马达加斯加岛观赏猴面包树最着名的景点是位于岛西部、距离首都700多千米左右的穆隆达瓦地区，驱车先南下途径安齐拉贝，再拐向西到芒里瓦褚镇，从该镇开始路况变得颠簸崎岖，雨季期间（每年的12月到次年3月上旬），一般只有4驱越野车方能通行，交通巴士也有，但是剩下不到300千米的路还需要行车约10个小时，路况可见一斑了。所以，从观赏旅游的角度，每年的4-11月才是到西部旅游探奇的季节，而且，除去猴面包树之外，穆隆达瓦往北210千米的贝马哈国家地质公园是马岛西部真正的瑰宝，这不仅是马国最大的国家公园，也是被联合国列为世界自然遗产的地质和生态保护区，长期以来不便的交通（雨季期间，基本是无法进入的，每年只有5-10月的旱季才能游览）使这里完整地保存了亿万年来马岛孤独进化的独特地貌和生态，高耸严峻的石林，深涧幽谷密布，复杂多样的植被，被誉为“世界最大的天然迷宫”，至今还没有任何一支科考队能完整翔实地探测该地区，所以这里堪称是自然学家和崇尚探索发现的背包客的梦寐以求的圣地。
距离穆隆达瓦大概20千米的往北的地区，因为猴面包树相对密集且能同时看到4种不同的种属而被冠之以“猴面包树大道”的称谓。
这里是最佳的欣赏猴面包树的景点。一路西来，原野上、低谷中虽已领略到了它那高大耸立的英姿，执着而孤独地守望着这片原始沉默的土地；但是此刻跃入眼帘的不只是初识的惊喜，而是震撼和由衷的感慨——数十株粗壮挺拔的猴面包树耸立红土路旁，两旁的田野中三三两两地也还矗立着这样的巨人伙伴，无语地向天边走去，这些都是有着几百年树龄的老人，永远保持着向天空伸展的姿势，树冠虽不繁茂但足够华美而威严。最动人的是日落时分，云霞披红，也给大地抹彩，渐渐投下巨大沉重的树影，偶有当地的村民驾着牛车从树下经过，扬起微微土尘，再消失在视野之外。
猴面包树被非洲人视为神木般尊敬着，在它庞大的树荫下乘凉，滋养的果实与叶片具有医疗功效。生命期虽短且脆弱，它的叶片却含有丰富的抗自由基类黄酮成份。猴面包树的长相非常奇特，它的枝叉千奇百怪，酷似树根，好像“根系”长在脑袋上的“倒栽树”。对此还有一个古老的传说：当波巴布树在非洲“安家落户”时，它不听“上帝”的安排，却自己选择了热带草原，因而激怒了“上帝”，便把它连根拔了起来，从此波巴布树就倒立在地上，变成了一种奇特的“倒栽树”。
直到今天，它仍稀疏地分布在非洲的热带草原上，成为那里的特有风景。
猴面包树属木棉种植物，树干高不过20米左右，而胸径却可达15米以上，往往要40个成年人拉手才能合抱。树冠直径可达50米以上。
由于它看上去活像个大胖子，因此当地居民又称它为“大胖子树”、“树中之象”。热带草原气候终年炎热，有明显的干湿季节，干季时降雨很少。猴面包树为了能够顺利度过旱季，在雨季时，就拼命地吸收水分，贮藏在肥大的树干里。它的木质部像多孔的海绵，里面含有大量的水分，在干旱时，便成了理想的水源。它曾为很多在热带草原上旅行的人们提供了救命之水，解救了因干渴而生命垂危的旅行者，因此又被称为“生命之树”。
猴面包树的果实为长椭圆形，灰白色，长30-35厘米，纵切面约15-17厘米。果肉多汁，含有有机酸和胶质，吃起来略带酸味。既可生吃，又可制作清凉饮料和调味品。在果肉里包裹有很多种子，种子含油量高达15％，榨出的油为淡黄色，是上等食用油。种子还可与杂粮混合食用。
在雨季，猴面包树在枝条上长出3-7片小叶组成的掌状复叶。
叶片中含有丰富的维生素和钙质，是当地居民喜爱吃的蔬菜。嫩叶可做汤，味道极佳；叶片晒干捣碎后，可以做调料。果实、叶片和树皮可入药，当地居民常用来医治疟疾。树皮里还含有丰富的纤维素，可以制作绳子和乐器的弦，也可作为造纸原料，很早以前人们还用它来制作粗布。
猴面包树的木质又轻又软，完全没有木材利用价值。但有趣的是，当地居民常把树干的中间掏空，搬进去居住，形成一种非常别致的大自然“村舍”。也有的居民将掏空的树干作为畜栏或贮水室、储藏室。
令人感到奇怪的是，在猴面包树洞里贮存食物，可以放置很长时间而不腐烂、变质。
猴面包树还是植物界的老寿星之一，即使在热带草原那种干旱的恶劣环境中，其寿命仍可达5000年左右。据有关资料记载，18世纪，法国着名的植物学家阿当松在非洲见到一些猴面包树，其中最老的一棵已活了5500年。由于当地民间传说猴面包树是“圣树”，因此受到人们的保护。
在非洲，猴面包树常常与庆祝丰收以及其他的一些宗教活动有关。
在塞内加尔的塞仑斯，诗人、音乐家、魔术师和史学家这一阶层的人，死后就葬在猴面包树的空洞里。有个着名的英国旅行家就曾在一棵猴面包树的树洞里看见里面躺着20多个人的尸体。除此以外，猴面包树还常常用作旅行者以及动物们的休憩场所。
不仅在非洲，在毗邻非洲的地中海、大西洋和印度洋诸岛上，乃至澳洲北部都可以看到猴面包树，而且，不管长在哪儿的猴面包树木质都有很多孔。对着它开一枪，子弹完全能穿透而过。除了猴子喜欢吃它的果实外，大象也喜欢吃，并且不但吃它的果实，甚至连它的枝叶和树干都吃，所以，在某种程度上来说，大象成了猴面包树的天敌。
在非洲有两种说法。一种说，这是黑非洲土着人的称谓，意为“瓶状树”。另一种说法，认为这是从一个阿拉伯语词汇演变而来。那是很早以前，此种树的荚果被贩运到埃及，当地人不知为何物。但是，他们发现，荚果多籽，就以“布希波布”这个词名之，意为“多籽的水果”。
“布希波布”后来演化成“包波布”。这种多籽的水果状似大面包，猴子和狒狒最爱吃。因此，这种树有一个最广为人知的名字，叫猴面包树。
而这种树的学名则鲜为人知，直译为“指状阿当松”。米歇尔·阿当松是法国着名的植物学家。1749年，他奉派到塞内加尔工作。在逗留的四年中，他搜集到大量植物标本，尤为详尽地描述了包波布树的情状。1759年，瑞典着名植物分类学家卡尔·林奈就以阿当松的名字将这种树命名。考虑到这种树的叶子呈伸展的手指状，故又加上一个形容词，称“指状阿当松”。
第三节奇异民俗风景线
马达加斯加经历了半个多世纪的法国殖民主义统治，从语言、文化，到建筑风格和饮食等方面，处处留着法式的烙印。但是它还是有着诸多属于本国的风俗禁忌。马达加斯加居民由18个部族组成，其中较大的有：伊麦利那、贝希米扎拉卡、贝希略、希米赫特、萨卡拉瓦、安坦德罗和安泰萨卡等。各民族语言、文化、风俗习惯大体相同。在马定居的尚有少数科摩罗人、印度人、巴基斯坦人和法国人，另有华侨和华裔约4万人。民族语言为马达加斯加语（属马来－波利尼西亚语系），官方通用法语。居民中52％信奉传统宗教，41％信奉基督教（天主教和新教），7％信奉伊斯兰教。
