向命运屈服。
她为了能清楚地发音，用一根小绳拴在一个金属棒上，叼在口中，另一端拴在手上，练习手口一心，写一个字，念一声。为了使写出来的字不至于歪歪扭扭，她还自制了一个木框，装配了一个滑轮练习写字。
