还在大学读书时，海伦就时常想：“我努力求取知识，目的在于希望日后能够学以致用，为人类社会贡献一点力量。在这个世界肯定有我的用武之地，而且这件事一定要适合我做，可是，是什么事呢？”
说来奇怪，令海伦困惑的事情，朋友都帮她计划好了。有的说：“你不必勉强自己接受大学教育了，如果你把精神用在与你相同遭遇的儿童教育上，对社会的贡献必然更大，而且这正是上天的旨意。经费的问题你不必担心，我负责去筹募。你意下如何？”
当时海伦答道：“海伦理解你的意思，可是我想在完成大学学业之后，再考虑这件事。”
虽然海伦已经委婉地拒绝了，但是这位朋友仍然不改初衷，不断地试图说服海伦，同时对莎莉文老师进行疲劳轰炸。到最后，海伦实在疲于应付，索性不与他争辩了，而这位朋友竟误以为海伦已默许了。
他在第二天清晨就匆匆起程前往纽约了。他到纽约、华盛顿等地遍访朋友，宣称海伦计划献身盲人教育工作，而且要立即付诸行动。
赫顿夫人得知这一消息后，觉得不可思议，于是立刻写信给海伦，表示要海伦尽快赶往纽约，以便说明事实真相。于是，海伦与莎莉文老师只好风尘仆仆赶往纽约，与那些有意资助她的先生们见面。
其时，洛奇先生正好有事，不能前来，由马克·吐温先生全权代表。几个人为此事聚首讨论时，马克·吐温先生表示：“洛奇先生交代得很清楚，他不会在这件事情上投一分钱。”可是那位朋友仍然固执己见。
海伦并不赞成这些计划。于是对他们说：“你们的计划并不能让盲人真正独立，所以很抱歉，我不感兴趣。”听了海伦的答复，那些人居然愤怒地指责海伦自私自利，只关心对自己有利的事。
让海伦觉得欣慰的是贝尔博士、洛奇先生以及其他几位热心帮助海伦的先生，他们都很开朗、慷慨，而且一直鼓励和支持海伦去做自己喜欢的事情，并给了海伦最大的限度的自由，从不随便指点和干涉海伦的意愿。
他们的做法令海伦感动，也给她很大的启示。她暗自下决心：
只要是真正有益社会，有益于人类的事情，而且又是自己力所能及的，都将尽力去做。
直至海伦上大学三年级时，海伦才遇到了真正替盲人作贡献的时机。
有一天，一位青年来拜访海伦，自称是查尔斯·康培尔。他告诉海伦，他的父亲毕业于柏金斯盲校之后，在伦敦设立了一所高等音乐师范学院，致力于英国的盲人教育。
他来拜访海伦的目的，就是邀请海伦加入“波士顿妇女工商联盟”。当海伦知道这个组织是以“促进盲人福利”为宗旨的时候，立即同意加入。
海伦曾到议会去请愿，希望能够成立一个特别委员会，以此保持盲人的权利。请愿非常顺利，因此特别委员会也很快成立了。而海伦的工作也以特别委员会为起点，这是一个极好的开端。
开始，康培尔先生带领海伦调查了盲人能够做的一切事情。为此，海伦成立了一个实验所，专门教导盲人做些手工艺一类的副业。
为了把这些产品销售出去，海伦又在波士顿开设一家专卖店，其后，又在马萨诸塞州等地方开设了几家分店。
在她看来，盲人有两件事为当务之急：第一件事是如何使每个盲人学会一种技艺，而具备自食其力的能力。同时应该成立一个全国性的机构，以方便盲人之间的彼此联络和职业调查的顺利进行。
第二件事是，为了提高盲人的教育水准，应把目前美国、欧洲等地广泛使用的几种盲文统一起来。
有一天，委员会迎来了不远千里从纽约赶来的摩洛博士。他提出的失明预防法说：“目前盲校中的儿童，约有2/3是因为出生时眼睛受到病菌感染而失明的。像这种情形，如果我们在孩子出生前先加以消毒、防范，那么许多人就可以避免失明的不幸。”
摩洛博士说得很对，要做好这件事并没有想象得那么简单。因为医生与大众传播机构都有很深的成见，不肯轻易打破避免谈这类问题的习惯，因此都拒绝帮助海伦的委员会。
这种状态持续了两年。直至1907年，海伦到堪萨斯市，与一位眼科大夫谈到此事，他说：“这种事以报纸的效果最大，你们为什么不去拜访堪萨斯市明星报社的总编辑呢？说不定他会为你们在报纸上讨论盲童的问题而大开方便之门呢。”
海伦立即拜访了明星报社的总编辑尼尔逊先生，当海伦说明来意后，他却干脆地回绝了海伦的要求。
当时海伦很失望，或者是她的沮丧的表情打动了尼尔逊先生，他忽然又改变了语气：“这样好了，你们要写什么尽管写，至于是否刊载，由我依据情况而定，你认为怎么样？”
这个回答让海伦如释重负。她立即选了几个真实的例子写成报道，送到了报社，结果尼尔逊先生把这篇稿子登在明星报的第一版上面。至此，海伦的工作算是有了一个良好的开端。
接下来，《仕女杂志》也在同年开辟了盲童问题的专栏，海伦又陆续写了几篇稿子，于是全国的报纸、杂志纷纷加以转载，扩大讨论面。之后，针对盲人问题的专刊也相继创办起来了，最具代表性的是《盲人世界》和《盲人杂志》。
《教育百科全书》杂志还委托海伦为他们提供有关盲人问题的论文。从此，海伦的工作量逐渐增多，稿约不断，甚至有点应接不暇，而且时常还得受邀出席各种相关的会议，并发表演讲。
在这段时间里，海伦的生活节奏加快了。她往往急忙忙地赶到会场，开完会回到家，已有另一项邀请在等着自己，有时在同一天内要连赶五六场。
除此之外，她还要抽出更多的时间整理和分类越来越多的信件。由于过于劳累，她感到吃不消，身体每况愈下。
虽然整日忙得不亦乐乎，但是海伦的经济状况却没有根本好转，有一阵子连女仆都雇不起。于是，莎莉文老师每天早上送先生到火车站后，回程时顺道去买菜。
他们出去的时候，海伦就在家里收拾房间，摆放桌椅、收拾床铺，然后到花园里摘花来插，或者去启动风车贮水，还得记住去把风车关掉等。
这些生活琐事耗费了海伦许多精力，偏偏这段时间的稿约和信件又特别多，因此她的工作压力很重。
1906年，州长推荐海伦担任了马萨诸塞州盲人教育委员会的委员。每次委员会开会时，莎莉文老师总是坐在海伦身边，以手语向她转述会议进行的情形。
但是，事实证明，为盲人谋求福利必须借助团体的力量，唯有这样才能引起舆论的注意与支援。
因此，海伦仍然必须出席各种公开会议，如医疗公会和其他公会举办的会议。海伦还必须下工夫练习演讲的技巧，以使她的演讲在群众中更有说服力。
为了达到这个目的，海伦先后向多位老师请教演讲的技巧，可惜效果都不尽理想。就在此时，她遇到了波士顿的怀特先生，他精研音乐理论，据说在发声机的研究上颇有造诣，也许他能帮助她解决这个困扰。抱着这种心理，海伦找到了他。
怀特先生为人直爽而且很热心，他对海伦说：“虽然我不知道自己能做到什么程度，但是我可以把它一直当做新课题来研究，我可以试一试！”
于是从1910年开始，怀特先生每星期六都到连杉来，住在海伦家，星期日回去。在这两天的时间里，他就教海伦表达的技巧。
怀特先生在开始时着重训练海伦的发声器官，然后练习发音，最后才教节奏、重音及声音的音质、音调。
如此，经过3年之后，海伦终于可以勉强在大众面前开口说话了。海伦的第一次实验性演讲是在新泽西州的蒙他克雷。
她站在讲台上一直发抖，一句话也说不出来，尽管她是有备而来，讲演稿早就写好了，而且烂熟于心，但是，偏偏发不出声音。最后，她终于积存了足够的勇气，用尽全力喊出声来。
此时，她感觉自己犹如发射了一枚重磅炸弹，可是台下的观众却说，她的声音像蚊子一样小，根本就听不清楚。毕竟，海伦不是一个容易服输的人，虽说十分吃力，但仍然把预计演讲完成了。
从讲台上走下来后，海伦不禁哭出声来，懊恼地说道：“我根本就说不了话，我太自不量力了，简直是自取其辱，做不到就是做不到！”
海伦虽然这样说，但并没有因此而丧失信心，相反，她又重新鼓起勇气开始更勤奋地练习。终于，海伦总算可以在众人面前说话了，其他工作也因此得以顺利地开展了。
