“还是世子你睡帐篷吧，我以前在山林里钻林子习惯了。”钟江湖说道。
“不，钟妹妹，你睡帐篷，我一个大男人睡在露天也无所谓。”广蒙世子说道。
两个人推来推去，结果钟江湖提议道：“不然我们划拳定输赢，你看怎样？”
广蒙世子无奈，只得同意钟江湖的提议。
于是，两个人划拳。
隐藏在黑暗处的端木彻看着两人，心里在祈祷，希望钟江湖能够赢过广蒙世子。要是湖湖输了，那么湖湖就要睡露天了。
三局两胜，钟江湖赢得了两局，所以钟江湖睡帐篷。
“什么叫朋友，朋友就是有难同当，有福同享，咱要受苦一起苦，所以我也不睡帐篷了，我们在一起围着火堆坐着，说说话儿。。”钟江湖说道。
“也好。”广蒙世子的心里一阵感动，这样豁达从容爽利的女子，正是他所爱。
两人说着话儿，天南海北，到也十分有趣，渐渐地，有些累了，两人都将脸埋靠在膝盖上，睡着了。
山林郊外，更深露重，但钟江湖和广蒙世子靠着火堆，却也不冷。
一夜无梦。
清晨时分，钟江湖和广蒙世子在林间清脆的鸟叫声中醒来。
钟江湖睁开眼眸，发现自己的身上，披裹着温暖的衣衫，是广蒙世子的衣衫。
而广蒙世子却不见人影。
钟江湖正狐疑着，左右寻找，发现广蒙世子走了过来，前衣襟里鼓囊囊地兜装了什么。
“钟妹妹，你醒了，睡得可好？”广蒙世子问道。
“还不错。”钟江湖舒展了一下腰肢，看着他衣襟里裹着的东西，“世子去取了什么？”
“此物我也不识，但曾借宿在老百姓家里的时候，看着他们在灶头火中煨过，十分好吃。”
说着，广蒙世子将衣襟里的物件倒了出来。钟江湖一看那物件，原来是土芋，是类似于红薯之类的食物。堂堂一个世子，当然叫不出它的名字来了。
刚才广蒙世子见钟江湖没醒，他到附近转了转，发现了一片土芋的藤蔓，所以挖了几枚之后，回来到了火堆旁，将土芋埋在火堆里炙烤，然后趁着这个闲功夫，他又回到那片土芋藤蔓边挖了起来。
挖了整整一衣襟之后，他才回到钟江湖的身边。
“好香！”钟江湖吸了吸鼻子，闻见了一股浓郁的甜香味道。
广蒙世子听了，微微一笑，用树枝将火堆里的土芋拨拉了出来。
钟江湖到小溪边简单洗漱，回头时看到了好笑又温馨的一幕。
堂堂锦衣玉食的广蒙世子，正捧着一只烤好的土芋在剥皮。由于土芋太过烫手，广蒙世子将土芋从这只手丢换到那只手，样子十分的滑稽，而他的脸上，也是沾了几抹土芋上的灰。
这个情景，发生在普通男子身上，只能感觉到乡土气息，但是发生在长相俊美的世子身上，却是那样别有一番滋味。
“钟妹妹，快来吃。”广蒙世子将钟江湖叫了过来。
钟江湖大方接过土芋，笑着谢道：“世子这么悉心，以后哪个女子跟了世子，真是有福气了。”
广蒙世子听了之后，心头涌动起一股热流，这是她得到的最佳的奖赏。
两人将土芋当了早膳，吃得热火朝天，然后收拾了一番，将吃剩的兔肉和生土芋打包，骑着马儿上路了。
他们上路，后面的端木彻又不紧不慢地跟着两人。
又是走了大半日的路，接近傍晚，来到了一个小山村。
露宿实在辛苦，广蒙世子不想让钟江湖再露宿，所以对钟江湖说，今晚就留宿在村民家中。
钟江湖也想在村民家中洗个热水澡休息一下，这一路赶来，整个人都灰蒙蒙的。
“好，我们就在村民家留宿。”钟江湖答道。
两人去敲开路边一户农家的门，出来的是一个浑身素衣戴着孝的妇人。一看妇人的样子，就知道是寡妇。
妇人只带着两个孩子生活，家里再无他人。得知这个情况，广蒙世子觉得不便，就离开了。
两人又去敲别家的门，出来的又是戴孝的寡妇。
几次三番下来，都是这样。广蒙世子和钟江湖两人觉得奇怪，好不容易在村口遇到一个推着独轮木车的老者，广蒙世子连忙上去说叨扰，想要留宿在老者家中一晚，然后拿出了一两碎银子，放在了老者手里。
老者狐疑了一下，似乎有所顾虑，思索了良久才说：“我并不是贪图两位小哥的银子才留宿小哥的，两位小哥只答应我一件事，我就留宿你们一晚，这出门在外的，确实不易的。”
“是何事，老伯尽管说来？”广蒙世子问道。
“我家女人多，希望两位规规矩矩，避开她们点。”老者说这话时，苍老的眼眸间全部是灰暗之色，像是很沉重的往事折磨着他。
钟江湖和广蒙世子都觉得这个村庄实在有些诡异，但是他们只求留宿，所以，一切的事情，他们都不会多过问。
“老伯放心，我们只留宿一夜，天亮便走。”广蒙世子说道。
老者听了之后，点点头，让钟江湖和广蒙世子跟着。
“爹！爹！”远处传来了女子的叫声。
钟江湖和广蒙世子朝着前面看去，两个女子朝着他们走来。
这两个女子，一个十七八左右，穿着蓝布碎花的衣衫，另一个穿着一身白麻衣，头上插了一朵麻布做的白花，一看就知道是丧夫的寡妇。
两个女人来到老者的面前，看到钟江湖和广蒙世子的容颜，两人都愣住了。
蓝布衣的姑娘脸涨得通红，连忙底下了头，而白衣寡妇则痴愣了很久，然后低头，两只眼睛还偷偷瞄看钟江湖和广蒙世子。
一路跟着他们走，广蒙世子和钟江湖总算弄明白了。
老者姓单，名叫单老根。这蓝布衣服姑娘，是单老根的闺女小花，这麻衣女子是单老根的二媳妇王翠。
钟江湖和广蒙世子跟着单老根走着，这一路上，除了看到一些弱小男童之外，就都是些上了年纪的老者，根本很少见到壮年男子，这一点，让钟江湖和广蒙世子更加狐疑了。但是，看着单老根似乎很不愿意回答这个问题，所以，两人都没有问。
单老根家在村子的最西头，两人跟着单老根走着，而单老根的女儿小花和王翠各自怀着心思。
很快，到了单老根的家门口。和一般农户家无大异，单老根家的篱笆院落里，有东西两幢茅屋。
东茅屋里住着单老根老夫妻两个，还有未出阁的女儿小花之外，就是住着寡居的大儿媳香芋。
西边那幢茅屋里住着二儿媳妇王翠和小儿媳妇春芽夫妻。
